“住口……住口！”宁简语声微弱而狠厉，嘴角轻轻颤动，却不自禁地避开了简青兮的目光。
“好在这小子学不了内功，”简青兮冷然瞥向跌在地上的陈彻，“你若胆敢将‘冰霜结玉’传给外姓，我便当真杀了你。”
“你最好现下杀我，”宁简喘息着，吐出一口血沫，“否则我迟早杀了你。”
简青兮默然片刻，淡淡一笑：“无论如何，你终究是我的亲妹妹……简宁兮，我既不会杀你，你也永远摆脱不掉简家的血脉。”
“别叫我简宁兮！”宁简的眸光霎时间清亮骇人，抬手掰住简青兮的手腕迸力相挣。
陈彻勉力坐起，到此刻才明白简青兮先前为何不让手下杀死宁简；一霎里怔怔望着宁简，说不出话来。他与宁简相识数年，从来没见过她流露出这般失态的、宛如被尖刀剜在最痛处的神色。
简青兮冷哼一声，松开了手。
宁简踉跄倒退，软倒在地，咬牙拾起地上的短刀便要扑跃出去，身躯轻晃，却没能站起来，神情一时倔强孤绝，一时又慌乱恍惚。
陈彻心神震动，想要上前将她扶起，经络中却仍残余着简家冰拳的劲力，手足冰寒乏力，只得僵坐在地，心中倏忽闪过了四年前的隆冬，两人坐在半山腰一株老松下看雪的情形。那时宁简问他：“要过节啦，你回家不回？”他说：“我没有家了。你有家吗？”
他记得当时宁简张望南边，沉默了许久才说：“算是有吧。但我也回不去了。”
而后两人看着漫天雪花缓缓落向山脚下绵延的灯火，宁简忽然说：“叶落尚能归根，雪花落在灯火上却融化不见了，再也回不到天上。”她静默了片刻，一下子站了起来，语声轻快飞扬地说：“我是雪，可我也不想回家。”
当时他嗯了一声，不知该说什么好，心里想着自己连家也没有，不能是雪，那么自己究竟是什么呢。他想了四年，仍然没能想明白。但此刻他忽然觉得想明白了一些，却又隐隐约约，说不清楚。他一边想，一边不自觉地站了起来，走到了宁简身边，轻轻将她搀起，与她倚肩而立。
简青兮也不拦阻，微笑着打量陈彻，道：“小子，你的筋骨很是结实，看来方才我那一拳却打轻了。”
宁简忽然冷笑道：“简青兮，你不用卖弄口舌，你若有胆，便将我们杀了，却只怕你不敢。”
“我不敢？”简青兮环顾堂中，讶然失笑，“先前我本打算将这些人通通杀了，只是又改了主意，想等着温楼主到来，便拿你们同他老人家做一笔买卖。”
宁简道：“你瞒不过我。你若敢杀人，定会设法将堂中之人都杀死，再掠着弓魔离去，这才是你的脾性，是也不是？”
陈彻闻言一怔，他也觉得方才简青兮明明能下杀手，却只是将诸人击晕，着实有些蹊跷；但见简青兮微微一笑，悠然说道：“你既知我脾性，便该知道我绝非心慈手软之人。”
宁简道：“你自然不是心软，呵，我看多半是你受制于人，奉命行事，是制住你的那人不允你杀人。故而你才只敢杀自家手下，却连一个外人都不敢杀。”
简青兮哈哈一笑，连连摇头，片刻后却神情渐冷，瞪着宁简默然不语。
陈彻见状松了口气，问道：“可是先前他不是让四个手下进堂杀人么？”
宁简淡淡道：“那是因为他知道，那四人根本就杀不死咱们。”顿了顿，转头又道，“我说的对么，严公子？”
陈彻一惊，却见严春苦笑着睁开了眼，缓缓站起道：“在下可不敢擅听你们简家的私事，实在是只盼自己未醒。”
说完目光闪烁，却又笑道：“不过既然听见了，在下却有一事甚是好奇，索性就问个明白：我听闻简家老家主简熙只有四个子女，分别以青、春、素、景为名，其中却没有宁姑娘……嗯，敢问宁姑娘的生母是谁？”
宁简恍若未闻，脸色冷然。
简青兮哼了一声，道：“严春，你已经醒来多时了吧，还是根本就未曾晕过去？”
严春笑嘻嘻道：“我猜到简公子不敢下杀手，故而很是放心大胆，方才可真是被简公子勒晕了。”
陈彻心下恍悟，这严春深藏不露，显是和简青兮一样，只是装作重伤，先前众人若当真敌不过那四个简家弟子，严春自会出手相救；而简青兮说要借众人之手除掉不听话的手下，却也未必是假。
他细思严春的心计，不禁骇然：严春先是假作不会武功的富家纨绔公子，料知众人未必能信，便在薛秋声施展闭口蝉之际又假作重伤，更耗力为雷缨锋疗伤，将自己的“深藏不露”展显出来，众人见他已然暴露了修为，多半便不会再疑心于他，却不料他的“深藏不露”竟是藏了两层。
严春眼珠一转，看向宁简道：“方才问得失礼，宁姑娘只当我未问过便是，得罪莫怪。不过我却也实在不知，宁姑娘为何能看出我其实受伤不重？”
宁简淡淡道：“严公子真要我现下便说出来么？”
严春沉吟片刻，笑道：“这倒也不急于一时。此刻在下更想知道，指使简公子的究竟是何方高人？”
简青兮微笑道：“严公子不仅修为深不可测，心机更深过修为；想来早已猜到了，又何必再来问我？”
严春道：“苏州简家近年来行事狂悖无常，我早便猜测或许是有人指使，只是那人既让你行恶，却又不许你杀人，倒真是有些古怪了。”
简青兮道：“严公子自己也古怪得很，那也没什么好说的。”
严春轻叹道：“既然简公子不肯说，在下只好请雷兄帮忙了。”他说到“雷兄”两字时语调倏转尖锐，听来极是异样，一句话说完，那两字仿似仍在堂内嗡嗡震颤。
陈彻转头望向雷缨锋，却见他倏忽睁开了双目，皱眉望向严春。
严春道：“冒昧唤醒雷兄，不知雷兄调息得如何了？”
雷缨锋道：“差不多了。”
严春道：“眼下须擒住简公子，问出他的背后主使；只是我等都受伤不轻，还得有劳雷兄。”
“原来如此。”雷缨锋点了点头，走向简青兮；他先前受了重伤，衣衫上满是血迹烧痕，但此刻目光沉稳，行走起来依然势如山岳。
