勤德殿乃是东宫里的一间偏殿，面积并不算大，位置也偏，位于春华门边上一些，是座独立的小殿堂，往日里李贞也甚少到此殿办事，不过么，此番火枪之事重大，李贞并不想太多的人知晓其事，毕竟东宫里那帮子宫卫的组成太复杂了些，啥人物都有，虽说李贞并不怎么放在心上，可能避免一些麻烦也就尽量避免罢了。
“末将参见殿下！”燕万承也属“旭日”的老人了，往昔也曾跟在李贞身边过，虽说不如燕十八那般得宠，可也算是李贞的心腹手下，自李贞离开安西之后，已是年余未见李贞之面了，此时一见到高坐在上首的李贞，燕万承心情激动万分，大步抢上前去，一头便跪倒在地，哽咽着给李贞见礼，其身后十数名精选出来的火枪手也慌忙跪满了一地。
“嗯，平身罢，万承啊，如今你也是郎将了，不错，出息了，本宫看过战报，尔与东来在老牛塘一仗打得不错，孤甚是满意。”李贞笑着抬了下手，示意燕万承平身。
“此皆有赖殿下英明，三军将士用命，末将等不敢居功。”燕万承恭恭敬敬地磕了个头，站了起来，躬着身子谦逊道。
“哈，你这小猢狲，倒学会说奉承话了，少跟孤来这一套，滚一边去！”李贞一见燕万承那装腔作势的样子，登时就笑骂了一句，话语里透着宠爱之意。
燕万承打小了起便是个好闹腾的家伙，哪怕如今已是郎将了，那性子也没改多少，此时见李贞笑骂，立马恢复了本性，吐了下舌头，做了个鬼脸道：“殿下还是殿下，没变，哈，先前咱还跟十八哥赌来着，可怜，又输了。”
“赌？”李贞莞尔地一笑，斜眼看向了燕十八。
燕十八一见李贞那眼神不善，赶忙开脱道：“殿下，我等可没赌钱，嘿嘿，咱就是看万承腰间挂着的那件小玩意儿稀罕，赌殿下一准不会摆架子，嘿嘿，谁让万承不信了，该他输的。”接着不管不顾地便凑到燕万承身边，伸手道：“愿赌服输，拿来。”
“我……”燕万承哪想得到燕十八竟然当着李贞的面要起了债来，登时便尴尬得手足无措了起来，一时间不知该如何应答才好。
“哦？哈哈哈……”李贞被逗得忍不住哈哈大笑了起来，一众原本因觐见李贞而紧张万分的众火枪手见状，全都放松了下来，各自大笑着看燕家两兄弟在那儿闹腾。
“罢了。”李贞笑过了一回，一挥手止住了燕家兄弟的闹腾，笑着道：“万承，那手铳且递将上来，孤要好生看看。”
“是，末将遵命。”燕万承一听李贞发了话，自是不敢怠慢，忙不迭地从腰间将手铳连枪套一起摘了下来，捧在手中，双手高举过头顶，递给了李贞。
终于整出来了，好啊！李贞抚摸了下枪套，手微微颤抖地握住了枪柄，将手铳从枪套中缓缓抽了出来，细细地打量着，心情不免有些个波动了起来——在李贞离开安西之前，后膛枪已试制了出来，而首铳则限于工艺，尚属未试制成功，李贞本人也是第一次见到实物。此手铳乃是转轮手枪之式样，同样是六弹装置，只是因着黑火药的威力不够，子弹又是纸质，弹仓要比后世的左轮手枪大了许多，从而使得整把手铳显得有些怪模怪样的，虽尚不知其威力如何，可一想到在自己的努力终于使得火枪这等划时代的发明提前几个世纪走到了历史的前台，李贞的心便因此而激动了起来，很想就此扣动扳机，试射上一把，过过手瘾的，不过么，到了底儿还是强自忍住了，随手将手铳递还给了燕万承，笑着道：“万承，尔等枪法如何？”
