入夜，密室内热气氤氲，孟林刚进行完药浴。
“林儿，感觉如何？”孟父推开石门，询问道。
“爹，药液的作用似乎减弱了。”
“嗯。”孟父点点头，并不意外。
随后，父子二人席地坐下，孟林便问道：“爹，瘴气入体该怎么办？”
孟父显然有些诧异，没料到这一遭。
“爹，您别愣着，快说快说。”孟林催促。
“这个嘛，天地间阴邪、阴毒之气都可称为瘴气。其性阴寒，入体，轻者感之热气滞泄，四肢乏力。重者感之寒塞心脉，阴滞不散。”
孟父看了脸色有些难看的儿子一眼，继续道：“若想医治，自然需要至阳至刚的天地灵材入药。”
“舞阳母亲便受了瘴气，爹你一定有这种灵药吧？”孟林搓了搓手，眼中满是希冀，急切问道。
“你是指从林家回来的娘俩？”孟父在脑海里回忆，对孟舞阳的母亲印象不是很深刻，只知她是受了夫家的委屈才投奔回家族。
“我手头没有，不是有族医吗？”
“听她的样子，族医似乎也无能为力。爹，你一定有办法。”孟林有些失望，仍然不死心。
看着儿子少有的严肃，孟父也不拐弯抹角，“你们上次发现的灵菇便可以祛除瘴气，族中已经请人炼制成丹了。”说到这，他似想到了什么，歪着头，“等等。”
他顿了一下，拍了拍孟林的肩膀，“听说你们两人带着大獒走遍了家族每一个角落？”
孟林点了点头。
见状，孟父沉声道“你大伯呀，太在意家族利益。舞阳那女娃算是位天才，但终究不是真正属于孟家。她的母亲是孟家族人，相信族医们已经尽力。大哥估计是想她自己开口向家族求得丹药，这事得她自己开口，毕竟那是二品丹药，族中也没有多少。”
孟林低头沉默。好半响，他抬起头，“那我去禁地跟爷爷要一粒。”
“嗯，明天去就是。”孟父眼中露出异色，片刻后朗声大笑，“这才是我的儿子。”
清鸟啼叫，血色影子掠过，隐入孟家一处偏僻角落。
孟林如穿过一道薄膜，眼睛一花，出现在一处回廊中，只见得两排幽灯齐亮，通往远处。
无风摇曳的灯火将血獒的巨大影子映在古朴墙砖，这货此刻露出罕有的谨慎之意，蹄足落在幽廊上，无声无息，循着背上驮着的少年指引前进，走过一道道拐角。
好一会儿，他们来到一处殿堂。孟林怀里的令牌微微发热，他看着矗立在这里的八根石柱，上面雕刻着奇珍异兽，有真龙咆哮，神凤翱翔，有三头异蛇相互缠绕，露出瘆人獠牙，有独眼巨人仰天怒吼，还有一些因年代久远已看不十分清晰。
这些雕刻似乎存在了很久很久，若里面的任何一尊出世，必将引起大陆的一大震动，惊动一些沉睡中的老怪物。
孟林伸开手指摩挲着石柱，上面有许多凹凹坑坑，十分粗糙，如缩小的江河大川。神秘、浩渺的气息透过指尖传达到孟林心中，让得他血液沸腾，胸中燃起豪情。
殿堂顶端是一面夜光石，垂下缕缕光丝，底下正中是一神秘图案，六瓣神花绽放，花蕊处则繁复难辨，似乎徐徐变化，每一次的图案都不一样。听长辈们说，这是家族族徽！
一道沙哑的声音传来，虚无缥缈，无可着落般，蕴含奇特的魔力，“林儿，你来啦？”
“嗯，爷爷你还没有出关吗？”孟林关切出声。
“唔……不急，怎么了？”孟天林说道。
闻言，孟林便将事情原委说出。
没有过多考虑，老人便道，“岩川那小子，该罚！你只管跟他要去。”
“好！嘿嘿，谢谢爷爷。”
“去吧。”老人沙哑的声音透出和蔼，蕴含了对自家孙子无穷的关怀，以及……期望！
“唉，你这小家伙可是我孟家如今唯一的苗子。”老人喃喃道。
离去时，孟林频频回头，向四周张望，殿堂有四道石门，不知爷爷会在哪。
穿过阵法，血獒明显兴奋了许多，四蹄轻快，一人一兽找到大伯孟岩川，请求丹药。
孟家老大没有多说什么，手指上储物戒光芒一闪，掌心便出现一个金丝楠木盒。未打开孟林便已闻到一股轻香，他的眼睛一亮，笑眯眯的。
