龙大宝从儿子读化验单的那一刻起，他的精神就彻底击溃了。全身立时像散了架似的，再也收不起来。他感到自己的身体像掏空一样，夜晚常做恶梦，常梦见恶鬼抓着自己摔到一个万丈深渊。他感到已经是时日无多了。人在健康时，感觉不出生命的时钟是多么可贵。如今，他感到身体一天不如一天，越来越弱。连说话都感到吃力。看来，自己活着只能用天来天来计算了。生命对自己来说，又是多么重要。自己毕竟还年轻，他还有许多事还没有做完。他实在不愿意就这么死了。自己死了，老婆怎么办？儿子现在还在读初中，他还是个小孩啊！
他觉得这个世界实在太不公平。自己没有做过对不起良心事。生活如此残酷无情，他欲哭无泪。谁也救不了自己。
癌症这个魔鬼！一旦碰上，谁也逃不脱死亡的命运。他每天都在痛苦中煎熬着。他真的不想活了。他现在想得更多的是怎么个死法。自己究竟能活多久？现在自己连棺材都没有。买棺材也要好几百元啊，现在是家徒四壁，老婆残疾、儿子还在读书，又没有亲戚帮忙，想到这，他真想大哭一场。他活得憋气。
癌细胞每天都在无情地撕咬龙大宝身躯中健康的细胞。他疼痛难忍。他只想速死。他不吃不喝、不吃药、不打针。人一天比一天瘦，一天比一天弱……
谢春艳丈夫每天痛得咬牙打滚，便要龙飞请刘医生。刘医生看了一回说：“要想减少痛苦，只有每天打玛啡，天天打也要不少钱。”为了减少丈夫痛苦，春艳决定把黄牛卖了。卖了2500元。龙大宝知道黄牛卖了，他便拒绝了打针、不管谢春艳怎样劝说，他死活不打。刘医生也没有再来打针了。
一连十多天，龙大宝被癌细胞折磨得不像人样了。他知道自己的生命已走向尽头了。他现在最不放心的是儿子龙飞！他还读书，他不能失学啊。可是，读书要钱，没有钱，读书也是句空话。他深知，儿子不像自己，儿子聪明、听话、争气，只要不失学，将来一定有出息。如今，自己得了绝症，将不久于人世。自己死后，龙飞还能读书吗？妻子是残疾人，需要人照顾，嫁也嫁不出去，往后的日子怎么过？
如今，家里唯一值钱的东西是那头黄牛，现在那头黄牛也卖了，这2500元钱是家里生活支柱。他不能用这2500元。他知道如果自己死了，买棺材，请人埋葬，一切开销，这2500元钱就全完了。自己拖累了他娘俩啊！
几天来，龙大宝满脑子都是怎样死法，又不艳钱，又不太痛苦，他想跳河，要大家找不着自己，可是这里离大河太远，他走不动。除了此法，他实在想不出其它办法了。
一天夜晚，龙大宝做了一个梦。梦见自己被埋在一个堆里，压得他喘不过气来，醒来，他想，何不自己挖个坑，自己埋自己。只要有人帮自己掩土。只有这样，才能真正做到不艳一分钱，反正人死了！什么也不知道，赤条条地来，赤条条地去，没有什么不好。将来儿子有出息了，再把自己的坟修一修，立个碑，不是很好吗？
龙大宝终于找到了不艳钱的死法了。他很高兴。反正早死，晚死，都是一个死。只要是人，谁也逃不脱死亡。像他这种没本事的男人，死了倒是一种解脱。如果人真要有来世的话，他下世变人，一定要变一个有本事的人，一个有钱人。
第二天，龙大宝不知哪来的力气，竟然下床了，还呷了点饭，并且拿着锄头上山。谢春艳见丈夫下了床，并能吃饭，以是神灵保佑，病有转机了。多日愁云重重脸上有点笑容。她跟着他来到屋后的石山上，见丈夫在一个自然土坑中挖土，然后把土坑中的土一点一点地往上抛。
谢春艳还明白丈夫挖坑的目的是什么。
龙大宝挖得非常吃力，要是平时他身体好的时候，挖这样一个抗，不出一个小时就完成了。此时，他每挖一锄，都显得很吃力。
“大宝，你挖坑干什么？”谢大宝不解地问。
“莫问，你回去给我拿畚箕来。”龙大宝有力无力地吩咐道。
“你身体不好，回去吧。不要挖了，你挖坑作么子？”
“唉，你不要问了，到时候你就晓得。你快点去拿畚箕吧。”
“嗯。”春艳望着丈夫弱不禁风的样子，便回家拿畚箕去了。
龙大宝一连挖了三天，终于把一个长方形的土坑挖成了。
谢春艳终于明白了丈夫的意思，伤心地哭了。
龙大宝望着妻子伤心的样子，劝慰着说：“春艳，我也是办法，我晓得，我活不了几天了，能省一个是一个。我不想死，我舍不得你，也舍不得飞儿啊！”龙大宝说着说着便伤心地流泪了，继续说：“老婆，我要先你而去了，我对不住你，我没有尽到做丈夫、做父亲的责任。我有罪啊！”
谢春艳听着丈夫的辞别，伤心得说不出话来。
龙大宝把埋自己的土坑搞好了。长长地嘘了口气。全身没一点气力。连锄头都拿不动了。他妻子把土坑铺满稻草。这一切做完以后，他便安然地睡在土坑中的稻草上面。便对妻子说：“春艳，你去把飞儿喊来，我有话说。”
