皇上说的没错,南方除了有鱼米之乡,也有蛮荒之野,如今也是多事之秋。
南方流匪并未形成气候,反倒是那些来国内交流的外国人,时常打着“互通有无”的幌子,给百姓灌输一些虚无的东西。
以至于如今,很多百姓都坚信这些洋大人才是他们的救世主,坚信在大洋对岸有他们所向往的生活。
皇上一开始并未将他们放在心上,何况这些人带来了很多西洋的东西,又将丝绸陶瓷带回去,也算是有好处的。
但如今太子发现此事非同小可。这些洋大人,如今已经有了很多信徒,他们愤世嫉俗地否定了大王朝的一切,铁了心要追随洋大人而去。
这些洋大人明里自封“文明人”,暗地里却做尽了坏事。
以“天帝”之名,肆意侵占百姓财物,欺男霸女,百姓略有不从,就会受到“天帝的惩罚”。
洋人有一群打手,专门负责惩罚这些人。由此百姓战战兢兢,丝毫不敢不从。
太子正因此事担忧。
泠然找到太子:“舅舅,泠然愿去安南省一趟。”
“泠然,去安南省做什么?”
“舅舅,安南省是那些洋人出入境内的必经之路。”
“哦?你是想,将洋人封之门外吗?”
“并非,舅舅,如今有些人已经信了他们,若是限制他们入境,必然会引起百姓的不满。”
“那你要去入境之处,又是为何?”
“舅舅,安南省有我们最强大的水师军队。”
“此事,到了动武的地步吗?”
泠然给太子如此这般地商议一番,太子便备了车马,派三检巡查司的辛忠大人陪同,二人上了路。
坐了马车行了两日,又换了船只,辗转半月才到了安南省。
二人先去会见了西南水师大都督蒋淮。
这蒋淮,向来自恃功高,傲气得很。除了对皇上忠心,其他人任谁也入不了他的眼。
若说功劳,蒋淮的确是功莫大焉。他凭一己之力,组建了这西南二十四水师军队。
建水师之初,招兵来的毛头小子多数又懒又笨,还有些混不下去的小流匪。
蒋淮率几个副将亲自带队,纪律严明,训练有素,愣是把这些毛头小子,训成了一个个英武的水军战士。
西南二十四师如今成了一支精锐部队,又从荷兰购买了十五顶大炮,如今外来贼寇无不闻风丧胆。
从此大王朝的水师队伍,成了淮南海域上最牢靠的屏障。
如今皇上不再过问朝政,蒋淮又不把太子放在眼里,在这一亩三分地上,也是霸气十足。
今日见了泠然和辛忠,虽说也是以礼相见,却是傲慢得很。
“二位千里迢迢来本将这儿,不知有何贵干?”
蒋淮明知故问。
“大都督,我听闻,西洋人在我朝境内胡作非为,又宣传什么天帝,百姓趋之若鹜。”
“辛大人,西洋人但凡来这,都是客。他们一不动武,二不烧杀,难不成还要抓了他们不成?”
“大都督,听闻洋人成立了什么天帝教,虽然他们不杀不抢,但是以教义捆绑百姓,让百姓唯他是从。那百姓不吃不喝活活饿死也要交钱交粮给教会,可有此事?”泠然问道。
“就算有此事,我蒋淮从来只跟武斗。带兵打仗是本将的事,拿我那二十四水师去对付什么教会,说出去岂不会被人笑话!”
蒋淮哂笑,显然知道太子的意思,但也显然不想从命。
“大都督,二十四水师是对付军队不假,但是若百姓被邪教蛊惑,对水师军队群起而攻之,只怕后患无穷。”
“哈哈,泠然姑娘,你是个姑娘家,目光短浅些,本将也并不计较。本将的二十四水师,西洋大炮来了也未必能攻的下,几个乱七八糟的教会,还想对付我大水师?哈哈哈哈......”
“教化之后,必是军队。大都督切莫掉以轻心。不然到时皇上怪罪下来,大都督的声名不保。”泠然见蒋淮狂妄得很,心里也是来气。
“不劳泠然姑娘费心。若是此海境失守,泠然姑娘便可提了本将的人头去见皇上。”
泠然见状,只得和辛大人落了脚,住了下来,静观其变。
半月过去了,那教会已经有了上万教徒,洋人更加肆意妄为。
洋人的商船依然每日在此靠岸。海面上风平浪静,平静之下,却似有惊涛骇浪。
一日,泠然正和辛大人议事,听人来报:“姑娘,辛大人,海境上争吵得厉害,就快打起来了。”
二人闻言,赶忙赶往海境。
只见一个巨型商船靠了岸,入境司的人员正和一伙洋人乱做一团。
那几个洋人用蹩脚的汉话说:“我们的子民,也都是我们天帝的儿子,我们是合法的,天帝是允许的。”
“少扯什么天帝地帝,你们船上带了枪支弹药,这是要造反吗?”
“我们是合法的,也是被天帝允许的。”
“什么天帝,我们皇上不允许,就是不合法!来人,统统抓起来!”
入境司哪里管这个,这些人带了枪支入境,若非造反,还能做什么?
一伙洋人被绑了起来,送了衙门。
泠然和辛大人赶忙入了商船内,发现里面的商品琳琅满目,船尾舱内,却是一个个枪支。
这枪支未必就比水师的枪支先进。
泠然和辛大人对视一眼,知道这远在大洋彼岸的奥斯曼帝国,怕是要动手了。
二人退出船舱,让人封锁了起来。
奥斯曼帝国曾是名不见经传的小国,如今却是声势浩大,当初入了这大王朝的丰腴之地,大王朝正值盛世,这洋人看得眼热起来,恨不得一口吞了才好。
如今这苦肉计,果然奏了效,百姓群起而反之,说大王朝的官兵得罪了他们的天帝,天帝自是不会放过他们。
官兵抓了一匹又一匹,这信徒却是层出不穷,被抓的信徒大多咬舌自尽,一时间惨不忍睹......
泠然再次找到蒋淮:“大都督,奥斯曼帝国的战船快到了,大都督可做好准备了?”
“奥斯曼帝国?哼,他们能打到这儿的战船,怕是还没造出来呢!”
泠然张了张口,见蒋淮一意孤行,便不再说话。
即刻修书一封给太子:“殿下,奥斯曼洋人在入境处引起争端,欲以此为借口攻打南境,西南二十四师兵力未必足够,望殿下速速派兵增援。”
太子连忙派大将军吕蒙,带了虎符前来调兵。
谁知援兵尚未到地方,海面上却是响起了隆隆炮响!