周丞相没想过牧元璟会如此痛快的答应他的请求，正打算豁出去老脸磨一磨，谁知牧元璟态度骤变，竟应了下来，回想起周悦云在他出门前说过的话，周丞相的心中一喜，隐隐安下心来。
王府门外备好了马车，苏清墨和魏旭跟着牧元璟往府外走去，周丞相极其隐晦地看了苏清墨一眼，竟未经牧元璟允许便贴近他，小声问道：“王爷，王妃同去？”
牧元璟没说话，周丞相的心中又开始打起鼓来，只不过想了一瞬他便咬牙暗中做了决定，大女儿周悦彤已经没了用处，还险些牵连到丞相府，为今剩下的小女儿若能同临川王府扯上关系便是大幸。
马车离开临川王府来到丞相府，牧元璟扶着苏清墨走下马车，周丞相一看两人的姿态便对小女儿所说的连心蛊一事有了怀疑，只不过没等他将对策相出，丞相府内便走出来一群人，走在最前面的是周悦云，她一身素色春衫，后面跟了一群伺候的丫鬟，此时周悦云面带笑意，娉娉婷婷地往牧元璟的方向行来。
周丞相的脸上有些臊红，虽然知道小女儿的心都在牧元璟的身上，可是也没见到哪家的闺秀如她一般不懂规矩。
周悦云来到府门口，对着心上人盈盈一拜道：“悦云见过王爷。”
牧元璟未多言，而是面无表情的略过周悦云往丞相府里面走去。
落在后面的周丞相暗暗瞪了小女儿一眼，这才紧跑几步追上牧元璟。
因为牧元璟的忽视周悦云心下有些忐忑，她将手放在心口处，按住怦怦乱跳的心脏，想到种在体内的连心蛊，又放下心来。
周丞相引着人往正厅行去，牧元璟被送到上首的位置之后，眸色平静道：“本王看令千金的性命并无大碍。”
其实他本想将周悦云收押进隐世衙的，可是这种方法却并不可取，若做了，日后便势必会有人拿丞相府和临川王府的关系做文章，况且如果事情被武安帝得知，只怕并不会简单饶过丞相府，牵扯出来又是一堆麻烦事，所以牧元璟选择私下处理此事。
周丞相面上有些尴尬，牧元璟忽然冷声道：“周丞相，你纵女给本王下蛊，可认罪。”
这一声把人直接从宽椅上吓到了地上，周丞相双膝触地，惶恐道：“臣冤枉啊。”
下一刻周悦云领着丫鬟出现在门口，她的眼中盛满爱意，走近牧元璟几步，未行礼便道：“王爷怎么才来丞相府提亲？”
她的面上带着羞涩，轻咬下唇，欲语还休的看着牧元璟。
魏旭不自觉的打了个冷颤，抖落一身的鸡皮疙瘩。
苏清墨的反应不似魏旭那般，她眼带打量得看向周悦云，总觉得这人的状态有些不对。
牧元璟的视线始终定在周丞相的身上，淡声道：“本王身体内的连心蛊已解。”
周丞相的瞳孔小幅度地颤动了一下，脸上浮现心虚，牧元璟接着问道：“周丞相可知连心蛊是何物？”
周丞相避开牧元璟迫人的视线，嘴半分都张不开，旁边的周悦云仍旧维持着之前的神态，追问着：“王爷不是说要娶悦云为妻的吗？”
别说苏清墨了，这下连魏旭都察觉出了周悦云的异样，他看向她，心中猛然生出一种感觉，那就是周悦云好像听不到也看不见周遭发生的事情，她只活在自己的世界里。
周丞相未曾料到事情的结果会糟到这般地步，月余前从小女儿的口中得知连心蛊之事的时候，他的心中是惊喜的，当时他便做了决定，将小女儿送进临川王府，凭丞相府嫡次女的身份，怎么也能捞个侧妃当当，为防事情有变，得知了连心蛊一事的第二日，他就上门去求见，却频频遭到拒绝，回府后冷静下来的他又跟周悦云确认了连心蛊的作用，得到肯定答复后，他便耐心等待牧元璟见他的这一天，没成想，之前一直很正常的小女儿在见到牧元璟之后竟然犯起了糊涂。
思及此周丞相心思一转赶忙朝牧元璟重重地磕了个头，泪水涟涟道：“还请王爷恕罪，小女一心恋慕于您，如今更是思念成疾，患了痴症。”
牧元璟闻言眸色寒凉，“本王只问你一事，连心蛊从何而来？”
“微臣真的不知啊。”
“既然周丞相不知，本王只能去求见皇上了。”
周丞相倒是真想知道周悦云是从哪里弄来的连心蛊，竟给丞相府惹来如此麻烦，他的脸上还带着湿意，惶急道：“微臣是真的不知。”
