天有四方，东南西北。
地有四季，春夏秋冬。
在这个永恒的天延大陆上，共分四大板块，东属华，称之华亚。南为美，称之南美。西有欧，称之西欧。北归雄，称之北雄。
华亚，南美，西欧，北雄四块大陆皆有大国，小国无数，分分合合，连战不休。
百年的王朝，千年的世家，万代的子民，这是亘古以来不变的规律。
有多少雄主湮灭在漫长的历史长河当中，又有多少英雄名将战死沙场，用血与火铸就的丰功伟绩，到最后，只能在史书上让人铭记。
华亚大陆上有一朝，名为夏，雄踞华亚中央，经过十二年的战争，终于成为华亚大陆第一大国，统治内陆大部分地域，无数小国称臣。
朱元琦作为大夏王朝的开国君王，少而聪慧，修文习武，乃是百年难得一见的天才人物，虽然在他的带领下，大夏王朝几乎统一了陆地上所有的国家。
然而，十二年的战争，终究是对这片他深爱的土地造成了太大的伤害。
许多郡城民不聊生，一城之地，竟看不到多少人烟。
思量再三之后，虽有一统华亚之心，却实无再战之力，终于东归洛城称帝，建立大夏王朝，年号华夏，欲一统天下之心，昭然若揭。
即便如此，华亚大陆上依然有着很多没有被战火波及的小国或者是部落等地，在松了一口气的同时，也庆幸这个大魔头终于停下了厮杀和征服的脚步。
对自己的国家和领地逃过一劫，免不得千恩万谢，忙不迭的上贡称臣，以乞庇佑。
除了天延大陆的整体局势，更复杂的是庙堂之下的世界。
因为战乱，滋生了不少打发战争财的黑恶势力，也有远渡重洋跑到华亚大陆上来传播教义的各个教派，更有由世家或明或暗组建而成的私兵。
诸子百家虽未断绝传承，但时间已经太过久远，如今所剩不多的传承者，或居于庙堂之上，或隐于集市之中，少有现世。
亦有林立的门派和官僚机构，哪怕是在如今稍显和平的时期，依旧纷争不断，厮杀不休。
这个世界，被称为江湖。
有人的地方，就有江湖。
一旦入了这江湖，就再也没有全身而退之路。
抱着一朝成名天下知，美人在怀金银在手的人不知凡几，可惜最终能够实现梦想的人不过寥寥，更多的全都化成一句句皑皑白骨，埋于黄土，万事皆了。
华夏二十二年，身为大圣德皇帝的朱元琦陛下从十六起义，二十八岁定鼎天下，现如今也已经到了五十岁的知天命之年。
皇宫，授天阁。
五十岁的朱元琦身披黄色九龙服，头戴金珠玉瑠冕，端坐于案几之后，审阅着今日的奏章。
一道浑身笼罩在黑色当中的身影凭空出现，没有惊起一丝波澜。
朱元琦对此并没有任何反应，而是早已经习以为常。
袁师屠，字百忍。
其性甚烈，生平最见不得不平事，见必杀之，故取字百忍。
作为朱元琦最早期的坚定支持者，不仅仅在他的王图霸业里有着举足轻重的作用，更是数次助他于险死还生。
除了在正面战场有着幽屠将军的赫赫威名。更是在大势已定之后，选择退居幕后，组建锦衣卫，镇压不臣。
三十二年间，手刃敌军将领无数，也亲手覆灭了数个反叛组织，以及世家力量。可以说，朱元琦的大夏王朝，袁师屠功不可没。
朱元琦称帝后，曾想让袁师屠封王拜相，却被其一言而绝。
“百忍跟随大哥，不为了升官发财，也不为了青史留名。
只为这天下清平，万载无忧。”
朱元琦念其恩，感其德，当场赐下丹书铁券，并言之，只要不是叛国谋逆之罪，保你袁家世代富贵。
并赐下这天下间独一无二的宝物，血龙玉，命袁师屠统领锦衣卫，掌天下密谍之责，上可罚昏君，下能斩不臣。
然而，袁师屠却终生未娶，让丹书铁券成了摆设，无数人称赞他忠义。却也不知多少人背地里讥笑他的愚蠢。
然而这一段君臣佳话终究是轰传天下，成就了明君忠臣的千古美名。
“百忍，你可知罪？”朱元琦的目光依旧在那堆积如山的奏折之上。
可冰冷如铁的语气，却像是寒风里的刮骨钢刀一般，刺进了袁师屠的心里，让他无声难语。
“……唉。”
袁师屠轻叹了口气，没再多说什么，单膝跪地，双手抱拳，沉默的闭上了眼睛。
两人均已年过半百，常年劳心劳力致使两鬓斑白，看起来比实际年纪要老不少。
看着袁师屠决然的样子，朱元琦既怒且忧。
怒的是，他这么大的事居然不告诉自己，还有没有把自己这个大哥放在眼里。忧的是，袁师屠多年征战下来，积累了不少暗伤，御医曾言命不久矣。
“既然找到了明睿这孩子，为什么不带回来？若不是朕得到密报，你还准备瞒着朕多久？”
可一想到自家妹妹的孩子流落在外这么多年，如今好不容易有了消息，袁师屠却隐瞒不报，就气不打一出来。
袁师屠没有去想消息是怎么走漏的，虽然是自己的孩子，却终究流着皇家血脉，只是一想起那道在自己怀里消逝的美丽身影，袁师屠悲从中来，身体微不可查的颤抖了一下。
