长歌泪中含笑，伸出拇指来：“皇上来与臣妾做个誓可好？臣妾皇上日后就给忘了。”
“天子一言九鼎，怎么会忘？”皇帝朗声笑道
长歌闻言，也觉得自己有些孩子气了，便打算把拇指放下来，谁知皇帝竟也伸出拇指来：“傻瓜”
长歌心下震动，他一个堂堂天子竟也能为自己做出如此幼稚可笑的事来，愈加含泪道：“皇上厚爱，臣妾必不辜负皇上。”
皇帝瞧她眉眼弯弯，眼中还闪着晶莹的泪珠，似是遗憾又似满足般搂着她道：“放心，朕在你身边。”
这一觉出奇安稳，醒来时皇帝早已不见了踪影，长歌心中有些着急，便道：“半夏？”
随后便有守在殿外的一众宫女进来为长歌更衣。
半夏见长歌醒后道：“娘娘万福，皇上去上早朝去了，见娘娘睡得安稳，便嘱咐奴婢们在外等候不得吵醒您。”
长歌想起昨晚之事，不禁羞涩，半夏又道：“奴婢来伺候娘娘更衣吧。”
“嗯”长歌点点头，任由她们梳洗，穿戴完后又有一名小内监端了盏安神止痛的药在长歌眼前：“贵嫔娘娘金安，这是舒玉安魂汤请娘娘喝了吧，待会儿去皇后娘娘那的轿撵奴才也给您准备好了。”
闻言，半夏便服侍着长歌用了早上往永宁宫走去。
此刻时辰尚早，长歌按照规矩给皇后行了九叩大礼后，又听她讲训诫了话后才有嫔妃陆陆续续前来请安。
“哟，明贵嫔妹妹倒是来得早，本宫还以为今日怕是见不到你了！”一阵妩媚入骨的嗓音慢悠悠地传来，长歌知必是独孤梦瑶来了。
“妹妹”长歌见是雨珍，便也对她点头一笑示意她做到自己身边来。
见人都来齐了，皇后便又照旧说了些家常话，不过片刻，众人也就散了。才出永宁宫，便听的刘承娥冷冷一笑道：“有些人呢，就是自不量力，以为麻雀跃上枝头就当真能变成凤凰了吗？”
“芝馨，不得无理。”独孤梦瑶走在她身旁慢悠悠地说道：“明妹妹好气色啊，只不过陆御姝倒是面色苍白，似有些不甘之象呢。”
雨珍尴尬，便道：“娘娘见笑了，嫔妾不过是早起受了些风，略有不适罢了。”
“是吗？”独孤梦瑶挑眉一笑，似有万种风情徐徐绽放开来：“本宫还当御姝妹妹是因为明贵嫔恩宠正盛，心里不自在的缘由呢，不过明贵嫔妹妹也真是，明明同御姝妹妹姐妹相称，怎么现在却是一杯羹也不愿分给御姝呢？”
长歌知道独孤梦瑶话中的挑衅之意，心里也明白雨珍不愿受宠的原因，两人相视一眼，暗自点头。
长歌淡淡笑道：“多谢娘娘提点，嫔妾必当遵命。”
独孤梦瑶道：“明贵嫔妹妹果然十个聪明人，也不知御姝妹妹有你这么个姐妹是好还是坏呢？”
“贵嫔娘娘心思纯善，绝不是那等心思恶毒之人。”雨珍回道。
独孤梦瑶嘴角笑意微微一顿，有些轻蔑道：“果真是姐妹情深呐，让姐姐看了真是羡慕，要是让陆老爷知道妹妹你又有了这么个如花似玉的好姐妹，想必心中必定乐开花了吧。”
雨珍神情略有尴尬，又见独孤梦瑶用帕子捂着嘴笑道：“大早起来请安，又吹了这么久的风，乏了，回去吧。”说完又携着刘之馨领着群宫人浩浩荡荡地回去了。
雨珍见独孤梦瑶远去，不由得重重叹了口气，长歌明白她心中所想，便安慰她道：“姐姐无事，妹妹懂得姐姐的苦衷。”
细雪纷飞，雨珍看着长歌，有些憔悴的脸上多了几分谢意：“你懂我就好，天气越来越冷，希望他在外面不要生病，平平安安的我便满足了。”
“姐姐……”长歌知道她话中所指，也懂得那份难言的眷恋，便道：“姐姐如此挂念他，我相信他一定会平平安安的。”
雨珍点头，语气略有些生硬道：“但愿如此，也不负我的一番情意，也愿你可以早日站稳脚跟，这样我们才不至于任人宰割。”
“我明白，时至今日你我早已是一荣俱荣，一损俱损了。”长歌苦笑道。
“撕”的一声，手中的丝帕早已扯成了两段，长歌看着那断裂的手帕不由得笑了，无论太过柔软还是太过强硬都不是个好办法，为有张弛有度，才是长久的容身之法。
长歌两人慢慢走着，长歌忽然回头望了一眼，只觉后面的路竟然那样绵长，仿佛一辈子也走不完似的。
