小年夜，京都大街小巷张灯结彩，偶尔能听到一两声爆竹，年味儿越来越浓。
即使边疆有战事，也不影响寻常百姓诚心地祈祷来年会更好。
宫墙内亦是灯火通明，大红灯笼映照着各处宫殿，只是寂静得很，让这份喜庆中透着一丝诡异。
到了后半夜，突然下起鹅毛大雪来，夹在寒风中，刮得脸生疼。
天还未亮，雪渐渐堆积起来，沉闷的宫门却突然打开。
一阵阵匆忙的马蹄声呼啸而过，卷起漫天雪花，迷住了眼睛。
马上的年轻男子嘴唇皲裂，然而一双眼睛却亮得惊人，定定地盯着前方。
跑了大约几百米，他忽然勒住手中缰绳，身下的马便猛地刹住了后脚，抬起前脚长鸣了一声，划破了寂静的凌晨。
身穿盔甲的年轻男子翻身下了马，匆匆上了台阶，他手里拿着红色信笺——军中最紧急的情。
刘天庆见状眼皮一跳，睁大了眼睛上前询问了几句，随后匆匆地走进了皇帝的寝宫。
时过点卯，有一辆青色朴素不起眼的马车，缓缓地驶动起来，压过新下的雪，留下长长的，深浅不一的车辙印。
马车在了安昭寺大门前停了下来，有一穿着绿色华服的男子随后从马车里下来，在无忧的带领下，走进安昭寺。
与此同时，早朝上，众朝臣听着刘天庆念着从北疆快马加鞭送达的军报，震惊不已。
北雁疑似发生了瘟疫，请朝廷早做打算。
这是军报上唯一的内容。
不过一行字，加起来还没有二十个字，却足以教人无言以对。
满朝文武今天的早朝会是今年最后一个早朝，与寻常一般在早朝上听萧鸾胡扯吹牛皮，再附和怕马屁，这一年就能平静地画下句点。
谁曾料到，会这个被寄予厚望的早朝上，听到如此骇人听闻的消息。
满朝上下，一时人心惶惶，心乱如麻。
北雁怎会突发瘟疫？
如今疫情如何了？
疫情是否凶险？
可有扩散的趋势？
朝廷又该如何打算？
是否派医者前往？
该派谁去？
......
如此等等，不一而论。
皇帝看着底下惊慌失色的众人，竟无一人在听完军报后站出来给出一个解决法子，甚至连个屁都没放一个！
平时芝麻大的事情都能议论上大半个时辰，如今真有事情发生了，一个个又惜字如金。
还真是从没让他失望过啊！
皇帝大病初愈，准确来说也没愈，就是听闻了大萧入侵，作祟的自尊心让他从病床上强撑着起来，吊着一口不肯服输的气。
离秋猎不过三个月，皇帝却像是老了十岁，脸色难看得很，原本颇为健朗的龙体，此时裹在繁缛的龙袍里，像枯木一般，又干又皱。
他抬起厚重的眼皮，浑浊的瞳孔透着精明，声音低沉而凛冽：
“容国公，关于北雁瘟疫一事，你有何看法？”
被点名的容国公上前一步，神情严肃地开口：
“回皇上，老臣认为应当即刻筹集能医治病症的药草，再让有经历过大小疫情的太医们前往北雁诊断并且早做控制和治疗。”
音落，朝堂便有窸窸窣窣的议论声，似乎对容国公的回答颇有异议，皇帝状似思索，并没有出声。
萧鸾抬眸敲了敲紧皱着眉头的皇帝，又把朝臣的议论声听了个大概，勾出一丝冷笑，缓缓地开口：
“容国公是否太了小题大做了？北雁百姓患的是不是瘟疫还尚且不能确定，就大费周章地准备药材，若只是寻常风寒病症，朝廷该如何向天下人交代？”
没错，萧衍派人送来的军报上，写着“疑似瘟疫”。
中原地区药材有限，虽没到千金难买的程度，但也不是说筹集就能立即筹备出来的。
倘若朝廷颁下指令收集药材，而后发现北雁镇并没有瘟疫，那要如何向被征收药材的百姓和商人解释？
然而容国公却不这么认为，“瑞王殿下此言差矣，燕王殿下想必是在疫情初期便派人来报，好给朝廷争取应对的时间，不可能是谎报！”
萧衍岂是那种没有依据就往朝廷送急报的人？
萧鸾听着容国公十分肯定的措辞，若有所指道：
“容国公还真是一如既往地对三皇弟深信不疑啊！”
都到了这个时候，萧鸾还不忘耍心机。
容国公在朝中一向保持中立，萧鸾此时强行把他归入萧衍阵营中，无非是想让皇帝怀疑他！
果然，皇帝闻言看了看容国公，依旧没有眼语。
容国公不屑地冷笑一声，“瑞王殿下，老臣只是就事论事，回皇上的话而已！”
涉及到党争，朝上倒是安静了下来。
此时兵部尚书梁永春见萧鸾竟然为了自己的利益说出罔顾万千百姓死活的话，忍不住上前说道：
“不错，微臣也认为燕王殿下不可能无缘无故送来急报，相信再过几日就有准信儿，我们不如早做准备，防患于未然。”
萧鸾见容国公被自己堵得无话可说，以为自己赢了一成，得意洋洋地把矛头指向梁永春：
“梁大人说得轻巧，如今太医院有资历的太医不多，父皇龙体欠安，太医岂能轻易离京？”
梁永春闻言一怔，随后怒意涌上心头，冲着上首的皇帝行礼道：
“皇上龙体安康自然是最重要的！”
萧鸾竟然将两者相提并论？这是想给他扣一个莫须有的罪名么？
随后转过身，挺直腰板不卑不亢地问萧鸾：
“只是北雁百姓病入膏肓等待救援，莫非瑞王殿下就想给他们一个沉默的答复吗？”
萧鸾一时被噎得说不出话来，“你......”
而此时，仿佛在看戏的皇帝终于开口了：“都什么时候了......”
只是话还没说完，便咳了起来，“咳咳——”
内侍宫女惊慌忙活了起来，好一会儿，皇帝坐在龙椅上喘着气，压着嗓子下令：“废话少说！”
这一会儿，萧鸾已经反应过来，瞪了梁永春一眼，随后皱起眉头，情真意切地开口：
“父皇！儿臣绝无放弃北雁百姓性命的意思，但您的龙体也是万分重要的啊！儿臣......”
说到这，他面露难色，似乎真的面临“忠孝难两全”的难题，眼眶都泛红了，“儿臣也很难做出抉择啊！”
众人一时被萧鸾的高超演技给蒙住了，好一会儿都没能反应过来。
而萧鸾此本人更是卖力，立刻又换了一副状似“为难”地神情，思前想后，在众人目瞪口呆中，提出了一个建议：
“不如......三弟妹前去查看如何？”
