沈炼的离职，在陆炳和严嵩之间，制造了第一条裂痕。两人都意识到了这一点，却很有默契的没有挑明。
因为两人都有事要做，在没有清扫掉各自的威胁之前，他们必须继续保持盟友的关系……
严嵩的威胁，来自仇鸾。
此时严嵩虽然比仇鸾官衔高，但是在嘉靖帝那里，反而隐隐有被仇鸾凌驾之势头。
嘉靖三十年三月，俺答屡叩宣府、大同各边陈款，乞求通贡互市。其子脱脱率十余骑诣宣府宁远堡暗门，呼通事出，攒刀为誓，求通贡，并赠通事马二匹，留其部虎刺记等四人为质而去。
不久，脱脱又缚明军叛卒朱锦、李宝而来，以示诚恳。于是宣大督抚屡上疏奏闻其事，主张开关互通贸易。
仇鸾素畏战，秘密遣人馈财物，货物于俺答义子托克托，暗使贡马通市。
这自然没有逃过陆炳手下“口中信”的眼睛。
陆炳看到密报，不禁冷笑，这仇鸾是作死啊！有陈洪前车之鉴，还该轻越雷池！
接到仇鸾的来信，俺答许之，投书于宣大总督苏祐。
在仇鸾的暗中操作下，大明朝廷最终决定开放马市。
朝廷定议，每岁春秋两市，命兵部侍郎史道领掌马市事。
但是，兵部车驾司员外郎杨继盛，以俺答犯京师仇耻未雪，开市乃示弱辱国为由，遂上《十不可五谬疏》。
仇鸾记恨杨继盛，进密疏陷害，杨继盛被逮诏狱，陆炳多方维护，才没有受苦，最后被贬狄道典史。
此时仇鸾和严嵩已经有了争斗的苗头，他素来畏惧陆炳，见陆炳有意救杨继盛一命，没敢再追究。
嘉靖三十年三月四日，诏许于大同、宣府、延绥、宁夏开设马市。四月，大同镇羌堡马市易马二千七百余匹。五月，宣府新开口堡马市易马二千余匹。
严嵩再对仇鸾严防死守，暗中警惕的时候，陆炳却也没有放松，因为消失很久的张陌，在塞北现身了！
当陆炳接到“口中信”的密报时，暗暗冷笑，对他来说，来无影去无踪的张陌，才是那个最危险的人物。
嘉靖三十年六月，大同马市刚开，遂有俺答兵入犯大同左卫，乃大明叛人萧芹、乔源等诱致之。
大同兵变后，李瑾身亡，汉人萧芹、张攀隆、王得道、乔源、丘富等六十余人，潜逃出塞，投降俺答，受到俺答的任用。
萧芹、乔源等一百余人，以白莲教名义出入塞北，散处俺答诸营，恐俺答与进。
嘉靖三十年三月，宣府、大同开马市后，萧芹仍请俺答入塞剽掠，俺答颇不悦。
俺答行通市失其利，萧芹乃贿赂俺答左右诱其入犯。
侍郎史道在陆炳的协助下，密逮白莲教张攀隆等五千余人，并执萧芹、乔源妻子，向俺答索取萧芹、乔源等。
陆炳又找到仇鸾，仇鸾遣幕僚时义重赂俺答，要求他缚献萧芹等人。
同年七月，俺答擒萧芹、乔源等三十余人，持械押解至大同塞下，献于侍郎史道。
史道奏闻，嘉靖帝诏进仇鸾、史道官爵。史道升至总督。
但是丘富、乔源等三十五人俱逃走。
而陆炳盯得死死的张陌，也和他们一起逃离塞北，从人间消失了。
嘉靖三十年九月，山东乐安县孟尚守聚众造反，以二十余骑突入日照县城，执典史范邦彦、百户李济以去。又流动至邳州，被提前得到锦衣卫密报的官军围在北门外玄武祠内，官军纵火烧祠，孟尚守等尽被烧死。
锦衣卫能够得到消息，得益于陆炳这些年一直吩咐孙权重视白莲教，“口中信”才能在其内部钉入内应，提前知道消息。
“而这背后，又有白莲教的身影出没。”陆炳心中有种不祥的预感，张陌突然现身，以及孟尚守造反，好像是一场暴风雨的前兆。
张陌每次现身，做的都是胆大包天的事情，卫辉火烧行宫，刺王杀驾……敢做出这样的事情，所图非小啊！
对比这样的事情，仇鸾、朝中争斗，这些尽在掌握的事情，实在无法让陆炳分心。
严嵩自然不知道陆炳正在发愁此事，他得知陆炳和仇鸾合作，擒下五千白莲教众的事情后，暗暗恼怒。他觉得，陆炳没有站在他的这边，反而和合作，是一种背叛盟约的行为。
严嵩觉得，不能再任由如此下去，他要先下手为强，不能等仇鸾和陆炳走的更近。
陆炳却没有在意，因为他又有任务了，而这个任务，又和仇鸾有关系。
……
何为朵颜卫？
一五三五年左右的蒙古东部，即大兴安岭以东，直到女真地区，北抵黑龙江流域，南临西拉木伦河的广大地域，驻牧和活动着不少的蒙古部落。
其中较为著名的有兀良哈部、翁牛特部、乌齐叶特部和札剌亦儿部等等。
这些部落的来历，还要追溯到成吉思汗和忽必烈汗时代。
成吉思汗曾把大兴安岭以东的部分地区，分封给其幼弟帖木哥斡赤斤和侄儿额勒只带二人，作为他们的兀鲁思——封地。
其中帖木哥斡赤斤的兀鲁思地大物博，西起大兴安岭，横跨嫩江，东与女真为邻，南近松花江，北抵黑龙江流域。
该兀鲁思的主要部众是乌齐叶特人。
额勒只带的兀鲁思，位于上述兀鲁思之南，西拉木伦河以北，其主要部众是兀良哈人和乃蛮人。
这部分兀良哈人是成吉思汗的名将者勒篾的后裔所率之部。他们是跟随额勒只带从不儿罕山迁徙到此的。
起初，这部分兀良哈人居住在额客朵颜温都儿山一带和搠河流域。
成吉思汗封札剌亦儿部出身的著名将军木华黎为国王，让他统驭大兴安岭东西之地。
后来，木华黎的后裔相继称国王，统治辽阳行省。因此，札剌亦儿部在木华黎将军后裔的统率下，在岭东地区的活动曾经十分令人瞩目。
成吉思汗异母弟别勒古台的封地，在临潢东北方，元代的泰宁路，东至嫩江和松花江交汇处以西一带。
另外，别勒古台的孙子爪都，曾被忽必烈汗派驻辽阳行省的陈河一带任探马赤。
因此，别勒古台的后裔有一部分驻牧在大兴安岭以东。
