往后些时候，太子和皇上都不再犯病。皇上自觉精力还好，又开始上朝了。
太子有了泠然，竟觉得如虎添翼，很多事情都想着与她商量一番。如同她的母亲一样，这小女子是个宝藏，她身上有无穷的能量。
这日，皇上唤太子去御书院，太子忙穿戴好，去了。
“父皇，今日召儿臣前来，不知有何指示？”
“晟煊，你是太子，行事一定要谨言慎行。”
“不知父皇此话怎讲，请明示。”
“有人上了密折，说你私藏包庇杀人犯，可有此事？”
太子明白过来，这敌人，暗的不行，怕是要明着来了。既然要这样，不管你是人是妖，那本宫奉陪到底！
“父皇，确有此事。但儿臣还听说，这杀人犯所杀的，不是一般人。”
“知道不是一般人你还敢包庇！一个百姓竟然杀了州官，无论什么理由，这都是死罪！你就算是个太子，如此落人口实，传出去怎么讲？啊？大家只会说，当今太子徇私枉法，当今官员被人杀了白杀，那以后还有哪个官员肯保你护你？靠老百姓吗？靠他们替你处理政务吗？”
“父皇，儿臣说的不是一般人，并非指他做州官之事，而是他杀人食肉，以人魂养邪！如此为官，父皇觉得不该杀吗？”
“晟煊！你说的这些可有证据？啊？若是有证据，拿出来以理服人，若没有证据，你如此说这些神神道道的事，就不怕让人耻笑了去！”
“儿臣有证据。父皇是要人证还是要物证？”
原来当初，自泠然在黑店落脚，太子派去的人就已经跟踪上她了。这期间发生的事情，太子心里清楚得很。
又将那日泠然放走的小跑堂，徐知州家里的管家，和一些知情人一并抓了来，还抄出来徐知州与黑店的书信来往，如此还怕问不出实话来？
“既是人证物证俱全，那就交于刑部吧。若是果有此事，必然会公示天下，也让其他官员，引以为戒。”皇上语气缓和了些。
“是，父皇。”
太子与刑部尚书苏严素来交好，这事自然很容易就放下了。但泠然却不以为然。
“殿下，民女觉得此事并非结束，而是刚刚开始。”
“现在人证物证都有，还能反了供不成？”
“此人既是敢举报殿下，定是朝中权高位重之人。也必然知道殿下与刑部的关系。因此，殿下通过刑部包庇民女，正入了对方的圈套。”
“哦？那既然他知道拿你不住，出此下策又是何意？”
“制造舆论。怕是如今百姓中已经传开了，想来也都是‘太子徇私枉法’‘朝中官官相护’之类的言论。”
“那又怎样？泠然，真相摆在那里，证据也足以让他们信服。”
“不，殿下，并非不能让他们信服，而是他们不愿意信服。如今对方制造出舆论，已经是先入为主，再添油加醋描述一番，百姓对此津津乐道。谁愿意承认自己的谈资竟是个假消息？”
“哼，舆论有什么用？是能杀了本宫，还是能废了本宫？”
“殿下将来是要做皇上的，到那时，舆论便是八面埋伏！不仅能杀人，还能亡国！”
太子心内一惊，泠然说的没错。
当初先姊在的时候，人们生活苦，但能苦中作乐。自从杀了柔婉公主，顿时民怨沸腾，叛军四起，不可否认其中舆论的力量。
民间有童谣:“皇上杀了亲公主，从此天下百姓苦。”
百姓傻吗？不，是他们的希望破灭了，心中的洪水猛兽便极易被煽动起来，此事，只是一个发泄口而已。
朝中官员腐化，国家内忧外患，地方官员重征徭役，各种苛捐杂税，百姓民不聊生，这才是亡国的根本。
等本宫做了皇帝，一定溯本清源，将贪腐的官员一网打尽，国库充盈了，百姓可减免赋税，官兵无后顾之忧。
“殿下。”
太子回过神来。
“如果殿下将民女送去刑部，则可转败为胜。”
“瞎说。那刑部是什么地方？就是个彪形大汉进了去，不死也得脱层皮。你可算了吧。”太子看着泠然的小模样，哂笑。
“舅舅与苏大人历来交好，他不会亏待民女的。”
“不行。”
“舅舅如果不同意，那民女就去自投罗网了。怕到时，更有的苦吃了。”
太子见泠然心意已决，便让苏严过来接人。苏大人派了个八抬轿子把泠然抬了去，胆战心惊地伺候着，生怕碰坏了一样。
随着“当今太子刚正不阿，不以权谋私”的言论一块散播开的，是更令人心沸腾的消息。
“哎，听说那女孩是柔婉公主留下的孩子！”
“真的假的？”
“真的，能让太子接进宫里去，不已经证实了吗。”
“柔婉公主被杀，算起来也就十四年，这孩子也就十四岁，怎会杀人？还是杀州官？”
“就是，莫说是个女孩，就是个半大小子，那州官是什么人，岂能想杀就杀的。”
“此事定是被人陷害了。”
“不知谁这么可恶，定是看中了太子和女孩背后的力量。”
“也许是当年柔婉公主的仇敌呢。”
“说的对。柔婉公主当年提出精简官职，肯定得罪了不少朝官。”
“那此人也真是太卑鄙了，连个十几岁的女孩子都不放过。”
“说得对。太卑鄙了。”
太子看宫外的舆论差不多了，便让苏严放人。苏严早写好了判决书，将泠然“无罪释放”，赶紧送回去，方才舒了口气。
消息从宫内传到宫外，又从宫外传回宫内，已经是一个月之后了。
皇上听金公公一说，一个激灵:“真的吗？”
“奴才也是听说，并不曾见过她。”
“好个晟煊，好个晟煊，好个晟煊.......”皇上气得浑身哆嗦。
“皇上息怒。奴才想着，太子殿下未曾告诉皇上，也是为皇上着想......”
“让晟煊，带着那女孩，即刻来见朕！”
金公公去传旨意的时候，晟煊与泠然正在书房密谋。见金公公前来，相视而笑。
金公公带二人来到皇上的寝宫紫宸殿内。皇上正在榻上卧着。
“父皇。”
“民女叩见皇上。”
“晟煊，这就是你，私藏的女孩？”
“是的，父皇。”
“你起来，让朕看看。”
泠然起身，抬头。
皇上做了充分的心理准备，但一看见泠然，惊得差点从榻上滚下来。
简直一模一样！
金公公赶紧扶住他。
皇上起身，甩开金公公，一步步走向泠然。
“父皇。”
晟煊向前一步，将泠然挡在身后。
“洺玥的孩子。”皇上看着太子，嘴唇颤抖地说这一句。
“是的，父皇，是先姊的孩子。”
太子故意把“先姊“二字说得重了些。
“皇上，母亲当年被皇上派去和亲，因生下民女，被皇上赐死，皇上应该没想到，民女能侥幸活下来，还能立于皇上面前吧？”
泠然尽力克制情绪，但目光里都是怒和恨。
“不，不，朕不曾杀洺玥，更不会杀你！”
太子与泠然愣住了，曾预想过无数皇上的举动，唯独没想到，他竟会如此说。
