转眼，陈儒一家到了这个村庄也有了二三年的光景，平日里惠清经常去村里的商店给丈夫打酒。商店的老板恰恰是志远的同学家开的，慢慢的，村里人都知道了陈家的来历。虽然村上三番五次不想让陈家在此立足，但是村民们倒还是没有什么敌意。陈家始终是平淡的生活，每日里日出而作，日落而息。
春播时节。
这一日，惠清领着如梅、志气、志远等在田间劳作，累了到地头歇息。有几家的农田和这片果树园挨着，他们也累了，也来到地边。这时，有个王姓村民说：“我们这片地今年制种，你家今年种什么啊？“惠清道：”我们种谷子、高粱和小麦。“村民说：”这么点地，你们家又这么多人口，种这些庄稼都不高产啊。“惠清说：”没办法啊。村里让你们都制种，我们的地只能种点算点，不能打撂荒啊。“村民道：”这倒是啊。你家老爷们儿呢？“惠清道：”他去县里干木工活去了。“村民道：”手艺人啊，比我们种地赚钱啊。“惠清道：”活好干，工钱不好要。几份活都没给钱呢。“村民道：“是啊，欠钱的都是大爷啊。”村民又道：“你家孩子这么多，都上学呢？”惠清道：“还有三个，二闺女、老闺女和老小儿。”村民道：“听我儿子冻说，你家二闺女是她同学。”惠清道：“哦，那敢情好啊。有空到屋来歇会儿。“村民道：”好，好。眼看太阳快晒人了，得抓紧干活了，晌午就不出来挨晒了。“惠清道：”好，我们这也歇差不多了，干活去了。“
大家说完，各自回到自己的地里忙碌。志气扶着犁杖，赶着驴，如梅在后面撒种子，惠清拿着一个小桶往垄里施肥，志远就在后面盖土、踩格子。这农活最出力的地方是用镐头刨埯子和用锄头除草。古诗云：野火烧不尽，春风吹又生。说的正是这农田里的草。每到春播之后，看到地里绿油油的，总以为是禾苗长了出来，但是到近前一看，却是野草、野菜。这时候，少不了到地里挖野菜的村民。
在这青黄不接的时候，野菜，无疑是一种药食两用的好东西。陈儒经常会拿着一把小刀，挎上一个篮子，到地里来挖野菜。苣荬菜，一挖就能挖一筐。这天，陈儒到地里来挖苣荬菜。这时，旁边过来一个二十五六岁的青年，头发自来卷，个子一米七左右，他走过来说：“大叔，你挖菜呢。“陈儒道：”是的。你是？“那个青年道：“我是后院老马家的，我排行老四，大家都称呼我为马四。”陈儒道：“哦，也出来挖菜哈。”马四道：“是的。我看你家也搞了蔬菜大棚，我去帮你们看看吧。”陈儒道：“好，我儿子没弄过，没有经验，你帮指导指导。”马四道：“指导谈不上，我过来和你家的我兄弟交流一下。”说完，马四便和陈儒一起到了陈家的蔬菜大棚里。二儿子志气正在大棚里浇豆饼水，看到父亲领着一个人来了，便起身走过来。马四说道：“兄弟，我是后院马四。”志气道：“你好，四哥。我叫志气。”寒暄后，二人便在大棚里探讨起来。
不一会儿，午饭好了，惠清来到大棚，找儿子吃饭，看到马四，便招呼他一起吃饭。马四推辞，志气说：“走吧，四哥。你给我讲了很多大棚蔬菜种植的注意事项，让我少走不少弯路，没什么感谢的，家常便饭，吃一口吧。”马四见不好推脱，便来到屋里和大家一起吃饭。
此后，马四平时没事的时候，经常过来溜达，晚上和大家一起打扑克、下象棋。马家和陈家就熟悉起来了。这时，大家互相了解，也知道了马家除了老四，还有老五。无论在城市或农村，如果儿子太多，往往娶媳妇就是个难事，话说这马四，也二十好几了，由于他家里给老大、老二、老三都娶了媳妇，已经没有了什么积蓄。到了老四这时候，家里两个老人年纪已经不小了，干不动活了，也就不能给老四、老五张罗婚事，所以，老四、老五一直还没有合适的对象，或者说，大家一打听，马家没钱置办彩礼，就没有人给马四、马五牵线搭桥。
