46、指导
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针剑的熟悉练习已经结束，就连中午吃饭的时候，大家也不忘带着自己的剑。因为在定制的时候，剑身就已经刻上他们名字，这是为了提高持剑者和自己武器的归属认同感。
像简，在他的剑上就刻着Jane；萨利的剑上也同样刻着Sally；费舍的剑上则刻着Fisher。对于他们来说，针剑既是武器，也是伙伴。特别是前探队和护卫队，对这些专队成员来说，不论什么时候，剑都是他们身体的一部分。
“噗，萨利，你快看爱丽丝诺斯！”伽里提亚的饭差点儿没喷出来。
萨利顺着她的目光看了过去，此时，三队的四个女生都坐在一块，另外三个女生倒还好，选择了幺剑和正剑。但是爱丽丝诺斯却并非如此，她的身边则放着一把魁剑。并不是说魁剑有什么特别的，而是魁剑的体积对于爱丽丝诺斯来说未免有些过了，恐怕她连挥都挥不动这柄巨剑。
就连一队的三个女生都对她的选择感到很诧异。
“伊丽安，你看她。”露西惊讶道。
“别看她，她就是个神经病，一个女生选那么大的魁剑，根本不是正常人。”关键是爱丽丝诺斯的身材还比较瘦削，完全不成比例。伊丽安敢肯定，这个爱丽丝诺斯绝对通过不了最后的考核。
“……”嘉儿偷看了一眼后，赶忙低下头来，生怕被爱丽丝诺斯发现。
吉尔吉克很是珍惜这次的机会，他不想再栽在最后的考核了。上一次他选择的就是魁剑，但是魁剑是很难控制的剑种，所以在最终的考核他发挥得并不好。而这次，他则选择的是适中的正剑。
“嚯，伍德林迪，你的队员很不错么，我看你们队伍有可能会少一个参加最后考核资格的队员。”力坦指的是爱丽丝诺斯。打完饭后，他和柏晟正朝吉尔吉克和默恩那桌走去，在半路上当然也不忘嘲讽一下他的老对手伍德林迪。要不是他，他们二队也不可能被叫做“捕鱼队”，现在可倒好，几乎同期所有队伍都知道了这件事，这让他很气不过。
“这就不用你担心了，我们队的成员各个都很不错，在我的带领下更是如此。”伍德林迪闭着眼睛，一副了不得的模样。
“是是是，当然是不用担心了。”力坦朝他的队员看去，然后嘲讽道：“一个自大狂，两条保镖狗，三个神经女。”
他分别指的是伍德林迪，斯图尔特、贝尔诺特兄弟，以及莉莉娅、格温和爱丽丝诺斯。唯一没有提及的就是内尔，因为内尔是一个没有黑点的人，这他还是要嘴下留情的。
“唉，想不到一个人缘很好的话痨现在倒成了泼妇，真是可悲可悲。”伍德林迪云淡风轻地叹了口气。
“想当初摇尾乞怜地想加入我们队，现在倒开始狂妄起来了，我今天就好好教训你！”力坦早就想这么干了，他撸起袖子，想要痛扁他一顿。此时，其他班的成员都朝他们十班这边看了过来，等着看好戏。
“行了，力坦，你想让人看笑话吗？”一旁的柏晟上前将他拦了下来，他真搞不懂，他们十班的三个队长怎么都这样幼稚、阴阳怪气的。不过仔细想想，也不完全是这样，二队的简似乎还算是比较正常的。
“爱丽丝诺斯，有人瞧不起你，你现在就给他表演一下，证明你是可以驾驭这把魁剑的！让他见识一下我们三队的实力！”伍德林迪热血澎湃地激励道。
“好！”一旁的爱丽丝诺斯慷慨激昂地站起身来，然后双手用力一抬，便将那把巨大的魁剑抗在了肩上。
她的这一举动着实惊到了力坦，他没想到这个爱丽丝诺斯竟然能把这样一柄巨剑抗在肩上。简也觉得很不可思议，别看她身材瘦削，但是倒还是有些力气的。看上去，她似乎也不是特别费力。
不过，下一秒发生的事情便让简转变了想法。
“咣当！！”
她肩上的巨剑突然向后倒了过去，爱丽丝诺斯一时被巨剑的重量牵制，她的身子也后仰了去。她的剑直接砸在了后面的餐桌上，整个餐桌都被砸成了两截。正在那桌吃饭的人被吓得一哄而散。
