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秦大川这回可不敢不给粮食钱了，也没嫌贵，他今天晚上认栽了。
但里正不想就这么饶过秦大川，“老秦，你深更半夜地让全村都不得消停，我看在秦爷和秦秀才的面子上，就不让人捆着你去跪祠堂了。”现在村里的祠堂修得很像样了，但这个季节依旧能冻死人——房子再好不生火也没用啊，“你要么缴五两的罚银，要么挨十个板子。”
秦大川倒吸了一口冷气，“你，你敢……”
“我怎么不敢？这是咱们村儿的规矩！”里正一挥手，“来人！”
都不用秦家的小厮动手，里正身后立马冲出几个身强体健的汉子来，他们的手刚一搭上秦大川，秦大川就哀嚎了一声，“我交银子！”
秦大川解开袄子时，有人闻到了一股尿|骚味儿，仔细一看，原来秦大川被吓得尿了裤子，不禁都哈哈大笑了起来，秦大川羞得恨不得钻到地缝里去。
秦大川拿出来的是一张五十两的银票，这倒不是他故意为难里正，而是他上一张银票在府城医馆破开后，一路上就把散碎银子花光了。
里正身上的银子不够，大家很积极地凑碎银子，秦大川惊愕地发现，山上小厮们身上竟然都有几两碎银子，那他们的月钱得是多少？！
众人散去，山门也关了，秦大川催动僵直疼痛的身体，往自家后门走，还没等进门儿就喊老许。
老许出来得倒是挺快，他方才一直在看热闹来着，不过，他并没去扶秦大川，而是去拿柴禾，又忙着劈柴烧炕，磨高粱。
等高粱米粥下锅后，秦大川又来叫老许，让把秦怀礼挪到旁的屋子里去。
老许问，“挪哪个屋去？我好先烧炕。”
秦大川没好气儿地说，“随便哪个屋子，不用烧炕！”
老许愕然，“那不冻死了？”
秦大川只当没听见。
不仅如此，秦大川还留下了秦怀礼的被褥。
老许没办法，将秦怀礼弄回了自己的屋子，老许的下人房是和灶房连着的，尽管烟气大、夏天热，但只要做饭，冬天还是挺暖和的。
其实到了望山县城后，秦大川还是买了几个馒头的，方才不过是找上山的借口罢了。
秦大川饿惨了，不等高粱米粥熟透就泡了馒头大口地吃了起来，他吃饱后，不仅支使老许给他拆洗衣裳，还不准老许给秦怀礼东西吃。
老许实在是看不下去眼儿，先告诉秦大川，“我累了，衣裳等明天再洗吧！”又自顾地盛了煮好的高粱米粥，“忙了大半夜，我也饿了，不吃饭不行！”其实他并不想吃，却想给秦怀礼。
虽然屋子是暖的，但这一夜，老许和秦大川都睡得很不好。
秦怀礼病得很重，粥根本就没喝两口儿，这让老许十分担心，他不能就这么看着秦怀礼死。
一路上的劳累和寒冷，又吃了没熟的高粱米粥，秦大川心口痛得厉害，此外，他还摔了那一跤，全身无一处不痛。
“杏儿，杏儿……”半梦半醒之际，秦大川喃喃地念叨着，但并没人听见，当他意识到自己在说什么时，一滴浑浊的泪水，顺着他的眼角流了下来，可除了在被子里缩成一团儿，他什么都不能做，周身的痛楚就是对他最好的惩罚。
秦大川不知道自己是什么时候睡着的，他只觉得他睡得很不舒服，等到他睁开眼睛时，天光早已大亮了。
秦大川以为，昨天他在山门前得不偿失的闹腾就是最坏的结果了，却不知道，他在小岭村的苦日子不过是刚刚开始罢了。
老许听到秦大川喊，给秦大川端来洗漱的热水时，告诉了秦大川两个很不好的消息，“柴和高粱都用完了，油盐也没有了。”给秦大川只是预备了一碗烂熟的高粱米粥做为早饭。
秦大川当场就炸了，“你怎么过日子的，那是一捆柴，二斤高粱啊，我昨晚才吃了大半碗粥……”
老许立马反驳，“那我就不吃饭了吗？不吃饭怎么干活儿？统共一斤多的高粱米，我都吃了两顿了，你也吃了两顿了！”他早上起来吃的可是高粱米饭，他想好了，不能亏着自己，而秦大川现在也不能把他怎么样了。
秦大川哑巴了，他知道，老许并没昧下他的东西，该干的活儿也都干了，就凭这一点，老许就比赖氏夫妇强上太多了。
现在的问题是，家里的确什么都没有了。
吃了饭，秦大川地带老许一道去镇上买东西，寒风凛冽中，老许不仅不搀扶秦大川，还离秦大川远远的。
很快，秦大川就明白老许为什么这么做了。
沿着村子里长长的石板路，几乎是每走个一步两步的，秦大川就能看到新盖起来或者经过修缮的房屋，显得原来鹤立鸡群的秦家老宅，实在是再普通不过了。
这还不算，总有那不知从哪里飞来的雪球、石头、木块儿等杂物打在秦大川的身上，就算并不太痛，也让人心烦。
秦大川想躲，却因腿脚不便而摔倒了。
秦大川大声责骂，刚骂了两句，路边就出现了对他怒目而视的乡亲，不但骂得比他还凶，更多的东西也朝着他飞了过来，让他躲都没地方儿躲。
所谓“过街老鼠人人喊打”，用来形容秦大川此时在村子里的状态，实在是再贴切不过了！
好不容易，秦大川才挣扎着走出了村中的路，而他的身上也狼狈不堪了。
这时候，老许才停了下来，秦大川哀哀地求着，“我知道你怕受了我的连累，可现在已经出了村子了，你好歹扶我一把吧！”
老许说，“你现在知道害怕了？你昨天晚上去山门前闹的时候，指名道姓地骂秦爷和太太时，怎么就不多动脑子想想呢？实话告诉你吧，别说出了门儿会这样，就是你自此后整天窝在家里，也指不定会有什么样的祸事上门呢！以往家里柴棚被烧的事儿，你看来是都忘了！”
