话都说到这地步了，百灵夫人赶紧表示：“我哪里知晓太史府接连遭遇难关？这个时候再带走馨小姐，的确太过残忍，还是让她陪伴在亲生父母身边的好。我这就回去跟外子商议，一同向城主大人请命，留馨小姐在风临城。”
侍女们闻言，个个内心欢喜。
送走了百灵夫人，火离国二夫人遣散了侍女们，踏进院子去找那憨厚无能的少年人，他正在用包子渣喂架子上的鸟儿。
“咦？想不到你跟这老金乌鸟玩耍的还不错。”二夫人磕着瓜子儿，挑了个石凳坐下。是该清算清算了。
“谢谢您！”祁北对二夫人是心怀感激的，要不是她赶走了多拿、帮自己解了围，真不知道百灵夫人会发生什么事情。
看着祁北手里的脏包子，二夫人道：“你能有这份心，大老远的买来早点，很是难得。”
一句话，祁北信受触动，眼泪哗哗流：“可是她吃不到了……呜呜呜……”
“我记得你是百戏团里人？太史老爷请你们来演戏呀？太史府给你们的赏银，应该不少吧。平日里演戏，能拿多少呢？”
“我在戏团里打杂跑腿，一个月三十铜板，遇到大方的主，比如说太史老爷，能拿到更多。”
“不是很多。”二夫人若有其思。
祁北点头。
“赏钱不多，还给她破费，这剩下的饭钱够半个月吗？”
“幸好二师兄借了我一点。”
“那你买这包子，是因为她爱吃吗？”
“是我觉得很好吃，就想让她尝尝。”祁北默默觉得，好像有些不妥当。
二夫人哑然失笑：“所以说，你不知道她喜欢什么，而她不知道你要来送包子。你打算直接出现，把包子塞给她？”
“我……我本来要送到她住的地方，可她人不在，听说来了太史府，百戏团正好要来搭戏台，我就过来了。”
“那我明白了。”二夫人点了点头，果然是个反射弧过长的傻小子一厢情愿，“别人的事情，我本不该插手。跟那位百灵夫人，我也没什么仇恨，可今天遇到了你，我觉得还是要说上两句。”
祁北端正了坐姿，双手放在膝盖上，很认真地听：“您刚才帮了我。您就说吧。”他抽搭着鼻子，“啊，我知道您要说什么，我出身低微，配不上她的高贵。”
他摸了摸自己的脸：“而且我长得丑，更配不上，对不对。”
二夫人看着他的胎记，似在说祁北和百灵夫人，又好像在说些别的：“我不评价人的长相。一掷千金或许实则吝啬，温文尔雅可能心怀恶毒，平庸无奇也有真诚实意，看似不闻不问、冷若冰霜，谁知是不是痛得撕心裂肺。我要跟你说的，是别的事情。不管你们之间差了多大，不管别人怎么说道，甚至不论她回不回应，你依然想对她好，是不是？”
黯淡的眼睛立刻发出闪亮光芒，祁北好像找到了知音，一个劲儿点头。
“我想也是这样了。可你这样孤注一掷对她好，究竟求个什么结果呢？”
这句话是问祁北当下的心思，不能再简单，他盯着老金乌鸟吃了大半的鲜肉包：“我想叫她尝尝这个包子啊。”
“仅此而已？”
“对，没有了。”
二夫人补充：“如果只是个送包子，倒还好解决。包子送了，虽没送到，你努力过，就可以啦。要学会适可而止哦。”她一边说，一边紧紧盯着他，希望顽石上能出现个缝隙，赶紧开窍。
适可而止。
这四个字深深刺痛这祁北的心。他立刻在心里说，不，不能停止！
“我、我还想保护她。”他深深吸了一口气，“我刚才表现是不是特别差劲？她是不是更看不上我了？”
二夫人轻言道：“多拿位高权重，又是个不识好歹的色鬼，你无依无靠的，拿什么压他一头？肯站出来救场已经很勇敢了。”
“那她是不是——”
“你期待她怎样回应呢？”
祁北退缩了回去。现实来说，百灵夫人那冷淡的感谢，似乎是自己能得到的所有。
架子上的褪毛高龄鸟儿张开了炯炯有神的双眼，继续盯着祁北手中的包子，嘶鸣两声。
“唉？你还要吃？”对方居然张开光秃秃的佝偻翅膀，亲昵地冲着他连叫数声。
二夫人惊讶：“不是说这鸟儿脾气古怪，对谁都不搭理？怎么想吃你的包子？胃口还不错呢。”
心生亲切感的祁北掰碎剩下的包子，一口口喂给它吃，不一会儿功夫，几个包子居然吃了个一干二净。
“这只鸟儿好像认人，对你可真亲近。”
祁北茫然道：“是吗？可我不认得它。”
二夫人微笑道：“我听说，飞禽走兽并非无心，其实它们才最有感知，只亲近内心干净的人，这才见了第一面，鸟儿就如此喜欢你，可见你的确是个大实心眼的老好人。”
听了这话，祁北十分感动。他想，要是百灵夫人能在、能听到，就好了。
“看你是个善良的人，我才跟你说这些话来。”二夫人循循诱导，“我不说你没成功从多拿手里救下她。那远在你的能力之外。实际上，有些事情，她并不需要知道。比如，你给她带了包子早点。”
“为什么？”祁北睁圆了眼睛，满脸问号。
那就换一种方式继续给他讲明白吧：“不是非得做些什么，才是对一个人好。有的时候，不做什么，也是一种表明心迹的心动。”
“可是我不做，她就不知道啊。”祁北执拗地说。
“所以，你做的事情，她必须知道是吗？”
祁北晕了，百灵夫人也可以不知道？她难道不该知道自己想对她好？
“那你是不是有所求呢？”
“我……”
“在乎一个人，想对她好，可以有很多种方式。你有想过吗？”二夫人轻轻敲打。
祁北老实巴交地承认：“我知道还有别的办法，能想到的，先给她送包子，然后保护她，我还能再做些别的吗？”
果然是个不知退缩的一根筋。
