满头大汗地从乔家出来，李成还有些惊魂甫定的感觉，不过转念想起乔素娥那娇羞动人的模样，也不禁有些心动。尤其想起昨天面对沈良，乔素娥那欲怒还羞，惶恐无措的样子心中便觉这样拒绝的似乎有些不妥。
想了想，忍不住向跟在身后的孙园皱眉道：“我这么拒绝，是不是有点不妥？”
孙园小心地看了一眼李成，低声道：“官人原该看了八字，再用八字不合拒绝，才算全了女家的脸面，这样的话，的确是有些……”
李成闻言，更加有些不放心了，忍不住皱眉道：“这怎么办？早知道这样，那就先看看八字好了，如果真是扫了人家面子的话……会有什么后果？”
孙园神色有些紧张地停下脚步，点头笑道：“若是普通人，或许也不是什么大事。不过，往后再和人结亲的话，便多少有些闲话了。那乔家的小娘子抛头露面的在外面卖艺本就已经惹人闲话了，如今恐怕闲话就更多了，这就看那小娘子受不受得了了。”
“如果受不了，会有什么结果？”李成停下脚步，倒吸了一口凉气，低声问道。
“若是性子刚烈一些，奴婢不敢说了……碰死、上吊也不是没有可能……”孙园脸色苍白，有些委屈地地垂下头去，不敢再看李成。
李成没想到竟然会是这样的结果，自己并没有成家的心里准备，何况，对于乔素娥虽然有些好感，可是也没有到了谈婚论嫁，一见钟情的地步。更勿论自己还是两手空空，实在难以具备组建家庭的条件。
可是，不答应也不是办法啊。看来只能按照孙园这小子说的去办了，先问问八字，然后再拒绝才算礼貌周全。唉，如果真出什么意外，自己还怎么去见周老头？陪人家一个女儿？希望小姑娘想得开，不然麻烦大了！
想到这里，不觉焦急地道：“那我们再回去说说这件事，再商议一下，可不可以呢？”
孙园眼神复杂地看着李成，点头道：“再回去说说，自然可行，那边若是看到官人去而复返，高兴还来不及呢。到时再以八字不合拒绝，脸面上都过得去了。”
李成闻言，这才放下心来，转身大步就向乔家走去。
刚走到门口，就看到乔家大门紧闭，一名中年妇人探头探脑地向里面张望，看到李成一身锦袍，体态威猛，身后又跟着一名小厮，吓得转身就走。
李成看了一眼那中年妇人，皱眉道：“你在这里做什么？这家有什么好看的？乔老伯不在家？”
那妇人吓得连连摆手，转身就想离开。孙园上前一把揪住，低声喝道：“你鬼鬼祟祟莫非是干了什么见不得人的勾当？”
那妇人闻言吓得扑通一声跪在地上，颤声道：“没什么，小妇人原是听说乔家近日结识了一个有些胆识的义士，想把那小娘子许了出去，将来有个依靠。就过来看看……”
李成看了一眼那紧闭的木门，皱眉道：“你和他家很熟悉吗？”
那妇人闻言，看李成没有怪罪的意思，胆子大了一些小心地点头道：“他们没米下锅的时候常来小妇人这里借个米、面什么的。”
说到这里，她看了一眼李成身后的孙园，低叹道：“原以为素娥能摊上个好人家，那么好的姑娘，整天抛头露面的，正经人家就怕嫌弃了。乔老爹现在还没回来，就怕没有什么好消息，听人说，看到乔老爹回家。可是，这大门又关着，这丫头性子又刚烈，奴家便有些不放心，所以想过去看看。不知道，官人和乔老爹莫非认识？”
李成闻言，心中暗自吃了一惊，别是乔家父女想不开，真的出了什么事情，可就是自己的责任了！
想到这里，立刻上前拍门道：“乔老伯，在下李成，有事商议。”
门内依旧没有什么动静，李成等了等，只听门内轻轻传来一阵脚步声，一个悦耳的声音在门内道：“爹爹还没有回来，李官人不是和爹爹在一起吗？”
随着话音，乔素娥脸色苍白地出现在门内，满脸疑惑地向李成望来。
李成心里猛地一沉，一个不妙的感觉猛地爬上头，看着神色紧张起来的乔素娥，有些不知道该说什么。
