这天中午，史真接到何采的电话，说：“申报的大项目批下来了，500万呢，老史，这可是我们实验室得到的最大一笔资金啊。”
史真没有想到，铊化合物中毒药物治疗研究的课题这么快就批了。当何采眉飞色舞地在电话中给史真通报这件喜事的时候，他举着电话愣了半天。对于500万的巨额研究资金，他倒不怎么奇怪，因为这样的课题现实意义重大，国家一向都是很愿意花钱的。
何采说：“老史啊，你快过来吧，江主任说要一起庆贺庆贺呢，还是老地方，九仙山庄。你快点啊，我们等你。”
这样闷热的天气，史真并不想去那个地方，待在实验室里多舒服。但碍于两位领导的面子，不去也不好。
在饭局上，江防大侃特侃，说：“这真是祸福相依，铊中毒事件还未平息，上头就给咱们实验室拨下来一笔巨款，进行课题攻关，这不是坏事变成好事了吗？哈哈。”他不停地让那个漂亮的服务员徐蓝倒酒，看得出来，他有些得意忘形了。
何采对史真说：“上边要求尽快研制出治疗铊化合物中毒的有效治疗方案，现在五个中毒的学生中，除两个中毒较轻，可以排除留下后遗症的可能以外，其他三个重症患者，照目前的药物治疗，肯定不能排除留下后遗症的可能。如果能够成功，这几个学生当是最直接的受益者。”
史真点点头，为了这些学生的健康，他决定先放弃瓦斯课题实验，着手铊化合物中毒的研究。
铊及其化合物是一种银灰色四角形结晶体，自然界中主要存在于锌盐、热铁矿或硫矿中，采矿业和冶金、提炼行业常接触。铊无色无味，一般人不易得到，毒性强烈。一般认为，铊对成人最小致死量约为12mg/kg，也有人认为它对成人最小致死量在12—10mg/kg之间，而5—7.5mg/kg的剂量即可引起儿童死亡。铊和铊的氧化物都有毒，能使人的中枢神经系统、肠胃系统、皮肤、毛发及肾脏部位等发生病变。人如果食用、饮用了被铊污染的食物、水，或吸入了含铊化合物的粉尘，就会引起铊中毒。目前治疗药物主要是普鲁士蓝，其作用机制是，铊可置换普鲁士蓝上的钾后形成不溶性物质随粪便排出。采用的多为对症和支持疗法，维持呼吸、循环系统功能，保护肝、肾、心等脏器，给予足够的B族维生素。重度中毒者使用的是肾上腺糖皮质激素。也可采用导泻、利尿剂以促使铊的排出。目前看，要想根治铊中毒，主要思路还是在清洗和中和上。如何让铊中毒者不留后遗症，这是一个需要实验解决的主要问题。
这几天史真翻阅了国内外几乎所有的铊中毒方面的资料，他在互联网上查到，美国旧金山一家华人医院，曾经有过数次治愈铊中毒患者并且没有留下后遗症的病例，他想去美国看一看。如今出国也不是什么难事，只要学校领导同意，他作为项目的主持人有足够的科研经费，再说科研经费里面本来就有外出考察的项目支出。
吃完晚饭，史真把这个想法在电话中给何采说了，何采满口答应，说：“好啊，出去走走，既搞了研究又开了眼界，支持支持，不过你最好再给江主任说一声。”史真本想只给何采说说就可以了，没想到还要给江防汇报，他最讨厌办事官僚，平时没事根本不去找什么领导。他气哼哼地撂下电话。周刊在看电视，看到史真有些生气，就安慰他说：“有话好好说，生哪门子气啊？”史真鼻子里发出一声哼，叹了口气，重新拿起了电话，打给江防。江防不在家，他老婆金玉说：“老江刚出去散步了，你打他手机吧。”史真只好又拨了江防的手机，电话通了，江防设置的彩铃《心太软》，史真听了老大一会儿，几乎把这首歌都听完了，那边还没动静。他刚想挂掉，听到江防问哪位，他喘着粗气，像是在跑步。史真说：“是我，老史。”他把想出国考察的事儿说了一遍。江防犹豫了一会儿，最后说：“可以，不过我要给吴校长说说，现在出国的事儿都得他点头才行，你去应该没问题，为了科研嘛，学校应该支持。只要吴校长批了，学校国际交流中心几天就可以办好手续。”史真想不到这事还要给吴校长汇报，用自己的科研经费干吗还要给他说啊？史真不好说什么，只得挂了电话，等消息。
你总是心太软，心太软，把所有问题都自己扛……史真忽然对江防的铃声深有感触，可不是，我总是心太软，把所有的实验都自己搞，让他们落得一身轻松，这名啊利啊的，最后都少不了他们一点。这个世道啊，没辙，谁让人家是领导呢！
