镇北大将霍子珍披挂整齐跨上战马，手中盘龙大刀一挥，大军隆隆开动。
龙骑飘摆，虎旗开路。
霍子珍看了看手中宝刀，皇帝御赐“三亭冷偃铄合扇板门刀”，大刀镶银镀金。这还哪里是武器，说它是一把礼器，也不辱使命。
虽有门阀之隙，可霍大帅心中还是荡起一阵来自“圣眷”的感激。
玄甲、虎贲、神策、飞虎，十二万大军浩浩荡荡挥师北上，欲讨蛮夷。
百姓欢送劳军，送行队伍中，不乏嚎啕洒泪者。或许她的儿子也在队伍里，这一别，今生不知能否再见。
心怀锦绣的少年皇帝伫立城头，不免眼眶湿润。
反倒是身旁曹太后镇定自若，谈笑风生，指点大军。
“通知各道新兵营，四月初一，濮阳集合。”刚离开京城不久，霍子珍便发下第一道帅令。
“喏！”斥候拨马便走。
“四月怕初一，过了雨季，便是我们渡河的时候。”大帅信心满满，挥舞大刀直指北方：“一鼓作气，直抵大都。”
将校振奋，挥舞刀枪。
霍子珍在开拔之前，曾与孟家大公子孟雄碰过一次头，孟雄说：占据大都之后，先别着急回来。从此以后，燕云十六州便是咱们孟家的了。
——
到了军营，要学的东西可真是不少，看来以前把这些当兵的想简单了。
正规军里，纪律严明，赏罚有章，层层规矩。
各种选拔制度，不仅仅是考验一个人的体力。
对于小兵而言，背诵军规，已经是最简单的要求了。
背不下来军规的，教官手里的鞭子，那可是毫不客气。
背不下来旗语的，教官倒不强求，只是这种人只能当小兵，连伍长都当不上。
看不懂烽燧之火的，最多能当个什长，想当卅夫长，肯定没门。
这其中还发现有些人竟然分不清颜色，真是叫人啼笑皆非。教官说：你们只能是当小兵的命。
当然，教官的话也不能全当真。规则是写给普通人的，对于那些天生不普通的人来说，没什么大意义。比如唐虎。他经常说：老子只要能打，面皮白净的唐将军就不舍得让俺去背那些乌七八糟的东西。他知道俺背不下来呀，怕俺上火，怕俺吃苦。
还有三天就要比武了。
唐渊的枪法进步神速，《七绝枪》学了六招，已经能与白恪斗到五十回合。
白教官说：五十回合是一道分水岭，能打到这个回合数，象征两名战将实力已经相差无几。好比虎牢关前张飞战吕布。
“可张飞还是打不过吕布。”
“未必。他们已经处于一个水平线上，而战场只看结果。”白恪抖了抖肩膀，用手中枪顶了唐渊肩头一下，叱道：“起来，继续！”
唐渊费力爬起来。
刚才那句话他不是非要与教官抬杠，只是至今为止，他依然不能战胜白恪，实在是有些泄气。
咬牙切齿坚持到五十个回合，刚刚过去的五十个回合，白恪身上一点儿破绽也没有。
这次他落马，与其说是被白恪打下来的，不如说是因为失去信心，自己故意滚下来的。不想再坚持了。再练也打不过。
“我想，等你学会最后一招，就有机会战胜我。”
“那你现在教我。”
白恪眼神淡漠，摇了摇头。
“那我还练什么？”唐渊撇嘴，心道：那句老话果然没说错，教会徒弟饿死师傅，猫教老虎还留一手爬树呢。
这一天，是最累的一天，看得出来，白恪也很累。
回合数越多，精力和体力的消耗也就越大，今天训练结束有些早，白恪说这几天要让唐渊恢复一下体力，以备比赛时能全力发挥。至于最后一招，我会选择时机教给你。
闲来无事，唐渊骑着马到处走走看看，他先跑到中郎将帐附近，正见唐虎与双戟将典梼对拼双戟。唐虎的双戟是特制双戟，单个拿出来，照比小兵用的长把扑刀也差不多了。
唐虎好像不喜欢练大斧，他说那东西放在马鞍桥上嫌费事，还不如双戟用得惯手。
叮叮当当，两个大力士，打得满天火星。
“好！”
看到精彩处，不由得唐渊大吼一声。
“我靠！吓我一跳！”唐虎突然拨马退出，扭头一看：“我说小凤啊，你这嗓子跟你体格不成正比啊！打小你爷爷就说，你这嗓门是龙吟凤鸣。说你将来能当大凤凰。”
“滚！”
唐渊知道，唐虎这话不是好话。
也不知唐虎是怎么搞的，他一直认为“凤”是女人才用的名字。他才不管凤和凰的关系。
“哎，唐小凤，来比试比试啊？”典梼年纪不大，作为校尉，身上也没有长官的架子，挥舞双戟邀请唐渊比试。
唐渊有点儿被白恪打怕了，不敢跟教官比试，于是嘻嘻一笑，拨马跑开了。
