1995年2月27日，志远开学了。
志远有点不愿意去了。因为冬天地瓜的损失，家里又买了一些口粮，上学没钱了。学杂费又没有了着落。惠清就对儿子说：“妈不想让你回来种地，你看咱家种了这么多年地还是困难，现在啥都涨价，在农村呆着，买啥都贵。这书你得念下去，咱家的希望都在你身上呢。“志远道：”妈，不是我不愿意去，我也想念书，但是咱家现在没钱，地又歉收，你俩这年岁越来越大，我早点下来不孝敬你们吗，让你们少挨点累。“惠清道：”我现在干活不费劲，我也不怕干活，你克服点，把书念下来。“
两个人正聊着，齐匡龙来了，他说：“干妈，咋的了，愁眉苦脸的呢？“惠清道：”这不你老弟不想上学了，家里这也没钱啊，你跟你干爹上天津干活也没挣回来钱，地又歉收，地瓜烂了大半茓子，现在啥钱都没有，交不上学费。“齐匡龙一听，说道：“干妈，你别着急，我大姐是志远他们学校的校长，让志远找我大姐，提我，让她帮想办法。”然后转过头来对志远说：“老弟，你就背上书包放心去吧，去你们校长室，找齐莹莲，那是我大姐。”志远一听，齐大哥的姐姐是校长，那我就去问问吧。
第二天，志远来到校长室，看到了校长，他都没想到，原来学校的大校长是个女的，他从来没见过她。进屋后，志远说明了来意，并提出是齐匡龙让他来的。齐校长见是自己的大弟让他过来的，那关系肯定不浅，她大致了解了一下志远的家庭状况，然后就说：“你去上课吧，我和你班主任说，把你的费用免了，但是书费你得照交，不然没有书看。”志远给齐校长行了个礼，说道：“谢谢校长。”齐校长说：“不用谢，你放心去好好念书吧。”志远再次向校长行礼，就走了出来。
没有了交费难的负担，志远轻松多了。他不用背着包袱学习了。这是初二的下学期，志远的成绩更加突飞猛进，在凯旋中学，已经有越来越多的同学都知道二年六班有个叫陈志远的。
学校免了学杂费，但是中午饭又是个麻烦事。志远除了书费，其他费用一分没交，包括热饭盒费也没交。这次他不能再让班主任给他垫这热饭盒费了。另外，家里母亲每天做饭都要单独给自己蒸一盒大米饭，好像自己在吃小灶，而母亲都吃不到这大米饭，志远决定不带饭了。
每天到了中午，大家兴冲冲地去锅炉房抬饭盒的时候，志远就坐在班级写会儿作业。等到饭盒抬进班级的时候，大家都冲到前边去找自己的饭盒。志远就趁着这乱劲，自己跑了出来，到初三教室前边的一片高地躲了起来。等二十分钟后，大家都快吃完了，他再回来。
尹晓东、初阳他们不愧是志远的好朋友、好兄弟，过了两三天，他们发现一到吃午饭的时候，志远就不见了。这天，尹晓东在取饭盒的时候，看到志远出了教室，就追了出来，问道：“志远，你干什么去啊？咋不吃饭。”志远说：“我吃完了。”尹晓东道：“净扯。饭盒刚回来，你咋这么快就吃完了？咋回事？”志远看瞒不住了，就说：“我这学期不带饭了。”尹晓东道：“那哪能行啊？那不饿坏了吗？走，上屋来，跟我吃一份饭。”志远说：“那不行，哪能吃你的饭了，吃你的饭，你不得挨饿吗？”尹晓东说：“还拿我当哥不了？快进来吃饭。”志远说：“真不去了，屋里那么多同学，我去吃你饭，多难为情，你快回去吃饭吧。”两人拉拉扯扯，晓东最后无奈，说：“那我先进去吃饭了，一会儿给你留半盒，你进来吃。”志远说：“真不用，下午一会儿就放学了。我挺得住。”说完，他把晓东推到门边，自己走了。
