幽暗的城堡中，基斯·沃德坐在自己特制的座椅上，左手轻轻摇晃着水晶制高脚杯，紫色的酒液在水晶杯中泛着轻微的波澜。
一个全身黑衣的人半跪在他面前，低头汇报着任务结果。
“那个女仆已经死了。”黑衣人的嗓子似乎是坏掉了，声音变得沙哑异常，跟马上就要断气了一样。
子爵轻轻地点了点头，沉声开口道：“有没有留下痕迹？”
“没有。”黑衣人斩钉截铁地回答道。
“先退下吧。”基斯·沃德再次点头，淡淡地说道。他似乎完全没有在意自己曾经的女仆的性命，哪怕玛丽已经在这里干了十年，已经成为了女仆长。
“是。”黑衣人起身后退一步，身影完全融入黑暗，再也找不到踪影。
基斯·沃德轻轻抿了一口水晶杯中的美酒，心中却是有些遗憾。
“这一瓶没有那一瓶的醇香啊。”他不由又想起了自己上次喝掉的那瓶由骑士贡奉给自己的美酒。
基斯·沃德喝着酒，突然有人过来敲了敲他的门。
“进来。”
一个女仆走了进来，低着头，微微弓着腰——这是他新提拔上来代替玛丽的女仆莎娜。
“什么事？”基斯·沃德略有些生气地说道，子爵一直很反感下人们的打扰。
莎娜的腰弓的更深了些，“老爷，有一个人求见您。”
“谁？”
“他称自己名叫戴文·吉尔哈特，来自艾文村。”
“戴文·吉尔哈特？”基斯·沃德轻声重复了一遍这个名字，但他还是没有记起自己和这个人有过什么交集。
嗯，至少这个人绝不会是某个贵族，这附近有头有脸的贵族他都记得一清二楚。
那就是个下等人喽。
基斯·沃德嘴角勾起了一个轻蔑的微笑，“不见。”
“老爷，他说艾文村内出现了一个陌生魔法师，等级不低于二阶。”
“哦，陌生魔法师？”基斯·沃德终于提起了一丝兴趣。
“是的。”
“那个戴文，现在在哪儿？”
“现在还在庄园外等候。”
“让他去大厅等我。”
“是，老爷。”莎娜躬了个腰，低着头走了出去。
基斯·沃德靠在座椅上，仰着头，轻轻摇晃着手中的水晶高脚杯。
感受着从脊椎传达至身体各处的阵阵暖意，他的嘴角不由微微勾起。
“新秩序吗……”
靠了一会儿，基斯·沃德挺直了腰板，把酒饮尽，将酒杯放到桌子上，起身离开房间。
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戴文在庄园的大门前等待。
他的脸上已经长满了胡渣，双眼中也挤满了血丝，看上去像极了一个流落的难民。
左臂的伤口仍然会产生阵阵疼痛，不过只要他小心些，不触碰到伤口就好。
望着眼前巨大的城门，戴文心中充满了激动，以及些许恐惧——当一个平民面对贵族时的恐惧。
“不知道子爵老爷会不会来……”戴文并不确定基斯·沃德是否会接见自己，毕竟自己只是一个平民，唯一的底气就是半吊子一阶骑士的身份和关于那个陌生女魔法师的情报，可是这些不知道能不能入得了子爵的眼。
正当戴文踟躇不已时，城门突然被打开了一道仅容得下两人通过的道路，一个女仆走了出来，沉声说道：“老爷同意了，让你到大厅等候。”
不愧是贵族手下的女仆，就是比村庄里的那些女人漂亮多了！
不过戴文还没有好色到分不清孰轻孰重的地步，他麻利地小跑过去，女仆也转身开始带着他向城堡走去。
闻着女仆身上散发出的幽幽香气，戴文紧张的心略微平静了些，开始用眼角观察庄园内的一切。
子爵的庄园相较于艾文村的确是富裕了不少，来往的平民虽然脸上依旧是那副麻木的表情，但是身上的衣服至少没有多少补丁。
“孩轮到你们家交税了！”
一个声音响起，吸引了戴文的注意力，他将目光移向声音的来源地。
一个穿着银色盔甲，胸前戴着基斯家族特制勋章的骑士兵正在威胁一个平民缴纳税收。
戴文当然不会在意子爵手下的骑士兵向平民收税的事，他唯一在意的是那个骑士兵只是一个身体强壮的普通人，并没有魔力波动。
这不由让戴文松了口气：原来子爵手下并非只有非凡者，其中也是有普通人存在的。
那个平民脸上写满了恐惧，那不只是对于被收税的恐惧，其中还夹杂着其他的什么，不过戴文不知道该怎么形容那种情绪。
“骑士老爷，上个月不是刚刚交过吗？”平民颤颤巍巍地嗫声说道，双腿不断地颤抖。
“让你交税就交税，少废话！”骑士兵拔出挂在腰间的佩剑，用剑身把那个平民一下子拍到在地。
不过戴文有些不确定，究竟是骑士兵用剑把那个平民拍到的，还是那个平民自己站不住摔倒的。
“是，是。”平民麻利地爬起，转身给骑士兵跪下行了个礼。
几个动作一气呵成，仿佛排练过无数遍，已经刻进了骨子里一样。
“低贱的下等人，废话真多，让你交税就交税，记住这次教训，否则下次我用的可就是剑刃了！”
“是，是！”平民再次磕了几个响头。
“给你一刻钟的时间，等会我会回来找你，你可别自讨苦吃啊。”骑士兵说完，昂起头，不屑于再看这个平民一眼，就像不屑于看路边的垃圾一样，转身朝着下一家走去。
“管好你的眼睛，不要到处乱瞄，我们就要到了，要注意你的态度。”女仆头也不回地说道。
“是。”戴文点点头，将自己的目光收回。
只是耳边，依旧可以听到平民们从困惑到恐惧、不断变化着的声音。
“这就是贵族的庄园吗？为什么感觉和艾文村并没有什么区别呢？”
戴文脑海中突然浮现出这样一句话，不过他随即摇了摇头，把这个不敬的想法甩出脑袋。
他充其量也就只是个平民，没有资格对贵族的庄园评头论足。
“还是办正事吧。”
