李继迁好几年前就已经接受了耶律隆绪赐予的封号“西平王”，王不王的他根本不在乎，他在意的是契丹人放还给他的那些党项羌人战俘，以及援助给他的那些做工精良的军资器仗；尤其是契丹人交给他的那些战俘，个个战斗力爆棚，全部被他编入亲兵卫队，已经在多次与宋军的交手中展示出了实力。
李继迁与契丹人的关系是在耶律隆庆主政南京后迅速升温的。他小心翼翼地巴结着这位在大辽朝廷里炙手可热、又野心勃勃的年轻人。每次朝贡都不忘给耶律隆庆额外附上一份特别的厚礼。就是从耶律隆庆那里，李继迁敏锐地捕捉到契丹人对中原人奢华生活的艳羡，以及对中原领土的觊觎；他不动声色地顺势提出，愿意在河西发动军事攻势，以配合大辽在河北的征伐行动。此言正中耶律隆庆下怀，他甚至还打算派遣一支契丹部队协助李继迁在河西展开攻势，不过被李继迁委婉地谢绝了。
往常如果看到蕃兵在浦洛河谷游动骚扰，清远军守军必定会整队出击加以驱逐。不过这次情况似乎有些不对劲。清远军知军刘隐将情况向灵州和环庆都进行了通报。当面的敌情，侦察部队早就向杨琼作了报告。
对于浦洛河谷直至积石口一带出现的大量蕃骑，杨琼也是实在说不清他们到底想干什么，难道他们大老远跑来想进攻环州？莫名其妙之下，杨琼只是下令部队做好侦察、加强戒备而已。
李继迁的目标是清远军。八月二十七，李继迁亲自指挥数千名蕃兵步骑，完成了对清远军的包围。刘隐站在宽厚的城墙上，望着远处像蝼蚁一样奔来跑去的蕃兵，脸上写满了轻蔑。
得知蕃兵意图攻取清远军之后，杨琼立即着手布署救援。环庆驻军将近有两万之众，杨琼下令除了少量守备部队之外，其余的全部出动，不过在选拔先锋的时候，杨琼发现环庆的将领个个畏畏缩缩，这让他禁不住勃然大怒，正要发作之时，钤辖冯守规和都监张继能抢步上前，齐声说道：“敌寇重兵在前，不可全军齐进；万一挫衄，恐怕会危及环庆的安全。”说完，又赶紧给他使个眼色。
杨琼心里直犯嘀咕，草草把众人打发走之后，便问起冯、张二人有什么话要说。
冯守规和张继能吞吞吐吐、吭吭哧哧了半天，杨琼才听明白，当下这环庆的驻军大多都跟蕃兵交过手，有很大一部分刚刚参加了王荣那次护粮行动，被李继迁修理得很惨；所以，一听说又要去和李继迁死磕，估计腿肚子都转筋了。你把这么一伙惊弓之鸟带上前线，恐怕还没有接战，就可能一哄而散了，到时候，别说解围了，大将们能不能保住老命都成问题！
杨琼这下子傻眼了。
用这伙兵守城大概问题不大，不过差不多两个月前已经有诏旨明令他，一旦清远军受到围攻，要发大军救援。如果按兵不动，就算清远军有惊无险，枢密院要是追究下来，也是个违制之罪。
正在那里低着头左右为难之际，冯守规出了个主意，他说：“眼下环庆诸军中，只有刘文质麾下从麟、府带过来的三千精骑与环庆副都部署潘璘帐下数千人有余勇可贾，尚可一战。为今之计，只能令此二人率部为先锋，直趋清远军，其余各军按兵环庆，遥为声援。好在清远军城池坚固，谅那蕃兵也奈何不得。待到敌军力竭退走，我便可相机掩杀，到时候不仅可以塞朝廷之责，说不定还可以报功请赏呢。”
杨琼寻思了一回，也觉得是这个道理，这个事就这么定下来了。
