长歌本想拒绝，可是当看到子昱那期待的眼神后，心却又忽然软了下来。三年了，如果说这三年来唯一没有带目的接近她的人，恐怕也只有子昱了。
“好啊，可是我们又如何出去呢？”长歌问道
郭子昱转转眼珠，偷笑一声说：“每到下元节，父亲母亲必定是要去宫中赴宴的，然后还要去庆云寺祈福，家中也没什么人。况且你是待选秀女，我也是待嫁之女，那些个场合我们也去不得，所幸咱们俩儿出去逛逛。”
“就你鬼灵精”长歌笑着拍拍她的头“可要被舅舅他们发现了可怎么办？”
郭子昱不在意的摇摇头；“不会的，不会的，每年下元节，爹娘们都要去庆云寺住上一两日才回来的。”
长歌一时无言；“好你个鬼丫头，原来都想好了，就等着我答应呢！”
“好姐姐，你就答应吧，好吗？”
长歌无奈地看着她，点点头，两人相视一笑。
下元节清晨，镇国府一众浩浩荡荡地从府中出发前往宫里赴宴，长歌与子昱两人因身份特殊便被留在了家里，一时间偌大的镇国府只剩下她们二人。
天色渐渐暗了下来，子昱见没人注意她俩便与长歌换了男装悄悄溜出府去。
这是长歌第一次走在上京城的街道上，她好奇地望着眼前的一切。此时整个京城聚满了看灯的人，烟花满天，人群熙攘，好不热闹。
“姐姐你看，这个灯好漂亮呀！”子昱拿着一个白兔形状的灯说道。
长歌走近一看，只见这里摆满了各种形状的灯，不免也来了兴致：“那我们一人买一个吧。”
子昱开心地点点头，付了钱，两人各提着一个梅花灯，一个兔子灯朝前走去。每到一处，子昱都开心地给长歌讲解着，这家的面最好吃，那家的羊肉汤最鲜美……两人一面走一面笑，买了两串糖葫芦后便走进一处叫慧风阁的茶楼里。
偌大的茶楼中，早已坐满了人，子昱拿出五十两银子给老板，又叫了些茶果，便上了楼坐到了一处隔纱雅间里。
子昱放下灯，对长歌讲道：“这家茶楼是最有名的一家，今日下元夜，他们家必定会请这京中最好的戏班子来唱戏，咱们也玩累了，现在这看会儿子戏，休息一下。”
长歌点点头：“妹妹考虑的周到，只是这京中的上元确实与江南不同，很是热闹。”
“姐姐开心就好，”子昱看了看周围道“姐姐，我突然想起来有一家的翠云糕甚是美味，你在这等我，我去买来。”
长歌拉住她道：“戏就快开始了，要不待会去也无妨。”
“不行不行，往日我和哥哥来这听戏是一定要吃这个的，姐姐等我一会儿，我马上就回来。”说完也不理长歌的话，便急忙跑了出去。
长歌无法，便只好独自坐在椅上等着戏目的开始。今日的戏班子乃是京城有名的宝庆班，唱的是东越韵真皇后与睿明太宗的故事。
长歌拿起桌边的小折子从头看去，只觉这韵真的确是古今少有的奇女子，旧时在江南时便经常听人讲起这位传奇女子的故事，今日到了她的故乡，又细细看了这一段故事，更觉余香满口，心荡神痴。
不禁暗自出神，喃喃念道：“这世间竟还有如此专情潇洒之人，可敬可叹。”
长歌低头轻品一口茶，只见戏台上笛声悠悠，歌声婉转，长歌不由得看得痴了，只觉这段传奇愈加令人向往。
“恨人间，情是何物，直教生死相许。天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，别离苦，就中更有痴儿女。君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影为谁去？”
曾经读起这首词来只觉缠绵，并不懂此中滋味，此时此刻方知这荡气回肠之情。长歌正暗自思索之时，只听见一个温润舒朗的男声应声传来。
“横汾路，寂寞当年箫鼓。荒烟依旧平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼风雨。天也妒，未信与，莺儿燕子俱黄土。千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。”
长歌听闻，不觉带腮连耳通红，透过祥云软纱帘看去，隐约可见一位年轻公子坐在了那里。
他似乎也发现长歌在看着他，便也转过头来。
戏台上正演着缠绵悱恻的桃林初遇，而此时隔着朦胧的纱帘，他那坚毅温润的脸庞，伴着如海一般的眼眸，就这样落入了长歌的眼里。
“扑通，扑通”长歌觉得自己的心脏仿佛是要跳出来一般，这人为何如此熟悉，竟好似在哪里见过一般。抬起头，只见那人也定定地望着她，两人刚一对视，长歌便羞红了双颊。
与长歌的惊讶羞涩不同的是，那人眼中猛然浮现出一种难以言喻的激动，可随即却又化为无尽的虚无。
这是长歌第一次与陌生男子交谈，许是穿着男装的原因，长歌竟有了些平常没有的勇气。他们就这样隔着纱帘说了好多话，太白的诗词，王摩诘的感叹……长歌惊异于两人之间的默契，仿佛就如同多年未见的好友一般。
下元节的烟花灿烂美丽，他们之间仿佛是初遇，又宛如重逢。
此时花旦正演到他们出征夏历国那一幕，他忽然问道：“你可相信一生一世一双人这一句话。”
长歌恻然回道：“当然，韵真皇后与睿明皇帝正是这句话的解释。”