晓东看到自己的兄弟饿着，他心里真不高兴。自己眼看着又帮不上忙。晓东觉得这个兄弟真是太苦了。他不光是不带饭，还一点零食都不吃，难怪薛凝说他和正常人不一样。现在这个班级、这个学校的正常人是什么样子呢？他们不爱学习、爱打闹、喜欢讲究吃穿，可这个志远偏偏爱学习、不打闹、不讲究吃穿，而今竟中午自己绝食。看着这个瘦弱的兄弟，晓东的眼泪都快流出来了。
时光匆匆，一晃，初二结束了。
暑假，学校就给初三重新分班了，志远和尹晓东、安以妍、初阳、薛凝、安孟华等都被分开了，不再在一个班了。而志远却没动，始终在这个班级，班主任也换了，那个姐姐不教他了。换了一个高大帅气的男老师，名叫张人伟，教语文。初三补课可是纳入正轨的，这边考完试，初三就先补课了，补些时日然后在快开学前休息几天。
由于初三教材的大纲还没来，张老师先讲文言文。古代汉语是志远的强项，他回到家就开始背这些文言文，经过一周的学习，张老师开始对大家进行文言文的测验，包括文言文背诵，通过测试及背诵，张老师发现志远的文言文造诣很高，在同年级同学中水平是最高的，他开始注意志远了。接下来的几天，学校要收补课费，但志远迟迟没有拿来补课费，因为他回家说完补课费的事，母亲说：“本来想在你暑假的时候去趟二道河子，把房场钱要来，但是你先上课了，过几天再去，你问问老师能不能匀咱们几天。”志远看到母亲的难处，就豁出去了，他准备去试试。
家里实在没钱，最近这几年，一直流年不利，一件接着一件的事情，让家里根本攒不下钱，养了几头猪，本来以为可以赚到钱，但是偏偏遇上猪传染病，这病毒在空气中蔓延，从远处的村屯飘过来，使这些猪都染病死亡，给陈家带来了巨大的损失。农田干旱，就连土井里都是浅浅的水，每天只能打出来几桶水，仅够一天食用。父亲陈儒和齐匡龙几人一起去天津打工，到那里后，老板跑路，他非但没挣来钱，来回还搭进去很多路费和食宿费用，仅仅背回来两个铝盆。
志远硬着头皮来到学校，张老师问：“志远，你的补课费带来了吗？”志远说：“老师，我还没凑齐，没带来。”张老师端详了一下志远的衣着，近两周以来，志远几乎没换什么衣服，但还是洗得干干净净，看来他家里一定很困难，这样优秀的学生，如果因为学费产生心理负担的话，势必会影响他的成绩，学校有减免学费的名额，看这个孩子的学习这么努力，我给他争取一下吧。
下午，老师把志远叫到门外，说：“你的语文很好，其他学科怎么样？”志远说：“还好，和语文都差不多。”老师又说：“你成绩这么好，你一定要保持住，不要让我失望。”志远说：“好的，老师，我一定会努力的。”张老师看这孩子通情达理，沟通很容易，就说：“你没交补课费，老师看出你有难处，已经找学校领导给你免去了补课费，你不用交了，好好学习就行。”志远一听，眼泪差点没从眼睛里出来，他忙弯腰给老师行礼，说：“老师，谢谢你，让你费心了。“老师说：”不用谢我，你好好学习就行了。“
志远回到家，和惠清说了这件事。惠清说：“你可真是遇上贵人了。你好好学习，以后可不能忘了老师的恩情啊。“志远说：”我一定不会让老师失望的。这样为学生着想的老师，我一辈子也忘不了。“
没有了学费的苦恼，志远的自卑心没有那么严重了。中考科目语文、数学、英语、物理、化学、体育加试，哪一科他都不畏惧，语文、英语、化学尤其突出，几乎可以和年部第一的陈召相提并论。英语老师是原来教三班、四班的，同学们都觉得他教的不好，他来到志远的班级，同学们都说完了，他教的话，我们的成绩上不去了。他们都在迷信英语教研组长的实力，说要是他教该多好。但志远的英语成绩，让大家不敢再去怀疑这个老师，他总是满贯，没有老师的指导，他能如此优秀吗？这也出乎英语老师的意料，每次在办公室提起志远来，英语老师都津津乐道，他特别重视这根“独苗“。由于数学和物理略逊于其他同学，他在考试中，被甩到了第50名左右，按照乐平县高级中学以往招生人数看，他正好压在高级中学公费线上，考上公费，就不用交几千元的巨额择校费，所以，大家都拼命的你赶我超，竞争的激烈，只有这些尖子生才能体会得到。