心虚地避开乔素娥的那询问的目光，愧疚地道：“在下和乔老伯在茶摊上吃了茶，便和乔老伯告辞了。因为半途想起一件事情，想再找乔老伯商议，没想到……”
旁边的孙园小心地躬身道：“官人，乔老爹此时还没有回来，难保不会有意外，还是奴婢带人去找找。”
李成闻言，心中一惊，已经明白了孙园的暗示，登时吓出一身冷汗来。不及细想，急忙拉着孙园道：“你快去叫人，分头去找，别出了什么意外，那就糟了！”
“什么糟了？爹爹究竟出了什么事？”乔素娥似乎也意识到什么，脸色苍白的没了一丝血色。
李成这时看着孙园匆匆回去叫人，也不知道去什么地方寻找，急得在地上乱转了一大圈，这才向乔素娥问道：“你父亲若是不回家的话，会去什么地方？”
这次可真是没有想到，事情会忽然变成这样，只能祈求老爷子不要想不开。也怪自己莽撞，不知道这古人的习俗，胡乱拒绝，要是当时婉转一点也许就不会这样了。唉
看到李成急得满头大汗，乔素娥也慌乱起来，这时闻言，焦急地道：“父亲身体不好一向都不会往远处走，若是附近找不到，那……奴家也……”
这时，了解到情况的周围几家在瓦肆中卖艺的人们也都了解了情况，纷纷帮忙在瓦肆中寻找。半个时辰过去了，却还是没有一点消息。李成焦急地在瓦肆中四下寻找，也还是依旧没有踪影。无奈之下，只好向乔素娥道：“我还是出去找找，也许是在哪家茶楼也说不定。”
乔素娥闻言，含泪点头道：“连累官人帮忙寻找，素娥实在感激……”
刚说到这里，李成已经是满脸黑线，恨不得找个地缝钻进去。如果她知道真相还不知道会有什么反应呢！
正困窘万分的时候，总算看到孙园满头大汗地带着一名小厮背着一人冲进瓦子，大声道：“官人，乔老爹总算找到了！只是……”
李成闻言，心中巨石落地，立刻追问道：“乔老伯现在情况怎么样？”
孙园脸色一变，小心地道：“奴婢们是在城外灞桥南边的路边上发现乔老爹的，他老人家当时吊在树上，幸好发现的及时，总算没有丢掉性命。”
李成总算长吁了一口气，举目向孙园身后那三名望去，立刻冲过去，果然看到乔老爹昏迷不醒地被那小厮背在背上，脸色铁青灰白使人感到情况远比想象中严重。
看到乔世昌昏迷不醒地被人背回来，乔素娥低呼一声，扑到乔世昌身上，抽泣着苦苦呼唤起来。
听她哭得凄惨，在场的几人都忍不住叹起气来。李成更是大感难过，只好扶着素娥，低声安慰道：“乔姑娘，乔老伯的事情都包在我身上，你不要担心。”
话音未落，乔世昌长出了一口气，终于缓了过来。看到素娥，他神色猛地一紧，用力抓住素娥的手，痛苦地含泪道：“傻孩子，你何苦救我？为父连累你如此，还是让我就此死了为好啊……”
素娥含泪扶着乔世昌，低声道：“爹爹休要说这些了，身体要紧，我……”
不等她把话说完，乔世昌猛地看到了旁边的李成，立即不顾虚弱的身体，挣扎着就要起身。李成急忙将他扶着在众人搬来的躺椅上躺下，这才苦笑道：“幸好李成觉得不妥，回来查看，不然老伯恐怕就危险了！”
乔世昌苦笑着摇头叹道：“我……不想再连累素娥了……我这个爹爹当得丢人啊……”
说到这里，他拼命握住李成的手，含泪道：“恩人对我乔氏不薄，今生无以为报，只有来生结草衔环。求恩人，看在老身将死，小女孤身一人无依无靠的份上，收留小女，我也好瞑目……”
听他说的凄惶，李成便知道如果自己不答应，恐怕这老人还是准备去寻短见，若是这样，自己就算是铁石心肠也承担不起这逼死人命的重大责任。
实在忍不住，无奈地点头道：“老伯，你早前提到的事情，我答应便是，只要八字相合，这门亲事，便算定下了！只是，您还该好好保养，若是出了什么事情，那就没办法筹办婚事了。”
