江南小镇，碧水潺潺。
一座邻水而建的小院，花木相依，干净雅致。
“这院子是我儿子去洛阳之前住的，里面的家具物什都是你们年轻人喜欢的样式。”门廊前，一位中年妇人微笑着向面前一对儿俊秀男女热情地介绍道。
“你觉得如何？”皓轩回眸，温和地笑问立于身侧的花好。
“嗯。”花好环顾一圈院中错落有致的草木，轻轻点了点头。
“好，那就这里吧。”皓轩说着，按那妇人说的，让小春子付了半年的房租。
终于要结束颠沛流离的生活了，皓轩的眼角眉梢都飞扬起温柔的喜悦。
“呵呵，一看你们夫妻俩就是知书达理的人，我这院子也算有福气了。”妇人接过银两，笑着抖了抖手中的帕子。
“他是我哥哥。”听到妇人的话，花好咬咬唇，轻声解释道。
“花好……”皓轩轻唤一声，却欲言又止地侧过头，无声地长叹口气。
“你们先收拾收拾吧，我就不打扰了。”似乎也感觉到了两人之间的气氛有些异样，房东夫人客气地说着，转身快步离开了小院。
“这江南的秋，就是比北方的秋温润。”皓轩欲找些言语缓解两人之间的别扭，而花好，已走至院中一棵飘香的月桂树下，望着满树黄白花朵痴痴地陷入了沉思……
???
情有多浓，羁绊就有多重。脚下的路，亦显得愈加崎岖。
因没有了玉兔马，纳兰月朗徒步赶到集市时，已近午时。
月朗顾不得已被薄汗湿透的衣衫，连忙在散落在市场各处的马匹中寻找适合自己的新坐骑。
毕竟是小地方，比不得京城。这集市上的马儿，耕耕地，代代步还行，若是要赶长路，着实差了太多。
“老伯，请问这匹马多少银两？”绕了一大圈，月朗终于叹息着走到一匹枣红色马儿前，温和地对卖马的老人道。看这马的眼睛和毛色，虽不十分出众，但也总比寻常的马儿强一些，总好过徒步。
人在旅途中，有时，不得不妥协。
“哎呦，小兄弟可真有眼光，我家这可是难得的千里马啊！”还未等老人开口，坐在旁边的一位中年男子忙起身，笑呵呵地迎了上来。
“那，大哥，这匹千里马多少银两？”月朗明知这男子在故意吹嘘，却不得不顺着他的话问下去。管它是什么马，能带着自己尽快寻到花好要紧。
“这匹马，要五……”见月朗诚心要买马，老人走到枣红马身边，抚了抚它头上的鬃毛。刚一开口，却被中年男子大声打断了。
“五十两纹银！”中年男子不着痕迹地打量月朗一番，微眯起眼睛道。
“这……哎。”月朗说着，不禁蹙起俊眉，可还是不得不伸手取下腰间的钱袋。
待将钱袋中的银子倒在掌心里，月朗的俊眉锁得愈加紧了。身为贵族公子，从小到大，自己从未亲身感受过生活的琐碎。经过这些日子的奔波，离京时带足的银两，此刻已不足二十两。而那心心念念的女子，却依然不知身在何方。
“可否，便宜些？”月朗掂量着掌心的银子，为难地问道。白净清秀的脸庞，已染了两抹不自在的红云。
“哎，看你和这匹马也算有缘，三十两银子牵走吧。”中年男子拍了拍手，很是大度地道。老人已开始解拴马的绳索。
“这……”月朗攥紧手中的银子，那冰冷而坚硬的触感，让他第一次真真切切地感受到了老百姓的艰难。
“不能再便宜了啊！你去打听打听，看这附近的镇里城里，还能不能找到这么好的马？”中年男子自老人手中接过缰绳，重新坐回到凳子上，不耐烦地冲月朗摆摆手。看这小子一副贵公子模样儿，想不到身上竟那点子银钱……
正午的日光，晒得人有些晕眩，月朗随着人群，向集市的尽头走去。
出了集市，是一条寂静的小巷子。月朗正思量着要去何处找一匹好马，忽而有一个人影踉跄着冲到面前。
“大哥哥，行行好给点儿银子吧，我三日没吃饭了……”是一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的小男孩，八九岁的模样。他跑到月朗面前，扑通一声跪到青石路上，哀求道。