他轻扣玉扇，笑道：“睿明皇帝佳丽三千，何有一双人一说。”
“心之所为。他虽有佳丽三千，可是这一生的情却只给了韵真一人，人生在世不称意，这一份情已实属不易。”
“小兄台倒是看得通透。”他沉默片刻：“浆向蓝桥易乞，药成碧海难奔。”
“若容相访饮牛津，相对忘贫。”长歌轻声相和。
那人转过身，定定地望了长歌两眼，伸出手掀开了纱帘。长歌一惊，立马用扇子挡住了自己的大半张脸，只留着一双乌黑清亮的眼睛与那一颗眉心的朱砂痣。
“为何挡住自己的脸？”那人略有不解，笑问道。
长歌声如纳蚊，“鄙人容貌丑陋，怕吓着公子。”
如此蹩脚的一句话，令长歌羞得满脸通红，好在那人看了她一会儿后便又隔着软帘道：“那敢问兄台遵名？”
“我，再下丁月。”长歌一时无法，便只好胡诌一个名字出来。
“再下陆远，今日有事，就先走一步。”他站起身弓手一礼道：“改日再会。”
长歌忙起身，也回一礼道：“兄台慢走，有缘再会。”
长歌见他走了，便又坐下听起戏来，可此刻只觉心思杂乱，眼前一直浮现陆远那双如海般眸子。可随即，却有一股莫名的失落从心底袭来。
“姐姐，在发什么呆呢？”
长歌被吓了一跳，原来是子昱：“你怎么才回来，都演了一半了。”
“刚刚人太多了，你看我买了什么。”说完，便如同献宝似的拿出了两个盒子。
“这是何物？”长歌好奇道
子昱咬了一口翠云糕，有些含糊不清道：“我来帮你打开。”
一个个栩栩如生的羊皮皮影出现在长歌的眼前，长歌拿起了红妆美人来说：“真好看，之前在江南只见人家演过，如今拿在手里还是第一次。”
“姐姐喜欢就好！”子昱有些得意道：“我就知道姐姐你一定会喜欢的，你过几日就要入宫了，我也不知道该送你什么。刚刚看见这个皮影便想着买下来送与姐姐，往后宫中寂寞时，也可叫人演几场来解解闷。”
长歌起初听到入宫这几个字时心中失落更胜，可到最后心里只留下满满的感动，恐怕这世上也只有子昱才会为她担心，往后宫中的寂寞的岁月如何度过，长歌深吸一口气，笑道：“多谢妹妹有心了，待日后妹妹出嫁，我必定送你一份大礼。”
“姐姐所的哪里话，这是我的一片心意。”
月色清辉，照映这这两个如玉美人的脸庞，待到亥时一刻，她们两终于走到了镇国府门。两人看看四下无人便悄悄从角门溜了进去，可谁知，刚进门便看见郭子祥正一脸好笑地看着她们。
“谁让你们出去的？”郭子祥故意板起脸，佯装生气地说道。
长歌见状不妙，便把子昱拉到身后道；“表哥莫怪，今日佳节，长歌实在是闷得慌，所以便求子昱带我出去逛逛。”
“哦？是吗。”郭子祥看着长歌，只见她白皙粉嫩的脸上不知什么时候蹭了些灰，不觉脏，倒看着俏皮可爱。
“哥，都是我要拉着姐姐出去的，你要是和爹娘说了，我可就不理你啦！”子昱突然从长歌身后钻出来气呼呼地道。
郭子祥看着两人无奈地笑笑，只道：“你明知我定不会与爹娘讲，还这般说话唬人。好了，脏的像只小花猫一样，快回去休息吧。”
子昱一听立马眉开眼笑；“我就知道哥哥最好了，那我和姐姐回去了。”
“多谢表哥”长歌听闻也对郭子祥点头道谢。
郭子祥望着两人渐渐消失的背影，许久之后，方才离开原地。
月明星稀，子昱因嫌家中无人太过害怕，便又赖在长歌这住了一晚。两个小姑娘躺在床上天南地北的说着，子昱知道的事多，倒是让长歌听的津津有味。
这时长歌问道：“今日出门时，我看见北面有一户人家房前长满了荒草，可是这东裕街自古都是权贵人家居住，怎么今日倒是空了起来？”
“那家呀……”子昱叹了口气。
“那里原是忠烈将军府，只可惜先皇在世时犯了事，最后被当时还是太子的皇上带着人给满门抄斩了，所以如今便一直空着，无人居住。”子昱打了个哈欠道。
“原来如此。”长歌点点头，有些感叹，这荣华不过就是帝王的一念之间，曾经的烈烈荣华，如今不过荒草一堆。
闲话几句后，两人便也睡了。
下元节后，镇国府便开始忙碌起来，十一月初一，便是皇家大选之日。
一大早，长歌便被人拉起来沐浴梳妆，因着皇宫大选，顾家又是世家大族，这任何事都马虎不得。因此，长歌选秀时所穿的衣服，所用的物件，打赏下人的赏钱以及其他微小的细节……都早在半个月前便已准备好了。
太阳渐渐升起，长歌足足花了两个时辰，才打扮完毕。只见她上着苏绣月华锦衫，下穿撒花如意云烟裙，梳一个飞仙髻，在饰有金累丝嵌宝牡丹白玉簪，一对红宝石耳坠，又带一对羊脂白玉八仙手镯，虽简单却又不会让人轻瞧了去。
刘氏一早便来瞧长歌，见她一切准备好之后又少不得几番叮嘱，待到了泰祥门，已是巳时三刻。
才下马车，便见已有许多秀女在此等候了，小太监们念着名字把秀女分为五人一组，等到时辰，便有掌事太监领着进去。满满一屋子的秀女，无不是花容月貌，绿肥红瘦，见太监们走了出去，便三三两两的拉着熟识之人相谈起来。长歌并无相识之人，便独自走到一旁对着一盆海棠花发呆。谁料一个转身，竟撞了身旁的一位秀女。
长歌连忙道歉：“冒犯你了。”
