“血色……”
“血色瘟疫！”
叶桓手中的棍子缓缓落地，赵玲手上的茶杯倾斜，茶水打湿了衣襟却毫无所知，他们的眼中只剩下了陈锋，耳中也只有那个恐怖的名词——
血色瘟疫。
对大汉的子民，尤其是梁州北部的居民来说，血色瘟疫是一个绝对不可以被提起的禁忌词语，其程度甚至在直呼圣人的名号之前。可以说，在长江以北，每家每户都有因为血色瘟疫而失去的亲人，有些村子、镇子甚至是城市，因为血色瘟疫而彻底毁灭。梁州曾经的州府，恒元城，就在上一代梁州知州的命令下关闭四门然后点火，将整个城市的人尽数烧死，甚至连这位知州的家人都没有逃出。之后，这位知州本人跳进火海，与之同焚，造成了震动天下的恒元血案。
这场瘟疫起源于十五年前，七夕前后，一艘海外归来的船只停在扬州白鹭港，可是没有人从船上下来，也没人试图沟通。无奈之下，当地衙门不得不组织人手上去检查，谁知却见到了一群全身血痕斑斑，不断咯血的外来人。在最下层的船舱里，一名金发碧眼，全身裹在黑衣里的老人把一直保存在怀里的书递给了为首的捕头，随即口吐鲜血，溘然长逝。
捕头下船，将情况汇报给上司，只是那本书的事情他做了保留。第二天，这位捕头就消失在茫茫人海，再无踪迹。
三天后，当时跟随捕头登船的几个人突然口吐鲜血，当天下午就出现了和船上的人类似的症状。随后，这一情况蔓延开来，很快就波及到了整个港口。
不知是有心还是无心，总之当地官员先是封锁了消息，力图将瘟疫（当时的公文称之为红点病）控制在本辖区范围之内。谁知疫情实在太过猛烈，仅仅两天的时间，就突破了封锁线，甚至连参与进来的本地驻军都未能幸免。
很快，知州的八百里加急就送到了汉高祖的桌上。龙颜大怒下，汉高祖严令所有知州必须封锁各处道路，不得有误。同时，他派遣长江水军封锁所有渡口，阻止难民北渡。
这一战术虽然无情，但是十分有效，疫情被成功控制在长江南岸，而且由于控制及时，荆州这个税收重地没有遭到过多的破坏，真正倒霉的，就只有扬州与梁州。
叶桓的家人就是在那次事件之中失去性命，如果不是他在山林里迷了路，回不到村子，那他恐怕也会成为烧光村子的熊熊大火中的一缕冤魂。后来的事情陈锋都知道了，老头救了叶桓，把他带到山上的小木屋，在疫情肆虐的那几年里教导他们武功，提供他们吃住，最关键的，是消磨了他们身上的戾气，让叶桓成为了一个三观很正的好人，而不是一群天天嚷嚷着“报社”的混蛋。
赵玲……陈锋不知道她的过去，这位飞贼房东也从没提起。不过，从口音来判断，这位实际上比自己要小的女孩，应该是来自扬州？这么一来，她对血色瘟疫有如此大的反应就可以理解了。
此时，叶桓根本不去看滚落在地的水火棍，哪怕这东西他几乎不离身：“陈锋，你说的是真的？这东西和血色瘟疫有关？”
赵玲没说话，只是慢慢放下了手里的茶杯，不过那眼神也在问相同的问题。
“我很确定。”陈锋点点头，“它和引起血色瘟疫的源头可能只差一个特性，那就是传染能力。不，不能说这液体里的东西没有传染能力，只是空气不再是传染的介质而已。”
“那什么才是你说的那个介质？”
“液体，唾液血液尿液甚至是分泌物，这些都算在内。我现在还不确定接触是否可以造成感染，但答案恐怕是肯定的。”
叶桓无言，一屁股跌坐在凳子上，赵玲双手捂住面部，似乎不愿意再看着这恶魔一般的物质。
“不过不必太担心。”陈锋觉得还是不要让他们太过悲观才好，“这东西虽然厉害，可是致死性下降了许多。不，应该说几乎失去了致死性。”
“那也没用。”叶桓摇摇头，“有了上次的教训，朝廷会怎么对付血色瘟疫我们心中都有数。”
“是啊，”赵玲苦笑，依旧用右手捂着面孔，不知是哭泣还是悲哀，“反正，不是火烧，就是万箭齐发。在那些人的眼里，老百姓的生命又算得上什么？这些统治者怎么可能会主动为老百姓着想？”