明瑟殿内，皇后冷含芝命人换上上好玉华香，贴身宫女紫真一面为皇后按摩一面道：“娘娘，独孤梦瑶今日的态度有些反常啊？”
“她哪日不是如此，真真假假没得让人心烦。”皇后揉揉太阳穴有些烦躁道。
紫真道：“这独孤也不过就是那些手段，只是这顾长歌，娘娘可有什么打算？”
“打算？紫真，皇上为何娶我你我都心知肚明，能到今日我已有些累了。如今新人辈出，我也不愿与他们过多纠缠，不过都是些可怜人罢了。”皇后有些淡漠道。
紫真听闻，心底酸涩：“这宫中也就娘娘看得清楚，那独孤还傻傻的往上争，可是娘娘，您怎么样也得为自己准备着呀。”
“她不是傻，她只是不想认输罢了。”皇后抿嘴一笑，有些自嘲道：“如何准备？皇上什么性子我还不知，倒是苦了那顾长歌了，不过紫真，你有没有觉得顾长歌很奇怪？”
紫真道：“奴婢冷眼瞧着，那明贵嫔没娘娘想得那么聪明，不然也不会被陆家二姐耍的团团转。”
皇后出了会儿神，才道：“这陆雨珍进宫的确是件麻烦事，但时至今日也没办法了，只可惜我这辈子没福，不能有一个属于自己的孩子。”
“娘娘千万别这么说，”紫真似乎还要再说什么，可是动了动嘴角，还是忍住了。
皇后心中忽然蔓延起一股哀伤来：“罢了，我还有什么不满足的呢？让人多盯着些陆雨珍。”
紫真闻言点头，皇后闭上眼睛，细密的睫毛里已藏了点点泪光。
回到玉堂殿，宫人们都拜倒向长歌贺喜，长歌见了自然是十分欢喜，给完赏钱后又自己回道镜子前卸下珠钗，换起了家常的半旧绯红棉袄。
“半夏，我有些饿了，给我拿些水晶玉叶糕来。”长歌一面梳着头发，一面对半夏道。
以冬走进来，对长歌耳语几句，只见长歌略作沉吟道：“即是如此，那你就去告诉他，按照平时准备便可。”
半夏见了便问：“小姐怎么了？”
“没什么”长歌拿了块水晶桂花糕道：“只不过皇上下午要过来用膳，以冬问我要不要加些其他的。”
半夏点点头，也不再说话，长歌性子静，吃了些点心后便拿出本书歪做在贵妃椅上看了起来。
不过半个时辰，长歌便有些头晕眼花起来，许是最晚没睡好的缘故吧。长歌眯着眼，又想起皇帝与她说的那番话来。
“朕必不会辜负你的心意……”仿佛耳边还感受得到好好的那陌生又熟悉的气息，长歌渐渐露出一个笑容，看起来平静又清甜。
时间按一滴滴溜走，长歌躺了会儿忽然想起那箱皮影来，便起了兴趣道：“以冬，把我那箱皮影拿出来。”
“小姐自入宫还是第一次玩这个，小姐可要搭个架子？”以冬为长歌捧上皮影问道。
长歌想了想，笑道：“只听子昱她们唱过，自己到是还没尝试过，今日就献丑一次，你们可别笑我啊。”
“小姐怎么会呢？”半夏兴冲冲道，随后又和以冬搭起了个皮影架子，其他小宫女小内监，纷纷感到好奇便都围聚过来，看着长歌演起了皮影。
“娘娘，您演的是出什么戏呀？”蕊清看着皮影，好奇地问道。
长歌想了想，笑着说：“这出戏的名字叫做《半世秋》，讲的是一对青梅竹马之间的爱情故事，你们且听着。”
“好一个青梅竹马的故事，可否也让朕听听？”才一转头，便见皇帝笑吟吟地走了过来。
长歌有些意外，心中却也欢喜，便道:“皇上走路都不出声，还有你们这些奴才，见到皇上也不通知我一声？”
皇帝摆摆手道：“你别怪他们，是我不让他们出声的。”又拿起长歌手中的皮影，细细把玩了一番后又道：“不曾想你还会演皮影戏？”
“让皇上见笑了，这不过是在闺中无聊的打发时间的玩意儿，若是皇上喜欢，臣妾就演一出给皇上看可好？”
致远拿着那张红装美人，思绪似乎飘到了远处。“故园深处梦依然，往事匆匆刹那似千年；小楼对镜疏眉忆，卸罢红妆泣”他忽然忆起，在某年塞外的黄昏，也有这样一个人含笑望着他。
那样依恋，那样明艳，似乎是他之后寂寥生命里最温柔粹燃的光，皇帝放下皮影笑道：“既如此，那朕便洗耳恭。”
