四十年前，青年剑客刘宏在武林上开始崭露头角，他自幼从名师练出一手快剑，又凭借精纯内功突破为后天高手，就信心满满，想赶往长安索取更大的名利。
进京的路上，刘宏遇到一个书生，书生姓程，他形单影只，背着书箱说自己是要进京赶考。两人正好顺路，就结伴同行。
书生十分健谈，说自己屡第不中，已经对中举不报什么希望，倒是这么多年往返京师，路途已经极为精熟，谈论起这周围地方的风土人情，也算是头头是道。
又言到这天色将晚，自己知道前方就有一个破庙可以遮风挡雨，不如今晚就在那里休息。
刘宏不疑有它，在荒野里露宿自己也不止一次，就算有些山林猛兽，自己三尺青锋在手，又怕的何来？
太阳落山之前，果看到一个破庙，这庙旁生着一棵极大的柳树。树荫遮盖了整座房子。房顶已经没了一半，柳树的枝条就从塌掉的房顶垂了进去。
跨进庙门，迎面是一尊泥胎塑像，残破不堪，脑袋也消失不见。庙中空空，只有些干柴杂物。但这庙四周的墙壁还算结实，天已经快黑了。野外奔波能有片瓦遮头已经足够让人庆幸。剑客和书生就生起火焰，准备休息。
就着火光，两人边吃烤干粮边聊起自己的生平，书生初时健谈，此时却不愿意多说话了，只言自己是河南汝州人士，就掏出一本书来读，嘴里念念有词，刘宏对于有学问的人，内心还是很敬重的，见状也不愿打扰，刚想合衣睡去，却发觉有一点奇怪。
这书生，书好像拿倒了。不禁心中暗笑，怪不得这人考不中，原来这么不学无术，旋即又觉得可疑，就算再蹩脚的读书人，这书的正反也能分的清吧？
心中升起几分警惕，但毕竟艺高人胆大，目前也没有确认这书生能有什么威胁，此时发作，没准他真是个不认字的草包。倒显得自己小心过头了。就把长剑放在手边，靠在墙上假寐起来。
火堆传出燃烧的噼啪声音，书生的脸一半藏在阴影中，看不清表情，剑客等了半晌，看见并无任何动静，也忍不住有些困倦，难道是自己太多疑？就在这将睡未睡之际，感觉大腿上有些东西在爬，抬眼一看，是柳条！
稍稍环顾，看见这小小一间破庙竟然被翠绿的柳条爬满了，柳条似乎感觉到有人惊醒，一改慢吞吞的爬行，竟像蛇一样弹起，朝着他面门射来。
刘宏大惊，抽剑暴起，将冲来的柳条一一斩断，柳条受挫，仿佛受到了刺激，又生出无数更加粗壮枝条的席卷而来，他手中长剑虽利，但也斩之不绝，剑客只能一边躲避一边暗暗叫苦，这狭窄的庙中，恐怕马上就要被柳条充满，到时候就无处可躲了。都怪那书生，怎么带路到这样要命的所在。
对了，那书生呢？眼睛不由一撇，只见那可怜的书生已经被柳条五花大绑，马上要从塌掉的房顶拖到庙外去了。
刘宏心中良善，虽然自身难保，虽然觉得这人可疑，但也不愿意就这么眼睁睁的看着他死去而无动于衷。就踏墙壁借力往书生扑去，拼尽十二分力气，砍断缠着他四肢的柳条。只是这人仿佛睡着了，紧闭着双眼一动不动。
剑客情急，就一把将他甩到背上，另一只手长剑舞动劈斩枝条，向着庙门夺路而逃。
此时异变陡生！书生紧闭的双眼睁开，竟成幽绿的颜色，神情中满是贪婪。嘴角像是在发笑，却越咧越大，直到耳根，他张开这血盆大口，露出最前端的两颗獠牙。
趁剑客不备，往他脖颈猛噬而去，吸起他的血来。刘宏遭此重击，瞬间便昏死过去，他怎也想不出来，他拼命也要救的书生，竟是吸血的树妖所变！
半月后，刘宏在一处农户人家幽幽醒来。农户言，他是被一位道士所救。道士早就离开，只给他留了一封信。信中讲到那天的书生就是一只吸血树妖所变，它能幻化自己吃过的生人，最近这段时间游荡在路上，专门引诱单独的行人到自己的老巢。
那天是他及时赶到，才消灭树妖将剑客救下。只是当时剑客已被制住，精血神魂都被吸去小半。再想凭借武学进阶先天已经不可能，要想再进一步，或许只有借助龙虎山太一秘法才有一线机会。信的落款是青羽道人。
刘宏看着脸盆水中的自己。原本强壮的剑客已经变成一个精瘦枯槁，头发花白的小老头。不由悲伤落泪，只是能在那样凶险的情况下逃得性命，也算十分幸运，信中提到自己还有一线机会，只有遁入道门才能寻到。
剑客不准备放弃，就历尽千辛万苦，终于拜入龙虎山门下，转修道法。转修道法的他，真的精进极快，正一秘法补完了自己的神魂，又有了奇妙的道法护身。刘宏就游历天下，用妖魔的血磨砺自己的道心和长剑，真的闯出老大的名头，江湖上只叫他“斩鬼剑”。
十五年后剑客凭借自己卓绝的天资和勤修。真的破入先天高手的境界，虽然他此时已经年近五十，但凭他展现出的天赋，未尝没有一窥更高的存神境界的可能。
只是刘宏半路出家，在龙虎山上全无半点人脉根基，门派里的嫡系修士哪能容得这个“外人”有骑到他们头上的机会。就硬生生拖了他五年，才传给龙虎山下半部秘法，彻底绝了他的机缘。
修行路已断，剑客已经尝遍世间冷暖，半生斩鬼，到头来却败在人心。就离开龙虎山，建起小小的青羽观，后来又收了个徒弟，从此再也不愿过问世事。
只是这个徒弟学起道术来聪慧无比，又极大的热情和天赋。但天生讨厌做任何要卖力气的活计，不愿学剑术，他已经年近古稀，这柄锋利的“斩鬼剑”怕是要永远的遗落到江湖的风雨里，锈蚀殆尽了。
这故事中名叫刘宏的剑客，就是现在青羽观的老道了。
