加入神盾局后，瑞暂时也没被派什么任务，只是做一些能力测试和知识普及。
不过瑞倒是一直关注着，伊万和斯塔克的动静，伊万被关进了监狱，而斯塔克和小辣椒坐上了回纽约的航班。
现在外面的媒体疯狂针对斯塔克，原因当然是瑞的出现和伊万的简易战甲。
前者来历不明，所拥有的科技，是个人都看得出来远超现在的钢铁侠。后者虽然简陋，但那胸口的标志可以说和钢铁侠差别不大。
托尼曾经说过，钢铁侠只有他一个，在未来很长一段时间也不会出现另一个钢铁侠。
瑞的出现给了托尼压力，而这个盗版的钢铁侠的出现几乎是给托尼的脸上重重的来了一拳。
正当瑞百无聊赖的坐在甲板上看风景的时候，背后传来了鹰眼的声音。
“瑞，你说的还挺准的，伊万出事了。”
之前瑞请鹰眼调查伊万并盯着他，因为瑞是突然加入，现在还是审查期，权限不足，行动不便。很多事情想做做不了，只能请鹰眼帮忙了。
原本瑞以为伊万被抓，他的任务应该就结束了，但是并没有，说明伊万还有未完成的犯罪。
瑞站起身来说道：“让我猜猜，他越狱了？”
“没有，他死了。监狱发生爆炸，伊万当场被炸死了，还牺牲了一个警务人员。”
听得这话，瑞未皱了一下眉。
死了？不对，如果死了任务应该失败了，自己也会被强制送到那未知的灵界。
看样子，事情远没有表面上那么简单啊。
看着瑞那一副意料之外的模样，鹰眼还是窃喜了一下，不过身为神盾局特工他也不是愚蠢之人，自然知道事情太过巧合。
“我帮不了你了，我有个任务需要外出一趟，另外也帮我一个忙，娜塔莎这次的任务恐怕会有不少意外，我知道你很强，能帮我照顾一下她吗？”
瑞自然是点头答应了下来，毕竟鹰眼也帮了自己，更何况整个空天航母上的人都知道，鹰眼在追娜塔莎。
与此同时的纽约，斯塔克已经回到了自己的别墅。
托尼又将那个小盒子取了出来，将大拇指按了上去。
有些忐忑地说道：“贾维斯，检测我的身体。”
“先生，您今天身体中的钯元素含量为百分之一，冒昧地问一句，您做了什么特别的事吗？”
听到这个答案，托尼有些烦躁的心情顿时平复了下来，甚至还有点小开心。
马克五号的损害和盗版钢铁侠的事，让他觉得是上天在针对他，而钯中毒更是雪上加霜，托尼很清楚，一旦身体中钯元素的含量到达某个临界点，自己也该和这个世界说再见了。
伊万对他说的那句，钯中毒而死很痛苦，就如同一根刺扎在心脏中一样难受。
高兴过后，托尼又意识到了一个问题，那个能治好自己的孩子跑了，而自己仍然找不到可以替代钯元素的其他元素。
只要一天找不到替代品，自己身体中那被清除的钯元素，迟早有一天还是会要了自己的命。
摆在他面前的两条路都不好走，一个不知道跑到哪的神秘人，一个未知的神秘元素，托尼又想到中毒时的头晕、乏力、精神不振、身上的怪异纹路……
又感觉头疼得不行。
从贫到富的感觉爽，但从富到贫的感觉就很糟糕了，吃过甜头的托尼怎么可能还会受得了钯中毒带来的糟糕感觉。
时间紧迫，一方面抓紧寻找替代品，没有就抓紧找未知元素或者人为制造新元素。另一方面，发动斯塔克工业的力量，寻找着瑞的蛛丝马迹。
但很明显，他找不到，只发现了伊万和他父亲的一些资料。
安东·凡科是苏联物理学家，于1963年投靠美国，但是却因为间谍罪，于1967年被驱逐出境。他的儿子伊万也是物理学家，曾经因为倒卖苏联时期武器级别钚材料至巴基斯坦，被判在科佩斯克监狱服刑十五年，无近期资料。
这些对他来说，并非最重要的事，让托尼真正失望的是瑞，这个神秘的孩子，除了几个购买生活物品的资料外什么都找不到，就仿佛人间蒸发了一样。
这时后方传来了开门的声音，打断了托尼的沉思。
“托尼，你得上楼去，控制一下情况。”来者是一个穿着制度的黑人，他叫詹姆斯·罗德，上校，是斯塔克的好友。
“听着，我一整天都在和国民警卫队电话交涉，试图说服他们别派坦克过来，撞烂你的大门，取走这些……他们要拿走你的钢铁战甲，托尼，懂吗？他们玩累了，你说过二十年内也没人能掌握这一技术。结果怎么着，昨天就有人掌握了，并且实践了出来。甚至还有一个不知名家伙的战甲，让那群家伙更加有暴走的冲动，那玩意怎么看都不像是地球的东西！”
托尼一边打的哈哈，一边走到办公桌旁，取出备用的钯块和胸口方舟反应炉开始更换。
从反应炉中飘出的烟雾让罗德有种不好的预感。
“这东西冒烟正常吗？”
托尼解释道：“其实是中子受损，反应炉壁在冒烟。”
罗德看着从反应炉中取出的钯块，又看看雪茄盒中崭新的钯块，有些难以置信，这东西被腐蚀成这样，真的对人体无害？
“你把这玩意放在体内？”
托尼无奈的转过头去，将换好的反应炉放回胸口，然后喝着难喝的药剂。他想这么搪塞过去，但背后的视线让他有些难受。
“你在看什么？”
罗德低着头说：“我在看你，你就像个独行侠一样，没必要这样，你不用独自承担一切。”
托尼转过身，面对着罗德说道：“我希望你能相信我说的话，和外面的舆论恰恰相反，我知道我在做什么，如果你想帮我的话，就帮我找到这个孩子。”
面对托尼递来的照片，罗德看了一眼问道：“这是？”
“别管那么多，帮我找到他就好了。”
罗德看着照片上的瑞，又看了看托尼。
假设一个百亿富翁有着大量的花边新闻，现在身体不好，又急于找一个孩子，还支支吾吾不肯说出实情，求这个孩子的身份？
“他是你的私生子？波兹小姐知道吗？”
罗德的话让托尼喝到一半的药剂又给喷了出来，托尼又不能把实话告诉他，只能一摊手说道：“拜托了。”
