帝国议事大厅，穹顶之上，列位圣王的雕像威严肃穆，俯视众生。穹顶之下，怀尔德抬着头，视线扫过众王的雕像，然后他缓缓转身，落座王位。
国王上次出现在这里时，太后曾用他的名义，宣布了若昂的死刑判决。那是屈辱的，但怀尔德什么都没说，什么也做不了。但在今天，已经不一样了。
国王高坐在王座上。他的弟弟，帝国的亲王殿下，在王座右边设坐。曾经的帝国大将军，如今的宰相，威鲁曼公爵坐在了国王左边。柴伍德作为王室的宗亲，恭敬的站在亲王的身边。连梅里斯腾都来了，作为国王的特别参赞，他有幸以顾问和书记员的身份，在宰相的侧后方，拥有了一个坐席。
国王顾盼左右，兄弟、后族、勇将、智者，都是自己的人。在这一刻，面对着议事厅内攒动的人头，看着那些眉眼恭顺、举止慎微的贵族权臣，怀尔德感觉从未如此的踏实。
在赢得了那场席卷全国的战争之后，国王又完成了圣城的权力清洗，在巩固自己的权力根基，他有了更远大的抱负。怀尔德要像那些伟大的圣王一样，将自己的雕像树立在这座大厅的穹顶之上，永远的被世人景仰。是时候了，今天，他将走出这第一步。国王清咳了一声，向威鲁曼点了点头。
宰相站了起来，开始宣读早已准备好的讲稿，内容包括：第一，命令各地销毁武器，铸造农具，鼓励生产的政令。要求各地清理汇报铸造农具的数量，报圣城备查。第二，便是降低税额的政令。为了弥合战争的创伤，国王亲自垂范，削减开资，减少各地税额。同时，要求各地等比减少赋税，减轻人民负担。第三，修改法令，在削减贵族免责权的同时，废除了一批死刑条例。将检查官制度常设，保障人民的申诉自由。
威鲁曼公爵逐条宣读着冗长而枯燥的法令。但这是国王和梅里斯腾若干日月的心血。必须销毁领主贵族们的武备，避免内部战乱，增加农具鼓励生产，以壮大帝国的实力。销毁武器虽然让人肉痛，但削减税赋也给了他们甜头。虽然这样也会减少圣城的收入，但如果能够多开垦土地，一样补得回来。也许再过几年，各地人口增加，领主很快就会被养肥，人民也就能过上好日子了。但养肥的牲畜，也只能被关在圈里，不能让他们成呼啸山林的野兽，所以国王才会进一步的削减贵族在地方上泛滥的权力，并建立检查官制度。
“要不了几年，等权柄足够稳固，国家足够强盛富裕……，万王之王？哼！”国王的眼睛里闪烁着兴奋的光。
终于，威鲁曼公爵宣读完了所有政令。通常，在政令颁布之前，都会有议论，争吵，辩论……，但这一次，所有人都安安静静的。
国王只一愣，便缓过了神。没有争议，政令就算通过了？不可能！没有哪位领主贵族会真心支持这些政令，毕竟他们都有着自己的领地。至于效忠帝国，那只是他们不得不背负的负担，而不是必须的责任。他明白这些人，这沉默绝对不是顺从！他们只是在等待，等着谁第一个跳出来，咬上第一口，他们就会蜂拥而上，把猎物啃得血肉模糊。
可出乎国王的意料，第一个站出来的竟然是——亲王。
“唔？你？有话说？”国王深皱着眉头。在领主之战后，亲王拥有着帝国里最大的封地，最多的人口。他有着巨大的财富，和一只经过锤炼的军队。他就是这个国家里最大的领主，而他却第一个站了出来。
“是的陛下！我有话说。”对着国王行礼，亲王侧转过身来，他深吸了一口气，酝酿情绪，然后大声说道：“我想说，国王陛下圣明——！这是我一直想说的！在领主之战以前，在面对内忧外患的时刻，因为陛下圣明的抉择，首先选择了荡涤国内那些愚昧贪婪家伙，恢复了帝国肌体的健康，才能将我们强健的姿态，展示给那些图谋不轨的野蛮人！迫使使他们收起那些龌龊的心思，不敢再挑衅我们，就像野狗不敢再挑战雄狮的威严一样。说实话，当时我也是动摇的，和很多人一样，我也不明白，陛下为什么放着边境的野蛮人不管？而现在，——就像诸位现在看见的那样，在赢得领主之战以后，我们的边境，是否安稳了许多？！这是什么？是国王陛下的圣明！”