陈锋嘴角一动，他真的很想告诉赵玲，如果这个世界大方向的历史不发生改变，就在近两千年后，一个红色政权在应对这些传染病上，会做到令整个世界都刮目相看的地步。可惜，对现在的三人而言，两千年后的事情无异于镜花水月，在现在的时代，根本没有人会支持反对皇权的想法，哪怕这种思想其实是在为人民争取权利，他们也不敢要。
“或许，只有真正体验过自由的感受，才会明白在身陷牢笼的时候发出悲鸣。”
陈锋知道自己是幸运的，因为他始终拥有张开翅膀翱翔九天的心境，但他又是不幸的，因为这个时代充满了阻碍，最大的障碍不是他的敌人，而是周围这些睡着了却根本不知道自己在睡的人。
看看叶桓，他的三观很正，实力在这个年纪绝对属于个中翘楚，又有“公务员”身份，放在后世绝对属于有为青年之类。但他面对天灾人祸，却只能选择默默抵抗，不，甚至连反抗的机会都没有。
这不是他的错误，在整个国家都无能为力的时候，单凭个人的力量很难挽回局势。不过，有些时候，个人的力量如果运用得当，也可以在某个支点撬动局势，最后赢得胜利。
“先别哭丧着脸，两位，关于这特殊液体，还有失踪儿童，我们其实已经有了线索。”陈锋说着，拿出一个巴掌大小的匣子放在桌子上，“来，听听那个老太婆和蛇女有什么话要说。”
“啊？”赵玲一愣，“你不是用那个什么检测真话的阵法测验了她们的话吗？她们和这件事情没有关系啊……”
陈锋很无语地看了眼赵玲：“你傻啊，这世界上怎么可能有分辨真话假话的阵法？那已经是阴阳家的专利了好不好，我可没有这种本事。”
真要说的话……还不是阿喵手上有测谎仪，那老婆子回答了什么不要紧，关键是她对我的问题做出回答，这么一来，测谎仪就能派上用场。
赵玲反应不满，马上就知道了陈锋的用意：“你在诈她，想利用这种阵法来骗她们说真话……不对，你想用这种伪造的阵法作为噱头，迫使她们做出回答对不对？你手上没有可以分辨真话假话的阵法，但是一定有能够分辨谎言的方法！”
这次轮到陈锋小吃一惊，他没想到赵玲的反应如此灵敏，在对“测谎仪”这种系统出品的超级大杀器一无所知的情况下，单凭情报就推测出了自己的策略。
“没错。”陈锋干脆地点头承认，“这就是我的目的。”
一直一言不发的叶桓捡起棍子，轻轻开口：“那为什么我们不当场拿下她们？”
“因为我不知道那些液体究竟有没有传染性，如果有，那我要考虑的就是怎么带着你们逃跑，而不是设下陷阱去抓人。”
叶桓点点头，认可了陈锋的说法：“那么，她们现在的行动你应该已经掌握了，军师？”
“差不多。还有能不能不叫我军师啊，你的这种称呼总让我有一种自己是狗头的感觉……”
调笑间，陈锋把手中的匣子调试好，放在桌面上，打开开关。下一秒，一副画面就出现在三人面前，只是这画面似乎……相当熟悉？！
“这里不是……”
“是县衙。”叶桓双手一紧，“陈锋，这画面上是她们的所在地吗？”
“是，而且就是现在她们所在的位置。从高度上看，应该在……呃，反正就在她们身上。”
叶桓不置可否，倒是赵玲突然面色微红，悄悄掐了把陈锋的胳膊，后者一阵龇牙咧嘴地讨饶，赵玲尤是不解气，狠狠拧了一圈才善罢甘休。
画面开始晃动，很显然正在走路，不一会，画面上就出现了一扇门，侧面很快伸出一只手把门推开，那人躬身行礼显得毕恭毕敬。
门后，是一座大堂，正手位上坐着两个人。右边的是本地王县令，而左边的“尊位”上则是一个笑眯眯的胖老头，五十岁上下的年纪，身材略微富态，一团和气，完全是一副富家翁的模样。
叶桓突然上身前倾，似乎看到了什么难以置信的事情：“这家伙不是……”
“谁啊？”陈锋一脸不解，“他是什么人？”
回答他的不是叶桓，而是同样面色凝重起来的赵玲：“他是梁州兵马指挥使，王以南。”
