夏洛与梅洛思,一路闲谈,了解到了玻利瓦尔德公爵的原配夫人,早在三年前便得病而亡。大公子是原配夫人所生,现在大公子死了,继承人也就变成了现在夫人所生的小公子。
在傍晚时分,他们二人也来到了庄园的门口。
“我先去通报一声,您就先在这等会儿。”梅洛思说着话,便就进了庄园。
夏洛站在门口,观察了一下这个庄园,这个庄园的建筑风格模仿了17世纪的巴洛克风格,庄园的四周都被森林覆盖。“果然,有皇室血脉,办事还是方便。”夏洛撇了撇嘴,看到梅洛思和一个身穿燕尾服的小个子男人向门口走来。
小个子男人,走到夏洛面前,与夏洛握了握手,“哦,您就是鼎鼎大名的夏洛先生,快请进。”夏洛和梅洛思便跟着小个子男人,进了庄园。
倒了大厅,小个子男人说,“我马上要去厨房监督,就让梅洛思医生陪您去见老爷吧,先告辞了。”说完话,他就走了。
梅洛思医生对夏洛说,“刚刚的男人是这儿的管家,叫作威尔。我现在带您去见公爵大人。”
然后,俩人就一起去了公爵房间,玻利瓦尔德公爵就坐在扶手椅上,看面相大致只有40岁左右,身材匀称。他看到夏洛俩人,挥了挥手让他们二人在沙发上坐下了。夏洛向公爵询问了,案件的一些细节。除去梅洛思说法中的一些添油加醋的成分,基本上是差不多的。
谈了一会儿时间,公爵看了墙上的钟,对俩人说,“先生们,晚餐时间到了,有什么事晚餐过后在谈吧。”说着便起身向门外走去,梅洛思和夏洛也紧随其后。
晚餐时刻,众人落座,一共六位。公爵向夏洛一一介绍在座的个人,他首先用手指了一位年轻的小姐,“她叫南希,是我的堂妹,原先一直住在水晶郡,昨天才到我这儿,准备小住几日。”紧接着,又指了旁边的一位年轻男子,“这位是我的儿子,文森特,他可是一个聪明的小伙子。至于梅洛思医生,你们彼此应该比较熟悉了,我觉得就不用过多的介绍了。”
这时,公爵将坐在他旁边的女人揽在了怀里,“这位美丽,温柔的女性就我的太太伊娃。”
名叫伊娃的女人,从公爵的怀抱里挣脱了出来,对公爵嗔道,“还有外人在呢。”说着话,又对夏洛致以抱歉的微笑。
公爵笑了笑,然后正式开始了晚宴。在结束了气氛融洽的晚宴以后,管家威尔领着夏洛到了为他准备的空房,他的行李已经在房间里放好了。夏洛在房间里稍作休息,然后出门,向仆人们询问案情。虽然大致情节都差不多,但是夏洛得到了一个有趣的线索,有人半夜起来的时候,看到走廊上出现了鬼影,当夏洛询问在几号看到的时候,对方回答是在公爵做噩梦的那天。
当夏洛回房间的时候,看到了南希小姐,神色慌张的从房间出来,夏洛上前去询问,对方回答,做了个噩梦,准备去喝点水。夏洛看了看,觉得不需要帮忙,于是就回到了自己的房间。
由于夏洛常年在沙发上睡觉,养成了睡觉不脱衣服的习惯,于是夏洛就这样不脱衣服睡觉了。
“救救我,我不想死。”夏洛似乎听到了求救声,好像是小雪的声音。夏洛赶紧起身,打开房门,却发现房门的外面已经不是公爵的庄园,而是黑猫酒吧,不过并不是往常的样子,这时的酒吧,地上全是尸体,血流成河。夏洛冲向吧台,有一个人靠在吧台上,胸口有一道触目惊心的伤口,“武叔,小雪呢?她在哪儿?”夏洛焦急的问。
武叔艰难的举起了手,向上指了指,“武叔,你挺住啊,我马上回来救你。”说着话便向二楼跑去,踹开房门,看到小雪被绑了起来,旁边有一个黑影举起了斧头,小雪看到了夏洛,眼泪都涌了出来,对夏洛笑着说,“再见了,臭流氓…”
夏洛冲上去,可是那斧头比他更快,小雪一瞬间身首异处了。夏洛将黑影扑倒在地,可是那黑影,倏地消失了,只留下了一把斧头,“不!”这是夏洛最后的呐喊。
夏洛从梦中惊醒,发现一切都是梦以后,稳了稳心神,但是突然听到有窸窸窣窣的声音,穿鞋跑出门外,在窗子上看到一个人背着一个女人一路小跑。夏洛赶紧去追,追出庄园,只看得那个人似乎发现有人在追他,于是将女人丢下,一头扎进了森林。
夏洛跑到女人跟前,发现是南希小姐,想要去追,但是因为是晚上光线昏暗,而且不了解森林的情况,也不敢贸然前去,只好和几个赶过来的下人,将南希小姐送回去。
过了些时候,南希小姐,醒过来了,夏洛让所有人先出去,自己要单独问南希小姐情况。
夏洛坐在南希的旁边,“请问你对你被绑架有什么印象么?”
南希小姐躺在床上,看着夏洛,“对不起,侦探先生,我对于绑架一点记忆都没有,我只记得自己做了一个噩梦。先生,那些仆人说的不干净的东西真的存在么?”
“没可能存在,我一定会调查出真相的。”夏洛向房间里面大量了一下,发现了一件东西,让夏洛产生了“彼得一激灵”的感觉,“请问这盆花你知到是谁给你的么?”
“我不知道,好像我来这里的时候就有了。”南希想了想,回答道。
夏洛让南希好好休息又让梅洛思去照顾她后,赶紧找到公爵询问他那天做噩梦,是在哪儿休息。公爵回答,那天有公务,所以在书房休息的。
夏洛和公爵一起就到了书房,发现了一模一样的花。然后夏洛对公爵说,“我的房间也有这一盆花,刚开始我没认出来,直到我在南希小姐房间也看到了这种花,我才从我的记忆阁楼找到了关于它的资料。此花名叫曼陀罗,有致幻的效果,请问这花是从哪来的?”
公爵将管家威尔叫来,威尔回答道,“这些花都是夫人种的,夫人的种子是从一个花店买的,那天是我和几个女仆一同陪着去的,那几位女仆也可以作证。”
询问了那几个女仆,和管家说的皆是一致的。夏洛又问那花店在哪儿?
威尔回答道,“最近搬家了,现在不知道哪里去了。”
夏洛又问,“仆人可都在否?”
威尔回答,“除了上个月就告病回家的俩人,再加上森林的护林员,就都来齐了。那个护林员住在森林里,现在天已经黑透了,有事的话还是明天早上喊他来吧。”
公爵见夏洛没什么问的了,便让人将那几盆曼陀罗扔了,还让管家加强夜间防守,然后就又让大家回去睡觉了。
夏洛也回自己的房间休息了,他决定好明天早上去森林一探究竟,去找一找那个护林员。