却说天时闻陇、璋结盟，乃从军师凤君王任坚之见，分兵而战。当日天时以邓煌为前部；魏长为后军；自与军师凤君为中军。前军至汉昌县，正遇陇军。邓煌遂令军士摆开阵势，以备交战。煌见彼阵容杂乱，混然无序，军士皆骨瘦如柴，笑谓众部将曰：“此众亦可称兵乎？”诸将皆大笑。刘穆于马上破口大骂道：“白头枯骨，荆襄老犬可敢与我一战耶？”邓煌闻言，大怒，更不打话，挺刀飞马直取刘穆。穆连忙持枪招架。两马相交，约计不到十合，刘穆汗流满面，无力抵挡。穆连忙回马望本阵逃窜。邓煌在后，紧追不舍，穆为逼之过急，只得挺枪复与邓煌交锋。不数合，刘穆不胜相敌。乃匆忙率兵败退。邓煌乃大驱军马前往追击。一连追了数十里方回，邓煌率军斩首万余级。陇军大败，无不丢盔弃甲落荒而逃。
随后天时引大军抵达，见邓煌大破刘穆，不禁赞叹道：“老将军真乃廉颇再世也！”遂赐邓煌金甲一副。尔后，天时乃令军士依山傍水下寨。天时自领部从数百登高观望陇军大营，见陇营杂乱无章，军士堕落毫无斗志；天时乃顾谓诸将曰：“此等兵吾视之如同儿戏也！”遂还营聚集诸将商议对策。天时先唤周榆皓吩咐如此如此，又唤邓煌吩咐计策，继而唤魏长吩咐如此如此。诸将皆领命率兵而去。天时则自提大军前往埋伏。凤君曰：“主公之谋甚善，然以乏一制胜之妙步？”天时问之，凤君乃附耳低言如此如此，天时大喜遂从其计。
时刘穆正因首战大败，闷然卧于在营中观书消遣。忽人报：“郑将赵衡引众五千来降。”穆闻之，即令请入，问衡曰：“郑天时待汝甚厚，汝何反降我耶？”衡曰：“某虽在彼帐下任重职司掌钱粮。然今某但因运粮迟误仅一时辰即险为彼所杀，若非众官相救劝，恐在下小命休矣！然那郑乾并未罢休，反打了某一百仗。某观其心胸狭隘，难成大事。素闻东川刘穆将军才德卓于今世，无人可及，故特来投奔！”遂以伤口示穆，穆见之，深信其言，以为诚降，乃收之。衡遂以机密事告穆，穆即屏退左右，衡曰：“昨日郑乾与诸将商议，今夜欲来劫营，将军宜先设伏以防之。”穆遂将兵马分拨小而去寨外埋伏以候天时。谋士李雅曰：“何不再遣一军埋伏于彼寨，待彼出劫吾寨时吾却劫彼寨。借彼之道而还治彼身，岂不快哉？”刘穆闻其计，大喜过望，即依计而行，亲率一军暗藏于郑军大寨之外。留赵衡及降卒守本寨。衡见刘穆已中计，大喜，即修书暗中报与天时。天时得衡报，遂令众军皆依计而行前往各处提备。
是夜月黑风高，刘穆亲率两万大军往劫郑营，行半路，回望本寨火光冲天，以为天时劫寨中伏，遂不疑，仍望前而进。行半路忽遇周榆皓引八百兵自右杀来，刘穆亲前迎之，与榆皓战约数合，榆皓即退。刘穆见榆皓兵少且乱不以为意，谓：“此必劫吾寨中伏之残兵也，不足为虑。”遂并不追之，但率兵直杀郑营。至之，不见一兵一卒，但见灯火虚张。穆大惊，乃悟中计。急欲退时，忽闻脑后一人厉声吼道：“乳臭小儿休走，老将邓煌在此！”穆尚未回过神来，及为邓煌一刀斩死于马下，时魏长亦引兵到见穆已死，乃同邓煌招降其余部。陇军见刘穆已死，伏兵甚众，不敢与战，遂降。邓、魏俱以礼相待，因此人心大服。穆谋士李雅乘乱走脱，由小路投西凉白腾去了。