牧元璟试图在周丞相脸上找出说谎的痕迹，未果，当即决定不再与之周旋，他从袖中拿出一个瓷瓶放到桌子上，吩咐道：“将这瓶里的东西喂给周二姑娘。”
苏清墨和魏旭都知道瓶中装的正是连心蛊的子蛊，牧元璟神色淡漠地坐在上首，看着子蛊被喂进周悦云的嘴中。
不出片刻，她整个人扑倒在地抽搐起来，浑身开始剧烈地抖动，眼睛翻白，巨大的痛苦让她连喊都喊不出来，只能呜呜出声，接着鲜红的血液从她的耳鼻唇眼中流出，半刻中之后，周悦云蜷缩在地不动了。
当真如王若风所说，七窍流血而亡。
周丞相被吓得不轻，他哀嚎一声扑向周悦云的尸体，堂内伺候的丞相府下人皆被吓得噤了声，周丞相只顾抱着周悦云的尸体哭。
牧元璟离开座椅，将连心蛊一事的前因后果说了出来，半晌后，问道：“周丞相可怨恨本王？”
周丞相哪敢说出怨怼之言，况且他虽然平时喜爱钻营了些，但是事理却明白得很，此事不怪旁人，只能怪小女儿被人蛊惑犯下大错，其实周丞相的心底对牧元璟是带着感激的，若是牧元璟将此事呈给了皇上，凭牧元璟在武安帝心中的分量，别说巫蛊之术本就犯了朝廷的忌讳，光是谋害皇室之人这一项就能要了整个丞相府阖府上下的性命。
周丞相言辞恳切地跟牧元璟认了错，将人送出府外之后，这才将周悦云的事情安排好。
苏清墨料到周丞相会为周悦云的死找好藉口，果然三日过后，丞相府传出周二姑娘落水而亡的消息，跟着传出的还有周丞相震怒之下将伺候在周二姑娘身边的下人全部杖毙的消息，百姓们惋惜凭白丢了性命的人们的同时也心疼周丞相的一片爱女之心，而正在墨香居内看书的苏清墨却知道，死去的那些下人定是当日在正堂内伺候的人，事后她曾问过裴临周悦云心神混乱的原因，才知道子蛊一旦离体，母蛊便会反噬，只不过反噬的症状平时不显，只有在遇到子蛊曾寄宿的人才会发作出来。
丞相府双姝，大姑娘周悦彤因永定王牧元易谋反一事殒命，二姑娘周悦云竟因意外落水而亡，这是朝廷和周家想要示人的死因。
半月之后，周家两姐妹早逝的事情渐渐被人们忘却，没人再继续议论，与此同时，另一则传闻却在京中风声骤起。
苏清墨倚在墨香居窗边的卧榻上，手里拿着前不久牧元璟寻来的话本子，眼睛都未抬地随口问道：“你们两个偷偷摸摸的，在说些什么？”
青蕊和青荷正忙着手中的工作，此时头正凑在一处说着话。
听见主子的问话后，青蕊忙道：“回王妃，我们两正在说京中的传闻。”
苏清墨放下手中的书，好奇道：“什么传闻？”
青蕊还未来得及回答，便见牧元璟走进来，她和青荷忙上前福身，牧元璟略过她俩走到苏清墨身旁坐下。
如今的苏清墨已经算是了解牧元璟，察觉到他的神色之后便问道：“又有新案子了？”
牧元璟面上因她的话带了些许笑意，遂将刑部刚刚上报到隐世衙的案件细细说出。
北燕朝每年会举行两场考试，目的是为朝廷选拔人才，最近这些时日正是学子们进京赶考的日子，京城中的大小客栈都住满了人，学子们放松之际会聚在一处斗斗诗对对联，兴致起了还会喝点酒，命案发生的地方就是在一家客栈中。
客栈的名字叫悦来客栈，地段不算显眼，但是装修得很特别，整间客栈搭建起了四四方方的院墙，南面开了一扇大门，顶端有棚，顶棚上面有数十个大小相同的镂空格子，方便白日的日光和夜里的月光透格而入照到客栈正中间的空地上，空地上栽种着一颗不知名的树，据说已经在此生长了几百年，客栈的老板正是因为不想砍掉巨树才将客栈的格局做成了如今这副模样，而顶棚上镂空的格子也是因为不想影响巨树吸收日光而制。
悦来客栈的所有房间都是独门独户地倚墙而建，彼此之间相隔数米，既创造了学子读书时安静的环境，也能为普通的客人提供隐私和空间，虽然客栈的风格奇异，但是却意外地客人颇多，所以即便费用不菲也多的是人来入住。
尸体就是在巨树上发现的，客栈的小二安庆往日里都会起得很早，两日前，依照往常时辰起身的安庆去院中打算给巨树浇水，他从井中打好水，提着水桶来到树下，拿着瓢将井水均匀洒下，始终弯腰浇水的他绕着巨树走了半圈，起身活动腰身之际就感觉有人踩在了他的肩上，他扭头看过去，霎时被吓得魂飞魄散。