接着，力坦就开始嘲笑了起来，伍德林迪也毫不示弱，其他十班的成员都觉得很丢脸，虽然在不同的队伍，但是他们毕竟还是十班的。
“这十班的队员我看哪个都不太正常。”五班二队的桔青说道。
“我倒是觉得挺有意思的，你不觉得吗？”亚安微笑着看着那边的情况。
“不觉得。”她翻了个白眼。
下午的空靴熟悉训练要比上午更难一些，因为即使大家都不懂用剑的章法，但是也能磨练一下手感。空靴就不同了，它需要的更多是指导，如果没有人指导的话，恐怕他们都会一直原地打转。
“空靴使用的重点主要就有三点。”正当他们在十班训练室内不知所措的时候，卡特走了进来。
听到卡特的声音后，所有人都停了下来，认真地站在原地，听卡特讲话。他们本以为卡特对于他们来说是可有可无的，但是他们现在才知道，他的指导对于他们来说是不可缺少的。
“其一，重心转移。其二，气压峰值的调节。其三，运用方法。”接下来，卡特便一一介绍了一下这三点的详细内容，这跟他们在文化课上学习的有很大的不同。这更侧重实战和应用。
在运用空靴的过程当中，肯定会使原本个体对重心地感知发生变化，所以个体要始终保持对重心的感知，才能保持平衡，否则的话，这反而会造成致命性的失误，给敌方制造进攻间隙。一旦失去感应重心的平衡感，那使用者便会处于一个非常被动的状态，什么都做不了的。
在第二点，气压峰值的调节上，是要结合个体的选择以及个体的客观情况来综合考虑。个体的选择方面，要考虑是属于爆发型的，还是灵巧型的。爆发型的则需要将峰值调高至少在2/3以上的水平，而灵巧型的则更着重于短时间内的多次使用，所以气压压缩时间也不可太长。另外，个体的客观情况也要充分考虑进去，包括使用者的体重、使用者持有针剑的类型。如果针剑是魁剑型的话，那就需要更高的气压峰值才行，否则是根本不能抵消掉针剑的重量的。
而最后一点，则是灵活运用。不能把空靴当成一个附属品，要习惯它的存在，把它当成自己身体的一部分，只有这样，才能彻底习惯空靴的重量感。在战斗中，也不会有排斥的反应。空靴的灵活运用不仅仅体现在进攻和躲避的完美结合，它更能够提高使用者的个人能力，这都需要长期以往的练习才行。
听过卡特的话后，大家瞬间觉得清晰了很多。
“卡特老师，您怎么回来了，不是去出任务了吗……？”伽里提亚弱弱地问道。
“那种任务艾力和迪比克森就能够解决了，既然已经明白了，那就快点开始练习，我会在一旁监督指导你们。”卡特冷淡地回答道。
虽然他的语气仍然没有什么改变，但是大家对卡特的印象也有了一些改变，或许他并不是那样冷血的人。
47、俯冲成长
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训练的时间转瞬即逝，凛冬已过，天气渐暖。现在已经到了初春的三月中旬。绿意渐染了整个环农业带，这也是他们比较集中的训练场地。自然而然，他们的户外训练也变得更勤了些。
“咚咚咚——”
“进。”
以前雅莉吉娜从来没有对任务分配方面有过疑问，因为任务调度官彼得·卡尔杜门一向都能够考虑周全，安排也妥当得体。但是这一次，作为十班的训练官，她不能坐视不管。尽管现在十班已经分成了三个队别，而二队也不再受她的管理，她也不能对此充耳不闻。
“哦？原来是雅莉吉娜，怎么了？”他悠哉悠哉地端着杯子，喝着热水。
“那件事是真的？”雅莉吉娜开门见山地说道。
他自然知道雅莉吉娜指的是什么，之前卡特曾经带着申请信来找过他。这个申请信，是关于十班二队实操任务的申请信。因为照理来说，只有正式加入专队、并且有相关经验的人才能够接这种类别的任务。这件事情目前只有小部分的训练官知道。
