“而从此以后，先祖再也没见过这一家人。虽然先祖后来也娶妻生了孩子，但也是很久之后，才终于将这个秘密告诉了自己的后人，只是他说出密密后不久，便失去了踪迹。可同样在先祖失踪后不久，外界竟突然传来西域魔教教主暴毙身亡的消息，过了月余，夙家便也收到了先祖的骨灰，来人虽未透露姓名，但料想应该就是应前辈了。可是应前辈虽然送还了先祖的骨灰，却也没有告诉众人先祖究竟发生了何事。
“不过这件事虽已无法追索，但先祖的后人确知其身亡的消息后，为了弥补先祖曾经的遗憾，便也开始苦苦寻找律前辈的后人，如此过了一代又一代，不知历经了多少艰难，我们也终于还是将其找到了。”说道这里，夙菡眼中忽然满怀怜爱，望向了夙芷萱。
夙芷萱本已听得入了迷，突然看到哥哥的眼神，恍然一惊，道：“啊？难道……我……我就是……律前辈的后人？”
夙菡点了点头，道：“爹娘找到你时，你的母亲已经嫁给了一位商人，虽然衣食无忧，却过得并不快乐，也很早便去世了。只留下你这么一个女儿，而你的亲生爹爹经常在外走动，几乎没有时间照顾你，爹娘有鉴于此，便向他说明了原由，决心带你到夙家抚养。你的亲生爹爹被爹娘的诚意所感动，于是答允了下来。但他绝不是不要你了，只是那时你还小，爹娘希望你能生活的无忧无虑，便不急着告诉你这些，而这，也是他们暂不打算教你武功的原因。不过等你长大了若想回到原来的家中，爹娘仍然会送你回去的……但哥哥只希望你，能够留下来。”
夙芷萱小口微张，早已震惊得说不出话来。
梦胥抬头望天，不由颔首道：“嗯，先是西域魔教教主死了，然后又是你的祖先身故了，的确颇为巧合啊。要说魔教教主必也武功高强，怎会死得不明不白，定是被你的先祖干掉的！”夙菡道：“看来梦兄弟与我想的一样。按说事无凭证，夙家不该专居其功，可我们每个家人听了这个故事之后，也无不认为是先祖所为。”梦胥道：“那不就结了，有道是英雄所见略同呀！”
夏麑双眼斜睨，道：“你何时竟又成了英雄了？”梦胥道：“怎么，你还不相信我的本事么？”夙芷萱忽道：“你有什么本事，说大话的本事么？”说完看了看夙菡，道，“哥……”话刚出口，却又停了下来。
夙菡道：“妹妹怎么了？”旋即明白了她的心思，点点头道，“哥哥……永远都还是你的哥哥，除非是妹妹你果然不想认我了。”夙芷萱忙道：“当然不会，哥……哥哥。”夙菡应道：“嗯。”两人会心一笑。
梦胥一怔，也跟着笑道：“这就是了嘛！兄妹之间哪有解不开的结呢，夏兄你说对罢？”夏麑颔首道：“哦。”
“嗯啊！”旁边忽然有人插口道，“这位小兄弟说的真好，一家人嘛，理该是和和睦睦才对哪！”
众人豁然一惊，循声一瞧，只见一个人影不知何时攀在了水阁边的栏杆上，双足悬空，眼神发怔，似乎也是听夙菡的故事听得入迷了。
梦胥瘪了瘪嘴，道：“你是谁啊？趴在那里做什么？”来人蓦然回神，连忙赔礼道：“哦，抱歉抱歉，在下姓鄀，双名淮峫。方才就在下边小船上休息，无意中听到了这位小兄弟的讲话，结果一不留神就听完了，也是你讲得太引人入胜了，十分对不住啊！”梦胥道：“嚯，看你这么诚实，我就大方一点，不与你计较啦。”柴允陵白眼一翻，道：“人家这话好像不是对你说的罢？”
夙菡见来人言谈大方，风度不俗，便道：“没关系，先生若不介意，何妨过来同饮一杯？”鄀淮峫道：“那倒不必了，我也只是偶经此地，就不打扰你们了。”想了一想，又道，“对了，小妹妹，我送你一件礼物防身罢。”说着便翻进阁子，摸出一把精致的匕首，递到夙芷萱面前。