国王愣了。亲王在干什么？他不仅没有反对政令，反而在为自己在领主之战中的决策说话？他是什么意思？
而亲王还在继续：“我在想，当时，不仅我是动摇的，许多人也许都是动摇的。但我们还是胜利了，是国王陛下取得了最终的胜利！哪怕陛下是被迫迎战，哪怕对手准备得更加充分，哪怕他们的兵力是我们的数倍，哪怕他们占据了更多的领地，但胜利是属于国王陛下的！为什么——？因为陛下是正义的！国王是受到历代的圣王和众神祝福的！他是真正的天选之主——！！！”
国王的鼻翼翕张，脸颊发红。他听得仔细，也听得明白。亲王这是在为领主之战定性，也是在为自己正名，甚至在为后世评价这场战争时，定义下正义的方向！他疏忽了，不，是宰相疏忽了！这是早就应该做的事情，却一直等到现在，才由自己的弟弟做实了。如果没有今天他在这里的表态。也许过不了多久，不知还将冒出多少孤魂野鬼，借着这场战争的名义，来质疑自己统治的合法性和神权威严。
亲王撇过眼睛，看见了国王的表情。他知道自己赌对了。而在同时，一个念头冒了出来，也许就不该让斯泰德回去？不！这家伙太聪明了，聪明得可怕！他几乎就没见过国王，却猜透了国王的心思——这篇讲稿就是证明。
收回思绪，亲王整理思路，继续说了下去：“国王是圣明的，是上天之选，但他也是仁慈的！因为就连我——国王的亲弟弟，都收到过尼阿特贿赂和私信。既然我都能在他的贿赂名单上，那么谁能幸免？谁？！”亲王摇了摇头，接着说道：“而在战争中，还有多少人，做过了见不得人的勾当？但陛下追究了么？清查了么？没有！因为陛下仁慈！可陛下用他的仁慈换来了什么呢？是混乱，是骚乱，是对人民肆无忌惮的伤害！陛下是仁慈的，可对人民的冷漠和蔑视，才是一个君王最大的残忍！所以我要说，今天，我就站在这里，站在陛下的身边，做陛下最坚定，最忠实的拥护者！哪怕再来一场战争，哪怕尸骨无存，我也绝不退缩！这就是我的态度——！”
国王站了起来，紧紧的拥抱了自己的弟弟。他全没有想到，亲王会在这场合，给自己如此有力的支持。作为这个帝国实际上最大的贵族领主，既然连他都坚定的站在自己一边，想来也没有谁敢再跳出来反对了。
于是国王宣布，等到柴伍德将政令用玺，传发全国之后，他就准备去奥尔瑟斯宫休养一段时间！眼前已经没有什么大事了，在长时间的操劳之后，他越来越感觉到自己精力的匮乏。而现在，正好是个机会。
但宰相威鲁曼却睁大了眼睛。国王准备移驾奥尔瑟斯宫，自己竟然没有得到消息。但只是片刻的担忧之后，他便兴奋了起来。当国王不在圣城，作为帝国的宰相，第一摄政大臣，他将有机会获得等同于国王的权力。可宰相大人还没能沉醉太久，他的兴奋感就被国王的询问给打断了。
“宰相大人，圣城的监狱里还关押着多少犯人？”
“大概，两百人吧。应该就是两百人左右……”宰相补充道。
国王抿着嘴，他接着问道：“其中有多少贵族，多少平民？定罪了几个，什么罪名，还有多少人待审？”
威鲁曼梗了一下，他有点答不上来。
国王原本想给宰相一个机会，让他顺着这个话题，为那些在押贵族们求个情，作出释放的风声，也为宰相争取一个缓和的执政环境。这都是之前商量过的，梅里斯腾已经说得十分明白，可看这家伙一脸的瞠目结舌，他居然没有去作功课！
国王有点着恼，可他还是耐着性子继续问了下去：“圣城的治安清理也可以告一段落了。那些该判的，我们也判了。剩下的那些贵族们，你准备怎么办呢？”
国王的提示已经非常明显了，可威鲁曼却没有接住，因为他还有着自己的想法。国王准备出巡，自己将会留守。作为一名长期带兵的将军，他习惯性的相信，只有严峻的军法，才能换来坚决的执行。他需要威信，他不想在众人面前，表现“软弱”。