“消息倒还挺灵通的。是的，你们战事队队长，格斯也已经同意了。”他回答道。那申请信已经有了格斯的签名。
“您是知道的吧？卡特和格斯他们都曾经是精锐四人，格斯的判断肯定会受到个人情感的影响，因为他们曾经都因为……”她辩解道。
“够了！”没等她说完，彼得就打断了她。
“抱歉。”雅莉吉娜也意识到自己说话有些失了分寸，毕竟彼得是任务调度官。
他微微叹了口气，放下杯子，心平气和地说道：“雅莉吉娜，你知道‘救赎’这两个字吗？”
“‘救赎’？”雅莉吉娜有些不太理解他的意思。
“既往发生的事情，确实，它已经发生了，也成了既定的事实，无法改变。剩下的三人承受着无法想象的痛苦，仍然活在这个世上。而现在，既然有人在‘未来’的身上，看到了一些可能性，那为什么不给他、给他们一个‘救赎’的机会。”昔日的精锐四人，现在只剩下的三个，格斯、马鲁斯和卡特。
事过境迁，所有的事情都已经改变了。马鲁斯现在沉沦、浑浑噩噩地活着，卡特则放弃了当初所有的荣耀，甘心成为一个普通的战事队队员。只有格斯，仍然活跃在专队前线，成了前探队中，战事队的队长。
他的话让雅莉吉娜陷入了沉思，确实，对于当年的事情，她也不过是道听途说，究竟事情是怎样一回事，她也不是特别的清楚。因为这个事情已经完全尘封了，是绝对机密的事情。而他们三人，也从来没对其他人提起过。
“这届的孩子，确实比较特别。”雅莉吉娜从椅子上站起身来，准备离开。
“怎么，要离开了吗？”他抬头问道。
“您都这么说了，我又能说什么，现在看来，我倒是个局外人了。那些麻烦的事情，就交给别人好了。”她耸了耸肩，然后朝门口走去。
“如果你也想让你带的队员接任务的话，我说不定也是可以考虑的。”彼得微笑道。
雅莉吉娜背对着他摆了摆手，说道：“我可是有自知之明的，那七个孩子还没到时候，现在还有点儿早。走了。再见。”一队的队长力坦进步确实很快，但是他的性子太过争强好胜，反而成了拖累点。
“阿嚏！！”
力坦突然打了个喷嚏。
“怎么了队长，看来是有人想你了吧？”露西调侃道。
此时，他们一队的成员正在进行双人格斗训练。由于他们的训练官雅莉吉娜不在，所以力坦暂时接替训练官的工作，在一旁巡视他们的训练情况。
“这是肯定的事情，我人缘这么好。”他自信满满地回答道。
“我看是有人在说你坏话吧。”默恩说道。
“你们可真是多嘴，一个喷嚏都能搞出这么多事儿，赶快给我训练！”力坦指着他们几个说道，一副老家长的模样。
“是是是。”其他六人敷衍道。
器械训练已经已经进行一个多月了，而今天也同样如此，简所在的二队仍然在自主训练，偶尔会出一些专队之间的互动比赛训练。而他们的训练官卡特，在开始的时候给了他们很多的训练建议，后来只是偶尔进行考察，因为他也有很多的事情要做。
虽然相处的时间仍然不是特别多，但是他们对卡特的印象也有所改观。卡特他十分严厉，但是在教授训练知识方面是很有自己的心得的，而且能够言简意赅地讲清楚复杂的事情，这对他们学习成长都是很有帮助的。
“大家先停下训练，我有事要说明。”这天下午，卡特来到他们二队的户外训练场地，并把他们召集了起来。
显然，大家都是有些意外的，因为卡特已经有段时间没来过了，不知道他有什么事情。
待他们站好之后，卡特继续说道：“虽然仅仅过了一个多月的时间，但是大家的器械训练情况已经有很大的进步了。单纯的训练是不能够完全应用在今后接触事情上的，为此，从明天开始，你们要开始出任务了。”
“出任务？”所有人都很意外，因为就连正式专队成员也不是谁都有机会去出任务的。
“我觉得我们还没到时候吧。”简如实说出了自己的想法。
