六王爷自上次跟踪失误，损了夫人又折兵，懊丧不已，却也无可奈何。
也只将黄道长软禁起来，并不曾拿他怎样。
一面继续派人寻找泠然，一面四处撒播风声，说是将黄道长抓了大牢，上了刑，想着泠然听到消息，兴许能自投罗网。
这边泠然随池安泰来到戏班，想着也要学些唱戏，将来有个出入。
戏班的班主说:“泠然，咱这戏班子里，从来还没有女孩子。女孩子还是不要做这抛头露面的事。如今这社会，戏不如妓，最是卑贱不过。”
泠然道:“我自小跟着父亲从南方过来，父亲也时常将我扮了男孩子。人不挨饿时才能讲面子，若是食不果腹，抛头露面又怕什么。唱戏虽然靠别人赏饭吃，但终究是要看自己的本事。”
班主没想到泠然前些日子还哭哭啼啼，今日竟讲出如此大气的话来。
泠然如今长高了一些，面容清秀可人，只是仍然有些瘦。班主说:“泠然，你若想学，就学个五旦，长大一些抽个条，再练个好腔，说不定能成个角儿。”
泠然说:“班主，我最喜老生，您看看我。仗节牧羊北海隅，天困男儿，谁念男儿......”
泠然模仿一下那日看到的老生苏武，动作眼神唱词都模仿得如此清楚，班主暗暗称奇。
“安泰？你教的？”班主问。
“班主，不是我教的，我是小生。”安泰答着，也暗自惊奇。只听一遍就能记住，想必这泠然天赋异禀。
班主依然是不肯收她，说:“泠然，这戏班子可真的是没收过女徒。要是让大家知道了，怕是我池家班子的脸，都要被人笑尽了。”
池安泰也说:“泠然，这苦头怕你也受不住，新鲜几日就放弃了。”
泠然说:“若是班主能让我学上些时候，我不入戏班就不入戏班。”
班主心软说:“你想跟着学也无妨，只是教戏的师父严厉得很，你入不入戏班，是不是女孩，他可是不管这个的。”
泠然见班主松了口，施礼道:“谢谢班主！泠然不怕吃苦。”
班主和安泰都认定泠然吃不了苦，自然就会放弃了，哪知过去了些日子，泠然没说过一句苦。
唱念做打一练就一天，一个走步错了，就会被打，被罚蹲马步，举板凳。泠然咬紧牙，一声不吭，暗自对自己说着，只要不倒下，挺挺就过去了。
安泰虽然也是如此吃苦过来的，但看了泠然瘦弱不堪的样子，心疼不已。
“泠然，不要学了。你学了班主也不让你入班上台。”
“不入就不入，总有机会的。”
“泠然，你自小没吃过这苦，我说了我养你，有我吃的就不会饿着你。你这又是何苦？”
泠然说:“安泰，泠然谢谢你，但泠然也不是个安分的人，将来去了哪里，总要有养活自己的本事。”
安泰想着这话，心里忧郁起来:泠然这是不想跟他长久呢！
泠然则想着，安泰不可能一辈子做小生，不可能一辈子唱戏养她。
何况，他算她的什么人？
他们互相看着顺眼，泠然只知道自己愿意看着他，她觉得他好看，觉得与他说话心情好，他受了伤她就难过。
她还知道一个词叫情窦初开。
但她知道将来绝不是如此，绝不是他演小生来养活她。
那到底是怎样，她又不知。
每到夜里躺在床上，她就把他想一遍，想着他对她笑。想着他轻轻喊她:泠然。想着他心疼她的模样。想着他受伤了还怕她看见。
她是希望每天都和他在一起的。
但又想着也许不久就见不到他了，就像婆婆，像煜哥哥和父亲一样，那心里就针扎一样难受起来。
如此翻来覆去，很久也睡不着。
只第二日起床去练戏时，又见他对她笑，她心情瞬间就又好起来了。
泠然长大一些，嗓音日练月练，竟也宽洪厚重起来。而且她天资聪颖，师父一点就透，又不惜吃苦。如今上了装扮，唱起老生来竟毫无违和。
有人来探戏班，见了泠然练习老生，甚是惊奇，说:“果真是女孩子家？”
泠然娇滴滴一个万福，声音清澈婉转，大家方才信了。自然都欢喜不已。
班主却仍顾及颜面，不肯引她入门，说:“男子扮五旦的有，女孩子扮老生的，却是从来没有过。”
泠然入不了班，也上不了戏台，也并不说什么。她在这儿有口饭吃，能和安泰日日相见，这生活，也算是苦中作乐。
黄道长这边，六王爷将他软禁起来，好吃好喝待他，迟迟不见泠然来，如此呆了几个月，就让黄道长回去了。
既然鱼不上钩，那还不如把诱饵撒到水里，拿网捞！
黄道长又去了荷萍镇上，战火已经消停，却仍然没人回来。只剩大火燎过的房屋树木，一片废墟。
不免又长吁短叹一回。
黄道长刚回了岛上，却是出了事情。
这个岛曾是个半荒岛，当初人们来此逃命，在这里建设了些房屋，又辛勤劳作一番，也有了原来村寨的清雅模样。也难怪人们再不愿回那片废墟。
只是黄道长此次回来，却见家家户户大门紧闭，街道上空无一人，偶尔见到个人，也是匆匆而过，问及什么也都噤若寒蝉。
黄道长心生诧异，去到邻居婆婆那儿。
邻居婆婆说:“你这些时候不在，自然是有所不知。那东海里有鬼怪，每天夜里出来吃人！”
“什么样的鬼怪？”
“我不曾见过，别人说是长了个蛇身人脸！”
“如何知道它吃人？”
“村子里的人是有数的，这几夜每夜都会有人消失。”
“那如何不回荷萍镇上去？”
“回镇上还要乘船，如今哪个还敢乘船？”
“这么说，也无人捕鱼了？”
“哎呦喂，那可不敢去了。”
黄道长道谢，回了家。
来不及收拾屋子，就赶紧烧了香，在桌子上铺了黄纸，拿银盏盛了酒，将朱砂溶到酒里，引了火点燃。
灭了火，拿笔蘸了，上上下下画了几大张符，一边画一边念叨。
等这些符都画完，黄道长感觉非常累，就躺下了睡着了。
黄道长睡着睡着，突然一个鱼打挺，起身坐起来，拿了东西就朝外跑去。
