“是他吗？”
“是他。”
两名便衣警察暗在角落，是在一所小学的附近。正是放学时分，车辆拥堵，交通瘫痪，是每日此时的主旋律。
栅栏门前，教师们在整队，一个班一个班往外放。做了一天囚徒的孩子们，急不可耐，吵吵嚷嚷。一名穿着运动衫、口衔哨子的男子在维持秩序。此时，他还不知已经让警察盯住。
校门口渐渐人疏车少，浓墨重彩的放学进行曲在二三十分钟内恢复平静。他不经意转头，发现两名警察，顿时心里一紧：是找他的吗？
六目交接的时候，警察向他走来，渐渐靠近。他越发紧张。
“你好，是叫张少彬吧？”一个警察道。
他微微点头，额头沁着汗珠。
“找你了解点儿事，我们在那边等你。”警察道。
他说“好”，心中野马开始狂奔。
警察重回那处角落等待。
张少彬继续维持秩序，肢体僵硬。
“张老师再见！”
“……再见。”他迟钝着回道。
送完最后一拨学生，他结束一天工作。无可怀疑，他必须去解释一些事。
他整整衣服，走了过去，鼓足勇气道：“那天，把电话打到刑警队的……是我。”
警察如释重负，多余的话不必说。
“那跟我们去警队聊聊？”
“换别的地方，成吗？”
“有顾虑？”警察道。
他微微点头。
警察把电话打给了芮智，说明情况。
“那让他来图书馆。”芮智正忙于找资料，查梅花钉的线索。
张少彬来到新津图书馆。正是闭馆前的时段，整个一层阅览室就只有芮智一人。他在他对面坐下。
芮智打量一下来者，以为会是酒鬼、疯子或者精神病，没想到却是个斯文人。
“打匿名电话的就是你了？”芮智道。
“是。你们警队和我们学校有安全协作计划，所以，我知道警队办公室电话。”
“既然是提供线索，为什么不把事情说清？”
“这种事不好下结论，我只是猜测……可能有关。”张少彬字斟句酌，顿了顿，又道，“好多天联系不到那姑娘，所以……有点担忧她的安危，再加上看到网上的命案新闻，这种感觉就更强烈了。”
“你怀疑那姑娘遇害了？”
“只是觉得突然失去联系，有些不妙的感觉。”
“你们怎么认识的？”
“我们是网友。”
“单纯是这样吗？”
“……约过两次……”张少彬吞吞吐吐，又否定道，“应该算三次，就最后这次没见到，然后就断了联系。”
“那是哪天？”
“四月二十一日。”
案发时间是四月二十二日，正好是前一天。毁掉婚约也是在那天，心中顿时刺痛一下。他收回那点痛。
“你和那姑娘发展了情人关系？”
“也不准确……我写诗，她也写点儿，属于互相欣赏的诗友。”
“听起来够浪漫的啊。”芮智不无讽刺，他讨厌以诗为名勾引姑娘的登徒子。
张少彬低头不语。
“你们认识了多长时间？”芮智又问。
“小半年。”
“你有家庭，对吧？”
“有。”
“有小孩吗？”
“有，但这和现在说的事无关。”张少彬抬头，流露出反感。
“和那姑娘的关系到了什么程度？”
“都说了是网友。”
“聊天记录总该有吧？”
“删掉了……”
“怕老婆看见？”
“……有这方面原因。”
“那就是还有别的顾虑？”
“没。”
“你太紧张了。”
“你是警察，我才紧张。”
“现在六点半，图书馆马上关门。你不愿意说，我也不勉强。明天传唤令到你家，或者到学校，那就不是在这里说话。”
“我完全可以不打那个电话，你们也找不到我。”
“但事实是你打了……”芮智起身，计划去还书。
保洁员开始忙碌，大拖布从两人脚下滑过。
“我们没约到那次……”张少彬才又开口。
芮智重又坐下来，等待下文。他盯着他的脸，斯文里带着犹疑。
“那次，她发信息说不能约了，然后发给我一句话……我以为她开玩笑……她说……要有天联系不到她，恐怕就是让人害了。”
芮智心弦绷紧，他划开手机，翻出那张模拟画像，推到张少彬眼前。
张少彬眼睛里流露出恐惧，“有几分像。或许就是了……”
“除此之外，她还说过什么？”
“没。”
“老师，马上闭馆了！”有管理员喊。
芮智抓紧时间询问：“她说联系不到她，就是让人害了，你觉得会是因为什么？”
“我问她了，她不肯说。”
“话说得这么严重，你总该有点猜测吧？”
“我想她活得不太好，她的网络日志上贴有诗句，看起来都挺凄苦的。”
张少彬翻开那姑娘的网络日志给芮智看，诗句里充满“血”“死亡”和“伤痛”等字眼，语义含糊，时而又跳跃出露骨的身体欲望。
“她做什么工作？”芮智又问。
“我们在酒坊街香草酒吧见的面。”
“可以直接点儿说吗？”
“……应该就是陪酒，卖风尘了。”
“麻烦提供几张照片。”
“没照片。我不是贪那种事儿，希望你别误会。”
“名字总该知道吧？”
“只有这个网名。”张少彬指了指网络日志。网名为：一树桃花烂漫。
为方便办案，暂定死者或失踪者名为“桃花”。
肖荃提出疑问：“那姑娘把遗言留给了男教师？”
“他是这样说的，但聊天记录删掉了。”
“那就是说，那姑娘对他很信任？”
“文绉绉的，像是会聊天谈心的那种。”芮智私下调查过张少彬，都称其为“才子”，博客里风花雪月，洋洋洒洒，真真假假。他或许把桃花当红颜知己。