“你们目前的训练程度已经是比较优秀的了，再向上提高会进行得很慢，只有出任务进行更实际的锻炼，才能学会灵活的应变，才能懂得什么是一个团队。过分的理性，和过分的感性都是团队合作的毒素，两个极端、彼此不相容的话，永远是不能得到更好的提高。”卡特说得已经很明白了。
莱西娜就属于团队中过分理性的人，而萨利则是过分感性的人。费舍有的时候却又太过执拗，有的时候也不够理智。而桑德卡本身是一个很会决策的人，但是却很容易被队友的情绪带走，无法做出正确的决策。而密瑟夫和简，则属于比较中规中矩的性子，他们两个是能够平衡队伍的人。
“所以，就这样决定了，你们要做好准备，因为从明天开始，我不仅是你们的训练官，也同样是你们的队友。”说完，卡特便转身离开了。
48、行刑、斩落
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当初报名专队的时候，觉得一年是个很漫长的考察期，而现在，对于他们来说，只剩下寥寥数月。山间初夏的风，燥热而温凉。简骑着马，只身停在山路途中，朝山下的无尽田野望了去，似乎又回到了那个时候，但是一切早已成了过往云烟。
“哥，你怎么了？”见状，在前面的萨利折了回来，而其余的五个人也停下了，朝他们这边望了过来。
“没什么，只不过，萨利，你觉得我们应不应该去找那个叫做瑞德·尚恩的人？”在这一点上，他其实也没有特别肯定的想法。
听到他的话后，萨利眼神突然暗淡了下来，说道：“你觉得我们的父母为什么会放我们自由，让我们自由的去选择。”
萨利的话一下点醒了的简，其实，简一直都知道知道，只不过自己没想要去接受而已。如果他们的父母不想要让他们再涉及这些事情，那他们大可以限制他们的自由，一辈子在中间区域做一个农牧人。
对自己身世毫不知情而平淡地活下去，也是能够幸福的。但是他们并不想那样，不想让他们活得不明不白，甚至连自己是谁都不知道。所以，父母才会把选择的权利重新交给了兄妹二人。
但是一切发生得太过突然，他们还没来得及解释所有的一切就已经命丧黄泉。
“等我们通过专队最终考核后，就去找他吧，不管事实是真是假，总要解除这个疑惑。”简下定决心道。
“嗯。”萨利点了点头。
“喂！！”前面的费舍喊了一嗓子，然后冲着他俩大声说道：“你们兄妹两个到底在干什么，去完了可是会被卡特骂的。”
“来了！”简摆了摆手，对萨利点了点头，“走吧。”
还记得他们当时第一次和卡特出任务时的情景，他们从那些其他班的训练场地走过，那些人并不认为这是多么值得高兴的一件事。还没正式加入专队，就冒着危险去接那种高风险的任务，属实是不值得的。
那些其他班的训练生中，绝大部分都打算训练生加入风险小一些的专队队种，比如说护卫队、调研队抑或决策队，在加入这三类别的专队后，他们要执行的绝大多数任务都是没什么危险的任务。
不过，十班的其他的两个队，一队和三队则不这样认为。两个队长都很不服气，自从二队开始出任务之后，他们很少会看到简他们的影子，就连宿舍都很少会回去。这让他们感到很“不安”，总觉得同属于十班的自己被落下了。终于，也就是在最近，这两个队也开始出任务了，两队的训练官也拗不过他们，最终批准了申请。
其实卡特本以为这七人中会有退缩的人存在，至少会有动摇。但是，让他意外的是，尽管时常会有抱怨，但却也不过是说说而已，该做的事情，他们都会义无反顾地去完成，而且，完成的程度一次要比一次更好。
在这三个多月的时间里，如果有任务的话，他们会将任务放在第一位。如果暂时没有任务，他们则会利用这些时间加紧集训。任务的地点不一，他们很少会在一个地方停留太久，一直都是到处奔波，并在不断的实践当中磨砺自己。
