刘琼再次来到张安家时，张安正要出门。
张安道：“刘琼，到我家来干什么？！快走！”
显然，张安把刘琼当成傻子来待。
刘琼深深一躬，道：“张叔，我……我有点事要你帮忙。”
不由分说，张安把他拉到门口，道：“你还有什么事，快走，我还要出门呢！”
刘琼挣脱开张安的手，道：“张叔，我……我真有事，我……我想参加科考，想让你出保，并证明我家世的清白。”
这句话，把张安唬了一跳。刘琼是什么样的人张安还不清楚？！他道：“刘琼，你也想参加科考？！”
刘琼点点头，满脸歉卑恭维的笑。
张安道：“科考！那可是读书人的事，连我都不敢去想，你……”本想说，你一个傻子，也痴心妄想？！但，话到嘴边，又改口道：“你在家种好田就不错了！还科考呢！！”
这时候，一直在里屋听他们对话的张云霞，急忙走了过来。
她把父亲拉到堂房内，把昨天刘琼来借纸墨的事说了一遍。她最后道：“爹爹，我看刘琼并不傻，以前，我们是不是感觉出了问题。如果按他现在的言行，思维，也许真能参加科考！说不定还能取得功名”
张安也觉得刘琼言行举止较先前有些怪异。
听完女儿对刘琼的叙述，张安心中纳闷。
但，不管怎样，他还不会相信一个傻子会变聪明。
张安从屋里走出来，对站在树下的刘琼道：
“刘琼，科考的事可不是闹着玩的，那可是学问！是读书人的事。这碗饭，也不是谁想吃就能吃的！”他说着话，就往外推刘琼，他不想与刘琼多费口舌。
刘琼见张安往外赶他，硬止住步，立在张安前头，挡住他道：“安叔，你就行行好，让我试试吧！即使考不上，我也不会忘记您的恩德！”
张安：“不是我不想让你去考，你一天书没读过，拿什么考？！快走吧，我还有事呢！”
张安硬势把刘琼推到门外。
张安不给他办事，他也没什么办法。
在张家门口，眼看着张安大摇大摆出了门，刘琼蹲在地上，禁不住悲哀起来。
张云霞以为刘琼已经走了，就命丫头秋夌过去关门。
秋凌听到隐隐约约的悲叹声，不由得探头张望，见是刘琼，就回去告诉了张云霞。
张云霞伤了一会儿神，道：“刘琼也实在太可怜了，没有了父母，又没有兄弟姊妹，怕是连饭也找不到地方吃了。秋夌，你去面房拿些米面，给他些吧。”
秋夌按姑娘的意思，去面房里取了一小袋米出来，递交给刘琼，道：“我家小姐的意思，拿上，赶紧走吧！”
刘琼见状，万分感激。他站起身，透过打开的门，却没有看见小姐的身影。
张云霞已经回闺房去了。
刘琼犹豫了一会儿，心想，小姐品格太高尚了，与她父亲简直无法相比！
他没有接秋夌手中的粮米，躬身道：“代我谢谢小姐的好意，这米我不能收！”
说完，刘琼转身走了。
他觉得他不能收这些粮米，如果收了，他不知道如何还张云霞这个大大的人情；他情愿忍住饥饿，也不想在感情上负债！
但，在心理上，他永远感激这个有情有义的少女张云霞。
回到家，刘琼无力地躺在床上，翻来覆去，转念翻侧。
想想，张安不给自己办事，也不仅仅因为自己没有给他送银两，更主要是张安认为他刘琼的确没有考试的能力。
怎样才能转变对他的看法呢？！最好的办法当然是刘琼写一篇像样的文章让他看看。
问题是张安识字很少，很难分辩出文章的好坏！
思来想去，刘琼想不出让张安给他办事的更好的办法来。
就在刘琼为难之时，唐若明来找他了。
刘琼坐起身，无精打采地把唐若明让坐在床边。
唐若明见他神情恍惚，便道：“刘琼你怎么了？”
刘琼暗然伤神，把张安不给他办户籍考试的事给唐若明说了一遍。
唐若明听了，一拍大腿，笑道：“真是太好了！”
刘琼不解地望着唐若明，问：“唐先生，幸灾乐祸吗！”
唐若明笑道：“看你说的，我怎么会幸灾乐祸？！是这样的，只要你肯答应做李员外的上门女婿，给你办户籍的事，李员外会帮你解决的！”
刘琼愕然，道：“上门女婿？”
