刘琼和司徒佳儿回到总督府，收拾好东西正准备回京。
不料，京城快信到了。
信使把信呈给吕勇，道：“圣喻到，请吕大人速按圣喻办理！”
吕勇接过圣喻，仔细看了一遍，又看了一遍，才递给司徒佳儿。
趁司徒佳儿看信之际，吕勇把黄衣使臣让到客厅，喝茶闲续暂且不提。
让刘琼最为担心的事，还是发生了。
圣喻大意：有人告发考生刘琼，存在严重的科考舞弊行为！现收回其举人的录取资格，等待查明真相再做处理。……此事要吕大人细致严查，不得徇私枉法，……
司徒佳儿看罢，脸色顿然失色，他（她）对刘琼道：“刘兄，你的事还是被我父皇知道了，这下不好办了！”
刘琼吓得面如土色，他结结巴巴道：“殿下救我……殿下救我啊！”
“别急，让我想想办法！”司徒佳儿沉默了一会儿，自言自语道：“这事也不知是谁告发的！”
刘琼道：“据我猜测，很可能是宰相潘峰安！”
“潘峰安？”司徒佳儿吸了口凉气，不由得道：“怎么又是这老贼！”司徒佳儿转过头，盯着刘琼的眼睛道：“怎见得是他？”
刘琼道：“巡抚周延生与宰相潘峰安关系非同一般，周大广是潘峰安的义子，此种关系，不难猜测是潘峰安所为！”
司徒佳儿道：“没想到潘峰安竟然与周延生有这种关系！”
刘琼道：“潘峰安不会不知道他的义子周大广已经伏法；周延生也不会不告诉潘峰安周大广科考的前前后后。因此，这么快圣上就知道此事，与潘峰安脱不了干系！”
司徒佳儿叉自言自语道：“怎么办呢？怎么办呢？！”
连皇子殿下都没有挽救他的办法，刘琼更害怕了。他心胆肉跳道：“殿下，难道没有……没有救我之法了？”
一些话，司徒佳儿很难出口。司徒佳儿的生母蔡皇后，与潘峰安的女儿潘美人结怨已久。按理说潘美人与皇后娘娘的位置差了好几个级别，皇后娘娘何惧她小小的潘美人？！问题是皇上宠幸潘美人，再加上潘美人的父亲是当朝宰相，所以，潘美人有恃无恐，从不把蔡皇后放在眼里。
但这些话又不能说给刘琼。
……
司徒佳儿沉默了一会儿，道：“刘兄，既然事儿已经出来了，就坦然处之吧，别怕，有我在，问题终会有解决的办法！”
经司徒佳儿一说，刘琼悬着的心，多多少少往下落了些。
安排好黄衣信使，吕勇把司徒佳儿叫到厅堂，小声道：“殿下，您看刘琼的事儿怎样处理？”
司徒佳儿道：“尊重事实，该怎么办，就怎么办吧！”
吕勇道：“那我就让下面的人把刘琼的违法资料整理一下，明天让黄衣信差带给圣上？！听从圣上的判决。”
司徒佳儿无奈地点了点头。
两天之后，皇上把信使带来的有关刘琼犯科资料细细地看了几遍，就交给了刑部。
刑部尚书格尔托召集刑部大臣商议，探讨一下给刘琼定个什么罪名。其实，刘琼所犯的罪在晋北朝还没有条文框框，很难定论。
就在大家议论之时，宰相潘峰安走了进来。大家纷纷给他让座打招呼。
潘峰安道：“圣上求贤若渴，把希望寄托在科举考试上。科场舞弊，就等同于欺君，大家也知道，这欺君之罪的后果了吧！”
尚书格尔托道：“潘大人，这刘琼之罪虽然很难定论，但不在欺君的范畴。”
格尔托的话有点不中耳。潘峰安眯缝着眼道：“请问格大人，什么是欺君之罪？大家也都知道了吧：刘琼收受周大广五千两银子买了个官，如果不牵进科考发生了这事，这也无可厚非。但，他与周大广在科场产生的私下交易，大家说算不算科场舞弊？！他是不是与周大广犯有同罪——欺君！现在，周大广已经伏法了，这，刘什么？对，刘琼，还留他作甚？！”
格尔托道：“潘大人，有关刘琼此人，大家一致认为，他是个难得的人才！虽然一时糊涂犯了错，但也情可原，广义上说他罪不至死！刘琼能考取乡试第一，这说明他不简单，是个人才！国家不是在选拔人才吗？！如果把这样的人才处死，实是可惜！”
潘峰安下巴的胡须已经翘起。潘峰安有个特点，每当他动怒时，他的脸颊抬得特别高，胡须自然而然地翘起来，看上去非常滑稽。
潘峰安怒道：“格尔托大人，你忘了你的官位是谁推荐的吗？我之所以推荐你，是因为我当时看你是个人才，现在看来你徒有虚名！什么是真正意义上的人才？大家一定会说才高八斗，学富五车，不过，如果说他骨子里坏得流脓，这样的人，即使做了高官，也只能是祸国殃民！这样有学问的人，算有才吗？如果算，这样的人才不要也罢！”
格尔托还想以理据争，但，看看手下的大臣没有一个敢站出来替他说话，他有些失望。
但，他又不忍心看着晋北朝再失人才。他看着余怒未消潘峰安，满脸堆笑道：“潘大人，您说的也不是不无道理，但……要不这样，我呢，把我们的审理结果送给皇上，让圣上定夺，你看怎么样？”
潘峰安听了，愤怒地甩了句：“岂有此理！”转身走了。
显然，格尔托得罪了潘峰安。
既然潘宰相不能理解，但，格尔托问心无愧。作为刑部官员，他还不能把一个才子的生命当人情送给潘峰安。
格尔托把审理结果送给了皇上，皇上经不住潘美人的挑唆，最终还是动了杀刘琼的念头。
潘家父女，你们也不想想，刘琼与你们无冤无仇，何必要杀一个无辜者呢？！难道仅仅为了义子周大广而动杀机，这岂不是太无知了！
圣旨很快把杀刘琼的文件下达到中书省。司徒佳儿和吕勇看了圣旨吃了一惊，没想到刘琼犯下了死罪！
圣命难违，吕勇不得不把刘琼抓了起来关进大牢，等待问斩。
司徒佳儿已哭成了泪人，她悲悲戚戚回了京城，向母亲蔡皇后求援。
听了女儿的哭诉，蔡皇后也非常难过。她对女儿道：“佳儿，不是母后不想救他，实在是母后无能为力。你也知道，你父皇宠幸的是潘美人，满朝文武谁的话他能听得进去？！”
司徒佳儿道：“母后，满朝上下，我所求的也只有母后了！如果刘琼救不了，我也只有陪他同而去！”
蔡皇后陪着女儿哭了一会，抹了泪，站起来道：“好吧，为你这个不争气的女儿，我豁出去了！”