一听李贞问起这个话题，燕万承登时便来了精神，眼睛发亮地回答道：“禀殿下，末将等一行十八人皆是全军中比试出来的，别的不敢说，三百步内指哪打哪，要打鼻子决不会打着眼睛，殿下您尽管放心好了。”
“是么？那便好，唔，尔可知孤此番叫尔等到洛阳来是为何事么？”李贞笑了笑，并没有就燕万承那番话说些什么，而是转开了话题，轻描淡写地问了一句。
“末将不知，请殿下明示。”燕万承此番万里迢迢地从安西赶到了洛阳，并不清楚李贞叫他们前来的用心何在，这一路上早已猜了无数回了，却始终猜不出个根底来，此时见李贞主动问起，立马精神一振，躬身答了一句。
“本宫叫尔等来东都，便是要尔等在圣上面前好生演示一番，尔等可有信心么？”李贞饶有兴致地看了看跃跃欲试的燕万承，又扫视了一众火枪手们，这才面色肃然地问了一句。
“啊……”一听要到圣上面前献技，饶是燕万承胆子大，却也被吓了一大跳，低呼了一声，张大着嘴，不敢置信般地看着李贞，至于其余火枪手更是被这震撼的消息惊得目瞪口呆，面面相觑地说不出话来。
“怎么？尔不敢么？”李贞莞尔一笑，玩味地看着燕万承。
被李贞这么一激，燕万承立马醒过了神来，躬身抱拳道：“殿下有命，便是刀山火海末将也敢去闯，却不知该做到何种程度，还请殿下明示。”
好个机灵的小子！李贞一听燕万承的话里透着话，心里头不由地赞叹了一声，不过却没带到脸上来，只是笑着道：“尽尔之所能便好，今日已晚，尔等连日赶路实属不易，就先歇息去罢，待得要用尔等之际，本宫自会吩咐，十八郎，万承等人便交给尔去安排了，下去罢。”
“是，末将等遵命！”燕十八等人见李贞下了逐客令，自是不敢怠慢，各自躬身应诺，退出了勤德殿，自去歇息不提。
火枪这玩意儿乃是一把双刃剑，用得好，固然大佳，倘若使用不当，不单不能有助于大唐之兴盛，反倒会给大唐带来无穷的后患，这一条李贞心里头自是清楚得很，此番让火枪队来洛阳，李贞原本并没有借此机会推广火枪的用心在内，纯碎是为了应付老爷子的猜疑之心罢了，然则，自打与李世民开诚布公地一席谈之后，李贞的心思又起了些变化，开始考虑是不是借着这个机会，将成立军事院校的事宜搬将出来，毕竟火枪时代的作战方式及指挥方式与传统肉搏战完全是两码事，一支没有经过专门训练的火枪队是不具备战斗力的，只不过此事关系重大，加之牵扯到军方的稳定，并不是三下五除二便能搞得定的事情，再加上《移民疏》的事情尚未有头绪，若是所有的事情都一哄而上，那结果一准美妙不到哪去，这就由不得李贞不犹豫再三的了。待得燕十八等人去后，李贞独自在勤德殿里沉思了良久，却始终拿不定主意，刚想着召两大谋士前来商议之际，却见东宫主事宦官王秉和从殿外匆忙而入，李贞一见之下，眉头立马微微地皱了起来。
“殿下，宫里传来旨意，陛下让您即刻入宫觐见。”王秉和一见李贞微露不悦之意，自是不敢怠慢，不等李贞出口询问，便即躬身禀报道。
嗯？李贞一听之下，登时便愣住了，眼珠子转了好一阵子，也没猜出李世民如此急地传唤自己究竟是为了何事，索性懒得再多想，这便起了身，一挥手道：“备车，孤这就进宫一行。”话音一落，大步便向殿外行了去……
