“所以，你就把我找来了。”
面无表情的茅场晶彦站在上杉修的面前，一脸平静地说道。
“嘿嘿嘿，不要这么冷淡嘛，我这不是遇到难题了嘛，身为伙伴的你应该毫不犹豫地伸出援手才对啊。”
上杉修露出了尴尬的笑容。
说实话，在SAO通关，他从虚拟世界出来后，将大部分注意力都集中在了解决结城明日奈问题的身上，在处理完须乡伸之的事情后，几乎忘记了茅场晶彦还在深山里等着他。
这不，今天上午他退出ALO回到家后，便立刻派人联系上了茅场晶彦，将他从与世隔绝的野外接到了上杉家的宅子里。
一段时间不见，茅场晶彦还是和原来一样，身上穿着雪白干净的研究服，一头短发显得干练有力，深色的裤子朴实无华，唯一不同的便是在经历了上杉修的劝导后，眼睛里产生了名为希望的光芒。
茅场晶彦看了一眼上杉修后，便转身朝着自己的工作台走去。
“提前声明，你要求的人体大脑开发并不是我所擅长的领域，想要依靠我的研究来找到提升精神力的方法的话，你要做好失败的心理准备。”
“没事没事，我相信你可以做到的，你可是天才茅场晶彦，这点小事难不倒你的。”
这所秘密研究室是上杉修集结了最新的一批实验仪器和设备，斥巨资打造而成的，考虑到茅场晶彦对于大脑研究方面并不熟悉，他还特地把须乡伸之之前的实验记录翻了出来，另外召集了一批同属科研领域的人才给茅场晶彦当助手。
至于实验用到的素材的话，上杉修可不会和须乡伸之一样残害无辜的人，他完全可以通过合适的途径，购买死刑罪犯的大脑，或者直接在系统商城里面兑换，这东西不值钱，只要肯出钱，肯定能搞到的。
“话不要说太满，当初我也以为自己会取得胜利的，然而最后的赢家是你，世事难料，上杉，你也不要太心急了。”
茅场晶彦端坐在工作台前，桌子上摆着的全是须乡伸之的笔记，这些珍贵的材料能够为他后续的研究节省很多时间。
看到茅场晶彦已经进入工作状态，上杉修知趣的没有再打搅他，自己一个人默默离开了这里，他还有别的事情要去办，不可能和对方一样整天泡在实验室里。
上杉修径直走到大门前，那里有家族的司机备好车子在等着他了。
“让我看看，第一个应该去哪，嗯······埼玉县第一医院，就是这里了。”
上杉修掏出手机，一张详细的城市地图被他提前标注好了几个地点，都是各个城市的大型医院。
茅场晶彦那边的研究一时半会出不来结果，要组队打BOSS的计划被提上日程，上杉修想到了以前在SAO中认识的好友，他们现在应该和结城明日奈一样，躺在医院里不能随意活动。
所以上杉修准备利用今天下午的时间去邀请他们组队，准确来说是给他们送装备，送游戏去了。
“出发吧，司机先生，路上开快一点，我比较赶时间。”
“好的少爷。”
驾驶位的司机踩下离合，挂好档位，油门轻轻一踩，两人所乘坐的汽车如同离弦之箭蹿了出去。
所幸上杉修要拜访的这些朋友都是在市区里，距离不算很远，一下午的时间已经是绰绰有余了。
首先是西莉卡，就是那个在游戏里被称为“龙使”的双马尾妹子，上杉修对她一直都很有好感，所以上杉修第一个要去的地方就是她那里。
然后便是迪亚贝尔，艾基尔，迈尔斯，克莱因，吉米等人，连带着明日奈的好闺蜜莉兹贝特也不能落下，这是临走前明日奈特别交代的事情。
晃晃悠悠过了一下午，上杉修已经派发出了七八份NERvGear外加游戏ALO，回想起大家见到自己时欣喜的表情，上杉修感觉自己像是一个圣诞老公公，过节日的时候专门跑到孩子们的床前去送礼物。
“不过，他们能够喜欢就很好啦，只剩下最后一个了，送完这一趟就可以回家休息了。”
千代田区的御茶水医院，这里是桐人即桐谷和人暂时接受治疗的医院，上杉修背着装有游戏和NERvGear的单肩包，在前台询问了对方的病房后，就直接坐电梯来到了相应的楼层。
砰！砰！砰！
“请问有人在吗？”
“稍等一下，马上就来。”
上杉修站在某间病房的前轻轻敲门，房间里却是传来了年轻女孩独有的青春活力的声音，抬头看了一眼病房号，确认自己没有走错后，上杉修继续耐下心来继续等着。
