东宫，皇宫的一部分，毫无疑问是这个时代满天下最奢华的地方，在世人看来，能生活在这等如同仙境一般的地方，绝对是件令人垂涎三尺的美事儿——先不说那美奂美仑的宫殿群看起来是多么的赏心悦目，也不说踏足那绿草如茵、繁花似锦的景致间是多么的美妙，就说那往来穿梭的如云之美女便足以令人神思遐想不已了的，诚然，这一切都是真的，只可惜如此富丽堂皇的地儿其实只是个精美的鸟笼子罢了，内里关着的那个家伙就叫太子。没在东宫里生活过的人，是绝对无法想象东宫生活的沉闷与无趣，尤其对于李贞这等闲不下来的人来说，那就更是无趣到了极点。
日子就这么一天一天地过着，见天就要中秋了，入主东宫至今已是一月有余，然则，除了最开始时搬家那会儿忙了一阵之后，就再也没什么事情要李贞来操心的了——政务？老爷子没给这权限，别说处理公务了，便是奏章李贞也没个批阅权，当然了，看上一看还是能的，可老爷子没让李贞发表见解，那李贞也就只能是干看着罢了，再一瞅着一帮子兄弟们在部务上折腾得风生水起，李贞就更是郁闷到家了罢，至于家务么，自打裴嫣等妻妾到了京，自然有陈倩娘接手东宫的内务，也用不着李贞去碍手碍脚的。得，没事干了，李贞原本还想趁着有空闲的日子，好生调教一下自家儿子，却不料这活计也没能轮到李贞插手——疼孙心切的老爷子与燕德妃轮着接小李纯入宫玩耍，每每是一大早便去，到了天黑才回，天晓得那臭小子是如何哄着二老开心的，这回倒好，李贞这个当爹的要见自家儿子一面都难得很，就更别说啥调教不调教的了。
左右东宫里是没李贞啥事了的，有心出宫转转么，偏生头顶上还戴着顶“皇太子”的大帽子，一言一行都有无数人在盯着，整日里在外头野自然是不成的，即便是玩那些个微服私访的把戏，也不能总干不是？闹不好被人参上一本“不务正业，游手好闲”之类的弹章，那乐子可就大了去了，于是乎，李贞其实也就剩下一件事可干——下棋。
一开始，李贞是跟自己的两大谋士下，可几个回合下来之后，两大谋士都输得不乐意了，全都金盆洗手，不跟李贞玩儿了，无奈之下，李贞也只好每日里将那几名棋侍召唤到东宫里来整上几局，打发打发这无聊至极的小日子罢了，这不，今日又弈上了，对手是棋侍召里的第一高手范哲。
李贞的棋艺自是没得说的了，前世那会儿就玩得顺溜无比，满大唐里能跟李贞过过招的着实不算多，也就是几位皇家棋侍召能与李贞较量一番的，可跟范哲这位大唐第一围棋高手比将起来，李贞的棋就有些子不够看了，尽管在大局观上能胜出一筹，然则在战力与细腻的收官上却差了范哲老大一截，一盘棋杀得天昏地暗，几经鏖战之后，棋力稍弱一筹的李贞最终还是输了三子。
“范侍召高明，本宫输矣。”待得最后一子落定，李贞只扫了眼棋盘便已估算出自己输了三子，这便笑呵呵地一抹棋盘，干脆地认输了事。
范哲乃是江右人氏，年方三十出头，自幼浸淫棋道，弈得一手好棋，贞观十四年，年仅十七岁的范哲便由州刺史举荐到了长安城，曾摆下棋擂台，挑战京师各路好手，连胜十数场，名声稍扬，后与当时的棋侍召中之第一高手黄明焕在上御苑进行十番棋之大战，以七比三大胜，获御赐横幅——棋道第一，遂名震天下，久任棋侍召，李世民每有弈兴，大多由其侍奉，其总能令李世民尽兴而归，此番被李贞这个新任太子唤来陪弈，原本只是打着应付的心思，可一盘棋下来，却杀得心力憔悴不已，浑然忘了原先预定的让棋之小心思，此时见李贞认了输，这才惊觉自己太投入了，居然连太子殿下都敢赢，登时就吓出了一头的冷汗，一抬头见李贞笑得畅快，不像有假，心方自稍安，紧赶着便回答道：“殿下英明，微臣只是侥幸领先而已，若是再下，微臣必输无疑。”
弈棋本就是消遣，李贞下棋不过是为了打发时间罢了，哪会去计较甚输赢的，此时见范哲赢了棋却惶恐了起来，心里头倒真有些子不是滋味的，这便笑着摆了摆手道：“棋亦是道，乃君子六艺之一，须作不得假，若是作假下棋，那不如不下，本宫能与范侍召过手，乐哉！”
见李贞此言像是出自真心，范哲悬着的心总算是落了地，暗自长出了口气，稳了稳神，这才开口点评道：“殿下之棋气魄极大，微臣未曾见矣，只是细微处却生疏了些，若不然，微臣恐难支撑至中盘，微臣所言之侥幸实也，惭愧，惭愧！”
李贞前世那会儿在围棋上曾下过苦功，可自来到大唐以来，却没再多钻研，也就是凭着以前的功底玩玩罢了，自是清楚自己的棋细腻程度不够，可也没怎么在意，左右不过是消磨时光而已，哪会当真，此时见范哲一语道破，心中自是了然，笑了笑，刚要开口谦逊一番，却见东宫主事宦官王秉和从厅堂外小心翼翼地行了进来，这便没再就棋道上说些什么，笑着对范哲点了点头，而后面带探询之色地看向了王秉和。
“殿下，高阳公主在宫外求见。”王秉和看了眼范哲之后，这才小声地禀报了一句。
嗯？这死丫头怎地来了？呵，太阳从西边出来了？李贞一听是高阳公主前来求见，登时便愣了一下——高阳公主打小了起便跟李贞关系不错，未出嫁前可是没少到李贞府上来打秋风，出入李贞的王府就跟自家一般畅通无阻，可自打其嫁给右仆射房玄龄之二子房遗爱之后，便已甚少再登李贞家的大门，此次李贞回京师都已两个多月了，还没见高阳公主露过面，前些日子夺嫡正急那会儿，高阳公主要避嫌也就是了，可李贞入主东宫已一月多了，这丫头却还是没来道上声贺，这会儿冷不丁地冒将出来，却也由不得李贞不起疑心了的。
来者都是客，更何况是从小一起厮混大的妹子，既然来了，见上一见总还是要的罢，李贞尽自有些疑虑，却也没带到脸上来，淡然一笑，起了身，对范哲点了下头道：“范侍召，本宫尚有些事要料理，今日便到这儿罢，改日本宫再向范侍召讨教。”
“不敢，不敢，殿下请自便，微臣告退。”范哲见李贞如此彬彬有礼，心下着实感动不已，忙不迭地躬身应答了一句，自行退下不迭。
“就高阳一人来么？”李贞缓步往宫门方向走去，口中一副随意的样子头也不回地问了一句。
“是，就高阳公主独身前来，房都尉并未随同。”王秉和能后来居上地挤掉刘德全这个老王府总管，从而当上东宫主事宦官，自然非等闲之辈，一听李贞这问话，立马知晓内里的意思所在，这便紧赶着回了一句。
“嗯。”李贞不置可否地应了一声，也没去乘已经备好的软辇，步行着便向东宫之永春门行了去……