原来天时依凤君之见，令赵衡诈降刘穆，在陇营虚点大火，使穆以为天时中计，放心往劫郑营；令周榆皓在半路以轻兵扮作残兵伏击，以坚其心；待彼入自营时，却好中伏。天时则自引军剿杀西陇伏兵。此战共招降卒万人，夺得战马军械不计其数。
次日天时升帐论功行赏。邓煌献上刘穆首级，天时大喜道：“将军其诚伏波之勇耶！”乃重赏之。诸将亦各献西陇名将之首，天时大喜过望，乃设宴庆功。又大赦降卒，厚赏本部将士，由是人心大悦！天时遂令人将刘穆首级送与巴西庞义以劝降之。
是日，庞曜在城中校场练兵。忽人报：“郑乾派使送来陇将刘穆首级。”曜闻言而叹曰：“吾早料陇兵非彼对手！”乃吩咐部下曰：“唯今之计，但坚守不出，以候彼粮尽而退矣。”从事张嗣曰：“何不派兵先烧其粮？待彼粮尽，自退矣。”曜从之。
是夜庞曜自率三千兵径奔郑军屯粮之所，方出城门，忽见一人引众数千自西南而来。曜恐是郑兵攻城，乃令军士弯弓搭箭警备。只听来将大呼曰：“义羲贤弟休要放箭，我乃吴伯壹也！”曜闻言大喜，遂令军士放下弓箭，自则下马出迎曰：“不知尊兄到此，有失远迎，诚乃失敬！万望见谅！”
原来吴伯壹，名喜，乃豫州汝南安城人也，少与其弟吴雄以侠义闻名河南。尝独战马贼数十，故颇有胆勇。初为亭长，后为避世乱入蜀。州牧炎黄焉素闻其名，乃聘为校尉。后炎黄璋又加其为梓潼郡守，娶其妹吴氏，故有郎舅之亲。有相者云：“将军若得事其主，久后必列显位。”喜向与庞曜相善，有金兰之交。是日，喜在梓潼闻知天时兵犯巴西，乃引本部兵马四千星夜来援。当夜，见了庞曜诉说来意，曜大喜，遂与喜合兵一处，齐去烧粮。
当夜蜀兵至其所，一拥而入，但见灯火通明，却无一兵一卒。庞、吴二将见状大疑，忽闻一声连珠炮响，万箭即随之齐发，顿然火光大起，蜀兵大惊，无不抱头鼠窜。蜀将吴喜正在突围之中，忽闻脑后有人吼道：“匹夫欲投哪里去！”声若巨雷，喜尚未回过神来，早为之生擒，众视之，乃郑将魏长也。蜀兵见之，皆四散奔逃，魏长乘势驱兵掩杀，蜀兵自知难逃，遂降之，长皆以仁礼待之，遂大服。时邓煌亦引兵与庞曜战于寨西，二人战有数合，曜自知难胜，遂引八百残骑奔逃而去。邓煌乃尽降余兵，亦以恩礼待之，遂人心大悦。
却说庞曜引败兵将近巴西，遥遥望见城上尽竖郑旗，知城已失，遂引众投阆中去了。县令王仪迎入城中。
原来凤君早料庞曜必来劫粮，遂将兵马分拨埋伏，后果破之。是时，诸将皆回营交令，天时论功行赏，诸将拜谢。值魏长押吴喜至时，天时忙释其缚，抚其背而问曰：“君名扬中原，乾甚敬焉。若君愿降，乾绝不亏待！”喜曰：“不想君如此厚恩，奈喜与璋有亲，安忍背之？”天时曰：“璋软弱无能，且生性多疑，虽为亲系，安能重君乎？彼若真重君，何遣君于外郡哉？”喜熟思之，遂降之，天时大喜遂加喜为平东将军，喜连忙拜谢。