夙芷萱接了过来，拔出一看，刃锋光洁莹润，清芒凛冽，显然锋利无比。夙菡忙道：“这太贵重了，先生与我们初次见面，还是……”鄀淮峫摆了摆手，道：“没什么，这本来也是别人输给我的，就当借花献佛了。”说着拔下自己的一根头发，接过夙芷萱手上的匕首，顺势轻轻一划，顿将本就极细的发丝竟又剖成了两半，足见匕首之锋锐，但更引人赞叹的，却是此人精湛的手法。鄀淮峫演示完毕，又将匕首送回夙芷萱手里。
夙芷萱十分喜欢，连忙谢过。鄀淮峫道：“好了，故事也听了，东西也送了，那我走了。”夙菡道：“先生……”然而不及说完，鄀淮峫已经踏着栏杆，纵身一跃，消失得无影无踪。
梦胥叫道：“喂，你的船不要啦！”耳听得鄀淮峫的声音答道：“那不是我的船！”梦胥撇撇嘴道：“不是你的，难不成还是我的？”走到栏杆旁一瞧，不由“呀”的一声，叫道，“还真是我的！”
夙芷萱呵的一声，不禁冷笑出声。梦胥转过身来，刚要开口，忽见夏麑不知何时竟蹲在地上，手里攥着那两根剖成半片的发丝，正凝神观察，眼中满是惊叹之色。
梦胥蹙了蹙眉，道：“这有什么好惊讶的？你若喜欢这些把戏，我再给你表演百八十次也没问题啊！”夏麑不由双眼放光，道：“好啊，那你现在就演一个给我看看罢！”
梦胥一愕，道：“这时候看什么看，你当我是耍猴的啊？先吃饭罢，听了半天的故事，菜都要凉了。”众人重新归座，教小二又添了些热汤，开开心心地饱餐了一顿。
五人酒足饭饱，夙菡替妹妹付了账，梦胥说道：“正好我的船也找回来了，咱们一道坐船去游湖罢？”夙芷萱道：“凭你那小破船未必载得下我们五个人呢！我今天决定陪着哥哥，你们自己去玩罢。”梦胥道：“嘁，好罢好罢，那你俩走罢，只要夏兄留下陪我就行了。”兄妹两人当即告辞。
柴允陵道：“对了，我差点忘了，夏兄既然平安无事，是否随我……”梦胥道：“怎么，连你也想把我的人带走么？”柴允陵道：“欸？我只是……”忽闻外间小二的声音说道：“诶，几位官爷来做什么？这里已经有客人了。”便听对方喝道：“少废话，我们是来找人的，速速让开！”
梦胥嘴角一勾，道：“呵，这些人还真是阴魂不散哪！夏兄，我们走！”说着便扣住夏麑的腰带，拉着他跳入了阁子外的小船中。随即抬腿在石堤边一蹬，小船便离岸而去，竟把柴允陵和官兵们皆都抛在了脑后。
夏麑奇道：“你怎么把柴兄一个人丢在了那里？”梦胥道：“谁让他要打扰我们的好事呢？何况这小子呆头呆脑的，官兵们也没理由把他怎样。”夏麑道：“你不能这么说柴兄！”梦胥道：“我没有说他，我是在夸他呢！”夏麑道：“哦，那好罢。”
小船随波逐流，不多时已荡入一片水泽之中，四周薄雾绵绵，静谧幽杳，仅闻船头水声哗哗，拨开片片浮萍，映照出天际的云彩，偶有锦鲤伴随左右，轻袅朦胧，如在幻梦之间，令人迷醉其中。
梦胥干脆就躺在船头，望着天空云来雁去，忍不住长吸一口气来，又吐出道：“啊，江南如水，水色江南，似这样安静的时光，果然也很好啊！”说着伸了个懒腰，耳听得夏麑没有出声，道，“怎么了，夏兄没有什么想说的么？”
夏麑道：“啊？我……我……不知道要说些什么。”梦胥道：“怎么会呢？只要是你心里想的，都可以说呀？”
夏麑看了看他，道：“嗯，唔，梦兄的人生里，始终都是这么快乐的么？”梦胥一怔，道：“对啊，若我自己不快乐，难道要别人来替我快乐么？你有心事啊？”
夏麑摇摇头道：“嗯，也不算是的，该怎么说呢，这些日子以来，我但觉得心里空落落的，好似这世间于我，究竟只是一场虚梦，无有来去。”梦胥眉毛微挑，道：“先前我听别人叫你少主，以为你们这些王孙公子都活得很自在呢，想不到你也有这样的时候。”夏麑道：“梦兄也曾这样么？”梦胥道：“有啊，昨晚不就是么？”夏麑道：“为什么呀？”梦胥道：“因为我在想月姑娘啊。”夏麑脸上一红，当即住了口。
梦胥盯着天空，叹道：“唉，人生匆匆，原就是一时来，一时去。只不过来去之后，有的人不沾一物，有的人名传千古。唯不知你，又究是想做那一种呢？”