若不是朱元琦和袁师屠一样同为天罡强者，还真察觉不到。
看着袁师屠紧抿的嘴唇，那些陈年往事便一股脑儿的涌了上来。
那一年，自己的妹妹朱元清和袁师屠情投意合，定了终身，原本约定好待朱元琦登基之时，便是为他们两人举办大婚之日。
也是在那一年，反王朱元盛，趁着朱元琦外出征战，一边裹挟叛军攻城，一边联络外族围攻出征的朱元琦。
本想回师救援的朱元琦，却硬生生被袁师屠拦了下来。
此战若胜，天下可定，此战若败，此前做出的一切努力都将付之东流，朱元琦强忍悲痛，坐镇军中，却命袁师屠率他部下的三千死骑班师回援。
这一战，袁师屠率领三千死骑，在酆城战了三天，付出了两千八百余人的代价，才赶在朱元盛援兵来临之前攻破城门。
然而，当袁师屠第一时间赶回家里的时候，却发现再无一个活着的人，他的妻子，赵元琦的妹妹，什么话都来不及说，终于在他怀里咽下了最后一口气。
而尚在襁褓中的幼儿袁明睿，也不知所踪。
恨与发狂的袁师屠，当即拎着刀就骑上马，准备出城去追杀朱元盛和他的残部，剩余的一百多死骑誓死追随。
最终，经过十天的追击，包括朱元盛在内的八百残军，死得一个不剩。
而跟随袁师屠杀出来的一百余死骑，最终只活下来二十人。
此后，袁师屠彻底化为黑夜中的索命厉鬼，杀起人来毫不留情，只要罪证确凿，往往不等判决和行刑日，直接一刀了账。
特别是和人口贩卖有关系的罪犯，死状惨不忍睹，一个个死不瞑目，活像是被恶鬼索命，生生吓死。
虽有快速帮赵元琦平定局势的原因在，但更多的是，发泄对朱元盛的恨意，和对自己无能的痛苦。
此后便派一直派人寻找自己儿子的踪迹，却一点收获都没有。
这么多年过去，算一算，明睿今年也该二十二岁了。
“皇上，你该知道，我时日无多了，这些年我杀的人太多了。”
想到原本该享受天伦之乐的自己，却连发妻都没办法照顾好，更是和亲生儿子失散至今，五十多年来一直挺直的腰杆，此刻也略显佝偻。
看着老态毕现的袁师屠，赵元琦终究不忍再发脾气。
“元清之事，实乃天意，这么多年了，也该放下了。把明睿接回来，享享福，不好吗？”
赵元琦对于赵元清的亡故也很心痛，只不过他要忙的事情太多太多，留给生者的时间本就不多，更何况是已经死去的人。
却也不知是幸，还是不幸。
袁师屠则不同，锦衣卫已经成熟，他本就不必事必躬亲，更多的精力也是放在寻找儿子的事情上，几乎时时刻刻活在思念和悔恨当中。
如今终于寻到儿子的消息，就算死也可以瞑目了。
“皇上，他现在过得很好，就别去打扰他了，别让他......像我这样。”
垂着脑袋的袁师屠，回想起之前自己偷偷看到儿子的样子，除了偶尔对于生计的担忧，却也过得不错，没有勾心斗角的尔虞我诈，没有朝不保夕的生死拼杀。
自己的杀戮太重，敌人太多，有没有来得及教导他处世之道，他害怕将他圈进来之后死于非命，那他真就太对不起死去的赵元清了。
“你......简直放肆。明睿乃元清之子，终是我皇家血脉，岂能就如此流落民间，再说了，有朕在，谁敢加害于他。”赵元琦震怒而起，吹胡子瞪眼的看着袁师屠。
袁师屠终于起身，却也不说话，就这么安静的和赵元琦对视着，眼中意味十分明显。
半晌，赵元琦终于败下阵来。
若是袁师屠身体健康，以他的地位和权势，自然可以高枕无忧。
可以如今袁师屠的身体状况，能不能过完今年这个年都不好说，更别说外面那么多对他虎视眈眈的仇敌。
自己虽然可以照拂一时，可是若将袁明睿召回来，他一个人身处这漩涡里，孤立无援，大意之下，死于非命绝不是戏言。
两个男人站在授天阁里，夕阳将两人的身影拉的老长，剑拔弩张的气氛随着太阳的消失，也逐渐散去。
赵元琦此刻不再是一国之君，不再是那个一怒之下，血飘千里的帝王，只是一个担忧兄弟，怀念亡亲的男人而已。
“百忍，坐吧，陪朕聊聊。”赵元琦席地而坐，拍了拍身旁的台阶示意袁师屠过来坐。
“他现在过得怎么样？”
“挺好的，有一份活计，赚的不多，糊口有余。”
“二十一了吧，也不知成亲了没有。”
“他今年二十二了，大哥，有个姑娘正在处着，尚未成亲。”
“......，哈哈哈，好好好，许久未曾听到你叫我大哥了，今晚定要喝个痛快。”
“好，我陪着大哥。”
“......。”
待到夜深，授天阁里再无畅饮笑谈之声，袁师屠命人将赵元琦送去皇后处，第一次没有退回黑暗之中。
抬头看着没有一丝星光月色的夜，嘴角终于露出一丝微笑。
清儿，我找着明睿了，等我，等我去见你，亲口告诉你咱们的儿子有多俊。
天色将亮，一切恢复如常。
一道瘦削的身影自宫中蹿出，一路上缩头缩脑，只走无人之处。
很快，消失在这深宫高墙之外。