却说张莽在东川得知驸马战死，又悲又恼，欲发兵御驾亲征报仇雪恨。大将纪幽，乃纪冥之弟也。当日，幽劝莽曰：“君子报仇十年不晚。今郑军大胜，锐气正盛。岂能轻取耶？况郑乾奸诈之辈，不容小视。陛下若真心欲报此仇，则当养精蓄锐，富国强兵，以待良机。那时，何愁不胜？”莽素重于纪氏兄弟，乃从其言，罢出师之议。加纪幽为大将军、领司隶校尉、参录尚书事、阳平侯，总领军政。
是夜天时请凤君至帐中密议进兵之策。天时曰：“今庞曜退至阆中，坚守不出。若再迁延时日，我军粮草一尽，前功尽弃矣！不知凤君有何妙计？”凤君曰：“我急彼亦急。今彼坚守孤城，外防我军之攻，内防将士变心。故彼之忧更甚于我也。彼但盼汉昌、宕渠之援，若得此二处之救，虽不可退敌，亦可突围。然如我军得此二处，彼岂不不战自乱耶？到时再趁乱攻之，何愁不胜耶？”天时曰：“君言甚合我意。然宕渠山高地险，蜀兵虽少，却足可自守，但恐难破。若二处不得，待彼成都援军袭我之后，大势去矣！”凤君即勃然变色，厉声言曰：“兵贵神速，若迟疑不决，一则难进难退，二则错失良机。若是何能领兵哉？既已至此，焉容半丝疑虑耶？莫非甘弃前功乎？”天时闻言，豁然开朗，即命弟郑庆烨引兵一万五千攻宕渠，大将周榆皓引兵一万攻汉昌。
临行，天时嘱庆烨曰：“宕渠山险，非容易可得，吾弟切宜谨慎，切莫意气用事！切记！切记！”庆烨信然言曰：“弟定牢记兄言，不负兄望！”天时闻言，不禁泪光闪烁，乃强忍之，送别庆烨。庆烨亦在马上拱手相别，即绰枪麾师如旋风般径奔至宕渠山下，依险扎下营寨。
守山蜀将雷铁见之，乃下令：“郑军来势汹汹，且观其军力，约有五倍于我。以我兵恐难当其锐。不容不坚守，如无我令，决不可轻出！”诸将士皆领命而去。庆烨见雷铁连日不出，不免感到倦躁，正在闷烦之际，忽然心生一计。乃令军士扬言欲由山间小路，于夜间绕至关后突袭。
雷铁闻之，遂拨重兵于山后，但留少许于前。早有细作报与庆烨，庆烨遂令心腹引兵五千诈由小路乘夜突袭山后。庆烨自提大军乘虚取之。果然，山前蜀兵仅有数百，见庆烨引万兵来攻，自知不敌遂献了城门。郑军见城门大开，争先恐后一拥而入，浑如饿虎一般。时在雷铁亲自守山后，见郑军迟迟未到，忽闻身后喊声大震。但见山前火光冲天，铁大惊，急欲上马引兵前去救援。未及上马，只见一将白马银甲飞马至其侧，轻挥猿臂即将雷铁生擒，掷于地上令左右缚之。众视之乃庆烨也。蜀兵见主将被擒，纷纷投降。庆烨问雷铁曰：“汝愿降否？”铁曰：“既已被擒，安敢不降？”庆烨乃亲释其缚，铁深感之，遂发誓：“愿为君效犬马之劳，以报君不杀之恩！”。余众亦皆仰服。因此郑军大胜。庆烨遂将得胜之师回营复命。
却说周榆皓提兵攻汉昌。县令冯甫闻榆皓兵到，乃引兵二千出城迎战。两阵对圆，只见榆皓军容雄伟，阵伍严整，蜀兵观之，无不暗自畏惧。甫问诸将，谁敢出战？众军皆如木鸡般呆立。甫大怒，复问之，仍无人敢应。甫无奈，只得亲出。刀尚未出鞘，榆皓早飞马至其前，大喝一声，有如虎啸！一枪搠去，冯甫惨叫一声即落马而死。蜀兵见主将阵亡皆大乱，榆皓乘乱攻之，尽收其众。遂引兵入城，百姓皆伏地相迎，榆皓皆以善言抚慰。乃是深得人心。安民数日后，因见人心已定，于是榆皓留下降将守城，自回营复命。
