今年的情况委实反常。离入秋还有好几个月，契丹人似乎已经迫不及待地大肆张扬要往幽州附近大集人马，做出一付准备南下的架势。而且不同于以往的是，这次丝毫不加掩饰。同样诡异的是，李继迁派了都押衙张浦前往延州晋见守将张守恩和监军內侍张宗贵，说愿意束身休兵修贡朝拜。二人也没有阻挠，只是把这一情况上报了枢密院。
赵恒现在逐渐地也进入了角色，他对李继迁已经基本上不再抱有什么想象了；倒是契丹人这次这样大张旗鼓地制造声势，让他很是不解。
麟州府和浊轮寨送来的情报都说，发现李继迁在秘密动员羌人，似乎在组织一次大规模的军事行动；同时，边将们建议在绥州修筑一座坚固城池，以便于屯兵聚粮，作为折冲河西的一个战术支点。
赵恒把所有这些情报统统发给枢密院，他热切地期望大臣们能拿出一剂灵丹妙药，弹指之间治愈这个纠缠自己很久的头痛痼疾。
大臣们的反应总的来说让赵恒比较失望。比较一致的意见是契丹人鉴于上次颇有斩获，这次食髓知味，大约是准备要再来大干一场；对李继迁可能的行动则颇有分歧：一部分人认为是边将为了邀功而故意夸大情报，因为灵州和环庆一带并没有什么异常状况；另一种意见是，李继迁在麟、府一带失利之后，可能试图转向环、庆、泾、原一带袭扰抢掠，需要警示沿边守军，小心提防；至于在绥州筑城，分歧就很大了；少部分人赞成，大部分反对。
赵恒的头痛似乎更为加重了。六月二十六，兵部尚书张齐贤被召进崇政殿。虽然被解除了宰相职务，不过这些最新的军情动态，张齐贤还是能够接触到；而且他对两府大臣的争执也是有所耳闻，所以，当內侍突然来传召时，他所少也能揣测到皇帝在琢磨什么。
果不其然，行过拜礼后，年轻的皇帝就很郁闷地说起河西和河北报上来的这些情报，以及他对边境局势的担忧，最后才问起兵部对这些情况有什么样的分析和应对策略。
张齐贤很洒脱地长身一揖，慢条斯理地回应道：“陛下，以臣所料，河北的局势应无大碍……”
