秦怀恩走过来救了沈田的架，“我也觉得银子赚得太少了。”他对沈田的印象非常好，第三排起垛时，掌棹一看事儿不好，连忙跳水了，可就是在如此关键的时刻，沈田竟然没急着逃命，而是敲了两遍锣后才跳的水。
就是这两遍锣，让秦怀恩及时赶到，挑了垛，救了第四排，同时也让大家减少了很多的损失，为此，秦怀恩还特地提出来这件事儿，在当晚的饭桌上让第四排的周家兄弟敬了沈田一杯酒。
同样是因为敲了这两遍锣，沈田受了伤，看大夫又花了不少的银子，这次赚的银子已所剩无几了。
见大家都不解地看向自己，秦怀恩话锋一转儿，“你们想不想赚点儿偏财？”
马上，所有人的眼睛都亮了。
谁不缺银子啊？不缺银子何必来吃这口冒险、辛苦的排饭？！
秦怀恩的主意是收散木。
木头到了他们这个环节，是有成本的，而且还不低，在上游扎排时还得另外给漕帮按个数交水税，他们赚的运费其实也可以叫做差价，只不过因为是熟人儿不用先交银子，交货的时候直接扣出来，自有下游的材场和上游的材场结算。
这个时代是没有铁丝的，铁还是军需品控制得极为严格，走排人用不上也用不起，他们用来扎排的是一种木楔钉和特殊的藤条，经过长时间江水的浸泡和水中冲撞，散排是时有发生的事儿，哪怕是时时检查，随手加固也不可避免。
这种情况在使得走排利润减少的同时，也催生了一些行业，比如在江两岸沿途收集散木的人。
收散木的好处是，没成本、利润大、运程短、速度快，坏处是，收入很不稳定，全凭运气，有时还会发生争抢，闹出人命来也不稀奇。
另外，收散木也是有规矩的，不是什么散木都可以收，得经过一段时间和距离，确定木头是没主儿的了，才可以收。
他们这次起垛，经验丰富的老倔头一听到消息，就先让山窜子准备好收集自家散木，后来又在江中停排，等来了第二排，一道横在了江面上，使得自家木材一根都没损失，收散木的人只能干瞪眼看着。
听说了秦怀恩的主意后，很多人都泄气了，也难怪秦怀恩说是偏财，收散木其实赚不了多少银子，还很耽误功夫儿，都不如走趟回头排了。
秦怀恩看出来大家的意思了，但他并不多解释，只是问，“你们愿不愿意跟着我干？！”他是想帮助这些人没错儿，但也要看有没有这个缘分，如果对他不是充分的信任，他就算再缺人手，也不会带着他们，不然的话，很容易给自己造成麻烦。
让秦怀恩十分开心的是，所有人都同意了秦怀恩这个看似很不靠谱的建议。
接下来，秦怀恩开始分配人手，除了秦怀恩外，剩下的十六个人，被秦怀恩分成了两拨儿，八个人一伙儿，这样的话，不怕当地人欺负，也抢得过旁人。
而且第一伙儿人全是技术差的，因为秦怀恩把他们安排在了葫芦嘴儿，排只要扎起来，就没什么危险了，放过去等着收银子就行了。
第二伙则是在另外一个地方儿，还要过三十二险的最后四险，所以安排的都是技术好的，要知道，并不是所有的地方都适合收散排的，没弯流急的话，就算有散木，也收不起来。
看着在身边蹦蹦跳跳的山窜子，沈田笑道，“山窜子，你还挺有精神头儿啊！”秦怀恩交代他们，越是夜间越要打起精神来，因为夜间收散木的人少，没人争抢，所以散木很可能是夜间来，而现在已经是后半夜了。
“那是啊！”山窜子很认真地回答，“我这等银子呢，精神头儿能不足吗？！五百根大木，还是散木，你算算那得多少银子？！”他们这次走排，八个单排才运了三百二十根木头，五百根没成本的散木，能卖出来他们这次走排的五倍银子来，他只要想一想，就根本坐不住，结果激动得声音都有些发颤了，蹦跶的也更欢了。
沈田点了点头，讷讷道，“但愿吧，三天，五百根，想一想就跟说笑话似的……”秦怀恩告诉他们，在这里只需要等三天或者收集起五百根原木，就可以离开了，再等也没有了，而现在不过是他们来到这里的第一天夜里。
山窜子转过身，看着沈田一字一顿道，“我不管你怎么想，我是信秦爷说的每一个字的。”
“我当然也信！”沈田说，他这个人，就是做事比较谨慎，什么事都愿意往坏处想，以便做好准备，只不过和他不熟悉的人，不了解他这种性格，往往造成了误会，幸好，秦怀恩非常理解他，这让他心里感到暖乎乎的。
“我若是不信秦爷，我也不会……”沈田还在跟山窜子解释着，忽然间看到山窜子站在江边不动了。
沈田站起身，顺着山窜子的方向一看，只见在月光下泛着银白波光的水面上，有成串儿的阴影正起起伏伏，立刻明白发生了什么事儿。
见山窜子还待在那里念叨，“木……木头，咋这么多木头呢，我一定是看花眼了……”抬手用力揉了揉自己的眼睛，别看他对沈田说得那么笃定，其实他也是不相信的。
到了这时候就看出沈田的好来了，他抬腿踹了山窜子一脚，“还不快去叫人，小声点儿，别吆喝！”这么多的木头啊，谁见了谁不动心？幸好是晚上！
这边沈田已抄起了挠勾，率先扎进了水中。
一道道身影随后赶到，他们很有默契地默默忙碌着，脸上先是见鬼般的神情，接着就是无比的兴奋，身上的劲儿怎么用都用不完，这辈子扎排就没这么利落过。
天色微明时，江边已有人出现了，有人好奇地问沈田，“你们怎么在这儿停排了？昨儿怎么没看见你们呢？”其实他们看到的只是沈田的人，而不是沈田刚扎好的大排。
