空荡的街巷寂静了几个呼吸，然后似乎有人啐了一口。
接着，角落里蓦地钻出来三个人，一个人抱着柄阔刀，一个人抓了根通体漆黑的木棍，最后一人赤手空拳。
皆是身形魁梧，单看气势十分唬人。
“小子，爷爷出来了，你想怎得？”那赤手空拳的人直接暴喝，中气十足。
手里有武器的人配合攥了攥手里的兵器，做出一副凶神恶煞的表情。
长亭待在无相谷近十年，养尊处优的，何时见过这种场面，顿时就白了脸。
杨宁却脸色丝毫不变，淡笑着上前微微躬身，“三位好汉若有所需，自取便是。”
三人许是第一次做拦路打劫的买卖，凶神恶煞的表情皆是一滞，不过很快那赤手空拳的汉子又继续恶声道，“你这小白脸倒是识趣得很，爷爷今日也不为难你，近来手头紧，看在爷爷跟了半天的份儿上，借爷爷几两银子花花。”
他顿了顿，竟补了一句很有失身份的话，“有借有还的那种？”
杨宁笑眯起眸子，初入夏日的浓荫不及他的半分风采，“举手之劳，倒也不必再还了。”
他打量着三人的眉眼，声音温醇，很给人好感，“在下手无缚鸡之力，此生必也是蚍蜉之辈，心中却尤是仰慕侠士之风，今日若能结识三位，便心满意足了。”
三人面面相觑，有些赧颜。
若真是侠士之风，怎么可能在这里行拦路抢劫的勾当？
“张彪！”
“路虎！”
“俺叫刘农。”
三人还真报了大名，然后在杨宁淡然的目光下渐渐局促到不知所措了。最后还是杨宁吩咐了长亭递过去张百两的银票，三人接了银票，逃似的离开。
长亭还没反应过来，眨巴了两下眼，觉得人生的第一次被打劫也忒草率了些，半晌嘀咕道，“真是......半吊子啊。”
“倒是同你是差不多。”杨宁看了他一眼，“车留在这里，徒步回去吧。”
长亭闻言，神色一滞，有点尴尬又有点幽怨道，“长亭自知驽钝，愧对师尊栽培。”
杨宁轻点了下头，虽说资质不佳，好歹是有自知之明的，“你观三人面相，便该知晓，那三人虽是潦倒，却非穷凶极恶之徒，三人运势，大起大落，若有贵人相助，必是有一番作为的。既让你我遇上了，能帮则帮，不要坏了他们的前途就好。”
他抬头看了看明晃晃的太阳，微微皱眉，迈步往街巷外走去，“当然，防人之心也是不能没有的，毕竟.....”
他忽然就笑了，似乎春风绕身，温润如玉，但语气中却带着讥诮，“再良善的人，也会有放弃底线的时候，无论何人，否则也用不着我等兴风作浪了。”
长亭心头一梗。
忽的有声低笑在头顶响起，接着有人轻刮了下他鼻梁，声音轻悦，“看你，这就吓着了吗？”
长亭抬头，见到杨宁眉眼弯弯，阳光尽数落进了眉间，不由看痴了，喃喃道，“师尊若是女子，必是倾国倾城。”
杨宁愣了一下，笑着摇头，转身沿着街巷行走，继续之前的话题，“当然，面相之论，也无绝对，总会有看走眼的时候，所以我们老祖宗在画皮之前先问前尘，免得给自己招惹了杀身之祸......”
......
小巷距离宅子也不算太远，也就两刻钟的脚程。
不过五月的天，顶着正午的日头，又是两个长期养尊处优的人，这种体验也实在是遭罪。
杨宁和长亭都用宽大的袖袍遮在头顶，脚步走得飞快。
眼见阴凉近在眼前，忽然两人就听到身后有个中气十足的声音，“两位且留步！”
长亭脸一下子垮下脸，转头见是个二十多岁的年轻人，穿了粗布麻衣，挽了袖口，头上裹了褐红色的头巾，一派从容，敛了神色，面无表情看着那人。
那人快走两步，自报家门，“在下韩青，是沙帮的门人。”
杨宁点了点头，神态矜贵，“阁下何事？”
“劳烦先生远道，今晨实属是怠慢了先生，三长老回去说了，帮主愧疚得很，特地让韩青来邀请先生参加明日的宴席，尽些地主之谊，同时给先生赔个不是。”韩青正色道，说着将一封青色封面的请柬双手递上去。
杨宁看了一眼长亭。
长亭会意，伸手接了过来。
韩青似乎松了口气，神色放松了许多，笑了一下，露出几分憨态，“原帮主想亲自来的，可帮里临时出了些事，帮主实在抽不开身，韩青就舔着脸来了，先生莫怪才好。”
杨宁点点头，并未再说话。
韩青见着，也知道再待就是没眼色了，抱了个拳，转身大步离开。
他走路带风，衣角随风翻飞，有种说不出意气风发。
长亭见着，不知怎么的就心里痒痒的，有点羡慕，不由得多问几句，“师尊要去吗？”
“你想去？”杨宁斜了下眼睛，眼中有些调侃的笑意。
长亭挠了挠头，“师尊从叶微尘那儿接了请柬，总不会是真喜欢跑腿的，所以师尊是去的。”
杨宁闻言掩了唇笑，“不错，不错，是有些长进了，也不算是再对牛弹琴。”
长亭脸黑了黑，一把将请柬丢给杨宁，“师尊自个儿拿着吧，烫手！”
说着，他推门便进了院子。
身后，风华绝代的年轻人闷闷的笑，和在夏日的微风里，扰的人心尖发痒。
......