专队是翰斯岛国军队下辖的一个重点兵种，它的筛选、训练以及考核都要比普通兵种更强，它的重要性要远远超过普通军队。专队的军权直接由国王掌控，并由专队总司令官作为下达指令的传递者。所以说，专队总司令只不过空有职位，并没有实际的操控权，所有的重要事件都要有国王的“令”。
因此，专队除了它的主要任务（畸种人相关任务）之外，还有一些其他的事情需要派专队去解决。这里所指的事情就包括间谍任务，秘密镇压任务，特派任务，奇袭任务，国王密令任务等等。
让简印象最深的一次任务就是图尔比特镇的镇压任务，当地的军队已经将图尔比特封锁了，因为图尔比特镇有很多隐藏的、上任国王的残存追随者，是众多残存追随者聚集地之一。多少年过去了，当今国王（女王）仍然通过各种方式来挖掘残党的踪迹，最终还是发现了图尔比特镇的地下残党。
这些残党绝大多数都是同上任国王同族的纳什族，但也有小部分的厷寺族成员。因为当今的国王在篡权之后太过昏庸，甚至连本族的厷寺族人都看不下去了，最终加入了地下反抗组织。这些事情，都是简从俘虏的口中听闻的，这所有的一切都是他过去从来没有接触过的事情。
当他们和当地的军队打入他们的核心基地时，他们需要而且是必须毫不犹豫地将手中的针剑砍向敌人的身体，否则死掉的就是他们自己。他所对付的是活生生的人，而不是什么被叫做畸种人的怪物，就是同他一样的，有血有肉的人。简并不想要这么做，但是他别无选择。
在这种情况下，简才懂得了“去个性化”的威力是有多么可怕，这让他在群体的压力下、在任务的迫使下做出了这样残酷而血腥的事情。当他们完成这个任务之后，好像忘记了自己的存在，好像这双手都不是他们自己的。
让简比较在意的是，其中一个人说的话，当他刺向那个人的胸口时，那人伸出手轻轻地碰触了下简的项链，他神经质般地、满足地笑了两声，他的眼神从一开始的绝望、失望，变成了些许的期待、希望，甚至是心甘情愿地去死。简不明白为什么他看到这个项链会有这样的变化，毋庸置疑的是，他肯定知道这代表着的是什么，所以才能够这般释然。而这，也更确认了自己的疑惑。而当初自己口中坚定的“人性”，如今又剩下了多少呢？
“今后，不要再让我们接这样的任务！”简的眼中布满了劳心的血丝。完事后，他们七人狼狈地瘫坐在地上，背靠着月光下的断壁残垣。他们面无表情，只是呆滞地放空着，安安静静的，什么都没想，什么都在想……
“这就是你们的选择，懂吗？”卡特并没有允诺他。
“杀人，就是选择吗？他们都是罪大恶极吗？”简审问道。
“不是，但是，想要有所改变，路上总少不了流血，不管是邪恶的还是善良的。”卡特意味深长地说道，他们现在才清楚，这不仅仅是个任务，更是一堂课。而这，也是卡特决定领他们出这个任务的原因所在。
萨利的泪划过脸颊，她愈发觉得前方等待着他们的是更让人恐惧而残酷的答案。
49、试探和“开导”
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经过数月的紧急修补之后，雅典娜之墙的破坏部分绝大多数都已经修复完成。之前的受灾区，主要包括西域草原、水木雨林，以及面积最大的东部鱼林。其中，属于重灾区的鱼林地区现在已经完全排除了危险。而西域草原和水木雨林，由于地形地势复杂，可能还有一些隐藏起来的畸种人。
因此，西域草原和水木雨林区域暂时还处于封闭的状态，由专队人员进行最后清扫工作。而鱼林地区则实行半开放的政策，在区域护卫队严格监督下，允许人们进行一定程度上的迁回。但即使是这样，也鲜有人想要再回到那个地方，毕竟，当时的惨状仍然历历在目，那里已经不是过去的故乡了。
在意识到问题的严重性之后，鱼林地区也随即成立了专队分部，以便应对这次事件的余波以及未来的其他可能。成立之后，鱼林地区的专队分部便取代了云杉岩专队分部基地，成为了外城区最大的专队分部。而简他们这次要去的，就是鱼林的专队分部。