榆皓正在回军之际，于路正逢庆烨，二人共欢诉得胜之事，乃合兵一处，一同人唱凯歌还。离辕门尚有数十里，早见天时率众文官武将立于道旁迎接。二将见了天时，连忙滚鞍下马，上前参见曰：“末将何幸？怎敢劳主公远迎？”天时连忙扶起二人，执其手而曰：“二君皆乾心腹，岂有不爱之理？”于是众人欢笑还营。
时庞曜在城中久盼援军不至，四门亦为郑军围得水泄不通，心急如焚。忽流星马飞报祸事：“汉昌、宕渠失守！”城内军民闻之，无不惊恐，多四散逃亡而去。曜亦无以禁止，只得听之任之。正午时分，曜乃尽力聚集众军，才勉强集三千众，欲趁夜突围，往成都求救，不成将以死殉节。曜歃血为誓曰：“愿与全军共生死，绝不失我蜀将军风！”军士亦齐声呐喊。曜乃问城中老父曰：“此间可有路通成。”老父曰：“城南有一山道，平阔安稳，可通之，骑六日即可至也。”曜乃下令由此路过。
且说天时与凤君于大寨中议事，天时问凤君曰：“今午吾望见有群雁望西南而去，乃何兆耶？”凤君曰：“不主它事，单主今夜庞曜必率军突围。”复占卜一番，乃知彼必投城南山路而行。天时曰：“既然如此，我则将计就计。”于是便唤诸将入营，一一嘱咐计策已毕。天时则自与凤君凭高观望胜败。
是夜月华黯然，繁星隐曜，浓云密布，天地冥冥。只见庞曜身披重甲，引大小军士冲出城外。行不数里，早见数千郑军列阵于道，为首大将虎体熊腰，豹头环眼，手提一大砍刀横马道上，厉声喝道：“鼠辈欲往哪里去！”声若巨雷，唬得蜀军一动不动。庞曜更不答话，只喝令军士速行。孔杭赶杀数里便回，引军入了阆中。庞曜见孔杭不追，方松了口去。
行至山路，见路平道旷，唯独两侧有高山峻立。曜大喜，遂安心前行。回顾身后，仅千余人，不禁长叹。忽闻连珠炮响，两山崖上伏兵尽出，强弓硬弩尽现。蜀兵见了，复大乱，莫不抱头鼠窜，庞曜止遏不住。只见天时与凤君、吴喜在山头，喜呼曜曰：“庞信羲为何不降耶？”曜曰：“兄与曜交好多年，岂不知曜心耶？”喜曰：“弟心虽义，然义小义于庸主，而失大义于天下，古人所不取也。弟细思，弟纵还成都，以璋软弱之辈，安会起兵复夺失地耶？”曜沉思片刻，即卸甲而降，天时大喜，遂封曜为偏将军、关内侯，并重赏其余部，因此欢声震谷。曜见天时如此恩厚，不禁叹曰：“明公待曜如此，而曜前数抗明公，不胜惭愧！”天时忙执其手而曰：“同为天下事，既是一家人，安计前仇耶？”于是众文官武将无不感激涕零。
是日，天时引众军入阆中安民。天时在阆，变劣法，除滥吏，正军典，修水利，兴农业。因此百姓莫不感其恩德，乃为其筑生祠，视之如父，初到十余日即深得民心。曜见天时如此，乃叹曰：“恨与郑君相逢甚晚也！”于是益加敬之。
