萨南孤城难守，战死沙场。乌乞买投降！大散关失守！
武胜关在叶琛日以继夜的攻打之下，终于也宣告失守。
接连两道门户落入宋人的手中，大金国皇帝完颜璟的脸色自然不会好看。他端坐在龙椅上，杀气凛然的看着御下群臣。无论是文臣还是武将，这会儿都感觉到了庞大的压力，如果不能给皇帝一个满意的交代，接下来很可能就是龙颜震怒，人头滚滚了！
“萨南战死，家人要厚加抚恤。他的三个儿子如今还在军中服役，朕特旨准他们调入御前军马，担任偏将。至于乌乞买……许久以来，大金国都没有投降的将军。他开了这个先河，与军心影响很大，三族以内，抄斩！”完颜璟那双冷然的眼睛，扫视着群臣，淡淡的说道：“诸位卿家可有异议？”
“吾皇圣明！”
这关头，哪个不开眼的站出来说乌乞买情有可原，那是给自己找过不去呢！
“宗浩，你说，如今大散关和武胜关失守，接下来的仗应该怎么打？”完颜璟点了大将完颜宗浩的名字。在金国，完颜宗浩、完颜襄都是有名的大将，深得完颜璟信任，在铁木真崛起之前，他们在北方和鞑靼作战，战功累累，在军中享有极高的声望。
完颜宗浩快步走出队列，低头禀告道：“陛下，大散关和武胜关分别是东南门户。根据最新战报，叶琛和魏子兴准备在信阳会师，随后北上。而失去了两个重要门户之后，宋人的后援也可以由长江而进入淮河流域，利用淮水源源不断的补充军需。水面上，大金国的水师不占上风，他们的后勤补给相当稳妥。”
“叶琛的兵马已经快要到了光州是不是？”完颜璟翻看着面前的奏折。
完颜宗浩大声答道：“离光州还有几百里，可光州到信阳不过是二三百里，一旦信阳也宣告失守，接下来宋军可沿路北上，汴京之前，勉强只有许昌可守。所以，微臣以为，应集中兵力，在信阳和宋军决战，一举击败魏子兴和叶琛。粉碎他们北上的计划之后，我们的军队才能调转方向，去西面消灭吴曦辛弃疾的兵马！”
“信阳决战？”完颜璟沉默片刻：“如果以你为将，需要多少兵马？”
“十五万！”完颜宗浩显然早已考虑过挂帅出征的事宜，回答的极为迅捷：“宋军作战人马会师的话，已经接近十五万兵力。而且，还有数以十万计的民夫。淮水如今在宋军控制之下，后方兵马可以沿淮水前来支援，我们无力打援，就只有在出征兵马上，绝不逊色于对手！”
群臣之间顿时一阵喧嚣，完颜宗浩说十五万人马，看似不算很多。但是考虑到大散关和武胜关的人马刚刚失利，撤退到后方的军队，士气低落，伤兵满营。一时间，拼凑出十五万人来，很多都是败军之将，何足言勇？再说，开封驻军不过十余万，大部都交给了完颜宗浩的话，一旦发生意外，开封连自保的机会都没有。甚至，连在许昌组织第二次阻击战的机会也纯属痴人说梦了！
完颜璟一直冰冷的眼睛，似乎出现了一丝火热，对完颜宗浩的话，他仿佛有种期待似的，追问道：“看起来，宗浩将军对宋军的情况很了解。朕很想知道，如果你去前线，想要怎么打这一场仗？”
“为将者，随机应变，没有固守成规的。”完颜宗浩仔细揣摩着用词，小心翼翼的说道：“不过，在信阳决战，倒是有一处地形可以利用。”
“说来听听！”完颜璟轻轻咳嗽一声，满朝文武顿时安静了下来。
“史记正义日，孙叔敖以寝丘土寝薄取为封邑，李通慕叔受邑，光武嘉之，改名固始。臣按：县名日方此，岂因通与帝首事，欲其坚固初始欤？”完颜宗浩解释道：“这里说的是光州附近的固始县。还有一处地方，紧挨着固始县，叫做商城。之前，宋人曾经把商城并入固始，叫做商城镇。我大金国入主中原之后，又重新将商城划出来单独为县。如今，两县都受光州管辖。”
“你说的是后梁闽王王审知的故乡吧？这个朕倒是知道的！”完颜璟熟读汉人书籍，对于这些名人的出身，倒是了解的很。
完颜宗浩面前没有地图，索性把节笏往腰上一插，伸手比划了起来：“那两个县城，有个笑话。叫做‘铁打的固始，纸糊的商城’。原因很简单，固始地处高位，无论从任何一个方向进攻固始，都是仰攻。而且，史河流经固始，水源充足，又是鱼米之乡，粮食储备相当丰富，当地有光州粮仓。城墙虽然不算很高，可护城河就有四十步之阔。当年我们金国大军攻打固始的时候，也付出不少代价。”