夏麑道：“啊……”一时竟答不出来。
梦胥微微一笑，道：“所以说啊，这世上呀，有些事看似简单，实则并非是那么好答的；而有些事看似复杂，答案却偏偏又很简单。就如这水中的倒影，你所以看不清它，不过是有人拨乱了涟漪，而藏起了本来的映像。”
夏麑矍然一惊，望着他的眼睛，道：“似乎我也已经，忘了很多事了。那本来的我，又是什么样的呢？”梦胥道：“你言心中空落，那你本来追求的又是什么？莫要讲说没有。若你始终不曾渴望，又岂会觉得失落，可见你在等待着什么呢？”夏麑呆呆地望着他，一时间，仿佛那个答案已经很近了，可缓过神来时，竟依旧遥不可及。
梦胥只静静地看着他。夏麑摇了摇头，缓缓垂下了脑袋，道：“我还是没能想到，若我心里果然就不存纤物，梦兄会否觉得可笑呢？”梦胥摇首道：“不会呀，若是那样，我不也就看到最本来的你了？”夏麑豁然抬头，道：“真……真的么？好奇怪，我今天怎么了，竟然会和梦兄说这样的话。”梦胥淡淡一笑，道：“这不奇怪呀，因为你嘴上不说，其实心里已经把我当朋友了罢。你一定又想问为什么，答案无它——只因我的心里，恰也同君之所想。”
夏麑蓦然一颤，心中无由感怀，忽然一团秋风卷入湖面，吹散了满塘飘萍，带来默默清幽，与淡淡秋凉。夏麑心中虽依旧迷惘，可人生何尝不似一场梦境，倏然之间，竟莫名觉得此际纵便乘风而去，倒也不啻为一湾归塘，尽管抛撒了幻思，但将眼前所目拾入心田，轻轻掩下世俗的烟岚：
“浮沤易灭道零沦，青萍遣散聊观身。
锦梦华章非吾愿，江天一邈是乾坤。”
清吟之音散入水天，唯见小船乘波而下，无问远近，任由周遭光景，静静流过眼前，直到风收云住，日落夕沉，方才缓缓停住。
夏麑望着天边的金辉，叹道：“这样的景色，不知下次再见，又将是何时了？”纵言如此，可即便解下脑中所想，但内心总有什么东西，始终未能卸去，让人久久不能放怀。梦胥道：“此间景色虽美，但还稍显不足。你若真的喜欢这样的景色，我可以带你去另一个地方看看。”夏麑好奇道：“哦，是哪里呀？”梦胥道：“嗯，此乃天机，我暂时就不告诉你了。船里还有些吃的，你今晚先好好睡一觉，明天一早自然就到了。”夏麑奇道：“诶，我们不上岸了么？”梦胥道：“上什么岸！还是说你不想去了？”夏麑点点头道：“好罢，我听你的。”
而那另一边柴允陵半天找不着夏麑，只得先回客栈向李朔思和乔未晞禀明了情况。李朔思听完皱了皱眉，道：“那个野小子究竟是什么来路，怎么总喜欢毫无缘由地带走麑儿呢！”柴允陵道：“这个……晚生也实在不知，还请先生见谅！”李朔思道：“我没有怪罪你的意思。”扭头看了看乔未晞，见她只顾坐在那里清点是日采办之物，似乎对这边的事竟毫不关心，不由说道，“未晞，你究竟在做什么呀？麑儿这么久都没回来，你难道不关心么？”
乔未晞头不也抬头，只管看着清单，说道：“怎么了？人家又没有把麑儿怎样，哥哥何必在那儿干操心呢？”李朔思道：“话虽如此，可昨晚就夜不归宿了，不免教人担心哪！唉，本来预拟好的行程，却被这些突然冒出的家伙一个一个，接二连三地打乱，好好的计划也要落空了。”乔未晞奇道：“嗯，哥哥莫非还有什么别的盘算？”
李朔思忙道：“没有。”却怎会将自己正私下琢磨着如何感诱并收养夏麑的谋划告诉她来，只道，“我只是在焦心麑儿的安危而已，究竟他不在跟前我总不放心。”乔未晞倒不疑有他，想了想，道：“唔，也不尽然，我看那姓梦的小子倒挺有本事的，若换作别人还未必能躲得开巡城院的视线呢。麑儿呆在他那儿，或许比呆在哥哥身边更安全。”李朔思不解道：“未晞此话何意？”乔未晞道：“好啦，总之哥哥先别管这些了，你还有更重要的事去做。”李朔思奇道：“什么事啊？”