学校在快开学的时候，给初三短暂放了一周假。志远和父亲说：“爸，快中考了，没有户口报不了考。”陈儒想起如郁的事，就说：“咱俩一起上二道河子，问问你五叔有什么办法吧。”
两人在放假这几天，马上赶到二道河子去了。过了辽河，志远看着不远处的二道河子村，和四年前看到的人已大不相同，他感觉，这个被辽河隔离的偏远农村，也发生了变化，因此写了一首《回乡道中》，诗曰：丛林麻雀无忧鸣，劳燕纷飞诉离情。稻花飘香河两岸，溪水细流人不同。
到了五叔家，五叔带着他的大哥陈儒和侄子志远，来到二道河子村部，问给志远迁户口的事宜，但村上仍以陈儒尚欠村里“三角债“为由，拒绝给志远迁户口。没办法了，五叔就联系了他的同学，双安中学的校长，问他这种情况能不能回原籍考试。双安中学校长说：“现在还来得及，这边还没采集报考信息，马上把学籍转过来，等到考试报名时再过来参加复习，准备考试就行了。”二人把转学建籍的工作做好后，就回来了。
志远在初三这年彻底不带饭了，他从内心不希望自己带白米饭，而家里其他人只吃粗粮。尤其是母亲亲手给他蒸米饭，把手都烫出茧子来。五十二三岁的母亲，由于成年累月的操劳，脸上的皱纹也开始多了起来，他真的不忍心让母亲再操劳了。按照城镇职工退休的年龄，母亲都快退休了，怎么可以让她还这么辛苦呢？志远想了很多。他跟母亲说：“妈，我早上放学，下午就回来了，不用带饭，咱们冬天不也就吃两顿饭吗？你放心好了。“母亲看着懂事的儿子，心里也感慨万千。盼着这孩子早点出息吧。
起初，志远确实忍不住饥饿，肚子咕咕叫，上体育课的时候，他就在老师组织完课程后，和体育老师打个招呼，就骑着自行车跑回家吃。没有体育课的时候，他就只好躲在班级门前的土山后，在那呆十分八分的，等同学们吃完了，他再回到班级。他不想让同学们看他不吃午饭而替他担心。
1996年3月，学校开始收毕业证钱了，这就意味着，有些同学如果不参加中考，他们拿到毕业证就可以自谋职业了。接下来，中考报名开始了，老师让大家带户口本报名。志远知道，自己离开凯旋中学的日子到了。
回到家里，志远和父亲说：“爸，这边报考已经开始了，咱们是不是得回二道河子去看看。”父亲说：“好，你跟老师请假，咱们这两天就去。”二人一切准备妥当，再次回到了二道河子。
此时五叔的同学已不再担任双安中学的校长，而是调到乡里任乡长，在临走前，他嘱咐在双安中学当会计的弟弟把志远的事情办好。见到校长的弟弟后，他把志远的事情办得妥妥当当，就对他说：“老侄子，咱们这边考六科，语数外，物理、化学、政治，其中政治包括《民族区域地理》，你那边没有吧？“志远说：”我们到初三上学期，政治就结业了，没有《民族区域地理》。“校长的弟弟就说道：“那你得到这边来补习这两科，现在正是总复习的时候，你过来补一补。”志远说：“好吧。我问问我爸，什么时候过来。”校长的弟弟说：“你们没开课，那就得越早越好。”志远说：“好的，谢谢叔。”
志远和父亲这次办完考籍的一切事宜后，再次回到了乐平。
