不要先去搜集她的情报？」
「就这么办吧。」
「如果能知道她成为血斗士是为了什么目的，说不定也比较好拟定方针。我听说血斗士的动机也有很多种……有为了赚钱才一直当血斗士的、有以活命为优先，同时等待被佣兵团挖角提拔的、有用获得的奖金和主人交易，换取自由之身的。」
「也就是说，我们得视她的目的改变谈判方法吗？如果能找到具有效果的谈判筹码，就能好好利用了。」
虽然我很想知道禁忌魔女的住所位于何处，但我实在不想在蒙洛伊久留。
我想在短期间内解决这件事。
「……瑟拉丝，我想再问你一件事。」
「请尽管发问。」
我想到一个好点子。是因为刚才瑟拉丝的说明，才注意到的。
不论哪一种血斗士，都有个共通点。
虽然会依伊芙的状况而异……但说不定出乎意料地，很快就能解决了。
「血斗士除了性命之外，最重视的是什么？」
有时，甚至是不惜赌上性命也想获得的东西。
「我想大部分是钱。自愿参与血斗的人，目的也是钱。想要被佣兵团挖角的人，或是想要金盆洗手的人，只要有钱，基本上就能动用从主人手中『买回自己』的制度了。」
血斗士可以用钱换取自由之身。据说在蒙洛伊的血斗场里，有这样的制度。
换句话说，就是一种「赎身」吧。
多亏这制度，想要成为血斗士的奴隶不计其数。
因为这样就有机会从被束缚的身分中逃脱出来了。他们怀抱著这样的一丝希望。
这个希望也提升了他们血斗时的动机。
血斗气氛随之变得热血沸腾。如此必然就会增加卖点。
观众们看得开心。成为话题后，就能招揽更多观众。
也是一种对营运单位非常有利的制度。
「但是，血斗士要换取『自由之身』，还是需要相当庞大的金额。」
「庞大的金额，是吗？」
我将手伸入怀中，紧紧握著装有青龙石的袋子。
「我一直认为这块宝石太引人注目，可以的话，实在不想这么做，但是……」
……我手上正好有一个适合拿去变卖，以换取「庞大金额」的东西。
◇【瑟拉丝?亚休连】◇
「──好了。」
瑟拉丝?亚休连捧著放满衣物的竹篮，前往旅馆的洗衣场。
她绕到一楼的后门，那里有一间屋顶凸出的小屋。
就是这家旅馆的洗衣场。
（这里给人的感觉，似乎连女性客人也能放心地使用。）
米鲁兹旅馆的洗衣场欠缺清洁感。
放眼望去，这家旅馆的洗衣场晾著的衣物只有床单而已。
洗好的衣服大概都被晾在旅馆房间里吧。
没有其他人的气息。瑟拉丝带著悠哉的心情，踏进洗衣场。
简单准备好后，她从放置一旁的篮子中拿出衣服。
她迅速洗好自己衣物，接著再将手伸向挂在旁边的男性衣物。
拿起衣服后──又暂时盯著衣服看了一会儿。
（这是登河大人的。）
虽然说是顺便拿过来的，但其实并未经过本人同意。
（这么一想……）
这是她第一次清洗异性的衣物。
就在此时。
或许是一时鬼迷心窍吧？
瑟拉丝突然拿起登河的衣服──将高挺的小巧鼻尖埋入其中。
她轻柔地垂下眼帘，脑海里浮现出衣物主人的身影。
随后闭上双眼，在心中呼喊他的名字。
（登河大人……）
一股前所未有的不可思议感受，缓缓地萦绕在她体内。
彷佛就像是他的一切逐渐融入自己的感觉。
（光是味道──就能使人如此强烈感受到他人的存在啊……）
一种奇妙的感情，短暂而强烈地停留在瑟拉丝心中。
那是一种交杂著安心和些微激动的不可思议感受。
她紧闭的双眼，突然睁开。
（──怎么可能！）
瑟拉丝慌张地将脸庞从登河的衣服中移开。
她感受到两边脸颊愈来愈烫。心脏怦然跳动，脉搏不断加速。
（……我做了什么？）
她左右环顾四周。
（没有人看到吧……）
胸中泛起安心的感觉。紧张的情绪缓和下来，绷紧的肩膀开始放松。
她将手背抵在嘴上，身体暂时呈现僵硬的状态。
（我为何会这么做……）
她隐藏不住对于自己的惊讶。
就像受到吸引一般，莫名地闻起他衣服的味道。
（就算再怎么有好感，我也不能……）
厚颜无耻的行为。接著涌上心头的，是自责的念头。
（实在──既卑鄙，又卑劣……）
就在那一瞬间──
「可以打扰你一会儿吗？」
惊讶之余，瑟拉丝整个身体弹了起来。
「呀──非常抱歉！」
「……为何要道歉？」
不知何时，登河居然出现在洗衣场。
心脏跳个不停，心音更是急速加快。
（什么时候来的……？登河大人是什、什么时候开始在这里的……？）
眼神焦点不定，思考极度混乱。身体发热，耳根子痒痒的。
「不好意思，我、我没注意到你在场……因为你突然从背后说话，我吓了一跳。」
「抱歉啊。」
「啊，不…………那个，你来多久了……？」
她心想：幸好我背对著他。
现在无法回头直视他的脸──由于罪恶感和自责。
「嗯？啊啊，我才刚来。一过来就看到你伸手抵著嘴巴，整个人僵在那里……是不是看到讨厌的虫子？」
「──是、是的。」
「……算了，我就不问你事情的来龙去脉了。」
登河耸了耸肩。
刚才的反应──大概是谎言被他拆穿了。之所以不追问，想必是出自他的温柔吧。
「对、对了，你找我有什么事吗……？」
「因为我的衣服不见了……所以来确认一下。」
「啊──非常抱歉，我虽然觉得太多管闲事，但还是把你的一起拿来洗了……」
「那就好……不过，连我的衣服也交给你清洗，没问题吗？」
「请你别放在心上。我还欠你很多恩情没还，而且洗衣服这件事我也习以为常了。」
「我也习惯自己洗了……我们要不要轮流？不过……让男人碰自己的衣服，你心里可能也会抗拒，所以我觉得还是各自分开清洗比较好。」
她差点叫出一声「登河大人」，但还是改变了主意。
目前陷入「两人独处」的尴尬气氛。
登河也不敢叫出「瑟拉丝」三个字。
「如果是你──我一点也不介意……」
「是吗？那么……我们就先轮流吧。那样比较公平。」
瑟拉丝顿时感到疑惑。
看来他对瑟拉丝的衣服毫无任何想法。
他果然不像自己一样，会被意想不到的诱惑给吸引吗？
该怎么说呢……看得出他的自制心坚定得惊人。
「那个，我有一件事情想要问你。」
「什么事？」
「你对诱惑很有抵抗力吗？」
「……你指什么？」
「啊……不是，那个……」
瑟拉丝欲言又止。登河单手托住下巴，稍微想了一会儿。
「我想想……现在说不定是很有抵抗力没错。」
「现在吗？」
「对。」
登河咧嘴一笑。他笑里藏刀的嘴角，露出洁白的牙齿。
「因为我现在心里想的就只有复仇。很难将意识放在其他的事情──就某种意义上，就想被下咒限制住了吧。」
「下咒限制……」
「不过，只要复仇成功，我或许就会去想其他的事。在那之前……就像被诅咒了一样吧。」
「那个诅咒──」
她将登河的衣服紧紧抱在胸前。
「为了能早一点将它解开，我也会尽心尽力帮助你。」
登河用鼻子哼了一声。