沙帮的前身是龙走镖局，不大也不小，天南地北都有足迹。
镖局开了几十年，顺风顺水，结果在老镖主准备放手后辈时，碰上了陈楚国和猇国动乱的大事，九国先后戒严关卡，镖局不得已解散。
偌大家业骤然四分五裂，年过七旬的老镖主狠狠憋了一口气，筹谋了数年，凭着自己大半辈子的声望创立了沙帮。
前有陈楚国改天换地，后有猇国内忧外患，九国盟约几乎破裂，混乱可想而知。
在这前提下，沙帮老帮主当机立断，立下可为地头蛇，不做出江龙的规矩，在沙帮于孟艮府站稳脚跟后撒手西去。
经营了三代人，沙帮说大是真不大，在其他地方，名声几乎是渺如尘埃的小透明。
但在孟艮府，即使是真的过江龙，也少有愿意跟沙帮硬碰硬的。
原本，随着九国局势日趋稳定，沙帮的帮主打算了开拓势力，前有三清地的多方打点，后有渔肥府的通商贸易，做得风风火火。
结果，今年开春，孟艮府东行三里的黑土山来了一群不速之客，多次有意无意过界，已然有与沙帮争夺地头蛇的意思了，一下子便让沙帮手忙脚乱起来。
倒不是沙帮这般不经事，主要是那群人中坐镇了个貌似先天境的高人，沙帮即使再自大，也实在不敢轻易去得罪这等人物。
修武一道，分炼体，炼气，登堂入室以及超凡脱俗四阶。
炼体是基本的熬炼体魄，四分之三的修武者都停留在这一阶段，若在江湖上划分，属于不入流的行列。
炼气是指在熬炼体魄到一定程度后，胸中可蕴出一口意气，气走丹田，运于四肢百骸，行轻灵如燕，动一往无前，势不可挡。
胸中意气逐渐壮大，于经脉渐趋火龙游走，气息逐渐浑厚绵长，至可运于一招一式，一呼一吸，随心而动，如臂使指，在江湖上便可称小宗师。
小宗师已算江湖二流高手。
小宗师之上是大宗师，武功路数自成一家，已是可开宗立派的一方人物，所谓的以一敌百，在大宗师境便不再是空谈。
小宗师与大宗师并称登堂入室。
而超凡脱俗，是另一个境界，谓之脱胎换骨，超脱凡俗，并不为过。入这一境界，便如入了另一个世界，自家武学已不拘泥于一招一式，需反思己身，寻觅己路，寻找各自缘法。
而典籍记载，超凡者顿悟己身，冥冥中有仙灵庇佑，返璞归元，超脱世俗，亦谓之先天。
先天者，超脱凡俗，世事皆不入眼。
也有秩事论，先天者可入仙途，求长生之路。
虽说，九国悠悠两千年历史，从未有过仙人之说，但由此也足见先天境的非比寻常。
沙帮的当代帮主名为乾轩，字扬，是个四旬的中年人，继承了老乾家几代的敦厚性子，他给人的第一感觉便是稳重实在，很容易让人心生好感。
此时他正坐在大庭院里的灰白色大理石石凳上，面前是同样灰白的石桌，对面坐着一位身形单薄的青衫书生。
青衫书生名夏语，字禅心，看着虽是弱不禁风，却是沙帮的二把手，据说是年轻时凭借一己之力坑杀了十几个村中恶霸，不得已流浪他乡，后来机缘巧合投靠了沙帮，是一个十分狠辣的人。
三人身边皆是进进出出的人，听了命令忙活着今晚的宴会，因为消息来得突兀，都有些手忙脚乱的。
一天奔波现在才有空喘口气的焦焱承大步走过来，冲两人点点头，皱着眉道，“今早的那批货倒是没什么问题，只是黑土山又起了烟，想那群人是真动了土。”
乾扬低下眉，手指无意识蜷曲了下，轻轻叹气，神色倒没什么变化，“晨启明令禁止占山采矿，看来那群人是铁了心占了那座山了。”
“开山采矿并非短期便会停手，势必会惊动附近的势力来查探。”夏禅心见乾扬有松口的意思，眉头轻挑，他眼眸狭长，轻挑时便会显出一种凌厉感，“虽说我等与他们对立，可孟艮府归我们沙帮管理已几十年，他们占山为王，外人岂会不将我等视为一丘之貉？这并非一座矿山的问题，绝不可心存侥幸。”
焦焱承看了他一眼，神色显出有些烦躁，但还是压着性子，“道理都懂，可一座大山横在面前，总不能让兄弟们拿命去填了。”
夏禅心张了张嘴，依他的脾气，此法并无不妥，他到底不信一个先天境的强者会愿意蜗居在一群杂鱼堆里，不是先天，那便有一搏之力，只是他要顾忌另外两个人的感受，阴郁着脸色没再说话。
乾扬抬眸看了看两个人，默了默，微微坐直了些身子，“之前，我们已经预测了这个结论，不是吗？这边的府衙压不住他们，原本我是打算接着宋钦先生的人脉可以将消息先一步送到洛京，到时候，虽然我们也可能受牵连，好歹有宋钦先生作保，没有后顾之忧。只是……”
他转着手里的请柬，悠悠叹气，“此事先静观其变，日后且听天由命吧。”
