赵雪池心中也一紧，“怎么了？”余年解释道，“朝中有人提议让颦儿出战，皇上龙颜大怒。若是颦儿自己提出来，皇上一定会认为有人在中挑唆的，”余年又坐下来，向赵雪池严肃地问道，“你什么时候告诉她的？”赵雪池答，“日落前。”余年点点头，“现在我们赶去宫里可能还来得及，颦儿应该没有见到皇上。”赵雪池皱眉，“这么晚，我们进宫吗？”余年点点头，起身，“即刻出发。”
两人走到宰相府门口，一个小厮突然从身后跑来，气喘吁吁地叫住余年，“大人，大人，老爷在唤您。”余年睁大了眼睛，“此刻吗？”小厮点头，“是的，大人，您快来看看吧，老爷有些不行了。”余年心中一慌，对赵雪池道，“雪池，你等等我，我去看看，很快回来。”赵雪池点点头，看这余年匆匆折返的背影，叹了口气。
余年走到避水院，在小厮的带领下一路进了余父的房间。一进房间，扑面而来的苦涩药味袭来。屋内光线十分昏暗，小厮从外面关上了门，留了余年一人。余年深吸一口气，向内室走去。他自己已经不记得有多久，没有见到父亲了，也许是自己当了宰相后，也许是他被气病后。
进了内室，余年一眼便看见斜靠在床上的老者。若不是在房中见到，余年几乎都认不出这是曾经意气风发的余宰相了。余弗面容疲倦，脸色蜡黄，身子看上去已经大不如前。
余年走向床边，对闭着眼的老者道，“父亲，我来了。”余弗缓缓睁开眼，看着床边跪着的余年，沙哑着嗓子开口，“你来了。”余年听着余弗沙哑的声音，隐隐有些难过。且不论他为官时作恶多端，阴险狡诈，说到底，他仍是余年的亲生父亲。“父亲，您要吃些东西吗？我派小厨房给您送来。”余弗正要开口，被一阵剧烈的咳嗽声打断了。
“不必了，”余弗缓了片刻，看着余年开口道，“我自知时日无多，想着见见你。”余年垂下眼，“父亲...”余弗又开始咳嗽，余年赶忙起身，慢慢帮眼前的老人抚着背顺气。“余年，为父不怪你了，”余弗的声音从余年旁边传来，“你的做法没有错，若想成为人上人，便少不了踩着他人。”余年本想开口解释，看着说了几句便气喘吁吁的余弗，叹了口气，忍住没有开口。
“这些日子，我想起了很多很多以前的事情。”余弗示意余年帮助他躺下，沉默了片刻后，余弗继续开口，“是我对不起他们。”余年不知余弗口中的他们是谁，只是静静听着。
“我这一生，都在斗着，想着向上爬。可如今，机关算尽一辈子，还是落得了个这样的下场。有时我在想，是不是这就是对我的惩罚。是他们在天上看着我。”
余年忍不住开口问道，“父亲，他们是谁？”余弗缓缓闭上眼睛，良久后开口道，“余年，为父给你讲个故事罢，你且当故事听着。”余年点点头。
“我幼年时期，曾有两个好友，一个男孩一个女孩，我们三人一起读书，一起玩闹。我喜文，男孩喜武，我们总是很容易起矛盾，都是女孩在中间调和。
就这样打打闹闹，我们三人长大。我去参加了应试考，明明高中的应是我的文章，却被他人用高价替了我的名。如此，连续两年。我便想放弃了。可是有一日，我父亲回家，给了我很多银票。我才知，他将家中祖上的良田卖了，要我拿这些银票买个官做。”余弗停了下来，喘着粗气。余年静静地听着。
“那个男孩则一次武试便高中了，成了武举人。女孩则出落的越发动人，上门提亲的人越来越多。
我们三人还是在一起玩，我买了个小官，也就这样过着日子。当了武举人的他，随着时间慢慢的过，对女孩生了情意，可是女孩知他心意，坦言只将他当作朋友，并无他想。男孩也没有说什么，只是不再提这件事。直到有一日，女孩告诉我们，她要嫁人了。咳...咳咳...咳.....”余弗又开始剧烈的咳嗽，余年起身去倒了茶水，递给余弗，将余弗扶坐起来。余弗点点头，喝了口茶，缓了缓，继续开口道。
“我们都没料到她会和微服私访的皇上坠入爱河。她不听我们的劝阻，执意要进宫。
她走了，我们剩下的二人也就这样过，我渐渐掌握了官场的技巧，短短几年，一路做到了内阁大臣。武举人也成为了一个小有名气的小将军。小将军一次醉酒后，告诉我他心中仍有女孩，但只希望她幸福，就算不跟他在一起。咳咳...我是不信的，哪里有这样高尚的人。咳咳咳...
可他偏就是那样高尚的人。当时先皇刚登基没多久，外邦叛乱，杜国向来重文轻武，也没有什么可挂帅的人，将军们都已经一把年纪了。
女孩居然从宫中传来书信给我们。她想让小将军请战，她说她相信只有小将军可以帮先皇度过难关。可我们都知道，外邦凶残，杀人不眨眼，地处条件又恶劣，即使打胜战，也可能会被风雪冻死。
他居然答应了。不过也是，女孩提出的要求，他怎么可能不答应，我的眼里，若女孩要他的命，他也会毫不犹豫献上去的。
他就出战了，打胜了，被封了大将军。”余弗说完，停了很久，在余年正要开口问下文时，余弗又继续说道。
”我不服气，凭什么我机关算尽，才做到内阁大臣，他凭什么就成了大将军，永远高我一等。
所以我写了奏折，举报将军和妃子之间有私情，当时女孩传来的书信在我这里，我便一起交给了圣上。”余年打断道，“你污蔑了他们？”
余弗没有应余年的话，继续讲道，“当时妃子已经怀孕了，即将临盆。皇上看了书信，便信了我说的话，龙颜大怒。将刚做大将军的他遣去驻守边疆，多年后战乱才将他调回京城。”“那那个妃子呢？”余年忍不住问道。
余弗看了一眼余年，闭上了眼睛，道，“她生下孩子以后，便被打去了冷宫，没多久就自尽了。”余年倒抽一口冷气，“是你害死了她？”余弗沉默着，突然咳嗽起来，情绪激动道，“这世道本就不公平，为何他们的人生却那样顺利？”余年冷静道，“这不怪他们。”余弗突然笑了，“所以我一直都对他们愧疚着，可愧疚折磨着我，我便暗示自己，将愧疚转为了痛恨。”
余年顿了顿，缓缓开口道，“那个将军，就是陈虎岩将军，女孩，就是太子的生母，淑妃娘娘，是吗？”
