说到此际，溶夫的娘子已安排了山中便餐，叫两个儿子搬出来。
溶夫见了，猛然记起一个人来，暗想道：“此番我倒好替他图个出身。”
便逊嵇仲坐地叙饮，一面吩咐款待张公的从人。
张公逊谢入坐，溶夫道：“仁兄扫除匪贼，佐将谅不乏人，未识尚须广募否？”
张公道：“如有智勇之士，何嫌其多，吾见意内有人否？”
溶夫道：“小弟动问，正为此耳。弟有一友，姓杨，双名腾蛟。往岁在南旺营时，斩贼立功，投云总管麾下。叵耐蔡京不仁，阳遣人迎取入京，而阴于中途谋害。此友知觉，杀死奸党，避居弟处。每日山中采猎，至午而归，此刻好道就回来也。”
说未了，只见杨腾蛟肩负鸟枪一杆，挂些野味，欣然而回。
溶夫便指着对张公道：“这就是杨敝友。”
张公见了这表人物，大喜，便上前深深一揖。
腾蛟搬了鸟枪，慌忙回礼，便问溶夫道：“这位是谁？”
溶夫将张公名姓来历说了，腾蛟大喜道：“久闻张公名震人寰。不意今日得遇。”扑翻虎躯便拜。张公慌忙答拜。
三人入坐同饮，溶夫便将腾蛟武艺细达，张公道：“得杨兄助我，吾无虑矣。”
酒饭毕，张公告扰，三人重复散坐。张公对溶夫道：“得仁兄指教，那刘贼技量，一览可知矣。只还有一事，委决不下。”
溶夫道：“甚事？”
张公道：“此番纵兵剿杀，那刘贼固然死有余辜，只可惜这班无知小民，亦同遭惨戮耳。”
溶夫停思半晌道：“无害也。此地人民胆子最小，闻官军大队剿捕，必然畏避。如其抗命逞凶，则纵兵掩杀，亦万不得已之事也。”
张公点头称是，便邀腾蛟同往。
腾蛟欣然，便选了那把蘸金大斧，牵出那匹马来，又进内告辞了溶夫的娘子，遂与张公别了溶夫。溶夫偕二子亲送出门。
二人上马，出了溪口，众民壮迎着，一同起身。
众人看见杨腾蛟眉宇轩昂，只道是张知府起早去邀来的一个打手，及问了马夫，又道是药店里请来的一个猪户。
须臾到了满家营，那防御使叶勇出迎。张公进厅坐下，便一面点阅大小将弁，一面差探子往探刘信民行为踪迹。
发使讫，张公便问叶勇道：“逆匪徒党几何？”
叶勇道：“逆匪党羽有二万余。当其攻县城时，小将深恐本营有失，不敢往救。”
杨腾蛟道：“相公放心，贼众虽二万有余，然敢斗之兵闻说不满千余。目下县城失陷，实因城内疏失之故，并非贼兵强盛。”
张公道：“且待探子回报，自知真信。”
次日探子回转，禀道：“县城距麟山有四十五里。那刘信民自得城而后，只派了几个人在县里，名为监教将军，却并不懂武艺的。
城中只开北门，其余皆紧闭不开。刘信民仍住麟山，将仓库中银两米石，均已搬在麟山。这边城中遍贴告示，小的偷揭一张在此。
城中大小人家门前，都高高的贴一张符，上有天王敕令字样，其符不识得。小的又赶到麟山，山下有许多教匪管路，不能上去。
后在一酒店中息足，闻说刘信民有四个勇士，都在麟山保护天王，名为护教将军，都是好本事。”
张公听罢笑道：“徐溶夫真料事如神也。”便与腾蛟看那刘传民的告示，只见上写着：
“维持法界、统理阴阳、掌管天下水陆财源、多宝如意天王案下掌教大臣刘，谕在城士民知悉：
盖闻皈依正教者，有福庆之多；信心天王者。赴龙华之会。本掌教奉天王金口亲谕，济度众生，盖以普天之下，共登安乐矣。是以回向天王，救度众生之本愿也。
本掌教自开教以来，至于今日矣。且善男信女，岂可不信天王耳。现在奉天王面谕，奉托本掌教，劝化钜野县尔等士民，回心向善。岂可不信天王，死堕地狱云尔。为此晓谕。
限七七四十九日之内，尔百姓陆续赴麟山宝殿，亲填名册，老幼男妇家丁年貌，务恳逐一注明。
本掌教于圆满之日，代尔等回向天王，开脱一身穷苦之罪，加予百年福禄之缘。天王欢喜无量，岂有不生福地之人也乎！
岂可不信天王，并携带妻小，逃在辽远之遥者，那时天王震怒，使尔等穷苦而死，贬入无间地狱，万劫不复人身，悔之而不及耳。切切特谕。”
二人看罢，哈哈大笑。
腾故道：“天下有这等奇事，真是把生灵做儿戏了。可怜钜野百姓如此愚蠢，甘为煽弄。”
张公道：“刘贼必非大器，其志我知之矣；得县城而住麟山，胆小也；移仓库而归本寨，贪财也。我等统大军直取县城，必无阻害。其中有几番鏖战者，却在麟山擒贼时耳。”
途传令起满家营兵，直抵钜野，竟到北门。最可笑，城门大开，一无防御。
张公遂传令入城，叶勇忙禀道：“相公再请斟酌，贼人不守城门，疑有奸计。末将请带兵先入，相公在后策应，不可全军深入重地。”
张公微笑道：“将军之言因是，但亦须看敌人之技量耳，何必以疑武侯者而疑刘信民乎！”
遂吩咐大队入城。三军呐喊一声，浩浩荡荡，如入无人之境。
（本章完）。