“你快起来。”正陷入沉思中的月朗，被这突然冒出来的男孩吓了一跳。见此情景，他只觉心内一揪，忙伸手欲扶起那孩子。
“行行好吧。”男孩儿非但没有要起身的意思，反而重重地磕了个响头。
“哎，皆是世间苦命人。”月朗惆怅地叹口气，取下钱袋，在仅剩的二十两银子中挑出一块儿不大不小的。
虽如今已是泥菩萨过江自身难保，但看着眼前满脸渴求的男孩儿，月朗实在不忍……
可是，惊愣的男孩儿还未来得及接过那明晃晃的银子……突然，十几个和他一样衣衫褴褛的人向这边冲了过来，吵吵嚷嚷地将两人围住。
月朗还未反应过来，小男孩已跳起来，同那群大大小小的乞丐撕打到了一起。
落着黄叶的青石路上，霎时浮尘四起。月朗有些不知所措地站在原地，欲上前去拉开他们，可根本插不上手。
一个年幼的小乞丐被推搡着向月朗这边倒来。摇摇欲坠之时，他本能地抓住月朗腰间钱袋的一角。
月朗顺势扶住小乞丐，钱袋中的银子，哗啦啦地滚落一地。他还未反应过来，那一群乞丐，已如饿虎扑食般围了过来，眨眼间就将青石路上的碎银子一扫而空。
那个险些摔倒的小乞丐，刚要扯月朗的衣袖擦鼻涕，忽而被一个大乞丐一把拽了过去。
“哎，你们……”月朗刚吐出三个字，那一群乞丐，已如匆匆赶来般，匆匆跑远了……
片刻后，小巷中又恢复了原来的幽静。唯有被踩碎的落叶和空空如也的钱袋，在提醒着月朗，刚刚那一场纷争是真的。
月朗定了定神，自嘲地苦涩一笑，拂了拂身上的轻尘，继续向前走去。无声的叹息中，他对这人世间的苦涩，体味得又深了一层。
月朗绕出巷子，明晃晃的日光晃得他心里愈加茫然。
月朗走到一个岔路口，只见一个穿着碎花衣裳的小女孩，蹲在路边的月桂树下，一抖一抖地啜泣着。
“小妹妹，你怎么了？”月朗缓步走到女孩面前，蹲下身温柔地问道。
忽听见月朗的声音，小女孩儿似被吓了一跳，她揉了揉红肿如桃儿的眼睛，抬起头，如受到惊吓的小猫儿般望着眼前这个好看的大哥哥。
“是迷路了，找不到家了吗？”月朗试探着问道。
女孩嘟起嘴，摇了摇头。
“那是不是哪里不舒服？”见小女孩不再怕自己，月朗温润一笑，“哥哥送你回家好不好？”
“不要，我要去找我爹爹。”小女孩说着，站起身就要往官道上跑。
“哎！小妹妹，想爹爹回家去等。小孩子，怎么可以一个人跑出来？”月朗起身拉住小女孩，想到她独自在此可能遇见的危险，他的心禁不住揪了起来。
“不，我就要去找爹爹！”小女孩倔强地挣扎着，又啪嗒啪嗒地掉起了眼泪。
“你爹，在何处啊？”看见女孩落泪，月朗的心里，愈加不是滋味起来。
“在，在一个叫边疆的地方。”小女孩看着月朗，水汪汪的泪眼中忽而闪烁出自豪的光芒，“我爹是大英雄，去打敌人了！”
“边疆很远很远，你自己怎么去啊？”听了小女孩的话，月朗了然地点点头，心疼地帮她拭去脸上的泪珠。
“我跑着去、走着去、爬着去，反正一定要去！”小女孩望着远方，倔强地说着，眼泪，却如断了线的珠子般，滚滚而落，“我娘亲就快要死了，我要去找爹爹要银子，给娘亲买药。”
看着小女孩无助而倔强的模样，月朗亦不由得湿了眼眶。
“大哥哥，你带我去找爹爹好不好？”小女孩拉着月朗的手，认真地哀求道，“娘亲每天会在这棵月桂树下等爹爹，我不能让爹爹回来见不到娘亲啊……”
孤凉塞外思乡意，唤起芙蓉恋水情……
小女孩的话音犹未落，月朗已泪雨淋零。
“孩子，走，哥哥带你去找郎中，一定会治好你娘亲的病。”月朗轻轻咬了咬唇，低头抚了抚腰间的玉佩，抱起小女孩，坚定地向镇子的方向走去。
没走出几步，月朗忽而顿住脚，回眸深深地望了一眼那棵凝望远方的月桂树。
此时此刻，花好是否亦站在这样一棵飘香的大树下，痴痴地等着自己……
