政事堂位于养心殿后身，为大宋内阁的办公地点。大宋帝国三位阁老盘腿坐在暖洋洋的火炕上，批阅各种文书，旁边自有内阁学士、翰林学士殷勤伺候着。大宋昭文馆大学士、左丞相慕容恪，监修阁大学士、右丞相潘仁义，在政事堂东边的炕上相对而坐；而集贤殿大学士、丞相李刚则形单影孤地坐在西炕上。李刚未入阁拜相前，左右丞相不和近人皆知，从座位上也能看出来：分坐政事堂东西两厢。而来了一个新人后，慕容恪主动邀请潘仁义到东边炕上就坐，原来势不两立的对手，竟成为看起来不错的朋友，形成一致对外的局面，世事的变化委实难料。李刚为人正派，原来任太子太傅时，深受党争之苦，深知党争之害，面对当前的形势，不过一笑而已。
一名内阁学士急匆匆来到慕容恪身边，递过一件皱巴巴的文书，喘着气，道：“大人，大散关紧急军报！”
自正月初一至今一个月的时间，帝国边境鏖战正酣，军情每天一报。国家正值多事之秋，宰相不好当啊！慕容恪一边揉着眼睛，一边接过军报，没看两眼，吃惊地“氨了一声，脸色大变，眼泪“淅沥哗啦”地落了下来，旁观的人再傻也知道发生了大事。宰相讲究的是修身养性以调理阴阳，仪表堂堂为百官表率，四平八稳以震慑群邪。慕容恪为相多年，何曾如此失态！惊诧莫明的潘仁义接过军报，与光着脚站在身后的李刚一起看了起来，只见上面写道：“
大宋历314年1月23日，大宋太子太保、兵部侍郎衔、骠骑将军、大散关总领石守信于城头督战时身中流矢，当场阵亡。吐蕃已于22日增兵不下十万，虽被我方杀伤五万余人，仍死战不退。骠骑营主力已减员三成以上，现余四万人；地方驻军六万人减员已达四成。城墙多处破损，箭矢、滚木、擂石等守城器械仅足五天之用。大散关形势岌岌可危，十万火急，请求朝廷速派援兵，否则大散关将不保矣！骠骑营副将谨禀。”
看罢，李刚擦着眼泪，连忙吩咐着：“快，更衣！更衣！去养心殿见皇上。”
石守信字伯函号涤生，大宋历256年9月9日生于岳阳郡长沙府湘乡县。年少聪颖绝伦，五岁入家塾读圣人之书；大宋历272年应长沙府试列第三名，中秀才，时年16岁；两年后，参加岳阳郡试列十八名，中举人，18岁；同年即大宋历274年入岳麓书院读书，师从大儒汪觉庵；大宋历280年，入京参加会试，中第三十八名进士，朝考列第一等第三名，穆宗皇帝喜之，拔为头名，授翰林院庶吉士，24岁；大宋历286年，石守信升翰林院侍讲学士，30岁；大宋历291年授内阁学士、兼礼部左侍郎，同年钦派武会试正总裁，殿试读卷大臣；随后几年，石守信遍兼六部侍郎，人望正隆，进位尚书，位列一品，看来指日可待。
孰料，天有不测风云，穆宗皇帝龙驭上宾，皇帝赵佶登基即位。石守信上书新皇，指斥国家弊端，遭皇帝切责，失圣意。大宋历303年，石守信遭父丧，回乡丁忧守孝，时年47岁。大宋历305年7月，石守信以兵部侍郎衔领鄂州团练大臣，督岳阳、鄂州两郡团练，北上剿贼，而后配合抚远大将军年希尧，与太平教展开旷日持久的惨烈战斗，49岁。八年间，石守信历经大小百余战，取得过辉煌的胜利，也遭受过惨痛的失败。风餐露宿与士卒同甘共苦，鞠躬尽瘁与帝国同生共死，五十多岁的人形容枯槁竟如古稀老人。而八年之间，他并未得到任何升迁，原来的同辈或后辈竟居其上，石守信恬然处之，好似参透生死荣辱一般，举止与圣人无二。大宋313年9月3日洛邑大捷，石守信获封一等侯，同年，以兵部侍郎衔、太子太保出任骠骑将军、大散关总领，57岁。受命之日，石守信无喜无忧，独身赴任，众心乃安。大宋历314年1月23日，石守信殁于大散关两军阵前，大星陨落，山河呜咽，终年58岁。
石守信一生，文才武功灿若朝阳。少年制经，卓而不群；政论奏折，文采风流，群臣表范；入仕为官，忠心昭昭，苍天可鉴；学士领军，风纪严整，进退中绳，奇正相和，俨然大家；门生故弟，桃李天下，不营私党，不结私门，贤臣风骨，辉耀千古。志趣高雅，淡泊名利，以德报怨，教化天下，古之圣人亦不过如此尔。能令大宋三相，同时伤心垂泪之人，纵然不能说后无来者，倒也可以断定是前无古人。石守信泉下有知，会否能欣慰一二呢？
人死了，皇帝赵桓想了亡人无数的好，哭成了泪人。帝王心术，平衡而已。提升李刚为丞相，是为分慕容恽潘仁义两人的权势，为平衡政局之重要举措；军队中年氏一门，权势滔天，有尾大不掉之势，石守信纯正良臣，深孚众望，正是牵制年氏的不二人眩皇帝赵桓正欲重用，无奈斯人驾鹤西去，只能徒呼奈何。底下的王公大臣又哪能明白皇上的心思，只以为万岁爷痛惜良臣，只好陪着落泪。痛痛快快地哭了一场，众人心绪好了许多。治丧事宜还须商榷。盖棺定论，首重谥法，而拟谥，为内阁的职权之一。其实，在来的路上，慕容恽潘仁义和李刚三人已经简单地商量了一下。
作为事实上的首辅，慕容恪当仁不让地说道：“说到谥法，第一个字是‘文’字，不消说的；第二个字少不得是‘忠、襄、恭、端’的字样。不过，经过臣等商议，这几个字还是不能概括石守信的一生，不能算作允当。而其他的非臣下敢妄言。臣请万岁隆恩，以慰亡灵。”
皇帝当了十多年的太子，熟谙政事，道：“慕容丞相说的是一个‘正’字吧！石守信当得起这个‘正’字，无愧于这个‘正’字，就谥为‘文正公’吧！另外，着人访查石文正公的家人和部属，看看他还有什么未了的心愿，朕要一并替他了了！”
诸王公大臣同时山呼万岁，颂扬吾皇圣明。
石守信身后的哀荣大宋二十年来无出其右者。禄位之高，勋业之隆，犹在其次，主要的是因为他的故吏门生遍天下。江南半壁的军政主官与其素无瓜葛者仅一二人而已，由此便可见一斑。
死者已矣，残酷的战斗并不因为某一个人的存在与否而停止。同一天，也就是大宋历314年1月29日，兵部左侍郎、太子太保杨业被封为骠骑将军、大散关统领，星夜赶赴前线。同时，令抚远大将军年希尧率骁骑营驰援大散关；鹰扬将军程千里率鹰扬营仍驻扎雄州，为摩天关、大散关后援，同时拱卫京师。
