“笃笃笃……”
马蹄声掺杂着呼啸的风灌进了哈维的耳朵里，这让他很难受。只是比起之前的突围战，这根本不算什么。
那场突围打得实在太惨烈了，敌人的弩箭从四周射个不停，哈维身边不断有团员中箭倒下。
等他们终于冲出了重围，佣兵团的成员也没剩几个了。
剑与圣印现在除了哈维自己，就只剩下了副团长玛吉尔，魔法师林克，还有另外两个一般战斗员。
十四人的佣兵团，现在只活下来五个，这个佣兵团基本上是垮了。
不过哈维也不至于彻底悲观，这一次任务的报酬很丰厚，只要任务能完成，剑与圣印还是能再重建的。
而且幸运的是，雇主那一边没有受什么损伤。
莱登先生，随行的女仆，还有那位传说中的“红发雄狮”里昂·瓦兰汀·贝鲁克，以及最后那一位身份存疑的小女孩，他们全都没有受伤。这是不幸中的万幸。
哈维振作了一下自己的精神，回头检查起了后面的人员。
还好，所有人都在，现在没有人跟丢。
哈维松了一口气，但他还是觉得有哪里不对劲。
他揉了揉眼睛。
我刚刚是不是看漏了些什么？
哈维吃了之前的亏，他不敢再大意了，他回过头去又检查了一遍。
这一回，他终于找到了有哪里古怪。
那个身份不明的小女孩，她的兜帽被吹掉了，她那一头漂亮的银色长发此时正在风中恣意飘扬。
这银发是那些生活在布隆耶尔的银发精灵才有的。但哈维看清楚了，那个小女孩她并不是精灵，她分明长着人类的耳朵！
难道是混血儿？
哈维瞬间感到了窒息。
太多的细节浮现在了他的脑海里，所有的点终于连成了线，而线又最终围成了面。
银发，小女孩，混血儿，“红发雄狮”。
这一切的一切都指向了一个方向。
这个小女孩恐怕就是梅维尔王国当今的第三王女——安莉·贝拉尔·诺丝兰德·伊凡尼登。
哈维不禁为自己的发现震惊。
一般民众或许对王室成员没有过多的了解，但在王国，就连三岁的小孩都知道第三王女有一个外号，那就是“长不大的王女”。
这个“长不大”并不是在说第三王女很幼稚，相反，她今年已经快二十五岁了。可是从外表上看，她仍然是一个十岁不到的孩子。
她之所以会长不大，那完全是因为她是人类和精灵的混血儿。
混血儿和普通人非常不一样，他们本来就极难出生。就算出生了，他们的成长发育速度也异常缓慢。
有人说他们之所以长得慢，是因为混血违反了英雄神的意志。不过顾及第三王女的存在，现在王国和教会都在极力反对这种说法。
哈维还听说过不少关于第三王女的小道消息。混血带给她的麻烦还远远不止这些。
由于她的母亲是从北方邻国布隆耶尔嫁过来的精灵公主，第三王女一出生就被她的那些同父异母兄弟姐妹们联合起来欺负。
更可悲的是，她的母亲也在她刚满十岁的时候憾然离世了。
没有了母亲的保护，她在王宫中的童年更加悲惨了。
哈维在家族的酒会上听人说过，他们说第三王女这不幸的童年让她后来变得十分扭曲。别的女孩都在参加社交，打扮自己，而第三王女长大了却热衷于政治。
哈维听说她十五岁就已经开始参与王国的政治活动了。
在王国贵族的两大派系中，据说主和派的幕后支持者就是第三王女。
她身上还流着布隆耶尔精灵王的血，她甚至能直接牵动北方的银发精灵。
虽然从外表上看，她只不过是一个小女孩，但她的能量已经远非一般的大贵族可比了。
哈维实在是没想到，他这一回居然护送了这么一个大人物。
只是哈维猜不透，第三王女这一次为什么要去艾提耶尔？而且她为什么要特地伪装成商人偷偷去？
她和那些唯利是图的金发精灵之间又有什么秘密呢？
国王现在重病了，第一王子开始摄政，在现在这样一个敏感的时间点，第三王女前往艾提耶尔一定不是去旅游的，她肯定有重大的政治目的。
哈维又想起了之前遇到的袭击者，他们说不定就是敌对的主战派贵族派来的。
当然，他们也有可能是奥瑞恩公国的混蛋。
不过，公国离这里稍微有点远，这种可能性不是很高。
马队还在森林中飞速前进，哈维已经开始了下一步的思考。他在想接下来他要怎么样从第三王女那里捞些好处。
为佣兵团争取更多的利益，这自然是不必多想的。
哈维现在考虑的是如何为他的家族谋利。
虽然在外人面前，哈维总是在讲他的家族有多么伟大，但他自己是知道的，哈维家族在贵族中其实也不过只是中下流，和那些真正的大贵族比，他的家族根本上不了台面。
可如果哈维接下来的行动能得到第三王女的赏识，那他的家族说不定也能得到第三王女的庇荫。
到时候，主和派的大贵族自然也会接纳哈维家族进入他们的圈子。这说不定会成为哈维家族发展的一个转折点。
哈维想一想都流口水了。
如果这事真能办成，提升我在家族中的地位这都只算是小事，更大的甜头还在后头呢。
哈维正沉浸在畅想之中，可这时，他身下的马突然开始喘起了大气，马的状况看起来非常不好。
他又回头看了一眼，其他人的马也都差不多这样了。
哈维一下子难办了。
再这样跑下去只会把马跑死的。如此一来，别说去艾提耶尔，之后他们能不能离开这片森林估计都得两说。
哈维下了决断。
现在必须停下来让马休息。
“大家在这里停下！马需要休息了。”
哈维率先停下了，后面的其他人也相继勒马停下。
哈维只是想让马稍微休息一下，所以他没有要大家下马。追兵现在随时会赶到，没有人敢掉以轻心。
但正是这时，哈维却在众目睽睽之下跃下了马背。
他径直来到了那位银发女孩的驾前，单膝下跪，用右手紧贴左胸，他的头颅谦卑地低了下来。
这是王国贵族向王室致意时专用的礼仪。
在场的所有佣兵团成员全都大吃一惊，他们根本不知道自己的团长现在在做什么。
而银发女孩那边的人却泰然处之，他们像是司空见惯了。
“尊贵的第三王女殿下，哈维家族的因维克托·瑞达·哈维在此向您问安了！”
听到这句话，佣兵团的其他成员才如梦初醒，他们也跟着团长纷纷下马行礼。
这时候第三王女才微微抬起了手，示意他们起来。莱登这时候拿出了近侍的派头，他大声地对佣兵团的众人唱道。
“殿下准许你们起来。”
这时候众人才缓缓起身。
哈维窃喜。
看来我还是挺有眼力的，这一回我算是赌对了。