一双男子的脚正无力地踩在他的肩膀上，安庆一动不敢动，僵着脖子往上看去，就看见一张苍白的人脸，那人的眼睛半睁着，仿佛在看着下面的安庆，舌头半伸在外，意识到这是一个死人之后，安庆哀嚎一声，甩开手脚往外面跑去。
他这一嗓子惊醒了不少人，有的从房里出来看见了悬在树干上的尸体，吓得变了脸色，有的则是透过窗看见之后便紧紧地合着门，打算死都不出房门。
悦来客栈的老板急得哭都找不到调门，赶忙报了官，刑部的人到了现场之后确认了死者是自缢而亡，身上没有挣扎的痕迹，现场也没有拖曳的痕迹，明显就是死者自己上吊的，老板在得知结果之后心下虽然仍旧有些发堵，但还是松了口气，自杀还好，若是客栈里发生了凶杀案，只怕离关门不远了。
客栈内的其他客人心下都认为死者是科考在即，心里压力过大，承受不住这才寻了短见，就在所有人的心都落回原处之后，客栈却开始频频发生怪事。
先是客人房间内的书册被无故翻动，然后是井中响起有人打水的声音，接着是床底莫名传出人的呼吸声，最后是半夜忽然被敲响的房门，频生的诡异之事闹得客栈人心惶惶，老板无奈之下只得再次报案，刑部这回不敢拖延，立即将案件报给了隐世衙。
苏清墨听着牧元璟说完案件的来龙去脉，问道：“王爷认为那人死的不正常？”
关于这点牧元璟倒是无法下定论，只说道：“从开始到现在便一直有人藏于背后，我们不若按照那人所希望的行动，日此才好抓住破绽。”
“王爷怀疑事情都与许久不曾露面的黑衣人有关？”
牧元璟一直没有告诉苏清墨，通过林宁的调查发现，陈轩事件后的所有事情都隐隐有黑衣人参与的迹象，包括回京途中突如其来的刺杀，只是不知这次的命案是否和黑衣人有关。
见牧元璟也无法给出答复，苏清墨便没有继续追问下去，只说起了客栈命案的事情。
“王爷打算何时动身？”
牧元璟想了想，答道：“让丫鬟们帮你收拾些衣物，午后我们便住进客栈。”
苏清墨点了点头，目送牧元璟离开，青蕊和青荷的动作很是利落，两人迅速将苏清墨必备之物收拾好装进马车，其中包括装着器物的背包，待一切都安排妥当之后马车载着牧元璟和苏清墨出发了，裴临和魏旭坐在另一辆马车中跟在后面，行了一段路程之后，马车停在悦来客栈的门前。
刑部将案件上报之后，魏旭便派隐卫守在了客栈的周围，客栈里的客人也被强制性地留下，不得离开。
几人走进客栈，住进老板专用的房间，屋内的陈设已经被手脚极快的隐卫全部撤换掉。
裴临坐到桌边，给自己倒了杯水，问苏清墨道：“你对客栈闹鬼之事有什么看法？”
苏清思索片刻后，答道：“那鬼魂似乎并无害人之心。”
裴临点了点头，的确如苏清墨所说，鬼魂只是在客栈中制造些混乱，看上去就似在恶作剧一般，可是他的心里却隐隐有股不安。
时间很快来到子时，牧元璟等人一直没有歇息，据听到响动的那些客人所说，怪事的发生都是从子时开始的，于是几人便在子时之前躲进了死者生前的房间，屋内没有燃蜡，即便有月光照入，在树枝的过滤之下也暗淡了很多，房间内漆黑一片。
漆黑的环境让人的听觉尤其灵敏，裴临支起耳朵听着门上隐隐传来的叩门声，片刻后小声问道：“你们有没有听到？”
苏清墨捏了他的肩膀一下，示意听见了。
她的动作刚做完，就看到原本紧闭的门‘吱嘎’一声被缓慢地推开了，接着房间内响起一阵若有似无的脚步声，几人躲在房梁上屏息以待，脚步声过后，床边的幔帐竟然无形中被掀了起来，魏旭惊讶之下不小心动了一下，这一下发出了一声极微小的响动。
本不容易被察觉的声音在寂静中被放大，幔帐忽然飞起，一阵阴风裹着梁上的灰尘吹向四人，苏清墨下意识地闭眼，再睁开的时候就见房梁上悬挂着一人。
不光她看到了，其余的几人自然也看见了，魏旭小心地向下探身，试图看清悬挂之人的长相，谁知，下一刻那人竟猛地抬起头，他的脸贴得极近，魏旭甚至闻到了一股尸体腐烂的臭味，那人眼睛直勾勾地看过来，面上带着诡异的笑，眼中闪过暗光。