“陛下，我觉得虽然清理已经告一段落，可整顿却需要长期的坚持。既然他们被收监关押，就不会是无缘无故的。在这件事情上，我们还需要在细致一些，只有坚固的纪律和坚定的执行才是最有效的。”
威鲁曼稳稳的站着，声音沉默，头也不抬。
这是国王熟悉的威鲁曼，坚固，坚持，毫不让步，绝不退缩。那份顽固，就像是一整块坚硬的花岗岩。
但现在不是战争时期，而这里也不是血肉横飞的战场，这是国王的地盘。
“对了，宰相大人，我们今年的税收实际能收多少？什么时候能到圣城？战争早已结束，各地的复耕情况如何？国库的粮食还有多少？我可是听说，就在圣城郊外，农民连种子都不够了。您准备怎么办呢？”
面对国王的质询，威鲁曼的额头上开始渗出汗珠。宰相知道，在这个场合，回答“不知道”是十分羞耻的。
梅里斯腾突然清咳了一声，给了国王一个眼色。
“哦，我的大学者，您有话要讲？”
智者站了起来，他知道，在这个时候，这样的场合，让国王和宰相展示一种撕裂，是不合宜的。“陛下，税务，粮库，种子，民生，这些事情都有专门的执事管理，而不是由宰相大人去亲力亲为的。”
“是么？那你说，宰相应该管些什么？”国王瞟了一眼威鲁曼公爵，又向着梅里斯腾问道。
“因为国王是帝国的王，是神在地面上的使者。所以宰相的职责，是维护国王的权威，保持陛下的神性。宰相负责传达您的指示，执行您的决议，保证您的意志通达帝国的每一角落。他必须调集人手，调动资源，处理那些纷繁复杂的人和事务。而不是让陛下直接面对底层的诘问和质难。宰相大人，应该是陛下最有力的助手，而不是佣人。”
梅里斯腾静静说完，不亢不卑。他向国王示意，表示恭顺，又给了威鲁曼一个微笑，回应了他的感谢，同时，他也并不曾忽略过亲王眼中的那一丝冰冷。
“你总是对的。”国王笑了笑，显然，他听懂了大学者话里的意思。“大学士是对的，宰相责任重大，也不能太操劳了。我不在的时候，管理人民，负责税收，以及相关的事情就让给我的弟弟——歌德亲王代劳一下，也给宰相分担一点。而公爵阁下，帝国的刑审判决，我还是拜托您了。”
国王言语恭顺，轻描淡写，就把宰相的权柄剖开，分一半给了亲王。
所有事情都已经处理完毕，国王环视全场。出于礼貌，他习惯性地征询大家的议题，当然，如果没有，他就准备退场了。
可偏偏就有人跳了出来。那人居然是丽莎.索雷尔的表兄，国王任命的宗室大臣。
国王和宰相之间的裂隙清晰可见，而国王显然是想给帝国的贵族们一个宽恕的机会。他不会容忍在自己离开后，圣城里再出现什么重大的变故。而威鲁曼显然不这样认为，作为一位职业军人，他和那些领主们，并没有太多的交集。这位宗室大臣知道，如果现在不争取点什么，以后可能就没有机会了。
“国王陛下，亲王殿下，公爵大人，我有一个提议。”
“嗯，你说。”国王点了点头。
“沃若夫王子殿下既然是帝国的王位推定继承人，我提议，解除您与弗利姆茨的婚约，让索雷尔夫人成为王后。”
“什么——？！！！”国王爆喝，大厅里一片轰然。
在刚刚打磨了所有的贵族，摁住了威鲁曼，提拔了亲王之后，居然有人提出了如此“荒唐”的提议，而且是索雷尔家族一员。在震怒之余，国王觉得不可思议，他们简直就像荒原里的野火，明明熄灭得只剩一团死灰，可有那么一点阴风，他们就会冒出烟，然后继续吞噬一切。
“陛下，这不仅是我的提议，更是王后的意思，我有她的来信。”
“住口！这不可能！你是在污蔑王室！来人，把他押下去！押下去！！！”
“不——！陛下，这是真的！信是大公主殿下送来的！她可以为我作证！陛下——！我说的都是真的……”