这样，到了年底，马上过年了，农村都没有什么事，马四时常还是过来玩。马四和陈家上下老小都熟悉得很，大家也不见外。虽是年前，但过年的味道已经来了。小孩子都盼着过年，不用忙着写作业，可以吃好吃的，可以尽情玩了。这天，马四在陈家和陈儒、如梅、如郁、志气等几人一起在炕边围成一圈打扑克，惠清则领着志远和如兰两个小一点的孩子在炕的另一边玩“打娘娘“，对于扑克牌，惠清只会三打一和打娘娘，而三打一够手的时候，惠清就和两个小孩一起娱乐，两个孩子倒也乐意玩。屋子里很热闹，大家打牌打的兴奋，场面的热闹劲，让大家忘记了是谁出牌，志气就大喊：“快点出牌，到谁了？”看着炕上的牌，如郁捋了捋，然后说：“到爸出牌了。”如梅也说：“到爸出牌了。”这时，兴奋的马四也跟着喊了起来：“到爸出牌了。”陈儒一愣，心想，怎么打牌打糊涂了呢，连马四都喊爸了。马四喊完，发现喊错了，脸一红，也不好意思了。大家打完牌，天色很晚了，马四便回家了。
第二天，马四走到陈家蔬菜大棚，对志气说：“志气，你帮我把你大姐找出来，我跟她说点事。”志气说：“你自己去找吧，她就在屋里呢。”志气看明白了，原来马四一直来，是想找大姐处对象。马四看志气没有帮他找如梅，自己也不便单独找如梅出来，便回家了。
志气把这件事和父亲说了，父亲拿起酒杯，倒了一口酒，想了想，说：“你大姐该出去打工了，不让她在家呆着了。”然后，他对惠清说：”看来，马四是想和如梅处对象，这个人倒是不错，长得也不难看，只是他比志文还大，让他俩处对象不好，年龄相差太多，还是让如梅出去打工吧，躲开他，还不至于说破了，大家都不高兴。“惠清一听，丈夫说的有道理，两人便商议给如梅找打工的地方。陈儒说：”如梅她二姑父在粮库当总务主任，让他给如梅找点零活干吧。“惠清同意了。就这样，过完了年，如梅便去二姑父的粮库去打工了。此后，马四听说如梅打工不在家，大家也都看破不说破，他就再也没来陈家玩。
陈儒的木工活，始终是打零工、散工。恰巧有一天，陈儒去一处打工，遇到了一个工友，是个年轻人，岁数和志文相仿。这个年轻人说：“大叔，看你这么眼熟，你是不是咱们村果树园的？“陈儒道：”是啊，你也是咱们村的？“年轻人道：”是的，我是白书记家后院的宋向党。“陈儒一听，是本村人，心里很高兴，二人又交流了一下木工心得，二人就像相见恨晚一样。下了班，陈儒说：“向党，咱俩谈的挺投机，到我家坐坐吧。”宋向党一听，说道：“也好，我正好路过大叔家，过去认认门。”二人便一起骑自行车回来了。
到了家，陈儒向妻子介绍了宋向党，并说他是自己的工友，今天过来坐坐，认认门。陈家一向是好客人家，在这前不着村、后不着店的腰林带能认识村里的人，都很高兴。当日，宋向党和陈儒一起喝酒、聊天，谈得很愉快，并相约以后二人一起去上班。
第二天，宋向党果然准时，早早就来到陈家。这时，陈儒也准备好了工具，挂到自行车上，二人便出发了。
这宋向党虽说也是木工，但毕竟是新学徒，有了陈儒的帮带，他的技术水平不断得到提高，他越来越佩服陈儒的木工工艺，总是夸赞他的手艺多么精巧，是从心底佩服他。二人在一起干活，宋向党受益匪浅，这不用花钱就能学艺，是多少手艺人得不到的好机会啊。二十世纪八十年代末，正是中国传统木工工艺向现代新型木工工艺转型期，很多原来用凿子、手刨子的活，这时候已经逐渐开始用电刨子等木工车床来进行工作了。陈儒与时俱进，在宋向党的建议下，他也购置了一台木工机床电刨子，拉回来的时候，拿着手续到变电所交了七百元的增容费。平时，这个电刨子在家门前摆放，一到干活的时候，就来车拉电刨子。所以，每次拉电刨子的时候，志远就知道，父亲是去干活了，不用一个人在家无聊饮酒了，志远也可以偷闲玩一玩了。
宋向党和陈儒二人的合作很愉快，赶上活多干不过来时，宋向党又向陈儒介绍了本村的另一个木工齐匡龙一起来帮忙。齐匡龙，一米八的身高，长相英俊，长着一张会说话的嘴，说出话来让人耳朵舒服。自然，不久以后，齐匡龙和陈儒也相处得很好。
一日，齐匡龙来到陈家，陈儒二人喝酒聊天，很是投机，齐匡龙当即认陈儒为干爹。问陈儒愿不愿意收这个干儿子。陈儒也没多想，既然大家相处融洽，多个干儿子也没什么，齐匡龙向陈儒行了父子之礼，继续把酒言欢。齐家是这里的大户，齐匡龙说：“干爹有什么事，尽管吱声，在咱们村哪个都要给我面子。“陈儒道：”好，好。“此后，二人聊天，谈及以前出现的”割树条事件“、”抽房后地事件“，齐匡龙道：”他们真是欺负人，以前你不认识我，今后他们不敢再胡作非为。“确实，齐匡龙的出现，陈家在这里暂时没有人再打他们的主意了。