“很抱歉，让您久等啦，请问有什么事吗？”
随着咔嚓一声响，病房的大门被打开，一个清秀，青涩的少女出现在了上杉修的面前，感觉到对方的面容有些熟悉，上杉修迅速调动大脑里的记忆，最后定格在了校园里的某个下午，画面里的少年少女都背着竹剑，一路上欢声笑语。
“直叶！好久不见啊。”
“上······上杉前辈？！”
原本是在照顾卧病在床的哥哥，桐谷直叶在听到有人敲门后，以为是医护人员又来查房了，没想到打开门后，却是许久未见的剑道部前辈。
“是谁来了直叶？”
桐谷和人正坐在床上无聊地看着电视，手上还拿着一个小号的握力器，这是他用来恢复萎缩的肌肉所用到的道具，效果很不错。
“啊，是······是·······”
桐谷直叶不知道该怎么给自己的哥哥解释，上杉修的突然拜访让她有些措手不及，单纯的少女以为对方是来专门找自己的，生怕桐谷和人误会了自己和上杉修之前的关系。
“哟！桐人君，看起来你恢复的不错嘛，我来找你玩了，欢迎不。”
上杉修拍了拍桐谷直叶的小脑袋，看到少女的脸庞和烧开了的水壶一样涨的通红，然后很自觉地走了进去，向床上的桐谷和人打起了招呼。
“哎！——上杉，你怎么知道我在这里的，而且为什么你看起来和没事人一样可以到处乱跑。”
桐谷和人惊讶地看着向他走来的上杉修，同是在SAO中并肩作战的队友，不同的是他现在每天都要按照医生的安排来运动，以加快身体的恢复，而上杉修却已经能够下地走亲访友了，这差距也太大了。
“是你太虚了，笨蛋，我们两个体质不一样的，你只有羡慕的份。”
听到上杉修的话，桐谷和人有些迷茫了，回想起游戏里上杉修的变态力量，那强悍的身体素质让他垂涎不已，难道现实和游戏已经同步了？不然怎么解释上杉修的情况。
“哈哈哈，我开玩笑的，是家里给我找了特殊的补药，我才能恢复的这么快的。”
上杉修的家世在熟识的朋友之间算不上什么秘密，一想到那恐怖的第一家族的实力，桐谷和人心里突然释然了，上杉修能够找到自己这里，应该也是有专门调查的人告诉他的。
“怎么突然想起来跑到我这儿来了，你不用陪亚丝娜的嘛。”
桐谷和人关掉了电视机，放下了手里的握力器，拿起旁边盘子里的苹果朝着上杉修扔了过去。
“就你小子知道的多，我这是专门过来给你送礼物的，怎么样，惊喜吧。”
“礼物？”
上杉修并没有吃那个苹果，而是把它放在一边，然后打开了身后的背包，取出了一个包装精美的纸盒。
“这是······NERvGear！”
“没错，最新款的哦，附带现在最火的游戏ALO，喜不喜欢。”
上杉修现在就像是一个拿着玩具诱拐无知少年的怪蜀黍一样，手里的东西拿到哪里，桐谷和人的视线就跟到哪里，对方已经完全被它迷住了。
“喜欢，我太喜欢了，快给我看看，让我亲手摸一摸它。”
桐谷和人的眼睛都看直了，这几天他被困在医院里啥也干不了，禁网的日子让他感到绝望，如果不是狗血的电视剧可以打发时间，他真的就快要疯掉了。
“别着急啊，你还没跟我介绍旁边这名美丽的女孩是谁呢。”
站在一边旁听哥哥们聊天的桐谷直叶，除了在NERvGear出现的时候扫了几眼，其他时间的目光全部都放在了上杉修的身上。
一听到上杉修提起了自己，少女光滑的脸蛋上又升起了两朵红云，面色娇羞地低下了头。
“抱歉抱歉，忘了跟你说了，这是直叶，桐谷直叶，是我的妹妹，这段时间负责照顾我，是一个很有责任心的人。“
“初次见面，上杉前辈，我是桐谷直叶，现在是一名高中生，请多多指教。”
桐谷直叶双手交叉，收于腹部，朝着上杉修鞠了一躬，将将没过脖子的长发挡住了她羞红的面庞。
“你好啊，直叶，我是你哥哥的好朋友上杉修，你叫我上杉就可以了。”
直叶妹妹有些忐忑地和上杉修握了握手，明明两个人已经认识很久了，却要在哥哥面前装出一副不认识的样子，这种故意掩饰的罪恶感是少女从未体会过的。
