刘娘娘说:“那妖曾说,每日都有人拿人肉养它。”
黄道长拢了拢袖子,说:“的确是说过这句。怪我当时太心急,没多问它几句。”
一位僧人说:“看来每日丢失的那些人,就是被这人杀了,连人身带那些怨魂,一起养了妖孽!怪不得此妖能量巨大,只不知,是何人所为?”
另一位道长略有所思:“若是人所为,那此人想来也是会邪术的。那妖孽又是五毒合体,难道此人是养蛊之人?”
刘娘娘转向黄道长:“你曾说认识养蛊之人,如今可还能找到她?”
“能找到,等过些时候,贫道去会她一会。”
黄道长心想着,上次卢老夫人对付个蝾螈都要我去帮忙,难道是扮猪吃老虎?不管了,等我恢复一阵,去问问她便知道了。
往后几日,每日里失踪的人更加多了,刘知府心内焦急。
泠然见府上人神色匆匆,问一个丫鬟,说:“此处有官兵来了吗?”
“不是官兵,是妖怪!京郊有五六个县,每日都会有人失踪,人睡得好好的,到早上就没了,你说是不是妖怪?”
泠然点点头,回了房。思来想去,来到书房内,拜见了刘知府。
“大人,民女从小跟着婆婆,学了少许本领,能看见别人看不见的东西。”
“哦?你小小年纪,竟有这本事?”
“民女想去出事的县里去看看。恳请大人应允。”
刘知府见泠然说得诚恳又果敢,便应了她。又派了人跟着,以防不测。
泠然坐了马车,到了一个县城里。平日里这街上两旁是商铺客栈,路上车水马龙,热闹得很。最近却是家家户户大门紧闭,搬走的搬走,搬不走的,也不肯轻易出门了。
偶有几个衙役带着刀从街上走过去,但也都神色慌张,巡逻一圈赶紧回了。
泠然寻了个住处,落下脚来。天一黑,她开始用耳朵极力地搜集周围的动静,人声动物声越来越少,片刻寂静之后,泠然的灵觉被打开了。
到深夜,她听见附近有人念起符咒,声音越来越大,越来越大,大到震耳欲聋。一股阴沉的气流弥漫开来,笼罩了整个天空。
随后陆陆续续有人推开了自家的门,蹑手蹑脚地走了出去,走在街上聚在一起,却没有任何交流,只沿着同一条路,一步步走了去。
“不好!”泠然反应过来,赶紧收了灵觉,向外跑去,来到方才那条街上,哪里还有人的影子!
天上月朗星稀,并无阴云,也没有了念咒的声音。
那几个随从跟了出来,说:“姑娘,你大半夜跑出来,可吓死个人,还以为你让妖孽抓了去,回头我们可怎么交差。”
泠然神色阴郁,说:“回去吧。”
大家只当她怕了,即刻驾了马车,连夜回去了。
刘知府这几日,夜夜担着心,此刻仍在书房。
泠然进去。
“大人,今晚,丢了九个。”
“什么!?最多的时候七个,今晚竟然又增多了!”
“大人,那些人,是自己走出去的。”
“哦?”
“是有人施了迷魂咒,那些人被咒语所迷惑,自己走了去。其他人则会昏沉熟睡,对身边事浑然不觉。”
“竟有此事!怪不得神不知鬼不觉就丢了。只不知他们去了哪里?是谁念了这迷魂咒?有何目的?”
“大人,民女追出去的时候,那些人已经不见了。民女没能制止他们,也没能看到他们去了哪里。”
“不怪你。这人太可恨,本府一定要把他抓住问罪!”
泠然告辞,回了房内,顿时感觉头晕脑胀,身上滚烫起来。
泠然只当是夜里着了风寒,只捂紧了被子,昏昏沉沉地睡去了。
清早,果然有人来报,失踪了九人。刘知府多派了些人手,封锁了这些县的城门,对所有来往出入的人严查死守。
一边派人继续查究泠然的来历。他觉得当初低估了她,这个小戏子不得了,闹不好就是自己惹不起的人。
另又去了趟大理寺少卿于庚的府上,说有个亲戚被误抓了。于庚正欲结交他,此时正好卖个人情,一句话的事,将班主放了。
班主得知是泠然的人情,只当是泠然把她自己卖了,方才救他出来,顿时痛哭流涕。
如今又无法去找刘知府要人,只能在刘知府的大门外等着。左等右等,也不见泠然出来,不得已,只能哭着回了。
如今戏班已散,人去楼空,战火刚刚烧过,村子里再无人烟,只剩一片废墟。班主收拾些细软,回他千里外的老家,鹿鸣小镇去了。
刘知府谢过于庚,回了府上。
刚到府上有管家婆子来报:“大人,泠然姑娘病了!昏睡了一天了,身上滚烫。”
刘知府顿时感觉这头又大了一圈,说:“快请大夫给看看。”
“大人,方才老身自作主张,已经请来了,大人恕罪。”
“无妨,快去看着她吧!”
“是,大人。”
“慢着,你也找人给她收收魂!”
“是,大人。”
管家婆子请了大夫,开了药。又找了个神嬷嬷,虚张声势地舞弄一回。
她见刘知府对泠然好吃好喝好伺候,想来这泠然与刘知府关系非同寻常。所以她亲自照料泠然,希望刘知府能看在眼里。
然而几天过去了,泠然依旧昏睡,并没有要醒来的样子,换了几个大夫也无计可施。
黄道长这边,体力恢复了些,便骑了马,去了京郊卢老夫人家。
着人通报一声,卢老夫人让他进去。
黄道长一进门,看见几只巨型蚕正大口大口吃着几块肉。这蚕足有两尺长,由于长期吃肉,竟然长出来一口尖牙,连骨头都嚼得咔咔响。
彼此见过,黄道长说:“老夫人,京郊人口失踪案想来老夫人已经知道了。”
“知道了。黄道长有何高见?”
“那妖孽是用死人怨魂养的五毒。能量巨大,我们六人合力也没伤它分毫。”
老夫人正拨弄那几只蚕,它们已经将一大块肉吃得干干净净,吃得满嘴是血。
“黄道长,莫非是怀疑我杀了那些人?”