“但是商城就不同了，它地处洼地，无论从哪个方向进攻，都是俯攻。攻城者居高临下，它缺少护城河，城墙又薄弱。自古以来，军马攻打商城，向来都是一战而下。如果一战打不垮商城，那只能说是为将者太无能！”
“所以，臣的计划是，集中优势兵力，坚守固始。凭借地形，挫败宋军锐气。而故意放弃商城等地，等宋人觉得可以占便宜的时候，他们一旦打下商城。大军立刻出动，利用地形优势，将宋人在商城歼灭。”完颜宗浩大声叫道：“臣以为，这是最好的办法。”
完颜璟还没来得及说话，好几位金国官员就已经跳了出来，坚决表示对完颜宗浩的反对。
“陛下，千万要三思啊，集中大军在小城之中，而不在光州、信阳这样的大城坚守。一旦出现问题，大军恐遭灭顶之灾！”
“陛下，十五万大军交付给宗浩将军，臣以为，若是没有亲王监军，万万不可行……”
“皇上，万一宋人不上当，绕过固始而直扑信阳。宗浩将军不得不开城和宋人野战，胜负难料，臣以为，稳妥之计便是放弃南线防御，在许昌、归德府一线设防。待西线击溃辛弃疾、吴曦联军之后，再做打算！”
“陛下……宋人魏子兴部不走淮北、归德府一线直接进攻汴京，而是从信阳北上，其中必有奸诈。陛下圣明……”
“统统闭嘴！”完颜璟伸手重重在龙案上一拍，顷刻间，热闹的就像菜市场一般的朝廷立刻安静了下来，之前或兴奋不已或老泪横流或苦口婆心的官员们，老老实实的等着皇帝训话。
“这些问题，不用宗浩将军回答，朕就能回答你们！”
“要防守，就要挑选最好的地形。光州信阳是大城，能比得上汴京大？按你们的说法，干脆把所有军马调回汴京来守御好了。固始虽小，可利于作战。宗浩将军并没有错！”
完颜璟冷冷的喝道：“用人不疑疑人不用，朕要宗浩将军领军出征，还学那些汉人用什么监军？监军从来都是只会捣乱没有建树，一支军队只需要一个统帅。”
两句反驳的话一出口，满朝文武都傻了眼，十五万大军交出去，连一个监军都不要。这……要知道当年海陵王是怎么死的！再说了，开封空虚，一旦宋人真的调动兵马走归德府一路进攻，开封去哪里找兵去？
“如果宋人要野战，我们大金国的军马也决计不会怕了他们。为了胜算，宗浩，朕给你五千黑甲，你要好好用这一支军！”
宗浩浑身上下顿时热血沸腾，十五万大军加上五千黑甲，这几乎是目前完颜璟能够拿得出手的全部家当了，这份信任、这份恩宠，绝不是空口白话。完颜宗浩单膝跪下，高声叫道：“臣唯有鞠躬尽瘁死而后已……”
完颜璟淡淡的吩咐道：“你起来吧。至于宋人为什么不走归德府一路，其实很简单。”
武将们大多心里明白怎么回事，但是文官们可想不清楚，一双双眼睛都看向完颜璟，等着他传道授业解惑。
“宋人不但要赢，还要赢得漂亮。淮北、归德府这一线并不好走，朕的兵马也不是吃素的，尤其是归德府。之前是宋人南京应天府，城池坚固。赵构就是在那里即位称帝的！魏子兴不敢走归德府这一路，就是怕他手中兵力不足，打不下归德府，就成了疲兵。而汴京可以调动御营兵马出击，将其歼灭在归德府下。他和叶琛合并一处，老老实实走许昌一线，是最稳妥的。这一条路，没有多少军事重镇、洛阳和郑州的兵马由于要关注西线，也不敢随便调动。他们大摇大摆的北上，要是拿下了汴京，无论在政治上还是军事上，都会对金国造成沉重的打击。”
完颜璟叹了口气：“现在大金国要守的地方太多，大散关和武胜关的失守，迫使我们不得不做出选择，到底是先集中力量对付西线还是先消灭南线。宋人当然希望在南线和我们对决……可我们也不得不对决啊！”
夹谷清臣出列说道：“陛下，若是完颜宗浩将军为帅，微臣愿意随军出征，并听从完颜宗浩调遣。”
论起品级来，夹谷清臣可是比完颜宗浩要高，现在居然肯低头为将……完颜璟默默的看了他一眼，轻轻点头！两人眼神一错，都心知肚明！