这也是他们第一次接到直面畸种人的任务，他们内心说不上是什么感觉，没有太多的期盼、也没有任何退怯，只是觉得这一天终于来了，而今天过后，他们便会通过这个心坎，能够自我认定为专队一份子。
回想起之前在图尔比特镇的任务，简现在觉得，卡特只不过是想给他们打一个预防针罢了。借由任务来告诉他们，不论是面对普通人类，还是今后要面对的畸种人，这都一件残酷的事情，也就是战争。
“你知道为什么那些怪物被称作畸种人吗？”卡特喝了一杯酒，然后意味深长地看着围坐在餐桌的二队成员问道。
当时，在图尔比特镇任务之后，卡特直接便带领他们去了下一个任务，并中途在一家宿店暂时休息。在那个时候，他们还没有完全“清醒”过来，还沉浸在那个任务之中，当他们低头看自己一尘不染的双手时，却总感觉上面都是肮脏的血渍。费舍一度怀疑自己的选择究竟是对还是错。
密瑟夫和简也变得更加沉默，即使是再坚强的人，第一次执行这样的任务，恐怕也没那么容易能够接受。他们对于那些普通军队人的嘲讽根本毫不在意，因为他们已经完全成为了没有感情的工具，而那并不是简他们所想要的。难道说，有勇气加入专队、面对畸种人，就一定要有勇气去滥杀无辜？仅仅是因为上级的命令？
或许在这七人当中，莱西娜是最为“冷静”的人，在事前事后，她几乎都没有什么情绪起伏。同为女生的萨利和伽里提亚根本做不到和莱西娜一样，她们两个还记得莱西娜挥剑砍杀那个母亲的情景。
那位母亲，为了保护自己的孩子，放弃了逃跑，转身直面她们三个，给自己的孩子制造更多的逃跑时间。
“求求你们，放过我的孩子，我的命，你们拿去。”说完，她便跪在地上，拨开散发，露出了雪白的脖颈。
萨利一时间僵住了，手中的针剑迟迟落不下去。就在这时，那个母亲突然从袖中抽出一把尖刀，疯了一般地朝萨利刺了过来。见状，伽里提亚赶忙推开了萨利，并一脚将女人踹开。
这是她唯一的机会，她自知已经无法反抗，于是便颤颤巍巍地站起身来，朝她的孩子走去：“快走吧，我的孩子，你看，出口就在前面，走吧，从今往后，要活个人样。欸？呵呵，我怎么说出这样的话了呢，我们……本来不就是人吗。”
“扑哧。”莱西娜一剑劈了去。
女人当场倒地而亡，而她的孩子，也被前面的其他军人拦了下来，未能幸免。
“没事吧，萨利。”伽里提亚赶忙扶起萨利。
“你实在……”萨利哽咽着，抬头看着莱西娜。
“我？我怎么了，如果不是伽里提亚，恐怕现在死的就是你，在战争中，对别人的仁慈就是对自己的残忍，你未免也太过天真了。”莱西娜甩了甩剑上的血水，然后头也不回地离开了。
萨利也明白这些显而易见的道理，只不过，当她看到这对母子的时候，又想起了发生在自己身上的事情，所以才一时间下不了手。但是萨利并不后悔，这最起码表明，自己尽管受命屠戮，也还未丧失最后的底线。
“因为……他们长得像人？”见没有人回答，费舍便试探性地说了句。
卡特将手中的酒杯放下，深沉地说道：“因为他们就是人。”
毫无疑问，当大家听到这个答案的时候，无不感到震惊。因为卡特的意思是，他们一直以来对抗的就是人类本身。
“父亲……”伽里提亚皱着眉头，低着头。这种事情……
“这不可能，我们之前在课堂上学到的可不是这么说的。”简反驳道。
“是的，畸种人是陷阱区的古老生物，与人类同属于灵长类动物，只不过是进化的方向不同。”伽里提亚说道。这些东西是他们文化课上学到的最基础的知识，畸种人和人类完全就是一个系别的两种不同生物。
卡特哼笑了一声，继续说道：“那些教授的知识只不过是为了给你们洗脑罢了，让你们认为一切的事情都是理所当然的。”