却说发科自取巴郡后，便驻军长江南畔，安抚百姓，招聚流民，整顿军马。当日闻知巴西之捷大喜，即作书与天时道贺，并进言速作进取，以定蜀土。天时得书，乃与凤君商议，凤君曰：“今巴中之地尽得，西蜀门户已开，若不乘势取之，必将错失良机。”天时遂问进兵之策。凤君曰：“蜀将张务屯兵雒城，诚为大患，可令发科将军往取之，继围成都。主公则率兵平梓潼、汶山二郡，然后往会发科将军，共取成都。如此蜀地可定矣。”天时曰：“近日我感左臂时痛时无，此何兆也？”凤君曰：“必主荆州有危，然时痛时无者乃主虽危而无碍也。主公无须忧虑。”天时方乃放心。乃下令发科引兵取雒城，自提大军往攻梓、汶二郡。
发科在巴郡得天时之令，即点起大军往取雒城。军至郪城，太守胡辕，字义度，乃涪陵人也，颇有勇力，尝一人独搏猛虎。当日胡辕在城闻发科来攻，乃提兵五千出城迎战。阵圆处，辕挺刀出马于前指发科大骂道：“荆襄豚豕，安敢犯我州郡耶？”发科更不打话，即绰蛇矛，飞马出阵。辕亦持刀来迎。两马相交，仅四合，发科大喝一声，有如虎啸，一矛刺辕于马下。蜀兵见胡辕已死，无不归降，发科遂得郪郡，入城安民已毕。即又西进，径取雒城。大将张博熙进言曰：“绵竹、新都与雒城成掎角之势，今闻张务派蜀兵分吞三县。于我军不利，今何不分兵取之？以拆其势。”发科曰：“君言甚合我意。”遂令张博熙、雷韬各领兵五千往取之。发科自领大军七万往攻雒城。
军至雒城，发科乃北临雒水，西依群山而下寨。次日两军战于城外，张务领兵背水列阵。发科见张务军容严整，威风凛凛，莫不默默畏惧。张务亲提枪出阵，单搦发科出战。两马相交，战有三十合不分胜负，复战数合，务忙引兵乱然望本城而退。发科乃驱兵追赶，直逼蜀兵于雒水。蜀兵无不畏恐，张务乃回顾诸军而大呼曰：“势急矣，众军何不死战！”蜀兵闻言，无不奋勇向前，郑军难以抵挡，乃连退数里。发科见势头不妙，遂引兵退回本寨。
发科还营后，顾诸将而叹曰：“我领兵数年，素未逢敌，今遇张务，真劲敌也！”遂下令坚守不出。三日后，发科得张、雷二将捷报，大喜，遂聚众商议进取之策。姚永帆曰：“张务每日来搦战，见城中不出，彼军懈怠，不做准备，今日夜间分兵劫寨，胜如白昼厮杀。”发科从之，教永帆引兵取左，李响引兵取右，发科自取中路，留张德强守寨。当夜二更，三路军马齐发。张务果然不做准备。郑军拥入大寨，放起火来，烈焰腾空。蜀兵奔走，连夜直赶到雒城，城中兵接应入去。发科还中路下寨；次日，引兵直到雒城，围住攻打。张务按兵不出。攻到第四日，发科自提一军攻打西门，令李响、姚永帆在东门攻打，留南门北门放军行走。原来南门一带都是山路，北门有涪水：因此不围。张务望见发科在西门，骑马往来，指挥打城，从辰至未，人马渐渐力乏。张务教部将刘瓒、蔡雍二将引兵出北门，转东门，敌李响、永帆；自己却引军出南门，转西门，单迎发科。城内尽拨民兵上城，擂鼓助喊。