江防的效率蛮高。第二天他就去找了吴校长，拿到了批条，兴冲冲去了实验室。史真和张秦他们正在做稀释铊中毒的实验，那只用来做实验的小白鼠在史真手里挣扎来挣扎去，很不老实。王华在一边准备麻药，正要给小白鼠注射，看见江防，停了下来。江防离老远就呵呵笑，对三个人说：“辛苦辛苦，三位辛苦。”史真示意江防不要进来，他没穿防护服。江防停下脚步，史真把小白鼠交给张秦，走出去。江防笑嘻嘻地把吴校长的批条交给史真，说：“到国际交流中心去办手续吧，吴校长很重视你这次考察工作，特意关照说你可以带个家属去。”
带家属？史真犹豫起来，带什么家属？这是去搞研究，又不是去旅游。
“要不带个助手也行啊。”江防笑着说，“既然有名额，不用白不用，再说，一去就是十天半月的，你也需要个帮手不是？”
“这……好吧！”史真笑笑，“既然学校这样照顾，那我就征求一下张秦和王华的意见，看他们谁去合适。”
江防说好。他拍拍史真的肩膀：“也不要搞得太紧张了，老史啊，你搞科研搞了大半辈子了，该放松的时候就放松，科研不是生活的全部啊。趁着这次到美国去，好好玩一玩，就当是学校给你放个假。”
史真看着江防的背影，嘟囔了一句：“什么意思？什么科研不是生活的全部，那是你们这些人，对于我，科研就是生活的全部！”
不管是科研考察还是休假，能出去看看总归是好事。史真看着手中的批条，吴校长那龙飞凤舞的字很是潇洒，尤其那句“请国交处尽快办理相关手续及订机票事宜”，颜筋柳骨，韵味十足。据说吴校长年轻的时候专门练过书法，经常给人家题个匾什么的，学校里归他分管的院系处室差不多都找他题过字。
史真拿着这一纸批示，喜滋滋地进了实验室。小白鼠已经被麻醉了，正舒展着身子在实验台上睡大觉。史真把批条往实验台上一放，对两位助手说：“为了搞铊中毒治疗的研究，我争取到一个到美国考察的机会，你们两个看谁有时间，陪我去一下。”史真说得轻描淡写，两个助手却很激动，有出国的机会谁都想去，何况还是跟着导师公费考察。但张秦很机灵，他知道自己不能主动提出，这个时候他和王华谁先说出来都不好。王华也是这个想法，她看了看那个批条，对史真说：“让张秦跟着去吧，他业务熟练。”史真看看张秦，张秦摆摆手，说：“还是王华去吧，女孩子心细，路上好照顾史老师。”史真听他俩推来让去，笑笑，他不好表态带谁去不带谁去，只好说：“你们合计合计，今天晚上给我个答复，我明天早晨去国际交流中心办手续。”
晚上吃饭的时候，史真把出国的事儿给周刊和贞子说了，贞子一脸的兴奋，说：“带我去带我去！我做梦都想去美国！”周刊笑，说：“我还想去呢，跟你爸过了大半辈子了，从没带我出过国！”史真知道周刊在开玩笑，吃完最后一口米饭，扒拉扒拉碗底的米粒，咂巴着嘴，说：“这次主要是去做科研考察，等这个实验成功了，我带你们俩去一趟新马泰怎么样？”贞子说：“好啊，要去就去一个月，好好玩玩儿，也让我放松放松。”周刊站起来收拾碗筷，对贞子说：“不要高兴得太早了，没听你爸这话有个前提吗？必须是实验成功了。那要是实验不成功呢？”贞子的脸拉了下来：“不成功也得去，爸爸一向说话算数。”史真笑，说：“好好，去！”正说着，电话铃响了，史真接起来，是张秦，他说：“我和王华商量好了，王华跟着你去美国，我在家继续做实验并照看师母。”这个结果有点出乎史真的预料，本以为张秦会跟着自己去，王华毕竟是个女同志，不方便呢。但既然是他们商量的结果，他也不好说什么，只得说好吧。
周刊得知王华跟着史真去美国，脸上闪现出一丝不易察觉的忧愁。洗完澡上床睡觉，史真主动抱住周刊，周刊推了他一下：“干什么？都老成这样了，少来啊。”史真笑：“老有老味……”周刊说：“今天有点累，你这一趟去美国带了个女学生可要规矩点啊……”史真愣了一下，说：“原来你是担心这个，放心吧，我是一颗红心忠于党，一辈子只举一杆旗，一个信仰信到底……”周刊撇了撇嘴，搂住史真的脖子……周刊虽然过了四十，但身体保养得还不错，尤其是那对大乳房，一点儿都没有下垂，还保持着十八岁小姑娘时的饱满与挺拔。史真就喜欢这对宝贝，有事没事就放在嘴里叼着。他为此还多次总结经验说，女人一定不能奶孩子，女儿贞子小时候就几乎没吃什么奶水，喂的都是高级奶粉，要不然周刊人过中年不会还保持着这样漂亮的乳房。但在年龄面前，有些东西还是无法保持的，比如周刊的屁股就下垂松垮得厉害，年轻的时候骑在上面像弹簧，如今不行了，就像海绵，压下去就起不来了。还有就是身体的机能，四十岁以前史真每周需要两三次，周刊在这方面也是旺盛得很，过了四十五，次数明显下降，而且反应迟钝，史真不够坚硬，周刊也不够湿润了，骑上去半天都下不来。这人啊，说老就老了。