简回想起了几月前，在阶段考核任务时卡特说的话，只不过简后来都一直没有再想过那些事情，所以便淡忘了。当时从他的话中能够了解到，被押运到陷阱区的重刑犯和所谓的畸种人有某种联系。
“你为什么会认为那些重刑犯就是畸种人？”简问道。
“我曾经也押运过‘重刑犯’，所以对这个事情也暗中调查过。”卡特回答道。
“你告诉我们这个事情，是想要做什么？”莱西娜突然反问道。
“问题不是我想要做什么，而是你们知道了之后，会选择怎样去做。”卡特把问题重新抛给了他们。
“你想利用我们去调查？”简猜测道。这些事情，必然绝对机密的。上面既然会选择保密，那肯定会牵扯到很多方面，如果过多涉足其中，想必会少不了麻烦，还有可能会丢了性命。
而且，简敢肯定，他所知道的，绝非这一点，恐怕更深的东西他都已经调查清楚了，只不过在试探他们。
卡特摇了摇头，确实，这其中的一些蹊跷他已经调查清楚了很多，他更想要给他们一些提示，想要看他们会作何选择，“作为你们的老师，我只不过是不想让你们蒙在鼓里罢了，想要怎么做，是你们的选择。”
50、等待已久的对峙
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重回故里，他们的心情更加难以言喻，特别是对于简、萨利、费舍和桑德卡他们四人来说，再次回到鱼林地区难免会让他们触景生情，回想到当时发生的种种，那如同地狱一般的幅卷仍然历历在目。
这个简生活了十几年的地方，现在已经已经变得面目全非，沿途经过的镇子、村落以及散户都已经成了断壁残垣，在杂草丛生的环境下摇摇欲坠。清风拂过，绿色的浪潮在荒芜之间流走，更显荒凉、寂静，就好像从来没有人居住过一样。
“要回去看看吗？”萨利驾着马，停在了简的旁边。
此时，简正眺望着山的另一边，也就是他们曾经的家。
“回去也是徒增伤感罢了，我们走吧。”他们兄妹相视一笑，然后便回到队伍之中，继续赶路了。这一笑，或许只有他们两个才清楚，这是苦涩而无奈的笑。现在的他们，根本没有资格，也没有那个多余的时间去怀恋。
鱼林地区的专队基地建立在该地区的云崖山端，在陡峭而险要的山壁之巅，在那里，有一所废弃的军事古堡。而现在，专队成员对其进行了翻新，并作为外城区（中间区域）的最大专队驻扎分部。
当他们到了云崖山脚时，几人不约而同地下了马，驻足张望。那古堡就像是一座巍峨的大山一样突兀，伫立在山壁之巅、直耸云霄。伽里提亚和萨利站在那里一动不动，夕阳西下，这般雄壮肃穆的景象他们还是第一次见。
虽然萨利也一直生活在鱼林地区，但是在这一切发生之前，鱼林的云崖一直都是封锁的区域，普通的农牧人是不能够进入的。
“这简直……生活了这么多年，还不知道有这样一个地方。”萨利惊叹道。
“你之前也没见过啊？”伽里提亚以为萨利来过这里，毕竟她之前就生活在这个区域。
“没有，这地方之前一直都是封禁的。而且，鱼林区域大得离谱，也不可能哪个地方都去过。”萨利望着古堡说道。
“等以后我们正式加入专队了，我们会去更多的地方。”费舍红着脸，一本正经地把手搭在了萨利的肩膀上。
萨利斜了他一眼，用力地打了他手背一下，说道：“把你的手拿开。”
费舍傻呵呵地笑了两声，然后赶忙把手抽了回来。
“噗。”一旁的桑德卡没忍住，笑出了声。
“你笑什么！”费舍直接把他的脑袋夹在胳肢窝，气急败坏地说道。
“没！我错了！”桑德卡求饶道。
自那以来，他们不是训练，就是执行任务，再不就是在执行任务的途中。已经很久没有这般轻松愉快的时候了，归根结底，他们也不过是刚刚成年的少年而已，只不过世态变迁，他们不得不在各自的路上越走越远。
“莱西娜，谢谢你。”萨利走到莱西娜身边，轻声说道。不管怎样，在图尔比特镇的时候，如果不是她和伽里提亚，恐怕自己早就身受重伤。说到底，还是自己的犹豫不决害了她，尽管坚持了自己的底线，但却拖累了别人。
