性和味分别从不同角度说明了药物的作用，两者必须综合起来看，才能较全面地认识药物的作用和性能，这就是中药理论中的“性味合参”。例如，黄连、生地黄均性寒，皆能清热，用治热证，但黄连苦寒，清热燥湿，主治湿热证；生地黄甘寒，能清热养阴，用治虚热证。紫苏、薄荷皆有辛味，能发散表邪，用于外感表证，但紫苏辛温，能发散风寒；薄荷辛凉，则发散风热。由于性和味属于药物性能的一部分，因此不仅要“性味合参”，还要与药物的其他具体功效结合起来，这样才能更全面地认识药物的性能。
（3）升降浮沉在疗效中的体现
中药的升降浮沉是指药物在机体内具有向上、向下、向外、向内四种不同的作用趋向。不同的疾病也出现向上（如呕吐、喘咳）、向下（如泻利、崩漏、脱肛），向外（如自汗、盗汗）、向内（如表证不解）的病势趋向。中药的升降浮沉是与疾病表现的趋向性相对而言的。一般来说，药性升浮的，大多具有辛甘之味和温热之性；药性沉降的，大多具有酸苦咸味和寒凉之性。要针对疾病发生部位有在上在下、在表在里的区别，病势上有上逆下陷的区别，根据药物有升降浮沉的不同特性，恰当选择药物，逆病势而治，因势利导，根据需要人为控制，以指导临床用药。
（4）归经在发挥药物疗效中的应用
归经就是指药物对于机体某部分的选择性作用，主要对某经（脏腑及其经络）或某几经发生明显的作用，而对其他经则作用较小，或没有作用。如同属寒性药物，虽然都具有清热作用，但其作用范围，或偏于清肺热，或偏于清肝热，各有所长。再如同是补药，也有补肺、补脾、补肾等不同。因此，将各种药物对机体各部分的治疗作用做进一步归纳，使之系统化，这种便形成了归经理论。
归经理论是以脏腑、经络理论为基础，以所治具体病证为依据的。经络能沟通人体内外表里，在病变时，体表的疾病，可以影响到内脏；内脏的病变，也可以反映到体表。因此，人体各部分发生病变时所出现的证候，可以通过经络而获得系统的认识。例如，肺经病变，每见喘、咳等；肝经病变，每见胁痛、抽搐等；心经病变，每见神昏、心悸等。我们根据药物的疗效，与病机和脏腑、经络密切结合起来，可以说明某药对某些脏腑、经络的病变起着主要医疗作用。例如，桔梗、杏仁能治胸闷、喘咳，归肺经；全蝎能定抽搐，归肝经；朱砂能安神，归心经等。这说明，归经的理论是具体指出药效的所在，是从疗效观察中总结出来的。
但是，在应用药物的时候，如果只掌握药物的归经，而忽略了四性、五味、升降浮沉等性能，是不够全面的。因为某一脏腑、经络发生病变，可能有的属寒，有的属热，有的属虚，有的属实。所以，不可只注意归经，而将能归该经的药物不加区别地应用。同归一经的药物，其作用有温、清、补、泻的不同，如肺病咳嗽，虽然黄芩、干姜、百合、葶苈子都能归肺经，可是在应用时却不一样，黄芩主要清肺热，干姜则能温肺寒，百合补肺虚，而葶苈子则泻肺实。归其他脏腑、经络的药物，也是这样。可见，将中药的多种性能结合起来，以之指导中药的应用，才会收到预期的效果。
另外，我们还必须了解，由于脏腑、经络的病变可以相互影响，因此，在临床用药时，并不单纯地使用某一经的药物。例如，肺病而见脾虚者，每兼用补脾的药物，使肺有所养而逐渐向愈；肝阳上亢由于肾阴不足者，每加用滋补肾阴的药物，使肝有所涵而虚阳自潜。
四气、五味、升降浮沉、归经同是药性理论的重要组成部分，在应用时必须结合患者情况，全面分析，才能准确地指导临床用药。
（5）毒性的解释
西汉以前以“毒药”作为一切药物的总称，古代医家把具有治疗效果的药物统称为“毒药”。广义的毒性作为中药性能之一，是一种偏性，用这种偏性来纠正人体阴阳的偏胜和偏衰。而狭义的毒性是指药物对机体的损害性，简单的理解，就是指药物对人体产生的不良反应。虽然大多数中药是纯天然物质，但也存在毒副作用，即所谓的“是药三分毒”。