孟岩川取出一粒金黄如龙眼核一般大小的丹药，小心包裹好，再取出一个丹瓶，放在里边，“诺，林儿给你。”
孟林称谢，还未走出几步，忽然听见，“林儿，你跟舞阳那丫头说，这是你爹孟海石讨要的丹药。”他有些诧异，答应了。
马不停蹄地奔往湖边茅屋，孟林拨弄着血獒耳朵，嘴角咧开，一路上笑个不停。
血獒不敢声张，眼里闪过人性般的狐疑，暗暗纳闷。若他能吐人言，必定要跳起来叫委屈，“你高兴就高兴，干嘛揪着我耳朵不放？”
这时清晨还未过去，红彤彤的太阳刚升到山坡。孟林只觉得这懒懒散散的阳光洗涤在身上，浑身毛孔舒张，说不出的舒畅。
庭院内，舞阳母亲盘膝而坐，迎着朝阳，默默运转法门，驱散体内瘴气。
这瘴气是她带着女儿投奔回家族途中，误入一处阴谷落下的。当时她用灵力全力庇护着女儿，少女这才无恙。
她的脸色很差，有点泛青色，原本美丽的脸庞而今憔悴了，让瘴气侵蚀了近两年，也难怪有如此状态。其实她的状况已经很糟，因为族中所拨灵药和修为支撑，更因强提着一口气不散，才熬到现在。
她不舍，不舍得这么早离开女儿。夫君风流成性，不曾抱过年幼的女儿几回，流连于风花雪夜之地，终于在女儿六岁时，娶来一妾。
偏偏自己性子有些柔弱，让那妾室得寸进尺，打压母女二人，两年前更仗着兄长撑腰，要加害她们。故母女俩这才投奔娘家。
听得沉闷蹄足声，舞阳母亲看向门外，一位少年先行一礼，进到院子后犹豫了一下，道“伯母，舞阳不在吗？”
她轻摇头，“外出了，你找她有什么事吗？”
闻言，看了看舞阳母亲，他知晓这样虽有些不合礼数，但还是双手将丹瓶捧出，“伯母，您所受瘴气族中一直都记着。今我父孟海石特求来丹药，帮您祛除。”
她看着眼前寸许长短的白色丹瓶，有些诧异，不及多想，接了过来，“我知道，家族一直记着我们娘俩。”
孟林诚恳一拜，“小子祝伯母早日康复！”
“好，你有心了”舞阳母亲高兴，紧紧握着丹瓶，眼眶微红。她自然知道这丹瓶的份量。
心石放下，孟林前往演武场，该修炼了！
事实上，不仅他如此，孟家这一代所有少年都在努力，为不久后到来的长山学宫选拔做准备。
他们在演武场的修行时间已经变得自由，此时有将近一半的少年在自由修炼。当然，三位武师仍然在这里教导。
孟山明已经能拍出七连击，正聆听李先生的进一步指导。见得孟林到来，老者出声询问，“孟林，上一次的招式你感悟得如何？”
“先生，我仍没有太多头绪。”孟林沉声道。
老者微不可查地皱了皱眉，示意道：“既然如此，那你们俩对练，看能否有所启发。”
“是。”两位少年异口同声回答。
随着老者一声令下，孟山明左腿轻踏出一步，隐隐有先发制人之态。而孟林则是两腿张开一小段距离，持拳在胸，注视面前之人。
李先生颇有兴趣地看着两人，一个矛一个盾，谁更强呢？
此时，孟山明轻踏出的脚往后一跺，身体迅速斜移，逼近孟林，打出一记右拳。
“来得好！”孟林轻喝一声，并不慌乱，左臂反向挥击，正中他的腕部，让其力量一泄后，右臂打出一击直拳，只奔孟山明胸膛。
后者心头一跳，反应不及，不过那记拳头只触及武服便收了力。
见状，李先生干咳一声，“你们都认真点，嗯……来真的！”
两人神色一肃，皆冲对方点了点头，不再留手，拳脚相击在一起，没有花哨的动作，却也不失章法，见招拆招，不一会儿，身上便挂了彩。
孟林稍占优势，他更为冷静，反应也更为迅捷。李先生神色如常，只是目光奕奕地观战。
对练结束时，孟林抖动身体，一阵酸痛。
孟山明则龇牙咧嘴，脸颊明显肿了起来，一边大一边小，武服包裹下的手臂更是青一块，紫一块，他苦笑道“你小子出手还真重。”
“嘿嘿，承让承让。”孟林咧嘴，困惑之色更浓，他还是没有领悟李先生先前所授。