向前走，见到二弟陈豹正与一名持刀教官拼斗一处，他们竟然用真武器。打得呼呼挂凤，看起来危危险险的。
唐渊心提到嗓子眼，生怕一个不注意，大刀落头，就要闹出人命来。
小白脸中郎将环抱双臂，眼也不眨看着比试，大约二十多个回合，陈豹大喝一声，将那教官一刀劈到马下。当然，他用的是刀背。
“好！”
这次不是唐渊喊的，而是唐琪，连连拍手叫好。不过他还是把陈豹唤到身前，面授机宜，说了一些他看到的破绽。
陈豹学得很认真。
“在武艺上，看来还是二弟更有前途。加把劲儿，咱兄弟要出人头地。”
心中碎碎念叨，拨马继续往前走，见到青州人吴匡，挥舞手中木制大刀，与对面教官打得激烈。
也不知他二人打了多少个回合，只是双方互有攻守。
唐渊多待了一会儿，发现才练刀不过十天的吴匡，已经能与教官互有胜负，不禁感叹：“看来我是‘五虎’当中最差劲的了。”
最后唐渊又跑去看了看东昌人岳普，岳普竟然同时与两名教官较量不落下风。见状唐渊嘴角咧了咧，欲哭无泪。
“奶奶的，同样是新兵，这也太眼儿人了。”
垂头丧气来到马厩，把马交给马夫，情绪不高地往回走，一边走还一边踢地上的小石子。
结果一颗石子儿刚飞出去，又飞回来了，他一愣。抬头一看，竟然是笑眯眯的扈兰花。
“哦，兰花。”
军营里见到老乡，总是让人心头一暖。如今他们五个不住在普通军营了，倒是好些天没看到除了陈豹唐虎之外的老乡。
“你看起来不太高兴。”
少女身上的铠甲真的很不错，锃光瓦亮，也亏了扈兰花从小儿练武，否则普通女子，这套铠甲都穿不动，就别说拎刀杀敌了。她腰间的刀看起来很漂亮，笔直黑漆刀鞘，是一把做工精致的唐横刀。如此好的刀，或许也是中郎将大人送她的吧。
她故意晃了晃身子，长刀摆了摆，生怕唐渊看不到那把刀似的。
“没有，我挺高兴的。”
“我现在是女兵队长，嘻嘻，百夫长级，唐中郎将亲自封绶，你看，我这还有一方小印。”少女宝贝似的拍了拍印绶袋子，用牢固的九河结缚紧在腰带上。
最近又招揽了一些女兵，唐琪便让她来当队长。这些女兵都是自己跑来参军的，各个都身怀武艺。拉出去实战，未必在扈兰花之下，只可惜，她们长得没有扈兰花水灵。
大梁朝有一怪事，选拔官员与长相有很大关系。两榜进士长得丑，或许还没有普通进士待遇好。有的人因为长得太丑，有碍观瞻，恐惊圣驾，甚至都不被吏部录用。照顾天下学子的情绪，发到边远地区，当个县令也就是了。
“喂，我当官了，你不为我感到高兴吗？”
“哦哦，高兴，很高兴。”
只要不是瞎子，就能看出唐渊的脸上写着“我其实并不高兴”。
少女调皮地迈着大步，还晃了晃头，最后歪着头走到唐渊面前，盯着唐渊的眼睛道：“还想骗我？”
脸上泛起一丝被拆穿的羞红，唐渊道：“恭喜你呀，一来到军营就直接去到将军身边，将来前途光明。”
少女突然抬手，伸出一根手指，指着唐渊的鼻子道：“说，你是不是吃醋了！”
“……”唐渊目光呆滞。
少女眯眼：“我可告诉你，军规里明确写着的，男女兵丁不许私幽。你！不许喜欢我！”
“这你放心，别的军规不好说，但这一条军规我肯定不会犯。”唐渊自信道。
听唐渊回答得这么利索，少女眼神变得冰冷：“也就是说，你不喜欢我呗？”
唐渊眨巴眨巴眼睛：“那你到底想听什么呢？如果我说喜欢，就是犯军规。说不喜欢，我看你好像还挺不满意。”
扈兰花微微仰头，一双大眼眯成一道缝，“咱们私下里说，你跟我说实话，你是不是真的不喜欢我？别着急回答我，你再仔细想一想。”
唐渊心中泛起一阵狐疑，这丫头别不是在故意整蛊吧？或者想勾引我犯了军规，然后去举报我？呵，丫头，你可够黑的，越来越像你爹的作风了。
唐渊笃定道：“不，我坚决不喜欢你。”
少女伸出手，食指与拇指之间留下一道小缝：“一点点也不喜欢？”
唐渊正色道：“报告扈兰花女兵队长，小兵唐渊郑重地回答长官，我，不，喜，欢，你！”
“滚！滚滚滚！你给我滚！”扈兰花暴虐本性发作，好像一头母豹子：“以后别来营帐找我！”说着，把二十枚铜钱儿重重摔到地上，气鼓鼓走了。
铜钱滚得到处都是，唐渊愣了一会儿，搞不懂她是怎么知道自己要找她借钱的。
猜想可能是那个门卫小兵或者白恪告诉她的。
想了一会儿，苦笑摇了摇头，去把一颗颗铜钱捡回来。