唐若明拍了拍脑门，笑道“你看我，一兴奋，话也说不利索了。是这样，这‘上门女婿’可不是真的，是假的！”
听了唐若明的话，刘琼更加迷惑了，他道：“唐先生，您的话让我越发糊涂了，这‘假上门女婿’是怎么回事？
唐若明点点头，道：“是这样，巡抚周廷生你知道吧，他的儿子周大广，一心想纳李员外的女儿李秀为妾，托媒人来说合。周大广的为人谁人不知？李员外怎么会答应女儿跳火坑？！为了女儿逃脱周家的纠缠，他已经给媒人说他女儿李秀已经有了上门女婿。当然，这‘上门女婿’其实还没有！李员外急得不轻，正在寻找！刘琼，以我看，你最合适去李府做‘上门女婿’！答应吧，虽然是假的，但，我敢保证，李员外会为你科考的事帮忙的，最起码，你拥有了充足的时间温习功课！何乐不为呢？！”
刘琼一听，欣喜若狂，道：“唐先生，只要我能参加科考，我答应你做李家的假上门女婿。”
唐若明道：“刘琼，你小子算是命好！虽然上门女婿不是真的，但我敢保证，依靠科考，你一定会有个不错的前程！”
……
刘琼跟着唐若明进了李府。
初次进李员外家，刘琼内心里不免有些忐忑。唐若明在前，刘琼紧随其后。他被李员外家的豪宅惊呆了。
进得门来，迎面是座巧小的假山，山石或粗或滑，其色或黄或黛，奇形异状，巧夺天工，胜过天然！
假山前有一池塘，虽池型较小，却貌似天然，看不出一点人为雕琢迹象。
池内莲花盛开，芬芳馥郁，藕叶相间，争奇斗艳。有几只鸳鸯戏游水中，见有人来，慌忙忙躲在了稠密的莲花间。
绕过假山池水，是两排颇为整齐房屋，红黄相间的廊柱，窗花门漆，让刘琼目不暇接。
唐若明走在前头，道：“这两排房屋，是下人住的地方。李员外的家室还在里面。”
穿过排房，展现在眼帘的是，甬道两旁的奇花异草，不远处，偶有竹影花树相应其间，真是美不胜收。
穿过花丛草卉，十余间古色古香楼房掩映在竹影丛中……
刘琼心中不住感叹，不知为什么，他内心里不觉隐隐生出怯怯之意。
走在前面的唐若明，站了一下，等刘琼近了，道：“李员外的这座大院有百亩之多。”他又指了指高大的一圈围墙，道：“围墙脚下的四周，是足有两丈深五米宽的水池，水池除了养殖鱼虾，还起到防盗防贼的作用！”
刘琼又惊叹地点点头。
不大会儿，就到了李员外的住房前。
没想到李员外家又设了一周足有三米高的防护围墙，院中有院的防护措施，似乎更加安全了。
古铜色的大门紧闭。
唐若明敲了敲门。
开门的是小丫头春红。
唐若明道：“老爷在家吗？”
春红：“在，唐先生。”
春红看了一眼刘琼，满脸失望的神情，道：“唐先生，您带他做什么？难道是为我家小姐选的……”
“我要与老爷细说这事！”唐若明转过头来，对刘琼道：“你先在门外等会儿。”
刘琼点点头。
唐若明进得门去，好一会儿才出来，道：“刘琼，老爷叫你进去问话呢！”
刘琼的心又不由自主的怦怦跳动起来。
尽管屋内的摆设富丽堂皇，刘琼却无心欣赏。
他忐忑地对坐在桌旁的李员外，深深鞠了一躬。
这一躬，使李员外心暖。他认真地审视了刘琼一会儿，道：“刘琼，唐先生告诉你来我们家的意思了吗？”
刘琼这才敢抬起头，躬身道：“禀告老爷，小的知道！”
刘琼认真地观察了一下李员外。李员外名叫李坑，四十多岁的模样，五官端正，身材魁梧。肤色白里透红，给刘琼一种不严自威之感。
刘琼经常见到李员外，但，以前对他的印象极为淡漠。这是他穿越过来的第一次相见。
“知道你的身份就好！”李员外沉思了一下道：“听唐先生说你的书读的不错！”
刘琼道：“书是读了点，谈不上好，还请老爷给我点时间，多跟唐先生学习！”
“那好吧。租给你家的地我暂时先收回来，这一段时间你就专心跟唐先生读书吧。”李员外道。
刘琼听了，“噗通”一声跪倒在地上，磕头道：“老爷的大恩大德，小的终生难忘！”
李员外心中赞许：这小子真的开窍了，不似以前了！