“露水关系，那姑娘有必要把这事儿告诉给他？”
“有可能是遇害前恐慌，迫不得已想倾诉。”
肖荃并没按下疑问，揣摩了会儿，又道：“也不像是简单的倾诉，倒像是准备好了赴死。这中间肯定还有别的什么事儿。”
“那再去找张少彬，让他多回忆点儿内容。”
“不急，还是先确定桃花的身份吧，确定了，才好往下谈。那姑娘既然在酒坊街活动过，那周边一定有间屋属于她，多半是那种出租屋。房东如果负责，一定会发现异常。”
“嗯，我现在就去安排。”
案发第七天，晚八点，酒坊街附近一名房东反映了情况。租客中有个姑娘，每日昼伏夜出，近来不再出现。那张数字画像，房东认为相似度有六七成。
芮智赶去确认，但并没查到姑娘的身份信息，因未做登记。从房租收据存单看，入住日期大约在两个月前。民用监控拍摄到桃花的身影，但像素较差，看不清面目。
房东带芮智上楼。这是座拆迁周转房，承租者基本是外来人员，鱼龙混杂。曲折绕行，上到四层，房东打开了桃花的房门。几个好奇的脑袋从门缝挤出，眼睛里放射出紧张的刺探。
“不会是稽查队查户口的吧。”
“不像是，好像在找什么人。”
他们小声议论。
芮智走进房间查看。靠门边的圆餐桌上，尘灰看得真真切切。床铺整齐平展，一摸，也有灰。窗纱上，一只蜘蛛忙碌，半张网已织就。盆栽植物凋零，干枯在窗台上，寄生的小飞虫四处飞舞。厨房灶台上有烂掉的西红柿，散发着腐烂味道，地面上有干掉的水渍。房间里无卫生间，厨房水台充当了临时盥洗池，洗漱和化妆用品堆叠在小支架上。
芮智转去床头柜查看，拉开来，空无一物。又打开简易衣柜，衣物满满当当，皮质的、丝质的、毛料的，堆得密不透风。最下一层，塞了不少鞋还有几只皮包，多数廉价。看来，这就是桃花谋生的全部道具。可证其身份的东西并没找到。
细致搜查工作，芮智安排同事去做。他去查访了桃花的邻居，邻居多数早出晚归，对桃花的印象模糊。斜对面的住户还未到家，据说也是一位夜间工作者。九点钟，这位租客意外早归，是个面容灰暗的网吧青年，大概正处于失业状态。
芮智问：“认识这屋的姑娘吗？”
“不太熟，打过几次照面。”网吧青年揉着通红的眼睛，“刚住到这儿的时候，在水房洗衣服，她问我借一勺洗衣粉。”
“聊过些什么？”
“也没怎么说话，就随便聊了几句。她问我老家哪里的，我告诉了她。我也问了她，好像是贵州的什么地方吧，没太听懂，她把‘zhou’发成‘zou’。”
“她带什么人回来过吗，或者，有什么人来找过她？”
“没注意。”
“最后一次碰面，是什么时候？”
“你是说打照面吗？打照面就是上次在水房。然后就是三天前……”
“三天前？”芮智警觉。
“不过没看到人，是听见了开门声，半夜十二点的时候。”
“你的意思是她回来过？”
“可能吧，应该是。”
“你确定？”
“我熟悉门轴发出的声音。”青年毫不含糊。
芮智试验了那门，门轴转动，发出极其细微的响动。
“你确定是这扇门发出的？”
“嗯，夜深的时候，一听就能听出来。只是……”青年迟疑，“脚步声有点不一样，她一般穿高跟鞋，咯噔咯噔那种。”
“这一次呢？”
“这次没有，脚步比较轻，像是平底鞋。”
“人是什么时候离开的？”
“不知道，后来就睡着了。”
芮智去查看了三天前的监控录像。青年的反映得到证实，那晚，凌晨12时07分，一名女子进入出租楼。12时46分，该女子离开出租楼，消失在漆黑夜色中。整楼逐户寻访，无人认识这名女子，连网吧青年也做出了否认，那并不是桃花。
一名侦查员忽然指出：“身形有些奇怪啊。”
“哪里奇怪？”
“从骨架和走姿看，像个男的。”
众人反复观察，发现的确有不太对劲的地方。
会是觊觎女子钱财的窃贼吗？当然有这种可能。但如果死者就是桃花，那更大的可能，会不会是凶犯“后知后觉”，来确定有无破绽遗留？
芮智盯着黑漆漆的楼道，一个“幽灵”飘忽走来，是女人，又是男人，长发分开，一张凶脸暴露出来。“幽灵”开了门，找到可证死者身份信息的遗物，欣喜若狂。他要把死者变成无名之鬼，彻底灰飞烟灭。会是这样吗？
芮智在枕头下发现一本薄薄的诗集，印刷粗糙。他打开扉页，发现为自印，并不是正规出版。著者为：幽兰堂诗社，成员包括张少彬。看来姑娘确是桃花无疑。在张少彬的那一辑，有折页痕迹，其中有两句：
天南天北，碧草萋萋延绵，客途他乡，无情似梦如烟。
囚笼一样毫无诗意的城市，芮智忽然想到“逃离”二字，断然掐灭。
在桃花的房间里，发丝和口腔皮质轻易能提取到。不过，DNA比对工作仍面临难题，一具焦尸，检材成分复杂，实验条件极不理想。新津的技术条件无法达到，只能送交更大的检测机构。但也需花费大量时间。
围绕桃花的活动轨迹，警方在酒坊街展开调查。莺歌燕语的酒吧、KTV包房，曾与桃花有过接触的陪酒女、酒客接受了询问调查。对她的一致看法是：酒量大、身姿佳，颇有些逢场作戏的手段，但只是偶尔出现。