却说发科见红日平西，教后军先退。军士方回身，城上一片声喊起，南门内军马突出。张务径来军中捉发科，发科军中大乱。李响、永帆又被刘瓒、蔡雍敌住。两下不能相顾。发科难敌张务，拨马往山僻小路而走。张务从背后追来，看看赶上。发科独自一人一马。张务引数百骑赶来。发科正望前尽力加鞭而行，忽山路一军冲来。发科马上叫苦曰：“前有伏兵，后有追兵，天亡我也！”只见来军当头一员大将，乃是张博熙。原来博熙引兵正从那条路上来，望见尘埃起，知与川兵交战。博熙当先而来，正撞着张务，便就交马。战到十余合，背后雷韬引兵亦到，二人引兵大进。张务火速回身。郑军直赶到城下。张务退入城，拽起吊桥。李、姚二将在西门亦突围走脱。
郑军遂收兵回营，发科重赏张、雷二将，曰：“若非二君，我命休矣！”遂入帐议事。发科曰：“张务智勇过人，我军若正面与之相敌，恐难当之，当以计取。”乃引数十骑出寨绕观雒城地形。回帐聚诸将分付计策，唤李响、姚永帆听令曰：“城东有桥名金雁桥。离金雁桥南五六里，两岸都是芦苇蒹葭，可以埋伏。李响引一千枪手伏于左，单戳马上将；姚永帆引一千刀手伏于右，单砍坐下马。杀散彼军，张务必投山东小路而来。张博熙引一千军伏在那里，就彼处擒之。”又唤雷韬伏于金雁桥北：“待我引张任过桥，你便将桥拆断，却勒兵于桥北，遥为之势，使张务不敢望北走，退投南去，却好中计。”调遣已定，发科自去诱敌。
却说炎黄璋差卓征、张羽二将，前至雒城助战。张任教张羽与刘瓒守城，自与卓征为前后二队，务为前队，征为后队，出城退敌。是时，发科引一队不整不齐军，过金雁桥来，与张务对阵。务看见发科军伍不齐，在马上冷笑曰：“人说郑发科用兵如神，原来有名无实！昨数败于我，今又以此等兵与我战，岂不如驱犬羊入虎口耶？”遂把枪一招，大小军校齐杀过来。发科连忙乘马退走过桥。张务从背后赶来。过了金雁桥，早有郑军埋伏于此分左右，冲杀将来。
张务知是计，急回军时，桥已拆断了；欲投北去，只见雷韬一军隔岸摆开，遂不敢投北，径往南绕河而走。走不到五七里，早到芦苇丛杂处。李响一军从芦中忽起，都用长枪乱戳。姚永帆一军伏在芦苇里，用长刀只剁马蹄。马军尽倒，皆被执缚，步军那里敢来？张务引数十骑望山路而走，正撞着张博熙。张务方欲退走，博熙大喝一声，众军齐上，将张务活捉了。原来卓征见张务中计，已投雷韬军前降了，一发都到大寨。玄德赏了卓征。博熙解张务至。发科谓张务曰：“蜀中诸将，望风而降，君何不早投降？”张务睁目怒叫曰：“忠臣岂肯事二主乎？”发科大笑道：“君言岂不惹笑于天下耶？”务曰：“吾言为忠，笑我何来？”发科正色而言曰：“君之忠愚也。岂不闻良禽择木而栖，贤臣择主而事？炎黄璋软弱无能，纵有贤将，不知用也。故使诸郡屡失，基业危急。况蜀中百姓无不苦于其治，如此庸主，君却以忠事之，岂不好笑乎？何为主，至劣亦当福于民，而今蜀民疾苦，皆璋无为而治之故也。君既知大义，何惑于斯人也？”
正是贤臣自当事贤主，英雄自当保万民。毕竟张务如何，且看下文分解。
