“小姐挑着今日去邓府吊唁，也不怕太迟了。”豆蔻一遍替她梳头一遍往她头上钗着玉簪，“会不会不大好？”
“前两日或是邓府亲友或是朝中官员官眷，我们去了不是也不大方便么。”
夏夫人第一日便去了，夏竹溪若是跟了去难免也待到极晚才能回府，况且家中也不可无人主事。又因着邓元霖的关系，第二日前来祭奠的人中高门显贵多一些，夏夫人每日在那儿帮手已然很是忙碌，夏竹清也是每日天不亮就到了，她若也去难免叫他们分心再照看自己。
迟一些去是为着避开那些显贵，也是免得遇上了人多还要在外间等着，劳累邓府再匀出几人侍候，白给邓府添了负担。
“哥哥走了吗？”
“尚未。”豆蔻给她披上斗篷，又带上手炉，“遣人和少爷打了招呼，会等小姐一同前去的。”
“走罢。”
会试尚有三两月的时间，夏竹清虽日日到邓府帮忙，回了府却也没放松课业，自一有空便要拿起书册看上一看，就是去邓府的马车上手里也总拿着。
马车摇晃的虽不厉害，可也不是看书的地方，夏竹溪伸手去取书册，“哥哥当心，莫看坏了眼睛。”
“这几日已然十分忙累，松一日两日不碍事，若是伤了眼睛才更不好。”
夏竹清捏着鼻梁一副十分困倦的模样，闭眼靠向身后的垫子上，“待会儿你自去拜祭，我还要在前堂同邓元霖料理旁的事，就不陪你一道了。”
“嗯，好。”
夏竹溪来的早，灵堂里除了邓元霁跪着并没有其他人，邓老经受与发妻的死别已然很是伤怀，如今躺在床前不能到灵堂守着，邓元霁的父亲还要安排待会发丧的事宜，自然也不在这里。
“元霁哥哥节哀。”夏竹溪拜了几拜又上了香才去同邓元霁说话，一眼扫到他身后仿佛有什么东西闪过，“谁？”
“我仿佛看见一个白色的身影闪过，我去看一看。”夏竹溪说着就要往偏房走，邓元霁伸手拦她示意她不要跟过去。
“是何人？”往来邓府的夏竹溪大多都识得，大家拜祭过再同孝子贤孙说一两句话大都就离去了，怎么还会有人往偏室走，而且此人行动十分鬼祟像是见不得人，夏竹溪皱眉，“元霁哥哥在邓老夫人的灵堂上要干什么？不说清楚我便告诉驸马去。”
邓元霁仍立在她面前不动，夏竹溪给豆蔻使了眼色，豆蔻绕过邓元霁就往里钻，邓元霁急急追过去却见那人从侧室走了出来，低声道，“是我。”
他掀开将自己盖得严实的白狐裘，夏竹溪一看就楞在当场，豆蔻左右看着灵堂之上并没有什么别人，低声提醒，“现下还早尚无人前来，若是之后有人来见着了，只怕不好。”
“妹妹，妹妹随我来吧。”邓元霁带着两人就往偏室走，“你们两人或许有话要说，只是要快一些，我尚要去正堂。”
夏竹溪一时还有些懵懵懂懂地还站着不动，陈子尚才开口道，“抱歉。”
“抱歉？”夏竹溪闷在肚子里的火气一下就窜了出来，当初对他的不告而别耿耿于怀，好容易碰见了一提起来就让人忍不住要刺上几句，“有什么好抱歉的呢。”
“先前走的匆忙，未及留下一言半语就离开，很是无礼。”
“我们倒也不是什么了不得的人物，倒也不至因着此事抱歉。”夏竹溪的话说的夹枪带棒，一句也不肯饶过他。
陈子尚低着眼眸，这事确实错在自己，他也知她心里有气，只是现下不知该怎么说才能叫她消气。
夏竹溪觑着他不言不语，觉得自己怕是说的过了，“罢了，你也不必想着如何敷衍我，我心中亦是有数的。”
“王府的旧案既牵连到了，便不能再由我牵累到别人。”陈子尚深吸一口气，“悄无声息地离开，他们便不会再来麻烦你们。”
“你一早知晓自己要走的。”夏竹溪在他走后仔仔细细地想了一遍，总觉得他在帝姬大婚时就有了要走的心，只是一直没有定下，当初问他书院的事他就支支吾吾，怕是后来出了信国公夫人那事才下定了要走的决心。
“即便是要走，即便不能大张旗鼓地离开，我……我们这些一起长大的也该提前说一声，再如何，也该好好告别。”
“我不能，也不敢。”陈子尚捏紧了拳头，空了半日才故作轻松道，“若是当面说再会，我怕我便不想走了。”
夏竹溪心里一紧，实在是觉得揪得难受，狠咬着嘴唇，嗯了一声也算是回应。
“现下时局仍是不好，今日前来原也只想拜一拜老夫人便走，没成想能遇见你。”
夏竹溪心里也知境况如何，如今名正言顺地祭奠都要偷摸前来，可心中的气仍是不平，只是时辰有限今日难得相见还不知下次是何时，不好一直同他置气只好问了心中疑虑，“那你在滇亲王府好吗？”
陈子尚抬首看她，点点头，夏竹溪耸肩笑了笑，觉得自己实在是走着犯傻，自然是好的，看他如今的穿着用度便知当是极好的，可看上去再好也总忍不住想听他亲口说一句。
“时辰将近了。”夏竹溪听见正堂窸窸窣窣地声音，怕人多了起来他不方便走，若被困在此处再给旁人看见难免又生事端，“再不走，待会儿人多了起来怕是走不了了。”
她低眸看见陈子尚腰间的翠竹香囊，虽被洗得有些旧了，但针脚看着甚是眼熟，她忍不住伸手去拿却被陈子尚抓住手腕，他往后退了一步将腰间的香囊扯下收在袖袋中。
“再等一等。”陈子尚低声求道，“如今时局未定……”
“你在说什么。”夏竹溪羞得满面通红，直将手往回抽。
陈子尚将说了一半的话咽了回去，转而说道，“荷花灯我修整好了，你若想放，元宵灯会同元霁一道出来罢。”
夏竹溪听着外间的声音越发大了起来，又催促着，“知道了，快些走罢。”