任何事物都具有两面性。药效和毒性也是药物两面性的体现，而药物的毒性同样也有两面性。例如，半夏、白果都含有无治疗作用的有毒成分，通过适当的炮制，把这些有毒的物质去掉，就可以防止其毒副作用的发生；而川乌、草乌等所含的乌头碱是有毒成分，乌头碱口服0.2毫克即可出现毒性反应，3～4毫克即可致人身亡，但经过煎煮后产生次乌头碱，次乌头碱作为强心作用的有效成分毒性大大降低。若将乌头碱去掉则药效丧失，若使用生药又会引起中毒，只能通过严格炮制降低其毒性，在降低毒性的基础上，还要保持一定的药效，所以炮制也是影响药物疗效的关键因素之一。
在正常用法、用量的情况下，大多数中药不会产生毒副作用，如人参、甘草、茯苓、金银花、板蓝根等，该类药物如应用得当，一般不会对人体产生明显的不良反应。中药不良反应的发生大多是由于超量、超时用药或错选药物引起的。如药性过于寒凉的黄连、黄芩、黄柏，虽然为无毒的中药，但长期服用均会损害脾胃功能；即便是作为大补之品的人参，也并非人人都可以用来作补药服用的，肝阳上亢型的高血压患者服用人参后会引起血压升高、心律不齐等症状。所以服用中药的前提是对症下药，并根据实际情况选择合适的剂量和服药时间。药不对症、服用不当都会导致对机体的损害。
临床常用的中药如生姜、葱白、大枣、蜂蜜、桂圆、枸杞子、薏苡仁、黑芝麻、山药、桑葚等，本身就是食物，不具毒性，一般情况下即使经常服用也不会对人体产生毒副作用。《中药大辞典》中记载的冬瓜、丝瓜、羊肉等也是日常生活中的食物，这类食物具有寒热温凉的偏性，但并不含有毒性成分，将这类药食两用物品的偏性应用在食疗当中，对调理、恢复人体的健康有积极的作用。
认识各种药物的有毒、无毒，大毒、小毒，可以帮助我们理解其作用之峻利或和缓，亦能根据病体虚实、疾病深浅来适当地选用药物和确定用量，并可通过必要的炮制、配伍、制剂等环节来减轻或消除其毒副作用，以保证用药安全。
7.4.2产地、采集时间、炮制、剂型对药效的影响医生对症开出的药方，患者服用后并没有收到预期的疗效，其中重要的原因，可能是中药的质量、炮制、配伍应用不合规范。除部分人工制品外，绝大部分中药都来自天然的动物、植物、矿物。《神农本草经》中说：“阴干曝干，采造时月，生熟土地所出，真伪陈新土地所出，真伪陈新，并各有法。”也就是说，中药的产地、采收都直接影响到药物的质量和疗效。此外，药材是否经过正确炮制、贮藏的方法是否正确都会影响到药物的疗效。
那么，怎样才能正确地选择和使用效果好的药物，以达到更好的治疗效果呢？了解产地、采集时间、炮制及剂型对药材质量的影响就显得重要了。下面，我们将带领大家详细了解这些因素对药材质量的影响，以便于大家以后选择。
（1）产地和采集时间是影响药材质量的主要因素之一《本草衍义》说，“凡用药必择州土所宜者，则药力具，用之有据。”唐代医药学家孙思邈说：“用药必依土地。所以诊治十愈八九。”简单的理解就是，用药就要用地道药材，地道药材可以保证药材质量和药效。什么是地道药材呢？首先要了解的是，不同产地的地理气候、水土中特有的微量元素各不相同，正是因为这种不同，导致了不同产地的同一种药材的差异性，其疗效也不大一样。一些药材被异地移植、引种后，质量明显下降。例如，黄芪从内蒙移植到湖北后，失去了微量元素硒，以致不能用于临床。经过多年的经验总结，某些地方生产的某种药材在质量、疗效上都好于其他地方产的药材，那这些地方产的药材就称为地道药材或道地药材。中医治病用药，历来强调使用地道药材。所以，药材的产地是影响药材质量好坏的因素之一。
