邓芝他们经过三天的跋涉,来到了五溪蛮夷的聚集地,只见远处有一座木头做成的城寨,不高城墙上站满了人,只见他们一个个身穿兽皮衣服,脸上画着颜色,头上插着鸟毛,手里拿着简陋的武器。
一个小头目用不太熟练的汉语道:你们是干什么的,带这么多人来干嘛?
邓芝上前道:我是大汉皇叔左将军武陵太守刘备帐下参军邓芝,特来拜访沙又高族长的,烦请通报一下。
这个小头目让邓芝在此等候,他去通报族长。一盏茶的功夫,就见一个身穿彩色兽皮,头带七彩鸟毛冠的老者带着几个人在一对卫队的保护下,来到城寨门口,对着邓芝道:哪个是使者?
邓芝看了一下五溪族长身边的卫队,发现他们穿着汉军的装备,想必是上次在武陵城抢的,他道:我就刘皇叔派来的使者,我带着皇叔的恩赐和和平的诚意而来。
沙又高也在观察汉人,几十辆大车上装满了东西,大车两旁站着两列士兵,只见汉军士兵个个身强力壮,身批皮甲,腰夸弯刀,手拿长戟,阳光下那铁制的戟尖闪着寒光,加上汉军散发出的阵阵杀气,让他心里一颤。
沙又高稳定了一下心神道:邓大人辛苦啦,请入城休息,不过我的城寨地方太小,住不下这么多的士兵啊。
邓芝笑道:沙族长多心啦,此次我带来了刘皇叔的礼物,稻米一千石,好酒100坛。
我此次来还带来大量商品来和贵部展开贸易,请族长给我们的商人划定一块地方,好让我们与贵部百姓进行贸易。
沙又高听了邓芝的话,心里有了些底气道:请邓大人转答我对刘皇叔的谢意。
开展贸易对我族来说是好事,这城门口外这块地方甚是宽广,可做为贸易之地,邓大人所带的军士也可驻扎在此作为护卫,你看如何。
邓芝和潘瑞交换了一下眼神道:沙族长安排很好,我谢过族长。
邓芝交代潘瑞安排好商贸和扎营的事宜,就带着几名侍卫和随从和沙又高一起向城寨走去。
一行人来到了一个大木屋前,沙又高请邓芝如内喝酒议事。待宾主落座后,沙又高给身边的一位老者使了个眼色,这位老者开口道:敢问邓大人这次带这么兵马是来找我们算账的吗?
邓芝听着充满火药味的话道:还未请教你是?
那人道:我是部族大长老沙又红。邓芝双手抱拳道:原来是大长老,幸会幸会。刚才大长老所言有所误会,我带来刘皇叔和平的诚意。
此次你族之所以叛乱,是因为前任太守横征暴敛所致,刘皇叔受当今天子之命出任武陵太守,到任之后接手的是你们洗劫一空的烂摊子,当时武陵城的百姓们跪倒在刘皇叔面前,向刘皇叔请命要刘皇叔发兵剿灭你们,为他们报仇。
还是刘皇叔仁德,他知道这里面必有缘由,他先安抚百姓,整修被你们破坏的城池和百姓的房屋,抚恤受害的百姓,了解你们叛乱的原因,得知是前任太守横征暴敛所致,你们也是受害者,这才派我来送来稻米美酒,派出商队和你们贸易,这些士兵都是护卫。
五溪族的众人都是表情都是一松,虽说部族有两三万军队,但和装备精良汉军一战,即是胜啦也是伤亡惨重,元气大伤,况且探子来报刘备手下的兵力有五万之众。
沙又高笑道:邓大人,刘皇叔想让我们归顺,有啥好处啊?
邓芝把我说的和众人商量后的条件对五溪族的高层们一一道来,五溪族的高层听了,一时间有点拿不定主意,都看向族长沙又高,沙又高笑道:邓大人,此事重大,容我们商量一下,邓大人一路车马劳顿,我备了些酒菜为邓大人接风,请。
邓芝笑道:族长所言甚是,我还要在贵族开展贸易,会待上几日,族长有事可派人到城外找我就好,对了,我怎么没看到少族长沙轲摩?
沙又高道:邓大人认得我儿?邓芝笑道:早年我在此游历,和少族长结识成为好友,这次来了当然要拜访好友啊。
沙又高笑道:原来如此,我儿有事外出,我会派人通知他的。
邓芝谢过沙又高,告别五溪族的众人来到了城外的营地。