乔未晞道：“哥哥不会以为，自己能安然无恙的杵在这里发牢骚，真的是自己驭下有方罢？”李朔思道：“诶，什么意思？”乔未晞又道：“还有我们乘坐的那艘船，哥哥不会也以为是白雇的罢？那可都是要收礼的。”李朔思心下一惊，道：“啊？难道说……”目光瞟向一旁的货品。乔未晞道：“不错，这些权当是那艘船的租金了。而如今我的这份也算是点清了，可哥哥的那份还没着落呢！”
李朔思道：“啊，连我也要给么？需要多少礼金啊？”乔未晞道：“人家可不稀罕这些，不过别人想要的也已经在纸上写好了，其中最重要的一项便是宣州产的宣纸，而且要哥哥亲自去买。”李朔思道：“若说宣纸，我宫里不也有么？直接送与他一箱便是。”乔未晞道：“哥哥还不明白么？别人想看的乃是你的诚意，所以这事还需要你亲自走一趟。”
李朔思道：“可我若一走，麑儿回来不就见不着我了？”乔未晞道：“麑儿这边自有小妹照应，哥哥你在不在都无所谓的。马车我都备好了，快去罢。”李朔思转头一瞧，果见随侍官已经守在了门外，执礼说道：“请老爷登车。”
李朔思若有所思，道：“未晞不会是遇到了什么麻烦，所以要设法支开我罢？”乔未晞噗嗤一笑，道：“哥哥想到哪里去了，小妹若欲支开你，还会被你看出来么？好了不说了，你就走嘛。”李朔思道：“哦，不是就好。可天都这么晚了，我现在才出发是不是有点……”乔未晞道：“所以我才要哥哥早点动身，以免错过了宿头啊。你还磨磨蹭蹭做什么呀？”李朔思道：“是这样啊？那我走了。”然而不知怎地，竟莫名觉得自己好像依旧被轻视了，就这么迷迷糊糊地出了门去。
乔未晞打发走李朔思后，又将柴允陵叫到跟前，道：“我同先生一样，也拟要离开一阵。这有个地址，待麑儿回来，你可转与他知晓。”于是提笔写下了一个地名。柴允陵接过之后，说道：“我明白了。”见无它事，也就先告辞而去。
其时天上余辉尚存，柴允陵便想着再去探探夏麑的下落，刚经过城门附近时，忽然看见卫褣宣的身影，只见他正带着一列仪仗，为对面不知哪来的官员送行，对方身后也跟着一排从骑，队列严整，显然均是训练有素的兵士。
柴允陵正犹豫一会要不要去再跟卫褣宣问问消息，卫褣宣已然看到了他，不由说道：“前面是柴公子么？”柴允陵见他先已开口，只好上前见礼，道：“卫公子。”卫褣宣还礼，道：“柴公子为何独自在此？”柴允陵道：“这……说来就有些话长了。”
对面的官员道：“公子既然有新的客人，那外使便先告辞了。承蒙公子今日的款待，我等感激之至。”卫褣宣道:“哪里，董先生既然还要去面见家父，我也不好多留先生，他日有缘，再当登门造访，恭聆教诲。”对面官员道：“公子过谦了，告辞。”卫褣宣道：“请。”那官员转身正要登车，却见身旁同来的一位少年并未随自己而动，不禁奇道：“令狐公子，怎么了，你不走么？”
只见那少年摆了摆手，面色深沉，突然走到柴允陵面前，说道：“这位公子十分面善，你也姓柴？”柴允陵道：“是啊，有什么问题么？”心想姓柴的人多了去了，干嘛盯着我来。少年又道：“敢问公子名讳？”柴允陵一怔，虽觉他问得有些突兀，但见这人英武挺拔，气度倒还不差，也便答道：“客气，我叫柴允陵。”少年点了点头，脸上不动声色，道：“敝人令狐召，有幸得会公子。”柴允陵道：“哦，我也是。”却见对方不再多言，默默转身登车。
柴允陵直望着对方的队伍去尽，也没弄清楚情况。卫褣宣道：“柴兄莫非认得那位令狐公子？”柴允陵道：“没有，我从未见过他啊？”卫褣宣道：“对了，柴兄可是去见过少主了么？”柴允陵听他这么一说，料他还不知夏麑又被梦胥带去，道：“呃，见是见过了，不过他又不见了。”卫褣宣心下一惊，柴允陵只得对他大略说明了情况。眼见大家都没个着落，两人商议了一下，只好继续分头去寻，待有了消息再行告知对方。