《用药法象》说：“凡诸草木昆虫，产之有地，根叶花实，采之有时，失其地则性味少异，失其时则气味不全。”可以理解为，药材的产地和采集时间对药材的质量都有影响，药材的采集时间同其产地一样重要。不同时期采集的药材所含有效成分的含量是不一样的，这直接影响着药材在临床上使用的药效。有些药材种植者不顾采集周期，滥加采集，影响了药材疗效。如厚朴、杜仲需种植满15年，有的地方不足5年即采集；东北产的甘草，其甘草酸含量生长1年的为5.49%，生长4年的为10.52%，相差近1倍；甘草酸含量生长初期为6.5%，开花前期为10%，开花盛时为4.5%，生长末期为3.5%，所以在开花前期采摘的甘草有效成分的含量会更高。
另外，每味中药常有几个品种，药名相同，但因科属不同，成分和药理作用也是各异。如金钱草，四川用的是报春花科的过路黄，主治胆结石；广东用豆科植物金钱草，主治膀胱结石；江西用伞形科的天胡荽，主治肾结石；浙江用旋花科的黄胆草，主治黄疸。如果只认药名，不辨同名异属，就难以保证疗效。所以，用药一定要选对品种。
（2）正确的炮制方法可保证药材的质量和疗效在选用植物药的时候，我们一般会选用植物的根、茎、叶、花、果实等来入药，并不是把一整株植物直接拿来用药，这就需要我们对原植物的入药部分进行简单的加工处理，也就是我们所说的炮制。经过适当地炮制后，可以降低有毒药材的毒性，提高药材的疗效。中药疗效的高低，不仅在于中药材本身的质量，而且与炮制适当与否有很大的关系。如生半夏辛温有毒，未经过炮制的生半夏可引起呕吐、口腔麻木肿痛、张口困难、咽喉肿痛失音，甚至出现窒息等危重的反应。炮制则能降低毒性并缓和药性，但炮制方法不同，作用也不一样，如白矾制半夏长于化痰，姜制半夏善于止呕，法半夏用甘草石灰共制则偏于治疗寒痰。
炮制的方法主要有净制、水制、火制、水火共制、发酵发芽、烘焙、制霜、水飞等方法，不同的药材都有其适当的炮制方法。忽视炮制常可导致不测，如蒲黄炒炭，可用于胎漏的患者止血，如果该患者误服了生蒲黄，那将导致出血不止，加重症状。中药材并不是像我们想象的那样都可以直接入药，它要经过必要的炮制才能作为药物使用。只有这样，才能保证药材质量和疗效，才能更好地治疗疾病。
（3）合适的剂型有利于发挥药材药效
我们平时所见到的中药主要以汤剂的形式出现，殊不知，中药还有其他不同的几种剂型。除了最常用的汤剂，中药还有散剂、丸剂、膏剂等不同剂型。中药能否很好地发挥作用，也决定于它的剂型是否科学。不同的剂型适合治疗不同的疾病，要根据疾病的不同，选用不同的剂型，以更有效地发挥药材的治疗作用。《神农本草经》载：“疾有宜服丸者，宜服散者，宜服汤者，宜服膏者，亦兼参用所病之源以为其制耳。”金代的李东垣指出：“汤者荡也，去大病用之；散者散也，去急病用之；丸者缓也，不能速去而缓治之也。”说明剂型对疾病有一定的选择性。
部分中药临床常用传统剂型的合理性已得到了一定证实，例如，瓜蒂散用散剂有涌吐痰食的作用，汤剂则无效；五苓散的散剂比汤剂效果好；六神丸更适合用丸剂，不适合汤剂；又如大黄黄连泻心汤，服用汤剂有助于大黄与黄连产生的鞣质在胃肠道中缓缓分解，又转为鞣酸与小檗碱，分别发挥疗效，而注射液就没这样的效果了。由此可见，药物通过不同的剂型发挥药效的能力是不一样的。
有些中药只有在特定的剂型中才能发挥疗效。例如，朱砂、麝香等药只能入丸、散剂，而不能入煎剂。实验发现，雷丸中所含的蛋白分解酶在加热至70℃时便失去活性，因而用雷丸驱虫必须研末冲服，而不能入煎剂，否则没有驱虫效果。
在临床上，有些患者用药时疗效较差，在排除了辨证选方的因素以后，就应考虑改变剂型。如一感冒患者，在服用藿香正气丸后感觉胃部难受，改为汤剂后不适的症状就消失了。说明患者对剂型有一定的选择性。
由此可见，在临床治疗中，选择合适的剂型直接关系到药物发挥作用治疗疾病的疗效。所以，在用药时，要考虑到剂型对药物疗效的影响，这有利于提高临床治疗效果。