当听到萨利的道歉时，莱西娜还是有些意外的，这还是她来到这里第一次有人会这样跟她说话，他冷淡地回道：“没什么，只不过也是为了保护自己而已。”
“看来，这么长时间的相处，也不是毫无作用的。”密瑟夫看了看那边的队友，然后对简说道。
“可能吧。”简随口回答道。
“想不到你还挺多愁善感的。”在这次赶路的途中，密瑟夫也对简了解得更多了。
“只不过重回故乡而已，多多少少会有些感触。”简轻轻叹了口气，然后又问道：“你的故乡到底在外城区的哪里？怎么从来没听你说过。”
“普普通通的一个地方而已，没什么可提的。总之，回不去的故乡才会让人思念，你不觉得吗？”密瑟夫转开了话题，似乎不太愿意聊这些事情。
听他这么说，简也没再多问，毕竟这是他自己的事情。
当他们到达云崖专队基地的时候，迪比克森早就已经在古堡门口等待多时了。自从卡特带他们二队出任务之后，他便将绝大多数的小组内任务交给卡特小组的其余两人，即迪比克森和艾力。
“慢了两刻钟呢。”迪比克森伸了个懒腰，并示意他们跟在自己后面。
当他们进入到古堡内部时才发现原来这个古堡是中空的，中间是一个圆形的广场，而四周则是主要的建筑物，目前驻扎在这里的专队主要是前探队和护卫队，也有少部分的调研队以及决策队。虽然古堡破旧不堪，但是却异常坚固，尽管废弃了这么久，却没有什么损坏，只是进行了简单的修整而已。目前，战事队的办事地点则在广场的正北方古堡。
截至当前，专队已经解决了鱼林地区的沦陷问题，但是其他地区，如水木雨林、西域草原等地的数处地点还未清理干净，这也是专队现在主要集中精力处理的事情之一。简他们进入会议室后，一坐下来，卡特便开始讲解起了本次任务的信息。
他们需要从这里，一路向西，赶到水木雨林的红树林区域，那个区域隐藏着很多的畸种人，至今仍未彻底清除，目前，已经探明的几个危险区域仍处于封禁状态，清理的难度过高，只能保持现状。
而他们的任务，则是去红树林的深处，去确认之前探查人员的情况。
“确认情况？这是什么意思？”简想要知道卡特究竟想要让他们做什么。
“是让我们送死吗？”桑德卡直言道。他们作为新人，恐怕死了上级也不会太在意，只不过是炮灰罢了。
他这么说并不过分，因为他们还从未接触过畸种人的任务。作为还没正式入队的新人，竟然要去确认前辈的情况。而实际上，大家都很清楚，那些探查人员已经失联很久了，肯定已经遇难。
“桑德卡，你未免太低估你们的能力了。”卡特严肃地说道。
卡特并没有那么想，这些孩子的能力他自然心中有数，他们现在的能力甚至要比许多已经正式加入专队的成员要强得多。只不过他们现在还没有意识到而已，他很清楚自己在做什么。
“组长，让他们去做这个任务，是不是有点儿早了？这个任务交给……”迪比克森紧张地说道。听到给他们分配的是红树林的这个任务后，就连一旁的迪比克森都忍不住说上一句。
听到迪比克森前辈的话后，二队的成员更是清晰了此次任务的危险性。
“早？他们之前的任务就是为了这一次做准备的，而且他们也有能力去做这个任务。”卡特的态度坚决。
“什么时候你也变得这么磨叨了？赶快给我们任务的详细信息吧。”简不想再听他们两个在那里讨论这种事情了。
“你这孩子，是真想那么早就进棺材是吗？”迪比克森愤愤地说道，没想到自己好心成了驴肝肺。
“我们已经等这一刻很久了，不管是什么任务，我们都要去。”简坚定地说道。
卡特看了看他们七人，此时，他们的眼神已经改变了，与当初他刚带队的时候截然不同。在他们的眼神里，少了一分怯懦、怀疑与退怯，多了期待与释然。是对于前方的道路，新的方向和征程的转变。
