阿塔妮娅拍着艾米的肩膀，劝说她去睡觉。而艾米也因为这一次的意外受到了惊吓，顺从地回到了自己的帐篷内。
阿塔妮娅环视四周，确认这附近不再有鱼怪，便向着皮筏艇的方向走去。
“真是晦气！没想到在这里也能遇到它们！”
关于这些鱼怪的传说由来已久。最早，上古时代的水手们认为那是受到欲望侵蚀而做出渎神行为的纵欲者所获得的惩罚。神灵为了惩罚他们的欲望，而将他们变成了鱼面人身的怪物。
但无论怎样，在大洋上的水手们已经不是第一次听说有这样的怪物了，他们甚至还亲手杀死过这种东西。在自真正意义上的帆船被发明出来到现在，被记载的人类和鱼怪的战斗就有不下四百起。
当然，这样诡异的传说只流传于水手之中。因为它们从来不会登上大陆，更不会向袭击帆船一样袭击村庄，所以长期居住在大陆上的居民们从未见过这样的怪物。
而它们的尸体也难以保存。通常情况下，只要一天，鱼怪的尸体便会化为一滩像混着血液的海水一样咸腥的液体。
虽然也有些学者对这些水手间的传说抱有兴趣，想要见证它们。但是因为鱼怪的这种特性，所以从来没有学者亲眼见过它们。
或许，艾米还是第一个亲眼见到鱼怪的联邦学者。
不过，躺在帐篷里的艾米回忆起刚才那惊心动魄的一幕，却越来越对那种怪物感到熟悉。她想起来了，在法拉泽亚先生的书中确实有提到一种长期生活于深海中的奇特生物，那是一个鱼面人身的物种，他将它们命名为“深潜者”。
深潜者们生活在海底下，但因为它们兼有肺和腮，所以有时也会来到陆地上。它们除了长着鱼面和身体的部分保有鱼类的特性外，其余部分都和人类相差无几，拥有和人类一样的四肢。而部分种类甚至连脸部都与人类完全一致，只是背部仍保有背鳍而已。
“深潜者……不就和袭击我的怪物是一类吗？”艾米想要走出帐篷，再次确认书中的那一段内容。但方才被袭击的经历给她留下了深深的心理阴影，让她不敢走出帐篷一步。
深潜者们几乎拥有永恒的寿命，并且有较高等的集体智慧。它们和原始的人类文明一样，有自己的信仰，而那种信仰往往是组群中较为强大的个体或神灵。艾米默默地背诵出了书中介绍深潜者的一段文字，并反复地念叨着。
法拉泽亚没有过多地接触深潜者，但是他还是基于自己的认识做出了些分析。他认为深潜者是早期人类在进化过程的一个分支，那个分支不像它们的陆地亲戚一样，而是回到了海洋中，成为了现在的深潜者。
当然，这一切都只是法拉泽亚的推测，没有任何人可以告诉他自己的推测到底是对是错。而在艾米看来，深潜者也无非是那些神灵制造出来的另一种恶心的物种罢了。
关于那本书的内容，艾米只能回想起这么多。当然，法拉泽亚也没有对深潜者有太多的记述。
“只希望不要再被袭击啊……”艾米合上了沉重的眼皮，渐渐地进入了梦乡。
而同一时间，阿塔妮娅也划着皮筏艇回到了提诺号巡洋舰上。她知道，那些怪物是有可能袭击军舰的，所以她必须给各舰舰长下令，要他们更加细致地巡视。
在解决完了自己的工作后，阿塔妮娅也关上舰长室的舱门，倒在自己的床上睡了过去。
凌晨正是一天中最冷的时候，海水也在这一刻降到了最低温。在那冰冷的海面下，几个鬼祟的家伙正探出头悄悄地观察着停泊在海面上的军舰。
三个小时过去了，太阳从东方的海面升起，阿塔妮娅早已在甲板上眺望着那初阳。她在海上度过了这么多年，还从未错过一次日出。
“啊……哈……”一名海兵打着大大的哈欠走向阿塔妮娅，“舰长大人，您怎么起得这么早？我记得昨晚您忙到了很晚吧？”
“我已经习惯了，再说我们又不像学者们一样要去岛上探索，白天留给我睡觉的时间还有很多。”
说完，阿塔妮娅便将视线转向了岛屿上的营地，学者们看起来也刚从梦乡中归来。
岛上建设营地最大的好处就是便于补给。两名随行厨师就着火堆架起了铁锅，用一早上的收获煮起了一锅海鲜浓汤。
“哇！这锅里的好东西可真多！”阿卡斯看见一锅的海鲜，眼睛都快冒出了金光。
“嘿嘿！是啊，大概昨晚上涨潮了，我们两人一早上就看见沙滩上有那么多海物，所以就捡来炖了一锅汤，份量绝对够！营地里也还有罐头呢。”
“艾米，尝尝这汤。”阿卡斯盛了一小碗汤给艾米。
“不……不了。我有点海鲜过敏，还是是罐头就好了。”现在，艾米看见碗里那一尾小鱼都会想起昨晚上的怪物，顿时胃口全无，只想吐出来。
“真是可惜啊，这汤可鲜了！”阿卡斯细品了一口汤，发出了由衷的赞叹。
忽然，艾米想起了那具尸体。昨晚上那怪物似乎就是被阿塔妮娅在附近的沙滩上杀死的，如果厨师们一早上就在沙滩上收集海物，那么他们一定看见了那只深潜者的尸体。
可是厨师们的表情却如此平静，他们只是专注于锅里的汤，并不时用汤匙搅拌，看来，他们是没有看见那具尸体的。
艾米想，或许是因为涨潮时潮水带走了那尸体。法拉泽亚的笔记中并没有说明那些怪物死后尸体会化为水，这是让艾米做出错误判断的原因。
艾米又翻阅了那本笔记，终于在第一百零六页找到了关于深潜者的记述，虽然那记述只有一半页，但还是让艾米确信，昨晚上袭击自己的就是这被叫做深潜者的怪物。
虽然自己的身体并没有受到实际上的伤害，不过，恐怕艾米这辈子都不会再吃鱼了。
